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> 正在思考對策時，蕭湛前來詢問：“公主殿下，為何不見小雪與您一同返回？”
“哦，小雪有要事耽擱了，暫時沒跟上來。”
阿泰莉眼神遊移：“你放心，她不會有事的。”
“但小雪離開時並未提及有何要事，公主能否告知具體是何事？”蕭湛追問。
阿泰莉心想反正遲早他會知道，便坦白道：“她被我二哥帶走了。”
蕭湛心頭一緊，眉頭皺起。阿泰克素以果斷狠辣著稱，這讓他憂心忡忡。
“二公子為何帶走小雪？”
“因為小雪長得像他曾深愛的女人，所以他不會傷害她的。”阿泰莉解釋道。
然而，蕭湛心中的憂慮反而加深。
如果隻是身份暴露，他相信薑雪能自保。但若阿泰克將她誤認為是舊情人，那情況就複雜多了，每一個可能性都令人不安。
“公主，我雖不是南疆人，但也聽說過二皇子的為人。小雪在他手中，我實在放心不下，我要去找她回來。”
“我二哥府上高手眾多，你怎麼可能把她帶回來？”阿泰莉質疑。
“因為我不僅是她的哥哥，更是這個世上最關心她的人。即便明知困難重重，我也必須試試。”
阿泰莉愣住了，沒想到薑雪也有一位如此疼愛她的哥哥。
“蕭湛，聽我說，我二哥雖然行事古怪，但他深情專一，絕不會傷害小雪。再等一天吧，或許明天她就回來了。”
“我一刻也等不了，必須立刻行動。”蕭湛堅定地說道。
蕭湛轉身時，看見薑雪正朝他們走來，心裡的石頭終於落地。
阿泰莉驚訝之餘，快步上前迎接：“小雪，你平安歸來真是太好了。二哥沒有為難你吧？”
薑雪搖了搖頭，並舉起手來展示：“二公子不僅沒傷害我，還送了我這個。”
她手上戴著一副墨玉手鐲，那是諸依依生前最愛的飾品之一。
阿泰莉見狀，心中暗喜，認為自己的計劃可以繼續推進。
“公主殿下。”
薑雪突然目光銳利地看著阿泰莉：“從一開始你就不是真心把我當朋友，而是另有圖謀，對嗎？”
阿泰莉被問得一愣，隨即流露出一絲愧疚，最終點頭承認：“是的，小雪，你的確很聰明。”
薑雪本想說不是自己聰明，而是對方的計策太過明顯，但話到嘴邊又咽了回去。
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她明白，那些一直被寵愛的人或許不需要太多心機，而像她這樣經曆過無數波折的人，則需要更多的智慧和勇氣。
蕭湛也注意到了這一點：“公主，你究竟想讓小雪做什麼？”
“我要她幫我除掉我的二哥。”阿泰莉直言不諱。
“這絕對不行。”
蕭湛立刻反對：“你的二哥城府深，武藝高強，而且身邊有眾多暗衛保護，我不能眼睜睜看著小雪去冒險。”
阿泰莉卻冷笑道：“蕭湛，你們彆無選擇。
若小雪不遵命行事，你將永遠無法活著離開這裡，因為我早已讓人在你體內種下了毒蠱。一旦發動，那將是致命的痛苦。”
聽到這裡，薑雪並沒有表現出絲毫震驚。
她早料到阿泰莉會以蕭湛的生命威脅自己。
她心裡清楚，儘管阿泰克和阿泰莉兄妹關係不佳，但在下蠱這一點上，他們還真是如出一轍。
“如果我們殺了二公子，我們還能安全地離開南疆嗎？”
薑雪問道：“二公子的地位顯赫，我擔心事後會遭到大王嚴厲的懲罰。”
“隻要小雪能完成任務，我會確保你們倆都能平安離開南疆。”阿泰莉承諾道。
“那如果刺殺失敗呢？能不能至少保證我大哥的安全？”薑雪追問。
阿泰莉沉默片刻，似乎在權衡利弊。
“行。”
阿泰莉輕聲說：“隻要你願意刺殺我的二哥，不論結果如何，我保證你大哥的安全。”
薑雪點了點頭：“好吧，那就這麼定了。
不過，二公子為人極其小心，我要好好計劃才能行動。在此之前，公主殿下能否多告訴我一些關於依依的事情？”
蕭湛麵色一沉，堅決地拒絕：“不，我不同意。小雪，我不能讓你為了我冒這樣的險。”
薑雪淺笑回應：“這不隻是為大哥你，也是為了我自己。
如果我不答應，我猜公主殿下可能會給我也下毒蠱，那我們兄妹倆就隻能一起等死了。不如冒險試試。”
“不行！”蕭湛再次反對。
薑雪拉住蕭湛的衣角，轉向阿泰莉笑道：
“大哥一時接受不了，我會再勸他的。夜深了，公主殿下還是早點休息吧。放心，答應的事我會儘力去做。”
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阿泰莉點頭同意：“你也可以放心，我說到做到。”
當薑雪打開房門時，蕭湛緊隨其後，顯然準備質問她。
她感到一陣無奈，最怕的就是讓他不開心。可是既然選擇了他，就得學會包容。
關上門，蕭湛將她抵在牆上，眼中滿是憂慮：“小雪，你知道今天我有多擔心你嗎？”
她的手輕輕放在他的心口，感受著他的心跳：“我知道，我當然知道。”
“明知你要麵對危險，我卻無力阻止。我一直清楚你是乾國攝政公主，然後才是我的愛人。但正因為如此，我心裡更加不是滋味。”
“雲澈，對不起。”
要是他愛上的是彆的女人，他們或許能享受更多的甜蜜時光，而不是像現在這樣時刻擔憂。
“小雪，彆道歉。”
他的目光熾熱：“為你所經曆的一切，無論是痛苦還是恐懼，都是我自願承擔的命運。”
他想要親吻她，以此來平複內心的不安。但她微微側頭，使他的吻落在了臉頰上。
“怎麼了？”他問。
“那個……”
薑雪尷尬一笑：“我唇上的口紅含有毒藥，你先讓我去洗掉它再說。”
蕭湛冷靜而聰明，聲音冷冽：“阿泰克碰了你？”
“我沒打贏他，所以他占了點便宜，就像被狗咬了一口。”
薑雪越說心裡越沒底：“雲澈，我……”
蕭湛恢複了平日裡那副無表情的模樣：“沒事，先去洗洗吧。”
他的平靜讓薑雪更加意識到他的不滿。
她趕緊用銅盆裡的水洗淨嘴唇上的口紅，又用涼茶漱口，然後帶著微笑走到蕭湛麵前：“哥哥，讓我抱抱你。”