“吳少俠，你莫不是被妖物影響了神誌？”赤元的聲音嚴厲起來。
“還是說，有妖物冒充了吳少俠的模樣。”
吳常繼續悠哉地啃著羊腿，表現出某些群體口中代表自信的鬆弛感。
他絲毫不在意赤元聲音中的劍拔弩張，笑著說道：“道長可知化妖？”
化妖二字一出，赤元麵色陡然變化，神色驚疑不定。
就算吳常當麵猜中他的底褲顏色，他都不會這般驚駭。
吳常見赤元沉默不語，便自顧自地說起來。
“化妖，是一種很特殊的邪法，能將妖物之精魄熔煉為法器，再以法器與人體相融合，令人化為妖物。”
赤元眯起眼睛，麵色凝重。
“這等邪法，貧道聞所未聞。”
“沒聽其他人說過，但自己沒少乾，對嗎。”吳常揶揄道。
赤元冷哼一聲：“吳少俠，有些玩笑可是開不得的！”
見到赤元越發急躁，吳常更加確定了自己的推斷。
他很想說上一句：我知道你很急，但你先彆急。
但擔心赤元理解不了，便遺憾作罷。
“赤元道長可還記得，第一次見麵時，我曾說過你身上的法器帶著怨念？你還記得當時是如何回應我的嗎？”
赤元一振衣袖，冷聲道：“當然記得。貧道法器需以妖物為引，法器煉成之後，便會繼承妖物身上的怨念和因果。”
吳常緩緩說道：
“可我在陳家村曾見一人，通過將法器短刀插入胸膛化作霧妖，屠殺了陳家村近三成人口。化身霧妖時，他身上沒有沾染一絲怨念，可我將霧妖斬殺，剖出法器，卻發現怨念都聚集在法器之上。”
“你想說什麼？”赤元問道。
吳常取出破損的化妖匕首，“凶器不會殺人，殺人者乃手持凶器之人，死者怨念也不會落在刀上，而是落在殺人者身上。”
“如果法器化作妖物，就能承擔作為殺人者的因果和怨念，那真正操控法器之人，會不會哪怕做再多惡事，自身也冰清玉潔，一塵不染？”
赤元沉默了片刻，不置可否道：“貧道對邪法不甚了解，無法評斷。”
見赤元不準備承認，吳常繼續說道：
“化身霧妖之人隻是普通山匪，並不懂得法術，化妖匕首一定來自他人之手。那人一定是修行之人，又精通煉器。”
“赤元道長，以上兩點你恰好都符合。”
赤元自嘲地笑了笑，“天下之大，能人異士數不勝數，貧道可不敢自稱精通煉器。”
吳常緊咬不放，“隻有一次，當然是巧合。”
“巧的是，槐穀村中劉威和劉武兄弟，打獵時撿到一本殘缺功法，兩人莫名其妙悟道，也走了煉器化妖的路子，這就不得不讓人懷疑，是不是有人在百裡槐山布了一場局。”
“布局者深耕多年，對山內情況了如指掌。道長你自稱不知道槐穀村妖氣來源，讓我前來探查，可借我的滌魂令旗，卻是最克製邪祟和倀鬼的法器。”
“一次是巧合，接二連三的巧合，還是巧合嗎？”
赤元麵色平靜地說：“這又能說明什麼？我借你滌魂令旗，是因為我身上的法器，它最適合阻止妖物出世。”
“至於你說的村民撿到殘缺功法，悟道煉器，還是那句話，貧道不敢自稱精通煉器，當不起吳少俠懷疑的目標。”
吳常此刻已經吃得差不多了，將剩下的羊腿架回火上，掏出一塊從陳家村宗族寶庫內帶出的絲綢，當作手帕擦拭著手上的油漬，慢條斯理地繼續分析。
“我之前在想，駕馭妖物襲擊陳家村，煉製化妖法器，和誘導劉威劉武製造倀鬼的幕後之人，零零散散做了這麼多布局，目的是什麼。”
“於是我把他的目標，陳家村和槐穀村放在一起，很容易便聯想到五年前黑山群匪逃進百裡槐山一事。”
“將黑山群匪偽裝的陳家村殺得雞犬不留，又將目標望向槐穀村，那對方很可能像那個小家夥一樣，是槐穀村的幸存者。如果我是他，當邪祟快要失敗的時候，一定會出手。”
說到這裡，吳常與赤元對視，兩人都在查看著對方的一舉一動。
“道長，你之前帶著的幾件法器，可還在身上？”
赤元的目光毫不畏縮，亮出吳常曾見過的法劍、銅鈴和鐵鏡。
“都在。”
“那就好。”
吳常：“幕後之人出手，一定會再次派出襲擊陳家村的妖物，所以我看到山魈再次出現，趁著它和劉山打作一團時，在它身上做了點小記號。”
“道長不妨檢查一下你的法器，不出意外的話，法器底部會有一條紅線。”
赤元拿起銅製搖鈴看了一眼，隨後向吳常展示。
“貧道之前就告訴過你，這件事與我無關……”
赤元說到這裡，察覺到有些不對，整個人僵在原地。
吳常抿起嘴巴，豎起食指點了點赤元，一副抓到你了的表情。
“道長，我好像沒說讓你檢查哪件法器吧。”
“你詐我？”
吳常聳了聳肩，“你發現晚了。”
大家都是出來跑江湖的，臉皮厚是基本功，早些年赤元在城裡給人辦紅白喜事的時候，沒皮沒臉的事乾多了。
靠著強大的專業素養，他隻是尷尬片刻便恢複如常，反客為主地質問起來。
“吳少俠，何必如此，真相對你就那麼重要？”
吳常很想說：事關副本完成度，當然重要。
不過為了方便赤元理解，還是說了官方說法。
“赤元道長，你不覺得任何一個故事的完結，隻有把坑都填上，才稱得上完整嗎？”
赤元歎了口氣，“可知道的太多，對你沒有好處。”
他搖晃起銅製搖鈴，銅鈴化作一陣黃光，化身為四米高的山魈，山魈吹動大地，放聲咆哮；
他將木劍插入地麵，木劍迎風而長，變為巨大的樹妖，樹妖晃動枝條，劍氣層層疊疊，將過往夜風斬成碎片；
他搖晃鐵鏡，鐵鏡上八卦流轉，鏡後的紋飾遊動而出，化為十幾米長水缸粗細的黑鐵長蛇，金屬鱗甲層疊，不畏刀兵。
“少俠啊少俠，你為何不能學那些修行者，秉持人妖不兩立，直接令邪祟解脫；或者學那些名門正派，滿口冠冕堂皇的大道理，指責我的所作所為，好讓我有理由殺你呢？”
“你這樣會讓我愧疚的。”