雖然隻從顧永明那裡得到了一個模棱兩可的回複，但顧文萱卻還是悄悄期待起了半個月後的狩獵行動。
她並不擔心賈家村旁邊的山上會有流民落草為寇，因為賈家村和白家村不一樣，賈家村是個實打實的獵戶村，村民主要靠打獵養家糊口。
顧永明他們可以不進山，賈家村的絕大多數村民卻不行。
顧文萱相信，在她留在家裡養傷，以及白家村村民忙於春耕的這段時間，賈家村的村民一定已經結伴進過山了。
既然他們沒有遇見落草為寇的流民，那就證明那些流民還是有故意避開現有村落的。
退一萬步說，就算他們當中有一部分人真的藏匿在賈家村周圍，顧文萱也隻會高興自己找到了黑吃黑行動的第一個下手目標。
她滿懷期待，並計劃在接下來的半個月時間裡，繼續習武強身、打獵攢錢。
然而第二天一大早，一向準時的白景洲卻遲了約麼一刻鐘才帶著他弟弟妹妹趕到顧家門外的那片空地。
“抱歉，我們來晚了。”他放下裝著布巾、竹筒的籃子，“昨晚我熬夜熬太晚了，今早一不小心就睡過頭了。”
顧文萱正帶著倆弟弟繞圈跑，看見白景洲三人，他們下意識放慢腳步。
聽到白景洲這麼說，顧文萱隨口問了一句，“是出什麼事了嗎？”
白景洲點點頭，“去年秋末被征走的村民回來了，但我們白氏一族有兩人在服勞役時過世了。”
他告訴顧文萱三人，村裡去年秋末被征走服勞役的村民一共沒了四個，四人屍體被同村和他們一起服勞役的人就地火化，隻帶了骨灰回來。
這四人當中，有兩人是後來落戶白家村的外姓人，他們都未成婚，沒有家累，父母也還有其他兄弟奉養，而那兩個和他們一起死在外頭的白氏族人，卻無一例外都是成了家，有妻兒在世的。
如今他們家裡的壯勞力沒了，隻剩孤兒寡母，眼瞅著這日子就徹底過不下去了。
其中一人父母、兄弟良知猶在，他因服勞役而死，他父母兄弟便主動承擔起了幫他照拂家中妻兒的責任。
有他們庇護、幫襯，再有白裡正和各位族老偶爾看顧，那戶人家彆的不論，起碼不必再為吃穿發愁。
這年頭，他們也不奢望自己吃得好、吃得飽、穿的暖和不受凍，隻要能和從前似的，野菜湯水摻著雜糧米糠，勉勉強強讓他們混個水飽，再讓他們有衣服蔽體，哪怕那衣服其實補丁摞著補丁，他們也會很滿足。
可就算隻是這樣的小小願望，也不是人人都能得到滿足。
昨晚白景洲跟著白崇，先是去了有父母、兄弟可以幫忙庇護、幫襯妻兒的那一家。
那一家的白氏族人雖然傷心，但日子起碼還能過得下去，是以包括白裡正在內的很多白氏族人，並沒有在那一家逗留太久。
之所以白景洲連睡眠時間都被占用了，是因為他們白氏一族，還有一位身為家中獨子的族人，也死在了這次的徭役中。
那人是白景洲的一位遠房堂叔，他父親過世的早，他這一去，他家就隻剩下了他娘、他媳婦兒吳氏以及他的三個孩子。
按輩分，白景洲稱呼他娘一聲四奶奶，昨晚就是這位老太太，一時想不開選擇了自個兒上吊。
幸運的是，她剛把自個兒吊上去，她大孫子白景山就發現了，孩子喊來自己娘親吳氏和左鄰右舍的白氏族人，把老太太給救了下來。
這事兒很快被人報給了白裡正和幾位族老，白裡正和幾位族老匆匆趕過去，溫言細語勸老太太千萬想開一些。
白崇是大夫，白氏族人第一時間喊了他過去給老太太診脈，聽到族人說老太太自己上吊了，白崇不僅自己過去了，而且還把或許能夠幫上啥忙的白景洲、寧翠芝也給一起帶過去了。
一家三口不僅帶了藥箱，而且還帶了一袋豆麵、一籃雞蛋、一包紅糖、兩串銅板。
白崇他們趕過去時，老太太正哭著對白裡正和幾位族老說，她不是因為兒子沒了，太傷心才尋短見的，當初她男人沒了，她還不是一樣咬牙撐著，把兒子給拉扯大了。
老太太一邊抹淚一邊用既哀痛又麻木的語氣對白裡正和幾位族老道：“我是真沒辦法了呀！”
“這些年上頭一直這稅那稅的，變著法兒的跟咱們這些小老百姓收錢。你們也都看到了，我們家早就把家底兒霍霍完了，現在我們家是要錢沒錢、要地沒地、要糧沒糧。”
“老五這一走，家裡除了我兒媳婦，就隻剩我和仨孩子。可她一個婦道人家，咋可能一個人掙，供我們五個人吃？”
她尋死，不是因為傷心，是因為她不想再拖累自己兒媳婦。
老太太眼淚橫流，但說話的語氣卻透著一種心如死灰的平靜，她道：“你們不讓我上吊，那我就餓死我自己，反正我不能再拖累家裡。”
白裡正和幾位族老唉聲歎氣，她家唯一的壯勞力沒了，她家的兩個小子又都正是“半大小子，吃窮老子”的年紀，這日子......確實也是過不下去。
若老太太是因為傷心，那他們還能勸她顧念一下三個孫輩，可現在老太太完全是出於對殘酷現實的理智考量，這就讓他們根本沒法兒繼續勸了。
可白裡正又不能真的眼睜睜看著老太太自尋短見，他硬著頭皮說：“族裡這麼多人呢，大夥兒都不會乾看著你們一家五口餓死的。”
一邊說著，白裡正一邊示意自己婆娘把帶來的東西和銀錢拿給老太太看。
白裡正妻子忙把帶來的兩塊碎銀塞給老太太，然後又示意老太太看她帶來的那袋高粱米。
她家隻她和白裡正在家，白裡正又是直接從剛剛那家著急忙慌來的這家，中途根本就沒往家裡去，隻她一個小老太太，她實在扛不動太多東西，所以乾脆就多拿了些銀錢過來。
其他聞訊趕來的白氏族人見狀，也紛紛把自家帶來的銅板、糧食、蔬菜展示給淚眼朦朧的老太太看。