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> “據說完顏宇城是西夏北部一部落首領之子，在六年前部落遭災，唯獨他幸存並失去了記憶。之後流浪時遇見了公主，兩人相愛並結為夫婦。”
“這些消息不一定準確，且我們在此地行動受限，無法核實其真實性。”
蕭湛抓住關鍵點：“完顏宇城失憶發生在六年前？”
他記得離陽山之戰也是六年前，那時他的二哥戰死沙場。
相同的外貌，相似的行為，再加上六年前的記憶喪失，這一切絕非巧合。
真相需要一步步揭開。
“在西夏境內行動不便，目前隻需暗中觀察公主府即可。”蕭湛沉思著說道。
醒來後的薑雪感覺精神煥發，銅鏡中的自己氣色也好了許多。
她看著江笑微贈予的香囊和護身符，心想應當回贈一份禮物給這個善良的女孩。
自古有雲，禮物的價值不在於其價格，而在於是否貼合對方的心意。
此刻，江笑微心中最渴望的唯有藍烽一人。
無奈時間緊迫，她無法立即實現這個願望，隻好將這份情誼暫且記下，期待日後回到乾國再做補償。
薑雪再次率領隊伍離開關隘，馬蹄聲急促地消失在遠方。
兩個時辰後，夕陽緩緩沉入地平線，夜晚悄然降臨。
夜色如墨，正好為潛行提供絕佳掩護。
蕭湛聽完關於完顏宇城的消息後，便靜坐在書桌前練字，以此來安撫內心的紛亂。
不知過了多久，他終於停下筆，心境已恢複平靜。既然已經有了大致計劃，不如立即行動。
蕭湛吩咐青鋒準備五份精心挑選的禮物，分彆送往西夏四位皇子和無憂公主府邸。
每份禮物雖各有特色，但價值相近，以示公平。
然而，在送給無憂公主的那份中，他悄悄加入了一件小小的私人物品——隻有他的二表哥風天羽能夠認出，那是他們之間的私人信物。
趁著夜幕，薑雪與她的隊伍攀上了西夏邊境左側的山峰，此時正值午夜，守衛最為鬆懈之時。
俯視這座幾乎沉睡的城市，薑雪下達了入城的命令。
暗衛們迅速綁上特製的風箏，從懸崖躍下，借助風力如同夜鷹般滑翔，安全降落在目標區域。
拂冬也緊隨其後跳下，留下一句：“公主殿下，我先一步進城等您。”
不久之後，拂冬果然找到同樣通過風箏降落的薑雪。
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兩人會合於一條黑暗的小巷內，這裡隱蔽且安全，足以躲避追查。
“我們在這裡等待天明，明日就能前往西夏都城，與蕭湛大人會麵。”
薑雪輕聲道，心中略感寬慰。
拂冬提議換個暖和些的地方，但趙傾薇認為此處足夠安全，決定在此過夜，並約定次日與其他成員在城外集合，一同前往西夏首都。
拂冬沒有多說，隻是默默握住了薑雪冰冷的手，想用自己身體的溫暖來加熱她的手。
但薑雪輕輕抽回了手：“拂冬，我曾在寒冷的邊疆待過多年，這點冷不算什麼，你不用操心。”
“這可不行！”
拂冬語氣堅定：“醫官說過，公主您因寒毒受損，若有一絲康複的機會，就不能再受寒。”她知道今晚會很冷，隻希望能為薑雪帶來些許溫暖。
薑雪微微一笑：“能有你這樣的貼身護衛，真是我的幸運。”
“追隨公主殿下是我莫大的榮幸。”
拂冬心中清楚，若非薑雪，她可能早已不在人世。這份恩情，她此生難報。
說完，拂冬再次握住薑雪的手放入懷中，這次薑雪沒有拒絕。
片刻後，拂冬提議道：“要不我幫您暖暖腳吧？”
“不必了。”
薑雪回答：“我的靴子很厚實，非常保暖。”
“真的？”拂冬半信半疑。
“當然，比真金還真。”薑雪肯定地說。
見她如此堅持，拂冬也放了心。
“天亮前還有些時間，公主不如靠在我肩上休息一會兒。”
“我已經睡過一覺了，現在並不困。”薑雪緩緩說道：“拂冬，陪我說說話吧。”
“你想聊些什麼呢？”拂冬問。
“你覺得雲澈現在在做什麼？”
“這麼晚了，除了睡覺還能乾什麼？”
“也是。”薑雪輕笑：“深更半夜，也就隻能睡覺了。不過也許在他的夢裡有我。”
“公主。”
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拂冬猶豫了一下，最終還是開口：“自從您和首輔大人在一起後，您就變得跟以前不一樣了。”
“你說，這到底是好事還是壞事呢？”薑雪輕聲問道。
拂冬猶豫了一下，答道：“公主殿下多年來獨自撐持，臣看著都心疼。
首輔大人能帶給您快樂，這是件喜事；但奴婢又擔心您對他太過在意，怕日後會因此受苦。所以，奴婢也說不清是好是壞。”
薑雪輕輕一笑，語氣溫柔：“有雲澈在身邊，我感到更加堅定和勇敢了，不再像以前那樣孤單。拂冬，你懂這種感覺嗎？”
拂冬先是點頭，接著又搖了搖頭：“好像懂，又好像不懂。”
“你以後慢慢會明白的。”薑雪打趣道。
“奴婢明不明白都無所謂，隻要能一生跟隨公主，奴婢就心滿意足了。”拂冬堅定地說。
薑雪微微一笑，心中卻有著不同的想法。
回想起過去十一年的風風雨雨，她與拂冬早已超越了主仆的關係，彼此視如家人。
薑雪深知自己肩負重任，而雲澈也願意與她共同承擔。
“公主，你在想什麼呢？”拂冬問。
“我在想如果有一天你離開了我，我該怎麼辦？”薑雪坦誠道。
拂冬聽後急促地說道：“公主，奴婢永遠不會離開你，我隻願一生追隨於你。”
薑雪安慰道：“好吧，隻要你願意，你可以永遠留在我的身邊。”
拂冬這才露出笑容：“公主，你可不能食言。”
“放心，我絕不反悔！”薑雪承諾道。
第二天清晨，青鋒遵照蕭湛的指示，將禮物分彆送到了西夏四位皇子和無憂公主的住所。
太子耶律勇一見禮物，立刻想起了蕭湛的伶牙俐齒讓他在談判中吃了虧，便命令下人把禮物丟掉。
二皇子耶律仁和四皇子耶律君則顯得友好得多，他們收下了禮物，並回贈了答謝之禮。