唯一讓車夫心喜的是，那小道士給他的水是鹽水，還是乾淨的青鹽。
有時小道士還給他一塊極甜的點心。
晚間休息的時候，小道士會就地找野菜，放石頭上加鹽炙了三人吃。
雖沒吃到肉，但鹽和糖吃夠的，車夫覺得力氣都大長。
要知道像車夫這樣賤籍，收入最好的時候，一個月也隻舍得吃十日鹽，大多時候都是吃醋布。
至於糖，那吃的就更少了。
五日後到了許昌，車夫不忍心又勸一回：
“老道士，現在的洛城跟鬼門關差不多，你還是先彆去，等水患過了再說。”
淩爺爺謝過車夫好意，笑說：
“老道確實有非去不可的理由，小哥若是可憐老道，不如這尾款少收些。”
車夫一聽，立即揣了銀子二話不說調頭走了。
錦歲又好笑又無語，真現實啊！
不過比起她遇到的其他人，這車夫算是個好人了。
洛城的水患都影響到水運，更彆說附近的許昌？
不少逃難的百姓都往許昌來，一路看到牽兒拖女的婦人，看到用擔子挑著嬰兒的老人。
每個人臉上都是絕望和麻木，正是春暖花開春耕的時候，這些百姓卻被迫遠離故土，流離失所。
淩爺爺知道孫女心軟良善，一再叮囑：
“彆隨便舍糧舍水，隻要你給了一個人，其他人都會蜂擁而至。”
“咱們現在最要緊的是找你娘和弟弟，天下可憐人太多，幫不過來的。”
錦歲低頭道：“阿爺放心，我省得。”
晚上露宿的時候，兩人的篝火一升起來，就有不少乞兒在附近徘徊，更遠點的地方則是目露凶光的青壯。
錦歲和淩爺爺相視一望，沒敢拿餅出來吃，隻喝了些清水。
悄悄遞爺爺一根能量棒，慢慢咀嚼。
淩爺爺讓她睡，自己守夜。
錦歲哪裡睡得著！感覺身邊環狼伺虎一樣，和爺爺一起裹著毯子，警戒著看著四周。
許是確定這兩個窮道士沒啥吃食財物，那些青壯漸漸離開。
乞兒們不走，隨著夜深天寒，都往火堆邊湊近烤火。
這些逃難的流民都是一村子一起逃，或是幾家親友一起走，而這些乞兒則是已經沒了至親，隨大流南逃的。
白天還好，挖野菜喝溪水乞食裹腹，隻是一到了晚上，就凍的受不了。
他們不敢往人多的地方湊，那些人會驅趕他們，更有壞心的，會毆打或是綁了準備賣人為奴。
可能是覺得道士和尚這類人心善些，乞兒們才湊過來烤火。
淩爺爺說，這還算好了，等到了最慘的時候，出現易子而食的情況，這些乞兒就徹底沒活路了。
錦歲看著這群在後世，最大上五、六年紀，最小上幼兒園的孩子。
個個瘦小的跟小猴子似的，相依偎著縮成一團，汲取著同伴身上和火堆的一絲溫暖。
她隱隱聽到一個約摸五歲多的小姑娘，小聲對摟著她的男孩說：
“二哥，我餓。”
男孩緊緊摟著妹妹，揉著她乾癟的小肚子：
“再忍忍，大哥很快就帶吃的回來。”
另一個小乞兒帶著哭腔說：
“大哥兩天都沒回來，會不會被狼吃了？”
此言一出，乞兒們都低聲哽咽起來，許是怕吵到道士，不許他們烤火。
那二哥忙低聲嗬斥道：
“彆胡說，安靜些，大哥一定會回來的。”
隻是錦歲聽出來，這孩子的聲音透著濃濃的不安和擔憂，他們的大哥，也許真的回不來了。
後世這麼大的孩子在做什麼？在煩惱作業，在偷家長的手機，家裡的零食多的吃不完，從來沒嘗過挨餓受凍的滋味……
而這些孩子呢？隻是活著，就已經讓他們拚儘全力。
甚至他們能活下來，是被某些人當成‘儲備糧’的……
錦歲不敢再想下去，看看手中的能量棒，又看看這十幾個小乞兒，再看一眼淩爺爺。
雖然人坐在火堆前沒動，可心思明顯已經千回百轉了。
淩爺爺受不了孫女的目光，無奈地歎了口氣，低聲道：
“悄悄的，萬不能被那些青壯發現。”
錦歲大喜，真想抱抱淩爺爺，又怕嚇到老人家。
原主的善良，明顯是遺傳爺爺的。
忙道：“阿爺放心，保管不讓人發現！”
她一按掌心，灼熱感襲來，隨著斑斕的光暈散去。
她將這幾天囤的能量棒撒去包裝袋，拿方便袋裝著全部塞到袖中，又拿了幾袋葡萄糖水。
再睜眼，她突然用很凶的語氣對那個喚二哥的男孩道：
“喂，你們想白烤火啊！去撿些柴來。”
幾個年紀大些的乞兒忙去撿柴，生怕小道士趕他們走。
小女孩看錦歲的眼神，讓錦歲不忍與之對視。
她從未在孩子眼睛裡看過這種眼神，隻從被人虐待的流浪小貓眼神裡，感覺到這種絕望和悲傷。
等乞兒們送柴來時，錦歲猛地將方便袋塞入那個二哥手中，快速道：
“彆出聲，躲起來悄悄吃。”
男孩驚喜交加，臟兮兮的臉上，湧現無限的感激。
整個人都顫抖起來，他用小孩裝大人的語氣道：
“多謝！李林風此生不忘道爺大恩。”
錦歲又心疼又好笑，想到他們隻蹭彆人的火堆，又給了他一個火折子，真誠地道了句：
“活下去。”
小男孩的眼睛瞬間變得閃亮，似是不想讓道士看到他落淚，忙低頭回到乞兒群中。
很快錦歲就看，叫李林風的男孩，在火堆背光處，將能量棒一掰為二，分給乞兒們。
他們吃的悄無聲息，沒發出一絲咀嚼的聲音，隻是絕望麻木的眼神多了一絲光。
對孩子來說，餓極的時候，甜食應該是最奢侈的東西吧！
他們就像深山中躲著猛獸的瘦弱小動物，無聲無息，心驚膽顫地活著。
這包能量棒不知能支撐他們幾天？希望他們的大哥能平安回來。
這一夜很是漫長，錦歲隻朦朧睡了一覺。
天才放亮，淩爺爺便踩熄了火堆，拉錦歲趕路。
那縮成一團睡覺的乞兒忙起身想跟著兩人，淩爺爺揮手：
“走走走，莫跟著老道！”
錦歲對李林風說：
“我們去洛城，不能帶你們。”
兩人走了很遠，還能看到那群乞兒站在那裡，直直地看著兩人的背影。
孩子們靦腆又害怕，估計是以為小道士悄悄給他們食物，萬一當著老道士的麵道謝，會讓小道士受到責罰。
直到分開，也不敢說一句道謝的話，隻能用目送的方式，讓小道士知道，他們有多感激。