七月已是盛夏。定國候府後院那池塘中的荷花開滿了塘。池塘旁種有幾顆桃樹，桃樹上的果兒已有拳頭大小。鐘離若水走在這池塘旁，伸手摘下了一個已經微紅的桃子，從袖袋中取出了一方手帕來擦了擦，然後一口啃了下去。她的小鼻子一聳，有些酸澀，還需要再等一些時日。她沒有將這個桃子丟棄，而是笑眯眯的轉身，看向了跟在她身後的一個小姑娘。這小姑娘也就四五歲的模樣。頭上紮著兩個衝天辮，那張圓圓的臉上一雙水汪汪的大眼睛正看著鐘離若水手裡的桃子。她咕嚕一聲咽了一口唾沫，伸出小舌頭舔了舔嘴唇，“姐姐，若畫想要吃桃子！”聲如黃鸝，悅耳動聽。鐘離若水俯下身子，將那被她啃了一口的桃子遞了過去，“妹妹，奶奶種的這桃子可好吃了！必須吃完，不許扔哦！”鐘離若畫那小腦袋使勁的點了點，“若畫不會扔掉的，奶奶說浪費可恥！”她接過了姐姐手裡的桃子，鐘離若水揉了揉她的腦袋，她歡喜的一口啃了下去……然後，她那雙小眉頭漸漸皺在了一起，那雙大眼睛頓時也眯成了一條縫。“呀……”“姐姐沒騙你，好吃吧！”鐘離若畫眼睛直眨巴，“……好、好吃！”“姐姐，若畫想吃糖！”“哦，”鐘離若水從袖袋中摸出了一顆飴糖，將紙撥開來，鐘離若畫歡喜的伸出了她那胖乎乎的小手，卻不料見姐姐將那顆糖丟進了她自己的嘴裡！她小嘴兒微翕，驚詫的看著，便聽姐姐又說了一句：“奶奶可是有說過，小孩子糖吃多了不好！”“姐姐是為了你好，少吃糖，多吃桃子，乖！”鐘離若畫“哇……”的一聲就哭了！“我不要姐姐對我好，我要糖……我要去找娘！”站在一旁的劍舞都看不下去了，這可是親姐妹，這當姐姐的怎麼就那麼喜歡欺負這可愛的小妹妹呢她正要走過來，卻見鐘離若水一把抓住了鐘離若畫的小手，她蹲在了鐘離若畫的麵前，“說好的不許哭哦，你若是再哭，我可就不帶你去接李辰安了！”鐘離若畫的哭聲戛然而止。她一邊擦著眼淚，一邊哽咽著說道：“若畫不哭，若畫要去看看李辰安！”“姐姐答應了你的事當然會辦到……把這桃子吃了！”“姐姐，桃子不好吃！”“不吃也可以，那就去練功！”“……姐姐，練功很辛苦！”“你看，這就是你的不對了。你雖然還小，但有些事也需要自己去做出選擇！”“讀書、練武、吃桃子，你自己選一個，可彆後悔哦！”鐘離若畫淚珠兒在眼眶裡打轉，過了片刻，她才忽然說了一句：“你欺負我，我以後長大了會搶了你的李辰安！”鐘離若水眼睛一瞪，鐘離若畫一口向桃子啃去，腮幫子鼓鼓，眉頭兒緊蹙，“我要叫大哥幫我！”她一口一口的啃著這酸澀的桃子，嘴裡在含糊的念叨：“我還要叫二哥也幫我……還有娘……我記住了這個桃子……鐘離若水，我會報這個仇的！”鐘離若水頓時就笑了起來，“你看，他的詩詞你比得了麼”鐘離若畫老實的搖了搖頭。“所以，你想要搶了他，那就得去讀書！好好的讀書！讀出一個咱們寧國的第一大才女才行！”“……我不要他了！還給你，我不想讀書！”“你呀，”鐘離若水用手帕擦了擦鐘離若畫臉上的淚痕，她站了起來，將鐘離若畫手裡剩下的小半個桃子拿了過來，丟入了荷塘裡。她牽著鐘離若畫的小手，沿著荷塘緩緩而行。“姐姐不能練武，這是姐姐這輩子一個很大的遺憾。”“奶奶說你是練武的好苗子，可你偏偏又吃不了那苦。”鐘離若畫乜了鐘離若水一眼，“練武不好玩！”“可不是為了好玩……好吧，說了你也不懂，咱們去看看奶奶。”“不去！”“……那去看看爺爺”“也不去！”“那你想乾啥”“抓知了和蜻蜓！”“……”鐘離若水終究沒有將鐘離若畫帶去見爺爺奶奶，姐妹二人坐在了這荷塘旁的涼亭裡。她一直看著荷塘裡盛開的荷花，想著前些日子收到的李辰安寄來的第二封信，臉上露出了一抹歡喜。那封信裡李辰安說了許多發生在廣陵城的事。比如桃花釀賣得很好，但他並沒有馬上擴大酒坊的規模。比如他成了魚龍會的舵主，正在招兵買馬，準備將廣陵分舵做大做強。還比如，楊四賢到了廣陵城，二人設計在臨風渡殺了劉酌。等等。這些事鐘離若水原本是不關心的，但李辰安寫來她卻覺得很有意思。當然，最令她期待的還是信尾的那句話。李辰安說他大致在七月中旬啟程來京都玉京城。這是七月二十八了，也不知道他走到了哪裡。鐘離若畫有些無聊。她坐在凳子上，一雙小短腿一晃一晃。她一直看著姐姐，便發現姐姐臉上的神色有了變化，甚至還微微有些泛紅。“姐姐，你在想李辰安了！”鐘離若水轉頭，又瞪了鐘離若畫一眼，卻聽鐘離若畫又道：“想就是想了，奶奶說咱鐘離府的人，敢愛敢恨！”她的話音剛落，一個聲音忽地傳來：“小孫女這話說得對！”鐘離若畫頓時一個激靈，轉頭望去，未見其人，卻見一劍飛來。她“哇……”的一聲又哭了！她胖胖的小手在那一瞬間就伸了出去，然而捏成了小拳頭，再後伸出了兩根指頭，準確的夾住了這把劍的劍尖。“嗚嗚嗚……不要啊！”“我不要練劍！”一個穿著一身灰色麻衣的老婦人走了過來。鐘離若水連忙起身，拜倒在地：“奶奶！”“起來，咋規矩還越來越多了呢”說著這話，樊桃花看著依舊在嚎啕大哭的鐘離若畫笑了起來。“刀、槍、劍，你選一個！”“啊……我還是選劍吧！”“這就對了，去練。”鐘離若畫生無可戀的一路哭著走了。鐘離若水為樊桃花斟了一杯茶，看了看妹妹那小小的背影，“是不是……是不是太嚴苛了”“無論是讀書還是練武，都沒有輕鬆這一說法。”“楊四賢已回京都，李辰安殺死劉酌之事，已在京都流傳。”“你和李辰安之事……也在京都流傳開來。”“他這時候來京都，可不是個好時候！”