與此同時的京城內，鎮國公府裡又是另一番景象。
嚴鬆才知曉陛下要打壓世家的舉措，氣得連午飯也顧不上那個吃，隻在家裡生悶氣。
周氏見狀，則小心翼翼地問道：“國公爺可是在外頭受了什麼閒氣？”
嚴鬆冷哼一聲道：“受了閒氣又如何？與你這婦人說了，你也是不明白的。”
周氏雖不懂朝堂之事，可娘家的父兄卻是個頂個的聰慧之人。
她無法給嚴鬆帶來助力，娘家的父兄可以。
嚴鬆也陡然意識到了這一點，便勉為其難地將心口的煩悶壓下，隻道：“是我心情不佳，你彆往心裡去。”
話音甫落，周氏先端著一盞溫溫熱熱的茶水走到嚴鬆身旁，笑盈盈地說：“夫君人多事忙，如今又是多事之秋，心煩意亂的時候自然不喜歡旁人叨擾，妾身心裡明白。”
見老妻如此乖巧懂事，嚴鬆也放緩了自己的語氣道：“得妻如此，夫複何求？”
於是，嚴鬆便與周氏講述了今早朝堂之上發生之事。
陛下不知是犯了什麼癔症，晨起時對幾大世家都挑挑揀揀地責罵了一通，話裡話外都是不滿意世家作風的意思。
嚴鬆意識到了不對勁，便閉著嘴沒有多言。
可他的沉默卻換來了陛下的變本加厲。
隻見陛下指著嚴鬆的鼻子罵道：“近來你將大理寺府管的一團亂麻，可是存了不臣之心，想反了天不成？”
這話當真難聽了些，嚴鬆白白地受了這一場無妄之災，卻還要好聲好氣地承認自己的錯誤。
“都是臣下處事不精的過錯，還請陛下再給臣一次改過自新的機會。”嚴鬆跪伏在大殿冰冷的地磚之上，隻覺得自己的姿態已然擺到了最低點。
隻是陛下本就存著敲山震虎的心思，責罵他這一番，也是為了震一震與他同氣連枝的世家大族們。
“你何曾覺得自己有錯？朕就不信了，朕堂堂一個頂天立地的君王，還管不了你們這群人了？”
陛下顯然是怒不可抑，都不給嚴鬆辯解的機會，這便將桌案上的玉牌砸到了地上去。
一時間，正殿內隻能聽見玉牌落地的清脆聲響。
經過陛下這一番敲山震虎的威嚇，堂上的世家大族們個個麵麵相覷，誰都不敢多言一句。
嚴鬆更是被嚇了夠嗆，回府後悶悶不樂到現在。
周氏在旁溫言勸解了他一番，看嚴鬆依舊不肯開懷，便鬆口要回娘家一趟。
她父親淡出官場之前曾是太子太傅，與今上也有幾分舊交情。
有了周氏這句話，嚴鬆緊繃著的心弦也能鬆懈幾分。
他雖不知曉今上是何意，可有了周氏的這番話語，這事總不會太過離譜。
“有勞夫人了。”
話音甫落，周氏便辭彆了嚴鬆，坐著馬車趕回了周家。
*
與此同時的金陽公主府。
金陽公主是何許人也？自從知曉鎮國公府的那兩個老不死的給魏錚下了毒後，她心裡便燒起了一陣陣洶湧的恨意。
憑什麼嚴鬆與周氏能靠著嶽父嶽母的名頭戕害她的兒子？
憑什麼她一個天之驕女要受這等委屈？甚至連發落一個嚴如月都要瞻前顧後的？
金陽公主不願意如此。
所以前幾日她避開人悄悄地進了一回皇宮，流著淚去太後跟前哭訴了一番。
太後本就疼愛金陽公主，這便讓人去把崇明帝請了過來。
崇明帝本就疼愛金陽公主這個胞妹，如今見金陽公主聲淚俱下地哭訴著侄兒所受的委屈。
他也氣惱不已，隻道：“這嚴鬆是吃了熊心豹子膽不成？怎麼連朕的外甥都敢下毒？”
一旁的禦前總管收受了金陽公主的好處，聞言隻在一旁應和道：“陛下說的沒錯，這嚴鬆今日敢毒害魏世子，明日說不定就要在皇宮裡放肆了，陛下可不能輕饒了他。”
於是，便有了今晨這一出指桑罵槐的戲碼。
金陽公主倚靠在紫檀木貴妃榻之中，耳畔聽著婆子們的稟報之聲，心裡快意的不得了。
“這嚴鬆老賊，以為自己還是當初那個替父皇立下赫赫戰功的鎮國公嗎？”金陽公主不屑地笑道。
金嬤嬤在一旁附和著道：“得罪了咱們公主，他可沒有什麼好果子吃。”
金陽公主慢條斯理地抿了口茶，姿態雍容又華貴，隻道：“本宮不過是要讓他長長記性而已。”
魏錚的事，實在容不得鎮國公府的人去插手。
嚴鬆若是個聰慧的人，經過這番敲打自然不敢再犯，可若他看不清自己的身份，不知饜足的話，將來可有的是苦頭要吃。
“罷了，本宮也倦了。安歇吧。”
說著，金陽公主便在金嬤嬤的攙扶下走進了內寢。
這一夜，金陽公主難得睡了個好覺。
晨起時，魏錚從江南寄來的信件也被送到了金陽公主府門前。
公主一臉歡喜地讓丫鬟們在旁誦讀。
丫鬟們先報魏錚與寧藍平平安安地生下了個女孩兒，魏錚給孩子取名為芷青。
“芷青？”金陽公主將這兩個字放在心裡咀嚼了一番，隻覺得裡頭藏著諸多曼妙之處。
她由衷一笑，隻道：“咱們錚哥兒樣樣都好，隻是子嗣上格外艱難了些，如今有了個女兒，先開花後結果，將來定是還會再有兒子的。”
金嬤嬤在一旁好聲好語地奉承道：“咱們公主總算是得償所願了。”
金陽公主嘴角的笑意已是高高翹起，怎麼樣也不肯往下落，嘴裡隻說：“不過是個庶女，本宮哪裡高興了？”
金嬤嬤笑著揶揄道：“老奴瞧著公主已是高興壞了。”
話音甫落，便聽金陽公主吩咐著丫鬟們去各處送些糕點與喜蛋。
金嬤嬤愈發咧開了嘴角笑道：“這些丫鬟年輕不經事，怕是有做的不到位的地方，還是老奴親自去一趟吧。”
金陽公主點了點頭，一時又要讓人去宮裡內務府裡按著“芷青”二字刻上兩個金鐲子。
“錚哥兒說寧蘭生產的時候有些驚險，還有人在她的吃食裡下了夾竹桃汁，險些就要了她的命。”
金陽公主冷哼一聲，燦亮的明眸裡掠過一絲恨意。
不用細猜，她便知曉是誰的手筆。