西苑的春天比外界來得更早一些，蔣慶之看到幾株不認識的花樹，竟然鬱鬱蔥蔥，不禁心動了。
“伯爺，陛下吩咐過，若是再讓您給挖走一棵花樹，回頭小人就得吃苦頭。”
負責‘綠化’的內侍苦著臉道。
“罷了，我就看看。”蔣慶之遺憾的道。
內侍得意一笑，等蔣慶之走後，對隨行的內侍說道：“咱就說了用彆的法子不成，長威伯心軟，隻需這般說，他定然不肯牽累咱們。”
蔣慶之不知自己被人哄了，到了永壽宮，見兩個皇子在殿外，隔著一扇門和道爺說話。
“老四想學醫，這倒也不錯。老三想學騎射，也還湊合。”
裕王想學騎射？
蔣慶之行禮，“見過陛下。”
嘉靖帝坐在門後，見他進來就擺擺手，示意邊上去。
“父皇，我想著騎射既能鍛煉筋骨，又能磨礪意誌。表叔說男兒可無能，但萬萬不可無誌。”
我特麼何時說過這話？
蔣慶之覺得自己成了這兩個侄兒的擋箭牌，但旋即想到自己有什麼沒法解釋的事兒，往往都往墨家頭上推。
這是異曲同工。
不過這事兒有些微妙。
景王學醫，裕王學騎射。
蔣慶之笑了笑。
這二人是商量好的吧？
不過也不錯。
嘉靖帝一番叮囑，隨後各自安排他們的去處。
景王沒事兒可去太醫院求學，裕王有些麻煩，宮中不好教授騎射。
“表叔家中可以。”裕王說道，又看了蔣慶之一眼，很是誠懇的模樣。
蔣慶之打個哈哈，“陛下，臣家中可沒猛將。”
“那個阿修羅呢？”嘉靖帝問道。
裕王瞬間色變，“父皇，萬萬不可。”
“為何？”嘉靖帝沉聲道：“既然要學，那便好生學。先生最為至關要緊，那孫重樓乃是令草原異族都為之膽寒的猛將，跟著他學騎射有何不妥？”
蔣慶之想到了今日清晨孫重樓教授徐渭練刀的場景，以及徐渭發出的慘叫聲。
嗬嗬！
他不厚道的笑了笑。
“父皇……”
“就這樣。”嘉靖帝不同拒絕的道，“可還有事？”
兩個皇子告退，臨走前，裕王看了蔣慶之一眼，眼中都是哀求之色。
蔣慶之視而不見。
二人走了。
“你怎地不高興？”景王問道。
“孫重樓那廝手重，上次我聽徐渭提及過，發誓再不讓孫重樓教自己刀法。”裕王想到徐渭上次那慘兮兮的模樣，不禁打個寒顫。
“我學醫是喜歡，騎射……我知曉你壓根沒興趣。偏生要去學。何苦？”
“誰說我沒興趣？”
“你這人吧！其實蔫壞。”景王歎道：“你是擔心我學醫後，漸漸淡出所謂的奪嫡之爭。你一人被頂在前麵……”
“你想多了。”
“如今朝中局勢越發紛雜，儒墨大戰看似讓父皇輕省了不少。可那些臣子，乃至於天下士大夫卻一直在盯著宮中。你擔心自己被盯住……”
裕王止步，認真的道：“我隻是不想占便宜。”
景王看著他，“你……”
“要躲，大家一起躲。讓那些臣子尋不到挑撥離間的機會。”裕王說道。
殿內，嘉靖帝說道：“嚴嵩父子最近的日子逍遙了些，朕剛給他們尋了個差事，去查查戶部那邊的損耗。”
戶部！
蔣慶之眸子一縮，“您是想……整頓戶部？”
六部重新整頓是必然，但在蔣慶之看來當下時機不到。
要整頓，也得等外部環境變好了之後。否則一旦引發內部矛盾爆發，外部俺答伺機南下，局勢頓時就會失控。
“朕知曉。”嘉靖帝很欣慰的看著表弟。“朕聽聞你最近滿腦子都是孩子的事兒，這不壞。不過男兒當胸懷大誌。武學那邊你也得時常去看看，給那些學員上幾課。”
“是。”
武學那邊來請過幾次，不過蔣慶之從未去過，理由千奇百怪，什麼今日去釣魚，明日要給婆娘做美食……
理由被傳到道爺這裡後，氣得他差點道心崩塌。
蔣慶之隨即告退，至於兩個皇子的事兒，此刻不該他插手。
騎射？
蔣慶之走在西苑中，想到裕王即將的遭遇，不禁樂了。
孫重樓好為人師，見有人送上門來讓自己虐，那感覺……相當爽。
“裕王？”孫重樓果然歡喜不已，“少爺放心，回頭我定然好生叫他騎射。”
連莫展都低下頭，仿佛是在為裕王默哀。
孫不同不厚道的笑道：“那畢竟是皇子，不是徐先生，你下手好歹輕些。”
蔣慶之剛想上馬，有人追出來，是朱希忠的隨從，“二老爺，國公請您去一趟。”
老紈絝這是有啥事？
蔣慶之去了直廬。
老紈絝眼泡看著有些大，見他進來就讓人去泡茶。
“你這……”蔣慶之指指自己的眼下，“小心腰子。”
老紈絝反手捶捶後腰，“你嫂子看著弟妹有孕，這不，又琢磨著是不是再生一個。老子這陣子……一言難儘。”
老紈絝被迫鞠躬儘瘁一陣子，國公夫人的小腹除去脂肪之外，再無動靜。失望之下，便讓他雨露均沾，去小妾們那裡繼續努力。
“哥哥我說要養生，你嫂子說但凡多生個兒子，祖宗都會庇護我多活五十年。”
這理論！
無敵了。
茶水來了，蔣慶之接過喝了一口。
“讓你來是有件事兒。”
朱希忠說道：“前陣子戶部有人建言，說如今用度越發緊張，每年支大於入，再這般下去戶部難以支應。”
朱希忠眼中有冷意，“陛下讓虎賁左衛擴軍兩千，這事兒你沒過問……”
蔣慶之說道：“陛下對我寬厚，投桃報李，我也不能讓他為難不是。”
道爺說了，虎賁左衛蔣慶之隻管去折騰。可蔣慶之知曉，即將完成換裝的虎賁左衛的戰鬥力會有多麼強大。
他和虎賁左衛保持距離，實際上就是給外界一個信號：蔣某人從未有成為軍方巨擘的意思。
朱希忠笑了笑，“許多事由不得你。”，他隨即冷著臉，“戶部那邊說，虎賁左衛擴軍兩千靡費不少，戶部錢糧去向都有數，這筆錢……難。”
大明的財政其實一直不算好。
到了嘉靖朝，那更是捉襟見肘。等到了萬曆帝時，宰輔們都成了補鍋匠。最終還是張居正出手，把那個大窟窿暫時補上了一些。
可萬曆三大征卻耗儘了這個帝國的最後元氣。
可以這麼說，沒有張居正的革新，萬曆三大征壓根就打不起來。
大炮一響，黃金萬兩，這話說的是戰爭就是個吞金獸。
而且是個沒底的吞金獸。
後世的英吉利號稱日不落，每年從遍及世界的殖民地攫取的錢糧資源多不勝數。可依舊在兩次世界大戰中差不多耗光了家底，最終淪為破落戶。
軍隊的裝備耗費頗大，從甲衣，東岸軍餉，到兵器。特彆是燧發槍，比以往的火器成本高了許多。
一個是燧發機構需要精心打造，二是拉膛線耗時耗力，三是對槍管的材料要求提高了。
還有個第四，燧發槍的發射藥也和明軍當下用的不同。
這四個因素導致了燧發槍的製造成本不低。
和冷兵器不同的是，火器軍隊必須要保持著一個高頻率的操練強度，火藥的耗費，火槍的膛線磨損……
而刀槍卻沒有這個麻煩，鈍了磨一磨，鏽了抹層油脂完事兒。
“艸！”
蔣慶之怒了，“那可是陛下要打造的樣板。”
嘉靖帝有心把虎賁左衛打造成樣板，竟然在戶部遭遇了狙擊。
娘的！
蔣慶之發狠了，“回頭尋個由頭，給戶部一下。”
朱希忠說道：“陛下就知曉你會這般想。”
老紈絝陰惻惻的道：“陛下讓嚴嵩父子去查戶部的貪腐……”
臥槽！
儒墨大戰讓嚴嵩一夥從被士大夫打擊的對象，變成了看戲的。
道爺讓嚴嵩父子去戶部查貪腐，分明就是在挑釁。
——朕養的狗來了，你們是打，還是不打。
“那些人想藉此來給陛下添堵。”朱希忠笑的幸災樂禍，“陛下便把嚴嵩丟出去，給他們添堵。”
道爺，高啊！
蔣慶之覺得這事兒真是妙極了。
“二老爺。”一個隨從進來，“錦衣衛那邊來人，請二老爺去一趟。”
“陸炳找我乾啥？”蔣慶之不解。
朱希忠思忖片刻，“最近也沒聽聞有什麼事，莫非是有事相求？”，說著，老紈絝眼前一亮，“你家中不是要尋護衛嗎？錦衣衛有不少淘汰下來的，人其實不錯。”
蔣慶之在路上一直琢磨著此事，但又覺著不大妥當。
陸炳若是順勢在裡麵安插眼線……
隨即他就笑自己傻。
錦衣衛真要在伯府安插眼線，自然有許多法子，擋住了這個擋不住那個。
坦蕩做人就是了。
到了錦衣衛，蔣慶之就如同到了自家。
倒是那些在外凶名赫赫的錦衣衛們，在見到這位爺時都有些忌憚。
特彆是看到蔣慶之身後的莫展，更是如此。
進了陸炳的值房，蔣慶之覺得氣氛不大對。
“……以後每個月的錢糧專人送去，我知曉以往有人會在其中上下其手，不過此次誰若是敢伸手，砍了。”
“是。”沈煉應了，隨即告退。
“老陸，何事？”蔣慶之大喇喇的坐下問道。
陸炳說道：“錦衣衛密報，俺答決定今年南下！”