“你們想乾什麼？”曲心故意裝出一副柔弱無助的樣子，眼中卻閃過一絲戲謔。
她想起了話本中的情節，往往在這種情況下，總會有一位英雄出現解救女子。不知今日自己是否也能遇見這樣的奇緣。
“還能乾啥？當然是找點樂子啊！”
那些鄉野漢子見她如此楚楚可憐，心中的欲望愈發膨脹，伸手就要拉她。
但就在他們的手即將碰到她的瞬間，一道寒光劃過，一把長劍穩穩地插在了桌上！
“啊！我的手！”
一名大漢驚恐地叫喊，他的手臂被劃開了一道深可見骨的傷口，鮮血直流。他像受驚的豬一樣尖叫，迅速縮回手並往後退了幾步。
曲心順著劍來的方向望去，隻見一位氣質超凡的白衣道長正嚴肅地看著這一切。
嗬，看來話本子裡的故事是真的！真的有英雄來救美呢！
“唔……”
在玄鶴懷中的女子輕輕哼了一聲，他的警覺瞬間提升。本就淺眠的他此刻更加不敢放鬆，生怕任何細微的變化會影響到曲心的安危。
山洞外風聲呼嘯，不久後雨點也開始落下，滴答滴答的聲音混著風聲從洞口傳入。
火堆上的火焰在風雨中搖曳不定，眼看就要熄滅。這樣的天氣，想要外出尋找乾燥的柴火幾乎是不可能的任務。
而一旦篝火熄滅，寒氣侵襲，虛弱的身心恐怕難以承受。
“誰在裡麵？”一個聲音打破了夜的寂靜。
鐵衣看到洞內閃爍的光亮，向同伴打了個手勢，小心翼翼地探頭查看。
據閣中的情報，曲姑娘應該就在此處，但是否屬實還不得而知。皇後十分關心曲姑娘的安全，囑咐他們務必儘快找到人，以免發生意外。
玄鶴對這突如其來的聲音保持沉默，來者身份不明，他的警惕達到了頂峰。
他一邊緊抱著熟睡的曲心，另一邊悄悄握緊了劍柄，目光嚴肅地盯著逐漸靠近的鐵衣。此時的曲心仍然沉浸在夢鄉繼續著她的追夢，對外界的一切渾然不覺。
“這小子竟敢破壞我的好事！兄弟們，給我上，乾掉他！”一個大漢因為被玄鶴挫敗而惱羞成怒，對手下人大聲吼叫。
一群嘍囉隨即衝上前去，但還沒等他們碰到玄鶴，一股淩厲的劍氣已經將他們全部擊倒在地。
玄鶴雖有所保留，隻用了三成功力，但對於這些普通人來說，已經足夠讓他們失去戰鬥力。那大漢見狀，嚇得不知所措。
腳步聲響起，玄鶴掃了一眼地上哀嚎的嘍囉們，沒有多言，穩步走向曲心。
“大……大俠饒命啊！我再也不敢了！求您彆殺我！”
大漢見玄鶴逼近，身體抖如篩糠，雙膝一軟跪在地上，雙手抱頭求饒，完全沒有了剛才的囂張氣焰。
玄鶴連看都沒看他一眼，直接走到桌邊，伸手拔出自己的劍。確認劍無損後，他擦拭乾淨，重新入鞘，隨即轉身離開了茶棚。
曲心撐著頭，眼中滿是好奇。
按照故事裡的劇情，不是該有位白衣英雄救美，然後兩人因此結下不解之緣嗎？但這位英俊的男子卻一句話沒說就走了。
大漢見玄鶴離開，鬆了一口氣，用手撐地，慶幸自己躲過一劫。然而，他的解脫來得太早了。
“真的逃過一劫了嗎？”一個聲音在他耳邊響起。
大漢抬頭，迎上了曲心那雙眯起的眼睛。她的眼神裡雖帶著笑意，但這笑中藏著令人不安的寒意。
他想要開口，卻發現喉嚨間滿是溫熱的濕滑——那是血。驚恐之中，他最後看見的是曲心那張逼近的臉，緊接著世界便陷入黑暗。
他的頭顱滾落，直到被一條巨蟒吞下才停止滾動。茶棚內的其他人見到這恐怖的一幕，尖叫著四散奔逃。
“好孩子。”曲心溫柔地撫摸著巨蟒的頭部，它似乎很喜歡這種撫摸，發出滿足的嘶聲。
“剩下的就交給你處理了。”
曲心輕聲對巨蟒說道，指著一群還未逃離的小混混：“彆讓它們浪費了。”
巨蟒搖晃著尾巴回應，隨後開始圍捕那些還在地上掙紮的人，享用它的盛宴。
“道長，請留步。”曲心輕易追上玄鶴，擋在他的麵前。
“姑娘，有何貴乾？”玄鶴淡淡地掃了她一眼。
這道士的冷淡讓曲心心裡嘀咕，真是個不容易親近的人。
不過，她還是微微一笑，恭敬地行了一禮：“多謝道長剛才出手相助，若非您，我恐怕就要受辱了。”
“不過是路見不平，出手相助，姑娘不必過於客氣。”玄鶴簡短回應後，便試圖側步繞過她繼續前行。
“茶棚裡人來人往，卻隻有道長一人挺身而出。古人雲，滴水之恩當湧泉相報，小女子定要找到回報的機會。”她的話語中帶著一絲真誠與好奇。
曲心覺得眼前這位道長像是戴著一張無形的麵具，無論說什麼都是一樣的平靜無波。
而且從他剛才的敏捷動作來看，此人內功深厚。
看著他的道袍和劍柄上的標誌，她心中有了猜測——這是應夏清虛派的弟子。曾經，她在師父的書房中翻閱了大量的典籍，對各種門派標誌記得一清二楚。
玄鶴是清虛派的成員，而她此行的目的地也是應夏。既然兩人同路，何不結伴同行？這樣還能省去問路的麻煩。
“小事一樁，不值一提。”
玄鶴說道，回憶起師父教誨的俠義之道：扶弱鋤強，除惡揚善。遇到這樣的情況，他當然不能袖手旁觀。
他的幫助是出於本心，並未期待任何回報。
說完，玄鶴便徑直走過曲心身邊，沒有回頭。他已經在外曆練兩年多了，是時候返回師門接受師父的檢驗。
從這裡到清虛派，至少需要三個月的時間，他不想耽擱行程。
曲心望著他的背影，愣了一下，然後露出了一個略帶調皮的笑容。這人雖然武藝高強，但那副木訥的樣子反而顯得有些可愛。
真想知道，這張總是麵無表情的臉，露出其他表情時會是什麼模樣呢？
“啊！”
玄鶴剛走沒多遠，就聽到背後傳來一聲驚叫。
他立刻停下腳步，轉身一看，曲心已經跌坐在地上，麵前盤踞著一條大蟒蛇！