在與寧蘭對視的眸光交鋒中，嚴如月竟是先敗下了陣來。
寧蘭冷著臉甩開了嚴如月的手，毫無懼意。
嚴如月反而成了瑟瑟縮縮的那個人。
好在唐嬤嬤走到她身旁，扶住了她的腰肢，給了她些鼓勵。
嚴如月方才能惡狠狠地瞪著寧蘭，問：“若不是你挑唆著夫君，夫君怎麼會去刑部狀告我母親？”
寧蘭冷硬的麵容裡露出了幾分諷刺，“難道夫人不知曉妾身小產之事？”
“這與我母親有什麼關係。”嚴如月仍在嘴硬，她一身華服珠釵，端的是一副雍容華貴的模樣。
氣勢卻是比寧蘭怯弱了不少。
唐嬤嬤蹙著眉頭數落：“寧姨娘如今有人撐腰了，說話的底氣到底是不一樣了。”
寧蘭懶怠理她，“唐嬤嬤可是想男人了？您若是也想要尋個人撐腰，就讓夫人給您擇個夫婿不就行了。”
她漫不經心得吹了吹染了蔻丹的指甲，寒聲道：“隻一樣，彆像冰霜一樣白白地斷送了性命。”
“冰霜”二字是嚴如月的雷區。
心頭火起，她道：“你不過是個妾，生出來的孩子也隻是庶子庶女，母親罰你是在提點你，是你的福氣。”
這一席話說完，嚴如月終於身心舒暢了。
可寧蘭下一句，卻叫她再也笑不出來。
“是麼，這樣的福氣，給你，你要麼？”
她的目光玩味一般，落在嚴如月的小腹上，“這些天，我也一直在琢磨，夫人當真懷了身孕嗎？”
她有意拖長了語調，回身瞥了眼朱嬤嬤。
朱嬤嬤會意，便笑著接話道：“這事世子爺心裡自有主張。”
她們越是不把這些話講明白，嚴如月就越是惶恐。
夫君又知曉了什麼？
做賊心虛的人被戳到了痛處，自是會在人前露出幾分異樣來。
嚴如月勉力壓著心頭的慌亂，裝作惱怒的模樣斥責。
可一通不痛不癢的斥責之後，她卻悻悻然地帶著唐嬤嬤等人回了清月閣。
朱嬤嬤望著她們一行人離去的背影，隻道：“這就走了？”
寧蘭譏諷一笑道：“老鼠被踩了尾巴，自然落荒而逃。”
她幾乎已經可以斷定，嚴如月沒有懷過孕。
無論她的目的是什麼，寧蘭一定會讓她事與願違就是了。
“走吧。”金澄澄的餘暉灑落在寧蘭肩頭，她回身朝朱嬤嬤一笑，這便施施然地回了西霞閣。
*
魏錚忙到夜半時分才回了魏國公府。
寧蘭尚未安睡，正倚靠在臨窗大炕上把玩著那雙精致小巧的虎頭鞋。
內寢裡點著兩盞影影綽綽的燭火。
魏錚被繁忙的公事纏得連喘息的機會都沒有，一進內寢嗅到一股淡然的芳香。
看著燈下美人，那點疲累便消散了不少。
寧蘭聽見動靜，將虎頭鞋往桌案上一擱，便上前去迎接魏錚。
她香香軟軟地撲進了堅硬的胸膛之中，抱著魏錚的勁腰不肯鬆手。
“爺，妾身心裡很高興。”
今日魏錚為她出頭，逼著周氏來刑部為她賠禮道歉。
寧蘭實在是高興，就仿佛是長年累月陷在泥濘裡的螻蟻，終於有機會攀附高山之巔上的星月。
那是一種從內而外的歡喜與愉悅。
她的這點喜意也感染了魏錚，讓他心頭堆疊著的愁緒消散了大半。
東宮的事太過複雜，他也不願意與寧蘭說這些烏糟糟的朝政之事。
兩人相擁了一會兒後，魏錚便提起了周氏一事。
“雖不能真正地為你出一口惡氣，可讓她賠禮道歉了，也算是我給孩子賠罪了。”魏錚如此道。
聽了這話，寧蘭心裡也浮起些酸澀。
兩人已為了子嗣的事傷心了好幾場，實在沒有必要再這般憂心傷身。
所以寧蘭隻是朝著魏錚展顏一笑，隻道：“爺，咱們安置吧。”
她還沒出小月，不好服侍魏錚。
魏錚也不曾逾距，每日夜裡隻是抱著她入眠。
這一夜，兩人相擁而眠，說了許多交心的話語。
天明時分，寧蘭倚靠在魏錚的肩頭，輕聲問他：“爺，若是妾身欺騙了您，您會怎麼做？”
魏錚笑笑：“牡丹花下死、做鬼也風流，我心甘情願被你騙。”
寧蘭又問：“那若是夫人騙了您呢？”
提到嚴如月，魏錚的情緒一下子低沉了下來。
他目光冷冷淡淡，隻說：“她騙我的事，還少嗎？”
寧蘭忖度著魏錚的心意，半晌隻說：“妾身懷疑夫人沒有懷過孕，孩子不過是她用來哄騙世子爺的工具而已。冰霜走後，夫人沒了孩子的替身，才會匆忙小產，栽贓妾身。”
魏錚眸中凝著極冷的寒意，“我心中有數，你……”
“來日方長，一切有我在……”
“你信我嗎？”