透過牆縫，林恩看見了兩個流裡流氣的陌生男人。
一個在敲門，一個站在後麵。
敲門的男人體形敦實，棕黃的短發粗糙雜亂。後麵的男人則稍高一些，神情陰翳，正抽著卷煙。
兩個人看起來都不像什麼好人。
往後退了兩步，林恩握著短劍，一邊深呼吸，一邊搜尋著屋內是否有能用上的東西。
他不知道這兩個突然到來的男人是誰，更不知道他們到底想做什麼。
但這間棚屋裡有剛做好的4枚法片，有他剩下全部4金龍58銀狼的積蓄……
這是他賴以生存的東西，是未來的希望，絕對不能出現意外！
砰砰砰——
敲門聲還在繼續。
煙味慢慢飄了進來，同時有男人低語：
“大哥，好像沒人在家。”
林恩看向門口，屏住呼吸，保持著安靜，心中閃過希冀。
另一個男人似乎深深吸了口卷煙，出聲道：
“是嗎？”
“好像是的，我們去彆家吧，他隔壁好像也是被學派淘汰的小孩……”
‘隔壁也是……這兩人在尋找被學派淘汰的預備學徒？’
林恩緊皺眉頭。
嘭。
門外忽然傳來一聲悶響。
“大哥，你為啥打我？”
“蠢貨！
“繼續敲，門是從裡麵上的鎖，他一定在裡麵。”
“可是大哥，敲不開怎麼辦？”
“敲不開就撞，還用我教你嗎？！等弄開門，先收拾他一頓，然後仔細搜刮，一枚銅鷹也彆留！”
預想的希望驟然破碎，林恩心中猛地一沉，攥著短劍的手指因為用力而發白。
他站在昏暗的棚屋中，盯著門口，視線似乎透過麵前的木門看到了門外的兩個男人。
他們打算入室搶劫？
可是為什麼？
林恩深呼吸，大腦飛快轉動。
已知：這兩個混混可能是在針對性的搶劫他們這些被學派淘汰的預備學徒。
那麼原因或許是……
林恩鬆開眉頭，忽然哂然一笑。
哪有那麼多的原因？
在這樣的世界，弱小就意味著注定飽受欺淩，如果擁有財富或者彆的好東西，那更是罪加一等！
這兩個混混說不定隻是偶然發現他們這些預備學徒軟弱可欺又身家豐厚。
於是便和此前遇見的多爾一樣，生出了歹意。
林恩長呼一口氣，走到門前，默默做好戰鬥的準備。
這樣的麻煩，靠躲……明顯是躲不過去的。
“你們在乾什麼？”
忽然間，一個中氣十足的老太太聲音傳來！
‘卡特太太？’林恩一愣。
敲門聲短暫的停止。
下一刻，便聽到那位領頭的大哥冷聲說：
“彆多管閒事，老太婆。”
“你們……”卡特太太仍想說些什麼，但卻被男人狠狠打斷。
“我說，彆多管閒事，死老太婆，是不是想吃點苦頭？”
敲門聲不再響起。
那兩名男人似乎也從門口離開。
但，他們正朝著卡特老太太走去。
林恩深吸一口氣，打開插銷，猝然推開了門。
哐當。
敲門的奇迪往後退了半步，嘴上戲謔笑著：
“謔，終於舍得出來了，慫貨！”
他審視著林恩，目光他手裡的短劍上停頓了片刻，接著回頭向背後的巴托裡大聲嘲笑道，
“哈，他還拿著把短劍，老大，你覺得他會用……”
唰！
“小心！”
奇迪的話還沒說完，便看到巴托裡麵色一變，拉著他肩膀往後拽。
在其背後，林恩正握著短劍狠厲地向他刺來！
遠處的卡特太太看到這一幕，驚叫一聲，嘴裡喃喃著什麼，快步跑走。
奇迪還沒反應過來怎麼回事，便感覺到自己的屁股傳來一點涼意，再然後，那點涼意瞬間成為了劇烈的刺痛。
“啊！”
他大叫一聲，往前竄了兩步。
林恩收回染血的短劍，心裡有些遺憾。
他本來瞄準的是後腰，隻可惜巴托裡反應過來，拽了奇迪一把。
沒有胡亂追擊，他背靠著棚屋，麵色平靜地將短劍舉起，對準兩人。
他的心跳得很快，甚至能聽到血液奔湧的聲音，但越是如此，臉上的神情卻越如平湖般波瀾不興。
“屁股…我的屁股……”
奇迪伸手往後摸去，指尖頓時染上鮮紅的顏色，他哆嗦了一下，顫顫巍巍的喃喃。
他眼底浮現出一絲畏縮，一旁的巴托裡也沒好到哪裡去，愣神地取下嘴裡的卷煙。
林恩敏銳地捕捉到這一切，心中一愣。
這兩人…似乎並沒有他想象中的凶惡。
奇迪挪到巴托裡身旁，在其耳邊畏懼地小聲說：
“老大，這…這和之前遇到的那幾個廢物有些不太一樣啊，他怎麼上來就動手！
“我們該怎麼辦？”
巴托裡盯著林恩，表情變換片刻，重新含住卷煙，咬著牙低語：“慫什麼，再試一下，你的傷不能就這麼算了！”
他拔出匕首，冷聲看向林恩：“不得不承認，你倒是比你那些個同伴有膽量。
“但你確定你一個人能應付得了我們兩個？”
同伴……是指吉高斯他們？
不對。
他們剛才還計劃著去隔壁，應該是指另外被淘汰的預備學徒！
也就是說——
這兩個混混已經搶劫過其他被淘汰的同學。
林恩心中忽然有所明悟，暗自推測：
興許這兩個混混正是因為偶然搶劫到一名同學身上，嘗到了甜頭，於是盯上了其餘被淘汰的預備學徒，開始實施針對性的搶劫。
隻是有一點不太好解釋——
這兩個混混是如何找到的這裡？
知曉他們這些淘汰學徒住在這裡的人，除了學派，除了四人組，也就隻剩鐵爪幫的那名管事，埃裡森……
巴托裡看到他沉思的模樣，以為是自己的話語起了作用，拔高了聲音繼續說：
“聽著，我們想要的隻是錢！
“之前說一枚銅鷹也不留隻是開玩笑……10金龍，我們隻要10金龍。你老實交出來，我們保證會放你一馬，明白嗎？”
“再加1金龍，不，2金龍！真理在上，他捅了我屁股一劍，這是我應得的補償！”
旁邊的奇迪突然嚷嚷。
巴托裡瞪了他一眼，又看向林恩：“奇迪說得也有道理。
“你那一劍可把他傷得不輕，隻要你2金龍的醫藥費很劃算，不是嗎？”
林恩回過神，看著喋喋不休的巴托裡和捂著屁股呻吟的奇迪，心中充滿了荒謬之感。
他大概弄清楚眼前的兩人是個什麼貨色……
這隻是兩個欺軟怕硬的三流混混。
虧他還抱著決絕的心態出來……
懶得回答，他握著短劍平靜注視著麵前兩人，淡淡道：
“滾。”
“……你！”
巴托裡看著他這幅模樣，心頭頓時一顫。
心裡惱怒的同時，卻也浮現出了些許退意。
他剛才可是看得很清楚，林恩刺向奇迪的那一劍分明是奔著殺人而來！
這種凶狠已經讓他恐懼，現在隻不過是在做不甘心的嘗試。
可當林恩再次表現出冷漠凶狠的模樣時，他頓時勇氣全消。
“這是怎麼回事？”
就在巴托裡思索該如何才能不丟麵子逃跑時，一個熟悉的聲音忽然從後麵傳來。
鐵爪幫的埃裡森不知何來到旁邊，正饒有興致的看著他們。
他的左手邊站著一個熟悉的身影——卡特太太。
顯然，這名老太太此前之所以跑開，就是為了去叫埃裡森。
察覺到林恩望來，老太太衝他笑了笑，打量了幾眼，確認他沒事後鬆了口氣。
旋即指向巴托裡兩人，向管事埃裡森大聲道：
“就是他們兩個，埃裡森大人，居然敢來這裡搶劫，看來是沒把鐵爪幫放在眼裡啊！”
“該死的老太婆，你彆亂說！”
巴托裡慌亂地瞪了眼卡特老太，忙不迭堆起諂媚的笑看向埃裡森解釋：
“不是的，大人，我們鬨著玩呢。”
“哦，是麼？”
埃裡森管事緩緩走近，伸手將巴托裡手裡的卷煙取下，扔到地上。
一邊用腳碾著，一邊輕拍他的臉皮，緩聲問：
“不知道這裡是我們鐵爪幫的地盤？”
“大人……”巴托裡，額頭頓時冒出汗水，想了想，慌忙從身上掏出1枚金龍，遞給了麵前的埃裡森。
他們倆隻是混跡在這一片的混混，算不上幫派成員。
平日裡欺軟怕硬，專挑那些好欺負的人敲詐搶劫，身上雖常年帶著匕首，但隻是用於恐嚇。
如今遇上真正刀口舔血的幫派成員，自然畏懼不已。
埃裡森眉頭一挑，伸手接過金龍。
兩名偷雞摸狗的混混，哪來的這麼多錢？
他暫時沒有詢問，衝著巴托裡兩人擺了擺手：
“滾吧！”
巴托裡二人什麼也沒敢說，喪家犬般倉皇離開，很快便消失在巷尾。
轉過身，埃裡森看向握著短劍的林恩，輕輕笑了笑：
“看來卡特太太的擔心是多餘的，無需我出手，你也能應付那兩個混混。”
他長著一張方臉，棕色短發，笑的時候隻是嘴角上翹，頗有種皮笑肉不笑之感。
“正如閣下所言，那隻是兩個不入流的混混。”林恩回以微笑，將短劍收了起來。
看來，那兩個混混並非埃裡森派來。
“那是對我而言。”埃裡森緩緩搖頭，“對大部分普通人來說，他們就像棚屋潮濕角落裡反複生長的苔蘚，可沒有那麼好對付。”
“也許隻是因為他們鏟得不夠用力。”林恩感受著衣兜裡冰冷的短劍，輕聲回答。
“或許……但有時候太過用力，反而會迎來反噬。”埃裡森注視著他，意味深長道，“不是所有混混都像他們一樣軟弱。”
林恩點頭，沒有再接話，轉而感謝說：
“不管怎樣，感謝閣下出手幫助。”
他當然知道不是所有混混都那般軟弱。
事實上，他踏出棚屋的時機雖然倉促。
但卻已下了殺人的決心。
埃裡森沒再多言，拋著手裡的金龍若有所思地離開。
林恩本想再找到卡特老太太好好道謝。
但後者似乎還有工作，在帶來埃裡森，確認他沒事後便快步離開了，此時已經不見蹤影。
‘之後再感謝她吧。’
他現在還有更重要的事要做。
在路過吉高斯二人棚屋時，他腳步稍頓。
兩間棚屋都從外麵緊鎖著門。
‘應該是出去了還沒回來吧……’
重新收拾好東西，林恩向著紫荊棘大街走去。