幾個禦醫在直廬外低聲說話，十餘侍衛分散在周圍，仿佛刺客隨時都能地底下鑽進來般的警惕。
“……按理無礙。”
“是，卻不知為何不醒。”
“成國公來了。”有禦醫低聲道。
朱希忠前幾日被道爺差遣去看先太子的陵寢，歸來後本想先回家看看，得知嚴嵩父子遇刺後，先急匆匆趕來直廬。
“嚴寺卿如何了?”朱希忠問道。
禦醫們和這廝熟悉，其中一個更是多次去成國公府為他一家子診治過，聞言便低聲道：“那位……應當死不了。”
朱希忠嗬嗬一笑，“那就好。”
因為道爺日夜顛倒的作息，嚴嵩父子也跟著如此。故而在值房裡有簡易床榻供他們歇息。
嚴世蕃此刻躺在床榻上，兩個擅長外傷的禦醫剛把傷口處置好，嚴嵩問道：“小兒如何？”
一個禦醫說道：“這外傷還是軍中郎中最為擅長。”
這是推鍋的話，也是前提告知：你要不去請兩個軍中郎中看看？否則……若是病人有什麼不測，那可不是老夫的責任。
“軍中郎中……”嚴嵩遲疑了一下。
“新安巷也有自己的一套。”另一個禦醫說道：“據聞是用什麼酒來滅殺毒物，萬毒不侵。”
嚴嵩神色淡淡的，“知道了。”
“元輔！”
朱希忠進來了，見嚴嵩眸子裡都是冷意，心中一個咯噔，“東樓如何？”
“還好。”嚴嵩說道。
直至此刻，嚴嵩滿腦子都是當時看到的劍光，兒子那驚恐的眼神，以及撲倒自己的決絕。
“那就好。”朱希忠隨即出去，崔元來了，冷笑道，“假惺惺。”
朱希忠瞪眼，“老狗，你說誰？”
崔元想到這廝和蔣慶之性子差不多，動輒就飽以老拳，便退後一步，說道：“此事難道不是蔣慶之所為嗎？成國公此刻是來探視，還是為他來問路？”
“臥槽尼瑪！”朱希忠罵道，準備挽袖子，可崔元反應更快，話音未落就衝進了值房中。
朱希忠恨恨出了西苑。
“問問慶之在哪。”
“二老爺在城外教書。”
“都什麼時候了！”朱希忠搖頭，“回家告訴娘子，府中出三十護衛，要老手，去城外工地會和。”
“國公您……”
朱希忠沉聲道：“慶之雖說有動手的動機，可我深知他的秉性，他真要動手，必然是神不知鬼不覺，豈會在光天化日之下？！
嚴嵩此刻六神無主，心中充斥著恨意，若是有人挑撥，就怕這條老狗會鋌而走險。”
“他不敢吧！”嚴嵩擅長的是權術，而不是征誅。
“他是不敢，可衝動之下誰知道呢！換了我是慶之的對手，此刻就該派人去襲殺他，把水攪渾。”
朱希忠上馬，看著被自己一番話裡帶著的權謀和陰暗弄懵逼的護衛，“速去！”
“是。”
朱希忠一路疾馳。
與此同時，芮景賢也策馬衝出了西苑。
“速去城外墨家工地。”
“督工，那裡灰塵大……”
“大？有你我的腦袋大？”芮景賢上馬，“陛下吩咐，護衛長威伯。”
“嚴首輔難道會令人動手？”
沒有人覺得嚴嵩會走這一步。
蔣慶之也不覺得。
一堂課上完，也接近了午飯時間。
孩子們眼巴巴的看著廚子在忙活，大鍋裡骨頭在翻滾，上麵厚厚的筋肉看著令人垂涎欲滴，連蔣慶之都有些饞了。
“伯爺。”徐渭一直在忙活，把護衛們弄的疲於奔命，“發現些不對勁的地方。”
“說。”蔣慶之拿著大碗，排在了最後麵。
“先前有兩騎在左近窺探，片刻後便打馬回城……”
“攪混水？”
“有可能。”
蔣慶之今日帶了四個護衛，此刻身邊隻有莫展。
“召回來。”
“是。”
三個護衛回來，蔣慶之已經打好了飯菜，手中還多了根棒子骨，啃的噴香。
“周圍都是民夫和工匠，沒有礙眼的人。”孫不同自信的道：“就算是來一隻蒼蠅，也得問問咱們。”
蔣慶之喝了一口肉湯，覺得鹽味重了些，趕緊啃了一口饅頭。
“會是誰的人？”孫重樓嘟囔，“難道是嚴嵩老狗的？”
“嚴嵩不會乾這等事。”徐渭說道：“他是陛下養的狗，若此刻令人刺殺伯爺，便是反噬主人。陛下震怒之下，嚴氏頃刻間便會灰飛煙滅。”
這裡靠近民居，時值中午，不少百姓歸家，或是歇息，或是吃些東西。普通人家都是兩餐製，此刻最多也就是弄點乾糧墊吧墊吧肚子。
按照蔣慶之的吩咐，墨家基地要按照百年，乃至於數百年不倒來打造，故而圍牆也讓郭興動了一番腦子。
“伯爺，地基打好了。”郭興從未見過這等舍得花錢的東主，隻要說是有助於長久保存建築物的開支，蔣慶之幾乎不眨眼就點頭。
“好。”蔣慶之精神一振。
吃完飯，蔣慶之準備回去了。
“夜裡記得看好磚石。”
“伯爺放心。”郭興笑道：“這些民夫大多住在附近，前幾日有人想偷拿磚石被他們撞到了，一頓毒打，又自發把人送去了官府。”
蔣慶之上馬，四個護衛看似鬆散，實則警惕的觀察著周圍。
城外的民居都是自發建成的，在修建屋宇時，不用誰來指導，自發形成了一條條街道。
蔣慶之策馬緩緩而行，見兩側店鋪人頭攢動，不禁想到了按理該發生在今年的俺答大軍南下之事。
如今初秋了，俺答依舊沒有動靜，可見自己真正改變了曆史。
少了這場浩劫，他才能傾力去折騰火器，打下墨家基業。
記得俺答大軍南下，城外數萬百姓惶然不知所依，都聚攏在城外嚎哭，但不少人反對開城門放他們進來，最終竟然是陸炳進言，讓那數萬百姓避免了被俺答擄掠到塞外為奴。
蔣慶之突然生出了一種感覺，陸炳能得善終，怕不是因為騎牆和長袖善舞，以及姻親多是權貴高官的緣故。
“數萬百姓的命運……”蔣慶之覺得這才是原因。
前方有一男一女並肩而行，女子故作不經意挽著男子的手臂，但有些不安的四處觀看，擔心被人看到。
她回頭看了蔣慶之一眼。
羞澀一笑。
隨後右手猛地往後一甩。
一麵盾牌舉在了蔣慶之身前，孫不同喊道：“有刺客！”
孫重樓已經撲了過去。
厚重的長刀出鞘，孫重樓咆哮一聲，“殺！”
女子猛地往後彎腰，竟然是鐵板橋，接著右手在裙下摸出一把短刀，衝著孫重樓扔了過去。
男子轉身，從手中雨傘裡抽出狹長長刀，猛地斜劈。
孫重樓揮刀把短刀劈飛，接著龐大的身軀猛地扭轉，於不可能中避開了男子一刀。他身體側對地麵，左手在地麵猛地按了一下，人就轉著往右側翻滾。
男子接連幾刀落空，這時外圍有人長嘯，男子喊道：“撤！”
刀光突然在他的頭頂閃爍。
女子尖叫，“當家的！”
男子猛地舉起長刀，隻聽鐺的一聲，狹長的長刀經不住這等巨大力量，崩為無數碎片。
接著刀光在他的脖頸那裡閃過。
“當家的！”
女子尖叫著，一邊急速奔逃，一邊在奔逃中回頭看著那顆飛起的人頭。
孫重樓獰笑著接住了人頭，“小爺孫重樓，記住了，要報仇隻管來!”
刺殺來的快，也去的快。
蔣慶之覺得隻是過了一瞬，危機解除。
“他不該追砍石頭。”蔣慶之拿出藥煙，徐渭點頭，“正主兒都弄錯了，可見不是存心來刺殺伯爺，更像是做個姿態。”
“這就是攪混水！”
……
“嚴世蕃如何？”
陳湛進了書房，難得今日楊清和韓瑜並未手談，而是在等消息。
陳湛搖頭，“直廬那裡戒備森嚴，咱們的人身份不夠，在外圍打探不到消息。”
“嚴世蕃若是死了，咱們這局棋竟然就意外的活了。”楊清說道：“嚴世蕃乃是嚴黨核心人物，他一死，嚴嵩獨木難支，嚴黨分崩離析。蔣慶之獨木難支……”
“不，你忘了，陛下能拉起一個嚴黨，就能再推出一個蔣黨。”韓瑜淡淡的道。
“是了，老夫倒是興奮的忘乎所以了。”楊清捂額，“這也是蔣慶之動手的動機之一。”
二人相對一笑。
“蔣慶之如今百口莫辯……”
“二位先生。”一個隨從進來，“方才蔣慶之在城外遇刺。”
韓瑜霍然起身，“可死了？”
楊清也失去了鎮定自若的風度，把手中書卷捏作一團。
“沒死，刺客還沒靠近就被孫重樓斬殺。”
“那個阿修羅！”楊清閉上眼，“不對，此刻能動手刺殺蔣慶之的會是誰？”
“嚴嵩？不，嚴嵩此刻不敢觸怒陛下，除非嚴世蕃確定身死，他為了愛子而鋌而走險。”韓瑜看著陳湛。
陳湛低頭，“是……有人策劃了此事，說可把水攪渾。”
“而你卻選擇了為其掩飾。”楊清眯著眼，“主意不錯。”
陳湛深吸一口氣，“在下也是方才得知，那人說……二位先生必然會反對。此事已然發動，來不及阻攔了……”
“你且去。”
陳湛告退，室內默然良久，韓瑜說道：“這些人呐！此時動手早了。”
“應當等嚴世蕃的消息確定後再說。”
……
蔣慶之還沒進城，就遇到了老紈絝。
“果然動手了。”看到孫重樓拎著的腦袋，朱希忠眸色陰鬱。
“不是嚴嵩。”
“最好是。”
蔣慶之：“……”
朱希忠眼中有他陌生的狠辣，“既然亂了，那便順勢而為，拉下嚴黨，哥哥我傾力助你，加之陛下那裡發力，取嚴黨而代之！”
徐渭眼睛一亮，“國公此言甚是。伯爺……機會難得啊！”