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早上出發，晚上雲潔就回到了家。她的家搬到廟鎮順龍巷，此處比較偏僻。葉愨熱情接待說“黃子芹、陳粉健你們護送雲潔回家，好煞了，她已經到了分娩時候。說實話，我也是昨日趕回來的。謝謝你們的護送。”
黃子芹指著邵流雲、冉紅帆二人說“葉將軍，我們下一站是戴家店，她們兩個回家望一下大人小孩，離家已經有一年了。”葉愨說“那你們還是趕路，家裡人肯定急得不得了，早到家早放心。”雲潔說“你們四個人在我家吃飯，這再趕路。”陳粉健笑著說“唉呀，戴家店離廟鎮又不怎麼遠，流雲、紅帆她們回家心切，以後再來你家作客吧。”
馬車當即離去，駛往戴家店。邵流雲笑著說“我這次回來特地打扮一下，不能頭發亂裡巴稀的，身上衣裳灰不溜秋，最起碼乾淨。”冉紅帆說“生個女人就是事多，男人多耍脆，胡子拉碴就胡子拉碴，頂多把個頂戴彆好。話說回來，女人像男人那樣，說有多難看就有多難看，根本見不得人。”
邵流雲說“我打扮比較簡單，就是頭發要梳得滑跌，媽媽鬏要紮好，不能鬆裡疙瘩，要梳得霸氣。談首飾簡單得很的，就是碧玉簪，頂多加個小木梳，有空的時候刮刮。”冉紅帆說“你這次回家，韓文進肯定歡喜不得了，抱住你親呀摸的。”邵流雲反唇相譏說“這一回，戴俊望見你不也親呀摸的，除非你家夫妻感情不和。”
陳粉健說“男人不像個蟲，非要盤得你招架不過來，寧可事過之後像個死狗子癱在你女人身邊喘氣。我家男人烏起凱他跟我親熱，我就告誡他，上床的夫妻，出了房門就是君子，要長記性。一次，他在外邊跟我瘋勢，我一把推得他七倒八蹌的。事後我又教訓了他，在外邊不要跟我瘋勢，要成大人體格，把你打倒在地，你的臉就被削掉了，那樣的話，你可彆要怪我。當時他劃招劃得來不起。”
黃子芹點頭稱讚道“你厲害，我可舍不得出手打我的男人，夫妻兩個擱的一張臉呀。”邵流雲笑著說“說明你跟王順清是恩愛夫妻，難得難得。”
到了戴家店，黃子芹跳出車，歡快地說道“韓大嫂、戴大嫂到家了，你們的男人可要拿爆竹接的呀。”冉紅帆說“黃子芹呀，你怕的每次回家，王順清都放爆竹的呀。”戴俊走過來，說道“紅帆呀，你這回離家時間最長，考究有一年。”邵流雲說“戴俊呀，你要諒解，我們在廟鎮遇到了麻煩，劉誌庸家的狗子被我們兩人打了，因為那條狗子往我們身上撲，我們就出手打了狗子，這一下惹了禍。劉誌庸派了十幾個人要把我們兩人給抓起來，我們兩個嚇得不敢回家，就直向南逃災去。我們兩個投靠了單寨主，做了好多有意義的事情。黃子芹她們兩人送雲潔到廟鎮家裡生養，我們兩個就順路回來了。”
戴俊說“劉誌庸頭上還有角，比他凶的張才良經過收拾一下，一直規矩。流雲呀，你回來，韓文進肯定也埋怨你。”陳粉健說“大凡講理的男人都能諒解，就怕那種屎疙瘩男人，草說得樹起來都不依不饒。”戴俊笑著說“世上真正屎疙瘩的男人能有幾個呢？”
韓文進聞訊趕了過來，對邵流雲說道“婆娘呀，你這回離家怎這麼長的呢？”戴俊做了說明，韓文進釋然道“原來是劉誌庸找你們兩個女人的麻煩，他這個家夥最不像個蟲，頭上長角，身上長刺，惹到他就像個麻煩的。不談了，婆娘呀，回家吧。”邵流雲嗔道“你這個人全不對人客氣，她們把我們送到家，你不想著招待人家，連口水都不曾喝到你韓文進一口，你就這麼失禮的啦。”
陳粉健說“我還要趕到烏閣莊跟家人一起，下次到戴家店就上你們兩人的家歇息腳。”黃子芹說“戴大哥、韓大哥，我們走了，下次再會。”
陳粉健是在傍晚時分回到家，三個孩子雀躍似地喊媽媽，陳粉健將在廟鎮買的燒餅分發給孩子，三個孩子歡天喜地。黃子芹要走，陳粉健一把攬住她，說道“這麼晚，你到哪裡去？你太氣一點，在我家過幾天，要不然，我一個人往那龍頭山的魏家店走，多孤單啊，弄得不好還摸不到，有人陪伴，膽氣能大一些。不管你這麼說，我是不放你走的，我陳粉健哪是不講義氣的人？”
黃子芹說道“盛情難卻，我把馬夫打發走。”陳粉健說“你當著我的麵打發馬夫，要不然，你貿然跟著馬夫走，我叫個寢食難安啦。”
烏起凱笑著說“早也盼，晚也盼，終於盼到老婆回來。黃鴻臚呀，你家王順清肯定也想你。”黃子芹坦蕩地說“我家王順清他跟隨芮皇後娘娘建功立業，一時還想不到我。不是你烏大哥在家種田，心無旁騖，心思就放在妻兒老小身上。陳大姐她是個巾幗英雄，參加好幾次打仗，她力大，而且會武藝。”
烏起凱擺著頭說“養兒婦女丟掉家人，到戰場上打仗，把命送掉，家裡的孩子沒人照料，丟給我，真的是當爹又當娘啊。”黃子芹笑哈哈地說“你作為一個男人，心情我理解。但是，現在時代不同了，男人們在外邊闖蕩，想的是建功立業，其實，有真本事的女人並不亞於男人。烏大哥呀，你就彆要拖她的後腿。陳大嫂在外邊時時想念你，這一回，她特地趕回來，就是看看你和孩子。”
烏起凱終於點頭說“有的人家老婆神奇，做出驚天動地的事情，我聽了好多，不能不為之折腰。”陳粉健說“黃子芹，吃夜飯，今日家裡不曾準備，你就將就點。”黃子芹擺擺手說“我吃上又不講究，隻要把肚子填飽了就行。”
兩天後，陳粉健對烏起凱說“家裡都很好，我要回到單姝身邊，因為我們還有使命擔當。你在家裡種種田，把三個孩子帶好。妻子曉得你吃苦，日後會還報你的。”烏起凱說“你要離家，我拿繩子扣你也扣不住啊。”黃子芹笑著說“烏大哥，你要理解自己的妻子，她也想在家相夫教子，人在江湖，身不由己。”
烏起凱說“你們走吧，我不拖你們的後腿。我曉得呀，你們這些女人都崇拜芮皇後，她是個什麼人呀，是個異人。”黃子芹說“這麼一說，烏大哥，再見了！”
兩個女人身體矯健，跑到戴家店一點都不吃勁。邵流雲當即走到戴俊家裡，冉紅帆也就從房間裡出來，激動地說“我家戴俊吃住我在家裡什麼都不做，他養我。我說，我不是你戴俊養的雞鴨，邵流雲她走，我肯定也走。嗨，一個鬼喲，不依不饒，竟然還淌眼淚，沒出息的東西。”
陳粉健笑著說“我家男人也不肯我離家呀，經過我一再說了給他聽，他最後也就軟下來了。男人就是這麼個東西，仍可自己吃苦，不肯妻子離家。不錯呀，妻子在家服侍得好好的，把孩子都帶了去，男人也就無牽無掛。”此時，戴俊回家，黃子芹說道“戴大哥，你哪不肯紅帆嫂子走呀，你可知道，她是當著單姝的麵請假回來探親，你霸住她不許走。你叫她日後怎麼在單姝那裡交代呢？再說，男人們在外邊建功立業，女人哪就不能也建功立業呢？”
陳粉健說“戴大哥，你自己掂量掂量，失信於人，做事半途而廢，你當真就毀掉紅帆的功業？”邵流雲說“戴俊呀，你彆要想不通，當今世上，有好多好多的女人跟隨芮皇後衝鋒陷陣，立下累累戰功。抱殘守缺，抱住老黃曆，那是迂腐疙瘩。你拖紅帆的後腿，我家文進就會跟你學，也拖我的後腿。”
黃子芹擺著手說“戴大哥，你看著辦吧。要不然，你也參加我們的隊伍，三個孩子丟給爺爺奶奶。”戴俊頭搖得像撥浪鼓，揮著手說“紅帆，你要走就走吧，我總不能拿個繩子將你扣在家裡。”邵流雲抓住冉紅帆衣裳往外拖，黃子芹卻笑嘻嘻地說“戴大哥，你思想放開通點好，再會呀！”
四個女子沒有走大道，想繞開去走，免得遇到陳腐的男人們圍攻，弄得個夜長夢多，事與願違。她們先是走的冷僻的小巷子走，出了鎮，一直向南走。樹林越來越密集起來，走到三岔口時，陳粉健說“不能向東，向東就上了筆架山。”黃子芹說“我們不上筆架山，雖說筆架山被我們拿下來，但還有殘匪存在，他們跟我們四個女人打遊擊，我們還就招架不過來。”
冉紅帆說“我們走這邊的大路，往南走，走到芙蓉村，再上帷幄鎮。”四人便踏上那條大路，說說笑笑，倒也蠻愜意的。走到亂石堆，邵流雲說“這邊有大路。”陳粉健疑惑地說“這條大路不怎麼直，前邊還彎著。”黃子芹說“山區無正路，不上規矩。”
她們跑了一陣，忽然感覺太陽不對，怎麼照在我們的後邊呢？邵流雲驚呼道“不好，我們還走到原來的路上，你們看，那棵彎彎樹，還有那亂石堆，不相信，前邊就是亂石堆。”陳粉健說“這麼說，我頭倒發暈了，分不清哪是東，哪是西。”
冉紅帆說“我們總不能困在這裡，還要跑呀。”黃子芹說“這回我們到亂石堆之後，不走那條彎路，改走另一條路，或許能走出去。”她們到了那裡，走另外的一條路。走著走著，路麵沒有了，碎石鋪了一地，走過去，有一條路很大，並排走三個人一點都不礙事。
陳粉健忽然說道“唉，方向怎麼變了的，夠會得再跑的原路。”黃子芹說“不會得的，那條彎路我們不曾走，這一回走的是生路。”邵流雲說“那就跑跑，如若再打圈圈，就問當地人。”黃子芹說“個夢的，這裡沒有住戶，到哪裡去問人呀。”
四個人再次走到那彎彎樹，邵流雲一屁股癱在地上，哀歎地說“還是跑到這裡呀，夜裡鬼打牆，哪有大白天裡也鬼打牆？被鬼迷住了，我們不管這麼跑都跑不出去呀。”陳粉健不住地摸著鬏兒，說“也就日鬼的，不曉得這是個什麼鬼地方。怎麼辦呢？我們總不能困在這裡不走，還是再闖闖，說不定能夠闖出去。”
黃子芹拉著邵流雲的手說“你是我們的大姐姐，可不能帶頭說泄氣話。”邵流雲卻笑了起來，說“跑，打起精神來，我就不相信，我們四個人當真是大白天被鬼迷住了，又不是一個人。”她們走到亂石堆，這會兒接受前麵的教訓，揀那小路走。
走著走著，方向似乎還是搞錯了，太陽在給她們開玩笑，尾住她們轉。陳粉健說“跑著跑著，我的頭就發暈，分不清東南西北。我從小至大就不曾今日這個情況，頭也不曾暈過呀。”黃子芹大叫道“不好，我們又走到熟路，眼前這條路已經走了三回呢，不相信，前麵就到了彎彎樹。”
邵流雲跑到空地上，歇斯底裡大聲叫道“喂，這裡是什麼鬼地方？哪個來給我們領路的呀，哪個來給我們領路的呀？……”她連說了五六遍，終於驚動了遠處的一個樵夫。隻見樵夫手拿斧頭快速奔了過來。
“啊呀，原來是你們四個大嫂困在這裡，不管你們怎麼走，總會在這裡打轉轉。”樵夫揮著斧頭說，“我給你們帶路，送你們走出這裡的天絲網。”黃子芹說“大哥，這裡怎叫個天絲網，肯定有個說法。”樵夫說“是有個說法，筆架山上的土匪有個馮軍師在這裡修路，就修了個天絲網，官軍到了這裡就不出去，小股的就被筆架山土匪一一打死，大股土匪雖說沒有打死，遭到折騰，有人接應，跑出去對這裡總是膽戰心驚，魂不守舍。”
黃子芹說“大哥，你領我們出去，我們對你感恩不儘。你貴姓？”樵夫笑著說“我姓葛。”“哦，葛大哥，今年多大歲數？”樵夫說“三十一歲了。我看你們這四個大嫂都有英雄氣象，不像懦弱的女子。”邵流雲說“葛大哥，你從哪裡望出來的？”樵夫說“我雖不是算命打卦的先生，望人還是望得比較準的。看你們四個人的臉，比一般女子威武，鬏兒梳得又霸氣，跑起路來一點都不吃勁。”
冉紅帆見樵夫領她們走那若有若無的羊腸小路，歎道“我們怎曉得走這個望不見的路呀。”樵夫笑著說“這裡呀，大路是死路，明路是死路，隻有那看不見的小路反是活路。不曾在這裡跑過的，縱然你走上一個月都跑不出去。”
黃子芹回過頭望走過的路，陷入了深思。陳粉健拍了拍她的肩膀，這才回過神，說道“葛大哥，你今日救了我們，我給你五兩銀子，算是你的辛苦跑腳錢。”葛大哥擺著手，說“我不要，我哪是見錢眼開的那種人？”邵流雲說“葛大哥呀，你送我們走了這麼遠的路，我們總歸要有個意思啦？要麼你嫌少。”樵夫說“你們不要罵人，我說不要就不要，為人處世講究的就是做好事，不圖回報。你們再向南走，就要到惡人穀。那惡人穀可蟊的呢，可要當心點。好了，我就領你們到這裡，有機會的話再會。”
冉紅帆說“這個樵夫人真好，做他的女匠肯定有好日子過。”邵流雲說“日子過得辛酸，她的男人肯定霸道，有的男人還動手打女匠。”陳粉健笑著說“不談男人對女人有多好，謙和的男人總歸好，遇到有事相互商量，家庭也就過得興旺發達。”
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