朱雀大街儘頭，拂冬甩了甩滴水的馬尾，青石板在她腳下濺起串串水花。
守門侍衛望著渾身濕透的女統領欲言又止，到底沒敢提醒她此刻比西市魚販的水缸還狼狽。
“阿嚏！”
蒸騰的熱氣裡，侍女默默將薑湯又添了半碗。
拂冬盯著水麵倒影裡泛紅的鼻尖，突然想起上元夜護城河畔，那人提著蓮花燈說“這燈芯該用艾草才驅寒”時的神情。
她猛灌一口薑湯，辣得喉頭發燙，仿佛這樣就能把某些不合時宜的念想澆滅。
錦被裹身時，潮濕的鬢角還沾著零陵香的餘味。
那是前日江笑安配的安神香，說是能治她夜驚的毛病。
拂冬煩躁地翻了個身，枕下壓著的《千金方》硌得人發疼，就像某些人溫聲說著“姑娘家要少沾涼水”，偏又在她練劍時偷放甘草糖的做派。
而城東醫館裡，江笑安正對著滿案醫書苦笑。
燭淚在《傷寒雜病論》封麵凝成琥珀，恰似那日她劍挑山匪後，替他包紮時垂落的發梢。
藥碾裡的三七突然變得麵目可憎——就像他突然意識到，自己竟將姑娘家喝薑湯該放幾錢紅糖都記得分明。
雨打芭蕉聲裡，兩個輾轉反側的人各自望著承塵。
一個想著明日請脈該換哪條近道，一個盤算著晨練時要不要“恰好”路過醫館。
簷下鐵馬叮咚，不知驚破了誰夢中半闕未完的《雨霖鈴》。
天光微亮時，江笑安對著銅鏡第三次整理衣襟。
淺雲紋廣袖被晨風揚起，他對著空氣演練笑容——這是表兄傳授的“美男惑心術”。
雖然拂冬總冷著張俏臉，但聽說上元節那晚對著花燈露出過笑渦。
“三皇子追安陽郡主還挨過鞭子呢。”
他摸著耳後未愈的齒痕自我打氣，忽然瞥見庭院青磚上的水窪。
昨夜驟雨初歇，倒讓他的白衣更顯清逸。
隻是這念頭剛起，轉角處熟悉的玄色身影就讓他亂了步伐。
“拂冬統領早啊！”話音未落，繡著銀竹的袍角已陷進泥潭。
江笑安撐地起身時，原本飄逸的廣袖沾滿泥漿，精心熏染的蘇合香混著青草汁，倒像摔進染缸的雪貂。
玄甲女衛垂眸遞出素帕：“先擦擦手，我找人帶你去更衣。”
指尖在袖中微顫——方才若用上輕功，本可避免這場狼狽。
可她記著昨日立誓要冷著這人，硬是收回了半步。
“嘶！”
江笑安忽然扶膝痛呼，餘光偷瞄對方反應。
坊間話本裡此刻該有溫香軟玉攙扶，卻見拂冬已召來兩名侍衛：“送江公子去惠民堂。”
“且慢！”
醫家公子急中生智掏出金瘡藥：“在下隨身帶著靈藥，隻是……”
他忽地湊近半步，沾著泥點的睫毛輕顫：“拂冬姑娘方才蹙眉，可是在心疼這襲白衣？”
未等回應，朱漆門內轉出兩道身影。
蕭湛扶著孕中的薑雪，目光在泥猴似的表弟身上轉了兩圈：“江太醫這是……新研製的祛暑療法？”
拂冬彆過臉，耳後飛起薄紅。
江笑安慌忙掏出脈枕，這才想起今日是來請平安脈的正事。
晨霧散儘時，公主府的琉璃瓦映著朝陽，將他袖口的泥漬照得熠熠生輝。
“三表哥，我是來尋拂冬統領的。”
江笑安攥著藥箱背帶，望著屋簷下滴落的雨水出神：“她昨夜冒雨回來，我擔心她著涼生病。”
話音未落，藥箱裡的銀針匣子輕輕磕碰作響。
薑雪側目望去，拂冬眼尾泛著未散的青黛，玄色衣領下隱約可見濕透的裡衣皺痕。
她心口微窒，昨夜原想促成這對有情人，卻害得拂冬在雨幕裡站了半宿。
拂冬腰間那柄青鋒劍穗仍掛著水珠，像極了當年在邊關浴血歸來時的模樣。
“江公子好意心領了。”
拂冬抱劍而立，劍鞘上刻著的白虎紋路被晨光映得發亮：“禁軍統領沒空傷風咳嗽，現下要護送殿下進宮。”
她轉身時腕甲碰在門環上，當啷聲驚飛了簷下避雨的雀兒。
薑雪忽地展顏：“倒勞煩江公子先給本宮請個平安脈。”
她指尖掠過拂冬垂落的束發紅綢：“去取那套月白常服來，讓江公子換過濕衣再到書房。”
青玉耳墜隨她轉身輕晃，在拂冬眼底投下一片遊移的光斑。
待拂冬領著人轉過回廊，薑雪望著她繃直的脊背輕歎。
江笑安方才眼底的灼灼期許，與拂冬刻意避開的視線，恰似兩尾在冰麵下遊弋的錦鯉。
有些心結，終歸要等春水破冰時才能消融。
蕭湛倚著朱漆廊柱輕笑。朝服上的金線雲紋被晨風撩動，襯得他眉眼愈發清俊：“夫人今日要在府裡當紅娘？”
指尖剛要觸到她發間金步搖，忽又蜷起藏進袖中——簷角當值的侍衛正盯著青石磚數螞蟻。
“首輔大人這是害臊了？”
薑雪故意踮腳湊近，鳳釵流蘇掃過他襟前銀蟒繡紋：“昨夜是誰捧著避火圖說要……”
“臣該上朝了。”
蕭湛耳尖泛紅，忙將鎏金食盒塞進她手裡：“巳時記得喝參湯，申初要在花園走滿十圈，戌正……”
“知道啦。”
薑雪扯住他腰間玉帶，趁侍衛低頭瞬間飛快啄在他唇角：“朝堂上那些老頑固若再提選秀，就說本宮昨夜夢魘吐了血。”
她指尖拂過他被咬破的唇珠，笑得像隻偷腥的貓。
蕭湛踉蹌退開兩步，緋色從脖頸漫上眉梢。
鎏金宮門外傳來禁軍列隊的鐵甲聲，他轉身時廣袖帶起一陣鬆墨香，卻在門檻處又回頭：
“那個……避火圖第二十八頁的注解，待我回來再議。”
守門侍衛們齊刷刷仰頭望天，仿佛突然對雲層產生了濃厚興趣。
薑雪忍俊不禁地打量蕭湛——這個表麵端方的家夥，分明記得他私下裡如何纏人。
“我該動身了，你切記……”蕭湛話未說完，指尖已撫上她發間玉簪。
“知道啦。”
薑雪偏頭躲開：“等江笑安診完脈，我還要進宮當壓軸好戲呢。”
玉簪上的流蘇隨著她的動作輕晃，在晨光裡劃出細碎金痕。
望著蕭湛遠去的玄色披風，薑雪轉身走向書房。
不過半盞茶功夫，江笑安便踏著鬆紋青磚而來。