稚陵說完，悄悄打量即墨潯的反應，他應是對她的態度很滿意，目光投向她，含著一抹讚許。
稚陵牽扯出溫柔的笑意。這樣的場麵話，從前王美人、劉美人、顧美人她們進宮時，她不知說過多少回，說得都有些麻木了。
她們家世好，自己隻有奉承的份。且不說她父兄都已經戰死，即便活著，……小小的邊城守將之女，也無法與她們世代簪纓的家族相比。
用了早膳後，即墨潯要處理政務，程繡巴巴兒說她想陪著陛下，隻被即墨潯敷衍兩句，說得空看她，便歡天喜地退下了。
礙於程繡也在，稚陵隻得跟著退下。
出了殿門，朔風一下子刮在臉上，臧夏給她戴上兜帽。雪白狐狸毛出鋒的兜帽，沒一會兒就沾上雪片。
程繡主動貼過來，巴著稚陵，笑盈盈的：“裴姐姐若是得閒，不如來昭鸞殿坐坐？姐姐的手藝當真好，剛剛那銀耳百合羹，比我家中號稱是江南來的師傅做得都要好吃呢！”
臧夏心頭卻不痛快，暗裡想著，這程婕妤好沒道理，她家娘娘好歹也是天子後妃，竟拿去跟她家的廚子比？她委屈不已，望了眼自家娘娘，稚陵隻微微一笑，溫聲細語的：“不算什麼拿得出手的本事，程妹妹謬讚了。”
這路上，程婕妤話多，說了一籮筐，稚陵隻在旁邊搭著話，程婕妤有了聽眾，愈說愈起勁，一會兒說起她爹爹在西關的事情，一會兒說她哥哥給她買的西域獅犬……。
臧夏瞧著稚陵，心道，這程婕妤不單話多，還尤其愛說起自己家裡的家長裡短，把她爹爹娘親、哥哥妹妹掛在嘴上，難道不知……
難道不知她家娘娘的家人，全都不在了嗎？
可稚陵又隻是溫柔耐心地聽著她說，臧夏隻得暗自歎氣，娘娘真是個沒脾氣的泥人兒。
進了昭鸞殿裡，程繡約莫是路上說話說多，口渴，立即叫了宮人上茶來，嘴巴終於歇下一會兒。
稚陵心道她總算安靜下來，這才開口：“程妹妹初入宮中，我備了小小薄禮，權作些許心意，還望妹妹不要嫌棄。”
程繡端著茶盞，直喝了兩口茶水潤了潤嗓子，一聽稚陵的話，高興歸高興，心裡卻不由想，裴婕妤望著素素淡淡的，能有什麼好東西送她？倒該自己送些釵環首飾、錦緞衣裳給她才是。
程繡這般想，望著稚陵叫泓綠把禮物拿過來，彩錦如意六角小盒子揭開蓋兒，赫然是一對光彩熠熠的金臂釧，嵌著五粒紅珊瑚珠，程繡一下子看得愣住：“這……”
稚陵眉眼含著溫和的笑意，說：“程妹妹人若錦繡，夏日的時候，戴金臂釧一定好看。”
程繡見慣好東西，自然知道這對金臂釧工藝繁複，造型彆致，嵌的紅珊瑚珠更是難得——畢竟南方現在被趙國占據，南海的珊瑚自已供不應求。
她沒想到稚陵看起來寒酸，拿出的禮物卻分毫不差。
稚陵見程繡的反應，將她心中所想已猜了個七七八八。這些首飾，多是每年各地進貢的，送到她宮中，固然都是好物，隻是太奢華貴重，與她不相配。
程繡收了臂釧，回贈了一匹蜀錦，笑道：“裴姐姐穿得太素了。”稚陵望去，侍女懷抱的是一匹紅色的錦緞，她心裡輕輕歎息，她鮮少穿鮮豔的顏色，這匹錦緞，得在庫房裡落灰了。
臧夏卻十分高興，回去的路上將那錦緞摸了又摸，說：“娘娘，讓泓綠用這新料子裁一身新衣裳，娘娘過年正好能穿！蜀錦色豔花繁，娘娘穿上一定好看，陛下一定也喜歡。”
她又添補了一句：“程婕妤怪大方的。還送了好些禮物。”
稚陵望著她，輕輕笑道：“你若喜歡，跟泓綠一人一半，拿去裁衣罷。”
臧夏愣了愣：“娘娘不喜歡？”
稚陵垂著眼，未置可否，隻笑了笑。
比起程繡的大方，稚陵更在意的是，程繡分明就是奔著皇後的位置來的。
但……那個位置，也是她心底掛念的。
可她既沒有程繡那樣好的家世，也沒有得到即墨潯的愛，更不必提生下孩子母憑子貴之類。
那個位置，看著觸手可及，又遙不可及。
這些年裡，她一直儘心竭力想扮演一個好妻子的角色，讓即墨潯習慣她的存在，即使他不屬意她做他的正妻，也能占據一點分量。說不準哪日就能像史書之中所載，細水長流，日久情深……這件事上，她想，她不能半途而廢。
今日傍晚，即墨潯的確駕臨昭鸞殿，在昭鸞殿用了晚膳。消息傳過來時，稚陵正在看書，案上燭火被灌進的冷風吹得一抖，她道：“知道了。”
臧夏問：“娘娘傳膳吧？”
稚陵點點頭，心裡的危機感卻愈來愈盛，即使用膳，幾樣清淡小菜，吃著沒覺出味來，草草用了些，便停了筷子。至於灶上燉著的人參烏雞湯，也全分給下人們喝。
用了晚膳，天色已暮靄深沉，像要下大雪。殿中靜謐，稚陵看完了書中一整節，才問泓綠：“幾時了？”
泓綠笑起來：“娘娘今日問得早。現在不過戌時。”
稚陵望著窗外，已開始下雪了，原本就昏沉的天色，因落雪又暗淡幾分，是鵝毛大的雪片，紛紛揚揚，窗外世界，被雪白一色湮沒。
她忽然有些累了，大抵是白日跟人周旋，陪著捧著演著，她輕輕呼出一口濁氣，又問泓綠：“陛下……回涵元殿了麼？若是回去了，……”她本還抱著一點希望，往日夜裡，她也常常伴駕，雖不寵幸，至少能陪在他的身邊。
泓綠說不知，臧夏就道：“雪這樣大，比昨夜都大，沒一會兒地上又厚厚一層了。出行艱難，陛下或許不會回了罷？”
話音剛落，就看稚陵蛾眉緊蹙，臉色發起白，也不言語，泓綠責怪地看了臧夏一眼，小聲說：“哎，你呀，哪壺不開提哪壺。”
稚陵撐著桌角站起，身子卻一晃，目光落在虛空，淡淡說：“那今夜，就不等了。”
她已能預想到昭鸞殿裡的情形，程繡又並非是什麼守禮端靜的性子，這番即墨潯去了昭鸞殿，她無論如何……也會想辦法留他的。
昨夜雖未成事，今夜卻是天要促成。她想，不如睡一覺過去便好了，總比熬到了三更天卻聽了消息，反而再睡不下。
因此，戌時才過，她就洗漱了準備睡覺。
泓綠難得見她這樣早就睡，一麵當她是放寬了心，不再思慮那些有的沒的，心裡替她高興，一麵又擔心可是她身子不適，直到守在床邊守了一會兒，聽她呼吸均勻，大約是睡熟了，這才悄悄退下。
稚陵等她們走了，才緩緩睜眼。
風雪聲刮動著宮中枯樹，嗚咽呼嘯著響在殿外。
世上有許多人怕雷聲，尤其是夏季的大雨夜，滾滾驚雷在天上炸開，她不怎麼怕打雷；而世上許多人極享受這樣的屋外落雪，屋內寧靜的夜晚。
……她卻很怕這樣風狂雪急的大雪夜。
稚陵睜著眼睛，朦朧地回憶起來，小時候，她總跟爹爹說，宜陵冬天不下雪，隻下連綿的寒冷的大雨，真想看看雪是什麼樣。爹爹說，等以後，爹爹立功封侯了，就能帶她去上京城繁華地，那兒——就能看到雪了。
她第一次見到雪，卻並非在上京城，而是宜陵。
三年前的冬天格外寒冷，十幾年沒有下過雪的宜陵竟飄起大雪，……如書上所寫，上下一白。
雪夜裡，風狂雪驟，原本一片寧靜，忽然有人急報：“將軍！不好了！對岸的大軍攻來了！”
來人把門叩得砰砰響。
後來……就是一片混亂的刀光劍影。
稚陵再睡不下，指尖無意識地攥住了帷帳的一角，緩緩坐起身，將錦被緊緊地擁在身上，似乎都不夠，掖得邊邊角角沒有一處漏風，整個人陷在錦被裡，——也還不夠。
她依稀聽到梆子聲，原來這樣久，也隻過了一個時辰，現在才亥時而已。
她實在很……害怕。
夜裡的雪光泛進了室中，臧夏聽到動靜，急急忙忙舉著燈進來：“娘娘？”
稚陵嘴唇發白，抬起烏黑的雙眼，背後雖冷汗直冒，但強自鎮定，隻是問她：“陛下……他回涵元殿了嗎？”
臧夏嘟囔著娘娘怎麼還在想這事兒，往後這樣的事多了去了，娘娘寬不下心來，可怎麼辦。
但還是哄著她說：“娘娘，我讓人去探聽探聽。”
稚陵揉了揉眉心，目光遠遠隨著臧夏出門的身影，望到了外頭的茫茫大雪。
即墨潯是她的依附，是她的仰仗，也是她如今唯一的……家人。
等臧夏回來的時候，稚陵左右睡不下，索性又披衣起身，看到了琴台上放著的七弦琴，微微一怔。
她並不會彈琴，不過前年宮中一位琴師在宮宴上彈了一曲，即墨潯誇了兩句，她那時心念一動，便向琴師學琴。
可惜天賦不佳，彈不出那位琴師所演令聽者忘卻凡俗之事的行雲流水。
學了一段時間，自問彈得熟稔了，即墨潯讓琴師評一評怎麼樣，琴師卻說，娘娘心事重，彈起曲子，指法固然都至臻至善了，牽掛多，欲念重，曲則滯澀沉重。
那時，即墨潯在旁邊，微微詫異：“欲念重？”他笑了笑，“朕這位愛妃，性子淡如流水，琴師這話，說得不對。”
稚陵在琴案前跪坐下。
往日每每幻想她彈琴之時，即墨潯會無聲地出現在她身旁，並告訴她，他早早來了，隻為聽完曲子，沒有出聲。
這幻想至今都還是幻想。
所以，後來他不來承明殿的時候，她不怎麼彈琴，才曉得琴師所言非虛，她其實每一舉動，多是有功利心，何嘗不是欲念太重？
她抬手撥了撥弦，想著，程繡若是承寵……恐怕日後，定是皇後之位的勁敵了。她的父親手握重兵，即墨潯若想出兵南下，少不得要調動他手中的兵馬。
若旁人做了皇後，她該怎麼辦？她就再無法做他的妻子，永遠算不上他認可的“家人”。
他們葬在宜陵，她這一生，就再也再也無法出宮去祭拜他們。
況且，隻有做了皇後，才能依照為皇後的父兄封侯、母親追封的慣例，她可以讓他們遷葬在上京城，她……
琴弦錚的一聲，猛地斷裂，震得她指尖發疼，本來早間燙傷就沒有好全，疼得愈發厲害。
臧夏進來，忽喜道：“娘娘，陛下已經回涵元殿了。用了晚膳就回的，這會兒涵元殿的燈還亮著，娘娘可放心了？”
說著，扶著稚陵的手，硬要她回床上躺下，給她掖著被角，說：“娘娘，陛下除了在承明殿過夜過，哪回又歇在彆的娘娘宮中了，娘娘且寬心睡吧。將近過年，事情又多，娘娘本就累了，何必擔心這個——”
稚陵隻嘴上應著，心裡卻想，進宮的女人越來越多，她們受寵幸何嘗不是遲早的事？
即墨潯的確時常來承明殿過夜，但也僅僅是過夜睡覺，並不碰她。
稚陵攥著被角，今早又被他警告過不許勾引他，還有什麼法子可以……可以讓他心動？