馬九妹、嶽芷英、闞紅娣三人留了下來，芮秀蘭叫她們幫忙，把剩菜吃掉，繼續談談家常話。吃過夜飯，馬九妹三人來到後屋，芮秀蘭給她們送來了葵花籽，又拿來暖壺，說道：“你們要喝熱水的，隨時可以倒在茶杯裡。我把家裡的一些事務安排好，馬上就來跟你們一起玩玩。”闞紅娣說：“秀蘭，你忙去吧，我們這裡不要你怎麼關顧。”
芮秀蘭走了，三人便交談了起來。
“今兒我們三個托老實，秀蘭拉了我們，我們也就留了下來。”嶽芷英說。馬九妹調侃道：“人家是真心實意留你的，我跟紅娣兩人是陪你的，要不然，我們兩個怎得不走。”“人家不也拉了你們兩個，你九妹彆忽悠我。”嶽芷英分辨說。
闞紅娣說：“弄得好的，我們十二個姐妹在一起，摸的花名還就蠻像的。”馬九妹笑著說：“鄭碧芳她彆出心裁，叫人摸花，除了姐妹們摸的十二種花，還有桃花、蓮花、杏花、迎春花，花名多達八十六個。各人摸到手的花名應該說是純屬巧合。”
嶽芷英說：“話還就是這樣說的，大多人的性格跟摸到手的花般配。聶雙雲她就有菊花的性格，十二個人唯有她盤的低鬏，沒什麼首飾。她說話也不怎麼多，低調得很。”闞紅娣說：“原先她們六個姐妹一起上書房、學打拳，頂她最活躍。自從她被左胤帶回家，性格變得沉悶了。”
馬九妹說：“無非做了個男人的小妾，身份低了。命運至此，老是糾集也不是個生意經。我們要勸她想開點，天生我材必有用，我行我素，大不了禮節上謙讓，不去爭鋒。”
闞紅娣點了點頭，說：“聶雙雲她梳的頭雖然素淨，我望了不醜，刷刷淨淨的。說實話，我以後上了年紀也梳她這種頭。談富麗堂皇要數雲潔，她本來就會打扮。黃子芹活潑，這是她生來的性格。……”
芮秀蘭這會兒走了進來，說道：“這次姐妹會是鄭碧芳策劃的，費豔芳發出倡議，但還有好多人沒有應約，如金妙花、李秀凡、王扣虎，還有蔡根娣、楊粉九好幾個的呢。”
闞紅娣說：“沒曾來的人有幾種情況的，一是可能家裡有事脫不開，二是自己的男人太凶，不敢違背，三是跟我們這些人的交情不深，還有一種情況，就是膽小怕事，害怕有什麼擔當。”
嶽芷英擺著頭說：“厄依歪，火不曾燒到她們跟前，火燒到她們跟前不想擔當也要擔當啊。李秀凡她想嫁給席浩的三兒子席方貴，席浩嫌她家門檻低，一直沒應這門親。我就不曉得嫁個高官人家有什麼好，人家說，男女做親要門戶相對，兩處懸殊，終究不是什麼好事。我這人是個呆夯當，曾經說過李秀凡的，嫁人也要靠船下篙。嗯啦，不知她想通了沒有。”
馬九妹說：“各人想法不同，有時候旁人還不好直說，說得不好要挨眾人的謾罵。說實話，嶽芷英你說話嫌直，打隱語讓當事人自己去悟會，悟會不出來，那是她自己的事。”
芮秀蘭幽怨地說：“我嫁給戴加六真的如同逃災，爹爹遭到奸臣的誣陷，家人四處逃散。我哪裡有個自己的主，進了戴家。戴加六雖然膽小怕事，但他穩重，婚後對我還算不錯。父母霸道，隻顧自己交往便捷，女孩人家掉進了火坑，就如同進了地獄，很難有出頭之日。”
嶽芷英說：“說起來女人還是要有自己的能耐，你自己沒什麼能耐，就隻能聽從命運的安排。鄭碧芳、雲潔、黃子芹、聶雙雲、金妙花、錢春妹她們六個人犯忌，學文又學武，還就殺出了家庭。聶雙雲她雖說做了左胤的小妾，左胤還蠻敬重她的，她有才華啊。隻不過她聶雙雲要個名分，其實，她也應該樂天知命，並不怎麼淒悲。頂錢春妹混得最好，一下子做了闞良的夫人。”
穿珍丫鬟忽然走進來，跑到芮秀蘭跟前，蚊子喉嚨說道：“夫人，老爺喊你。”芮秀蘭生氣地說：“穿珍你告訴老爺，我馬上就到。”丫鬟唯唯諾諾地走了出去。芮秀蘭囑咐道：“東房間鋪大，可以睡兩個人，西房間睡一個人，你們自己調節。老東西硬放我不得安穩，我們姐妹們難得相會，今日晚上一起談談知心話，不曉得有多好。我走了，照顧不周還望你們多多諒解。”
闞紅娣說道：“當官的男人都強勢不得了，小民百姓的男人一般都體諒自己的女人。”嶽芷英笑著說：“天下烏鴉一般黑，得勢的男人隨自己的性子，女人就送了命。皇帝老兒最不像個蟲，三宮六院七十二妃，女人如同地底下長的草，有的連望都不曾望一眼。當官裡的忽蟲要有個三妻四妾，跑出去才算有麵子。戴加六他還算是個好男人的，芮秀蘭她彆要身在福中不知福，因為男人把她當人呀！”
馬九妹抓起嶽芷英的爪辮子笑哈哈地說：“你個滿夫人有福啊，滿寵待你好啊。”嶽芷英說：“九妹你人是好，就是這會兒抓住我的辮子拾我的漏洞，我也不過說了我自己的人生體會。你們哪就沒這個感覺？”馬九妹調侃道：“丫頭呀，我媽媽疼愛你的，彆的女人想我摸的，我還不摸她的。”
“你充老，難不成你兩三歲就生人？”馬九妹拍著嶽芷英的肩膀說：“一個呆丫頭，我是你的晚媽媽，歲數當然不怎麼相投。姑娘人家嘴甜蜜的，喊我媽媽，我媽媽更疼愛你的，乖乖肉啊！”
“你馬九妹確實厲害，能文能武，武藝高強，能打三五個男人，說笑起來板板紮紮的，活像一個上了年紀的人說的話。不能不叫人佩服。”闞紅娣豎起大拇指，繼續說道，“今日晚上，你們兩個親熱的，就睡在東房間，我自覺點，睡西房間。”