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20分鐘後，改乘了7個升降梯、換乘了11個內部擺渡車之後，在宮澤的帶領下，眾人終於來到了「太淼」號的指揮中樞---遠航艦隊綜合指揮中心。
步入指揮中心後，一種熟悉的感覺撲麵而來，仿佛回到了闊彆已久的家。
曾經，身為遠航艦隊技術類總指揮的劉翰洋在這裡度過了數百個日夜，與斯內特、宮澤一起討論和規劃著遠航艦隊的未來，眺望著遙遠星空中的第二個家園。
今日重返這裡，曾經的過往恍若一瞬，令人百感交集。
「歡迎回家，劉總指揮！」
斯內特說著，大步上前與劉翰洋握手相迎，爾後，他又與周芸、李素佳和肖航一一握手。
末了，他又把目光移向劉翰洋，意猶未儘道：「這麼多年過去了，你還是那麼年輕。」
劉翰洋淡然一笑，問道：「艦隊副總司令維利將軍呢？」
斯內特臉上的笑容消失了，長歎一聲後，選擇了沉默。
「維利將軍在掩護艦隊主力撤退時...戰死了。」宮澤小聲說道。
空氣仿佛瞬間凝固了，眾人的心情跌落到了極點，他們低著頭一臉嚴肅。
劉翰洋的目光轉向了舷窗外，望著窗外那異常繁忙的維修場景，好像用眼神詢問著遠航艦隊的遭遇。
「整個艦隊目前就隻剩下這三艘星艦了。」斯內特歎息道。
過了一會兒，他望著舷窗外那煙波飄渺的雲層，神情淒然道：「你們一定很奇怪，我們為什麼會放棄前往魯坦726-6恒星係，反而選擇藏在這裡？」
眾人紛紛抬起頭，用複雜而期盼的眼神望著斯內特...
如果說遠航艦隊僅剩的三艘星艦是他們心頭的最大的疑惑，那斯內特的一個「藏」字，似乎將疑惑放大了，又似乎道儘了遠航艦隊的艱辛與無奈...
原來，自從劉翰洋作為總指揮與周芸和肖航一起率領著一支150人的先遣隊搭乘著15架空間飛行器登陸巴納德b（菲達星）後，在菲達星的遠地軌道，遠航艦隊發現了通過時空之門傳送而來的一支執行「宇宙先鋒」計劃的泰伯星人艦隊。
就在大戰一觸即發之際，一顆由玻爾茲曼意識體所釋放的電磁漩渦襲擊了雙方的艦隊，攻擊導致雙方艦隊損失慘重，也造成了菲達星大麵積的電磁信號被屏蔽的現象。
由此，遠航艦隊與劉翰洋所率領的那支登陸菲達星的先遣隊兩者之間的聯係處於了完全中斷狀態。
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為了避其鋒芒，也為了保存實力，斯內特緊急命令艦隊進入深空，可不曾想，菲達星周圍全是玻爾茲曼意識體的領地，艦隊又遭到了數顆電磁漩渦的攻擊。
甚至連泰伯星人的那支執行「宇宙先鋒」計劃的艦隊也遭到了無差彆的攻擊。
自此，遠航艦隊一方麵既要應對電磁漩渦的攻擊，另一方麵又要防範泰伯星人的攻擊，無奈之下隻有拋下劉翰洋的那支先遣隊向著既定的目標---沃爾夫359恒星係統進發。
在行進途中，為了安全起見，遠航艦隊始終處於無線電靜默狀態，可還是遭到了數支執行「宇宙先鋒」計劃的泰伯星人艦隊狼群式的圍攻。
這一圍攻就是1000多個日夜。
曆經3年的圍追堵截與掙脫，遠航艦隊付出了慘重的代價，數支掩護艦隊如飛蛾撲火一般撲向了不斷集結的泰伯星人艦隊...
這些掩護艦隊為了主力艦隊能夠平安脫險，或甘願充當誘餌引誘泰伯星人主力艦隊的圍剿，或一頭衝向追擊的泰伯星人艦隊。
他們用鮮血和生命保存了現藏身於沃爾夫359b那濃密雲層中的這三艘星艦。
至於為什麼會藏匿
於此，也是無奈之舉。
與1光年之外的魯坦726-6恒星係相比，沃爾夫359的自然環境要嚴酷的多，但前者早已被泰伯星人盯上，並不是理想的藏身之地。
況且，精疲力竭、傷痕累累的遠航艦隊急需休整。
沃爾夫359b那濃密而暴虐的雲層反而更加安全，其強烈的氣旋和暴烈的閃電會屏蔽遠航艦隊本身所產生的電磁輻射，如同泥牛入海一般消失在了泰伯星人的探測器中。
在接下來的1個多月中，遠航艦隊的維修工作步入了快車道，三艘星艦的主要破損部位基本得到修複，已初具星艦當初的模樣。
不得不說斯內特的策略具有超前的預見性和現實意義，放棄前往魯坦7上降落避免了成為泰伯星人的活靶子，很好地隱藏了遠航艦隊。
此外，選擇在沃爾夫359b那稠密的雲層裡也能隱藏艦隊修複的過程和痕跡，因為該行星距離母星沃爾夫359距離太近，導致其被潮汐鎖定，其一麵永遠背向母星。
所以，每當沃爾夫359b與沃爾夫359c的軌道成為一條直線時，遠航艦隊的運輸船編隊就會前往沃爾夫359c或附近的小行星帶采集修複所需的礦石。
在此過程中，運輸船編隊所產生的電磁信號會被行星與母星間強大的潮汐引力場和磁場所屏蔽，泰伯星人很難從中偵測到運輸編隊的信號。
休整5個多月來，遠航艦隊的平安無事有力地證明了這一點。
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根據斯內特的計劃，遠航艦隊將在完成維修和休整後重新開赴星空，執行「使命探索」計劃未竟之事。
奇怪的是，自劉翰洋他們登艦之日到現在，已經過去了整整3個月，遠航艦隊的三艘星艦也早已完成了修複，可艦隊絲毫沒有啟航的跡象。
劉翰洋猜測，斯內特是出於謹慎而為之，因為無法確定泰伯星人的一支或數支執行「宇宙先鋒」計劃的艦隊是否在沃爾夫359附近。
也許他們布下了天羅地網，靜等艦隊進入死亡陷阱。
可周芸並不那麼認為，她認為對於僅剩3艘星艦的遠航艦隊來說，即使是一支執行「宇宙先鋒」計劃的泰伯星人艦隊也能輕鬆全殲遠航艦隊。
他們根本沒有必要布網或設置陷阱，僅需一次進攻就足以覆滅遠航艦隊。
最後，她得出結論，泰伯星人根本就沒有發現遠航艦隊的蹤跡。
就在眾人紛紛猜測之際，李素佳提供了一個值得回味和深思的細節，那就是斯內特似乎特彆在意劉翰洋和周芸的年齡和現在的狀態，特彆對二人60多歲的生物年齡和僅有40餘歲的生理年齡非常感興趣。
「還有一點，你們仔細想想。」李素佳說道。
兩人疑惑地看向她，有點雲裡霧裡...
「我們登艦後的第三天關於如何處置機甲x1367時，肖航將其交給了艦隊的機甲部隊技術主管粱瑞剛。」
「等等，誰？粱瑞剛？」劉翰洋急忙插話道。
「怎麼啦？翰洋？」
「有照片嗎？」
李素佳在手臂上輕輕一按，一道光束投射在了半空中，一幅全息畫麵出現了，畫麵上出現了粱瑞剛的照片和簡介。
劉翰洋靜靜地盯著全息屏幕，似乎看著一個久彆重逢的老友，或是多年不見的知己。
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