香炷的白煙淡了，炷火忽明忽暗。
不知何時，黑黢黢的遠方多了幾縷微光，就有如夜空亮起的幾點星光，微弱且又明亮。
院子裡響起了腳步聲，有人在廊下稟道，“主子。公子忱在莊子外頭，求見。”
顧知灼的眉眼瞬間柔和了起來，頰邊浮起了小小的梨窩。
她丟開手上的黑子，身體向門口的方向微微前傾，心陡然跳得很快，有一種近鄉情怯般的忐忑。
盛江忍不住看了她一眼，這都能說準？莫非這姑娘真的能掐會算？
那她剛剛說的，關於督主的那些……
他的心裡“咯噔”了一下，總覺得自己好像知道了什麼不得了的事，也許他要活不過今晚了？
沈旭的目光落在了顧知灼的臉上。
剛剛她還滿眼都是自己，這會兒，倒是連眼角都沒朝這裡暼。
有意思。他輕輕笑著：“他有膽子來，本座當然會見。”
“帶他過來。”
外頭應了一聲諾。
顧知灼的雙手交握在一起，手指不受控製地微微用力。
這一刻，她等了很久很久，整整一世。
上一世，在流放的路上，顧家上上下下感染了時疫，他們先是長出紅疹子，又發起了高熱，渾身滾燙，沒過幾天就一個接一個倒了下來。
押解的官兵直說晦氣，官兵們生怕自己也被傳染上，就把他們這些人全都關進了滿是死人的義莊裡。
那個時候，他們還活著。
沒有吃喝，沒有藥。
嬸母用偷偷藏下的首飾去打點，想說至少也給他們送點藥。
結果，首飾被奪走了，嬸母也沒能活著回來。
後來，祖母死了。
顧知灼眼睜睜地看著顧家人苦苦掙紮，堂妹堂弟們在痛苦和饑餓中咽下最後一口氣。
他們一個個死在她的麵前，腐爛發臭。
她無能為力。
她病得動不了了，躺在黑暗中等死。
就在她以為自己也會在這個充滿了**氣息的地方，永遠閉上眼睛的時候，陽光照進了這個漆黑的地獄。
義莊緊鎖著的門打開了。
她看到了站在光中的他，還有那聲刻進了她靈魂的——
“我來了，不怕。”
“督主，公子忱帶到。”
這句話把顧知灼從回憶中抽離。
門從外麵拉開，琉璃燈的光映在了一個青年身上。
他烏發束起，發戴白玉冠，眉眼如玉，雍容溫和，雖沒有沈旭那種讓人屏息的俊美，但更有筆墨難以形容尊貴氣度，舉手投足間，優雅閒適，從容不迫。
是公子！
顧知灼下意識地就站了起來，臉上寫滿了歡喜和孺慕。
任誰都能夠感受到她的好心情。
謝應忱一撩長袍，邁步走了進來，略帶審視的目光在她身上落了一瞬，又麵向沈旭，含笑道：“原來是沈督主親臨。”這隨性的態度就像是麵對一個多見未年的老友。
沈旭漫不經心地撫掌道：“公子忱真是好膽量。”
謝應忱拱了拱手，剛說完一句“不敢當”，就抬袖掩唇，輕咳了起來，足足咳了七八下。
他蒼白的臉上帶著明顯病容，看得顧知灼眉頭直皺。
從涼國回來，這一路，公子應當是走得殫精竭慮，身心俱疲。
現在需要的是好好休息！
“沈督主。”顧知灼指著香炷，“香儘了。”
香炷的最後一點微光在這時徹底熄滅。
顧知灼屈指輕輕叩著麵前的棋盤，下巴一抬，驕傲地說道：“我說了，我是神算子。”
“如今，人也見到了，我所提的，督主就考慮一二唄？”
“一汪池水，靜得太久就變成了死水，隻有攪混了，魚兒才會爭相冒出來。”
“您說是嗎？”
聞言，謝應忱若有所思。
自打踏進這扇門，他就把周圍的一切儘攬眼底，自然也看出了暗藏在其中的劍拔弩張。
他掃過案上的棋盤，聽著顧知灼這番頗有深意的話，還有什麼不明白的。
謝應忱略顯蒼白的麵上揚起一抹淺笑，意味深長道：“沈督主，如若有幸，待回京後，你我小酌一杯，如何？”
沈旭興味地打量著眼前這一臉病容的青年，少頃，他輕輕擊掌，佛珠在他指間垂落，隨著他的動作搖晃。
“有趣。”
他能在東廠的眼皮底下活著到來京畿，這是有謀。
他敢無視天羅地網與自己麵對麵站在這裡，這是有膽。
這位公子忱讓他有了一點興趣。
“公子忱。”他站起身，振袖道，“本座就等著，你有沒有資格，與本座同坐一席，飲這一杯。”
謝應忱含笑道：“定當拜會。”
沈旭微不可察地一頷首，身姿挺拔地抬步就走。
琉璃燈的光暈籠罩在他的臉上，眼尾的朱砂痣豔色奪目，那略略揚起的眉梢，似乎是在預示著他的好心情。
盛江低下頭，緊跟在他身後，不敢有揣測。
沈旭走得爽快，帶走了所有的人。
莊子又一次回歸了平靜，就仿佛方才的刀光劍影從來都不曾存在。
真的走了？
與謝應忱同來的是一個眉眼清俊的青年，他不敢置信地張了張嘴，又趕緊閉上。
公子決定親自走這一趟時，就說過，對方即已曝露了，就絕不會再貿然出手。
公子還說：此行一為解惑，二為合作。解惑他懂，公子想知道是誰在暗中幫了他們，至於合作……他其實還是沒看明白！他撓了撓頭，總覺得自己太笨，白白跟了一趟。
顧知灼緊繃著的心弦放鬆了下來，眉眼舒朗。
這活閻王可算是走了！
她一抬眼，目光和謝應忱相觸，就再也不想挪開了。
謝應忱一直在看她。
他心裡隱隱有一種感覺，她認得自己。他拱手，鄭重道：“多謝姑娘出手相救。”
顧知灼漂亮的鳳目中滾動著一種難以言喻的情緒，她朱唇輕啟，許許多多想要說的話全都梗在了喉間，最後化為了一句：
“謝公子，您快要死了。”
青年：“……”他差點來一句：不會說話就彆說！
謝應忱眼角眉梢都是笑意，語調輕鬆道：“是啊。”
話一說完，他就又咳了起來，比剛剛咳得更加厲害，蒼白的臉上泛起了一抹潮紅。
顧知灼想也不想，快步走過去，在他的一臉錯愕中拉過了他的手，在穴位上揉捏了起來。她的力道忽輕忽重，有著特殊的節奏和手法，才揉了沒幾下，謝應忱的咳嗽突然就止住了。
青年滿臉錯愕。
公子在一個月前染了一場風寒後，就犯了咳疾。這一路上他們也尋過好幾個大夫，吃下去的藥都沒什麼大用，一直時好時壞。
她這麼按了按，就好了？
他迫不及待地問道：“小丫頭，快告訴我你是怎麼做到的？”
謝應忱：“秦沉，不得無禮。”
秦沉老實地拱了拱手，低眉順目：“……這位姑娘，可否請教你是怎麼按的？”
顧知灼瞪了秦沉一眼。
公子身子孱弱，哪怕是一場小小的風寒都能讓他久病不愈，甚至性命垂危。他咳成這樣，肯定是他們一路上照顧的不好！
秦沉被瞪得莫名其妙，摸了摸鼻子。
“我姓顧，先父是鎮國公，名諱上顧，下韜韜。”顧知灼簡單地說了一下自己的身份，就做了一個“請坐”的動作，“謝公子，我給您切個脈吧。”
秦沉誇張道：“丫頭，你多大啊？你真會醫術？跟誰學的？顧家以武謀生，鎮國公的閨女怎麼還學了醫……”
“閉嘴。”顧知灼沒好氣地懟了一句。
這人真呱噪，一看就特彆不靠譜。
謝應忱若有所思。
他自認頗懂識人，可是，他看不懂顧知灼。
在她烏黑清澈的眼中，他看不到任何的利益所向，有的僅是一種不摻雜任何私心的、純粹的善意。
“多謝姑娘。”
謝應忱從善如流地坐下，又撩起長袖，把手伸了過去。
他的手腕很瘦，是一種不健康的白，就連皮膚底下的青筋也清晰可見。
顧知灼努力讓自己的心緒平複下來，用三根手指搭在了他的脈上。
上一世他們遍請了當世名醫，然而，對公子的病，所有人都是搖頭歎息。
她不肯認命，苦學醫術。
終究，太晚了。
她救不了自己那張慘不忍睹的臉。
更救不了公子的性命。
顧知灼的眼睛酸酸的，濃密的羽睫微微低垂，掩住了濕潤的眼眶。
她按在謝應忱脈上的手指在顫抖，看得秦沉一頭霧水，心想：這丫頭的醫術是哪派的，要抖著才能切脈嗎？
顧知灼感受著指下脈搏。
一下，兩下，三下……
每一記的脈數都讓她的心平靜一分，等到摸準了脈象，她的手指已經穩若磐石。
顧知灼放下了手，一語中的：“公子中過毒。”
秦沉略顯輕慢的神態，在聽到這句話後陡然一滯，幾乎不敢信自己的耳朵。
知道公子體弱多病的人不少，然而，這麼多年來，從沒有人能在簡單的切脈後，就直接斷出公子中過毒。
謝應忱含笑道：“是。”
顧知灼繼續往下說：“這毒是在六年前，當時靠著天材地寶，公子硬扛了過來。但是，餘毒未消，沉珂不愈，每時每刻都在透支精力，損耗壽元。”
她眼簾低垂，睫毛輕顫間，留下了淺淺的倒影。
“回京的這一路上，您殫精竭慮，元神大損。”
她認真道：“您是在用自己的命在熬，這樣是不可以的。”
謝應忱確實能夠感覺到自己的身體一天不如一天。
他清楚自己活不了幾年了。
他同樣也知道，自己還不能死。
他的生死關乎著許多人的性命。
謝應忱毫不避諱地承認了：“姑娘說得很對。”
“姑娘可知，我還能活多久？”