翌日。澶淵郡城外，墨河之畔。天剛剛蒙蒙亮，易泊鈞就來到一片竹林中，靜靜等候。直到日上三竿，一道修長魁梧的身影，才出現在地平線上，緩緩朝著這邊走來。粗衣麻褲，放浪不羈。此人正是澹羽。“老大，你總算是來了。”易泊鈞高興得說道，連忙迎了上去。澹羽點了點頭，問道：“你可知，昨日我離開兵器坊之前，為何要讓你在此等候？”“老大這樣吩咐，肯定有你的道理，我照做就是了，天沒亮就過來了。”易泊鈞說道。澹羽輕輕一笑，道：“龍神節就要到了，既然你選擇追隨我，那我自然不會眼睜睜地看著，你在比武大會上吃虧。”“老大，難道你要指導我修煉？”易泊鈞激動地問道。澹羽指著不遠處的空地，道：“過去，先露幾手給我瞧瞧。”“好嘞，老大，你瞧好了。”易泊鈞走到空地上，迫不及待地演示起來。隻見他揮動雙拳，大開大闔，如猛虎下山，勢不可擋，又似鶴立鬆巔，輕盈飄逸。這是他們易氏家族的絕學——虎鶴迷蹤拳。澹羽認真地觀察著，剛開始，他還饒有興趣，沒過多久，眉頭就一點一點地皺了起來。直到易泊鈞演示完畢，拍了拍手掌，抬頭挺胸，像一隻會打鳴的公雞，準備接受表揚。哪曾想，澹羽直接一盆冷水，就潑了過去，“華而不實，難怪你小子，這麼久了才停留在煉體境，根基太差，完全就是個繡花枕頭。”“老大，你這麼評價，我都沒信心繼續修煉了。”易泊鈞垂頭喪氣地說道，這套虎鶴迷蹤拳，他已經練了十幾年了，一招一式，都爛熟於心，耍起來也是威風八麵，沒想到被澹羽批駁得一無是處。澹羽直接走到那塊空地上，問道：“何謂虎？什麼是鶴？”“虎，是百獸之王，嘯聚山林，鬼怪退避；鶴，是祥瑞之鳥，立於山岡，萬人朝拜。”易泊鈞脫口而出。“說的好聽，可惜，真正做起來，就不是那麼回事了。你打這套拳的時候，剛猛有餘，後勁不足，輕飄飄的，到處都是破綻！”澹羽說完，竟然開始施展虎鶴迷蹤拳，一時之間，拳風獵獵，勁氣呼嘯，就像是萬馬奔騰一樣，地動山搖。而在閃轉挪騰時，猶如浮光掠影，快到極致，了無蹤跡。易泊鈞大驚失色，連忙問道：“老大，您什麼時候偷學了虎鶴迷蹤拳，這可是易氏家族的不傳之秘啊。”“剛才你打了一遍，我就記住招式了。這套拳法的精髓，在於剛柔並濟，既要像猛虎捕捉獵物那般剛猛，又要做到白鶴亮翅般的輕柔。一動一靜之間，殺人於無形之中。”澹羽諄諄教導道，當他揮動拳頭的時候，猶如傳說中的巨靈神，撼天動地。那種威勢，看得易泊鈞心驚肉跳，肝膽欲裂，就連呼吸都快要停止了，渾身汗毛倒豎，雙腿不斷地打顫。“這還是我們易家的拳法嗎？”易泊鈞不可思議地問道。就算是他的父親，來演示這套拳法，也遠遠達不到這般霸道的氣勢。澹羽沉腰收腹，緩緩吐出一口濁氣，問道：“你可明白了？”“老大，我確實看明白了，但是，真正打起來，完全發揮不出威力。”易泊鈞尷尬地說道。“菜，就要多練，你繼續打拳，我來糾正你的姿勢。”澹羽說完，開始指點易泊鈞，每當後者練錯的時候，就是一鞭子抽了過去。整整一下午，易泊鈞鬼哭狼嚎，當他掌握了一點兒精髓的時候，渾身都被抽得浮腫起來。“玉不琢，不成器，你繼續修煉，可彆讓我失望。”澹羽說完，轉身離去，留易泊鈞一個人，在竹林中修煉。回到城中，澹羽在集市之中閒逛，卻在一家賣首飾的店鋪，碰到了呂鐘靈。少女今天穿了件水仙裙，婀娜多姿的體態，展露無遺，清麗的臉蛋上，露出兩個淺淺的酒窩，一雙修長的美腿，在夕陽的照射下，充滿了誘惑力。不管她走到哪裡，都是人群的焦點，吸引了無數的目光。“靈兒，你在這裡乾什麼？”澹羽問道。呂鐘靈把一支雙麵風尾簪插在頭頂，問道：“羽哥哥，你快說說，這樣戴著好看嗎？”“你戴什麼都好看。”澹羽說道。呂鐘靈扭過身去，道：“哼，羽哥哥，你太敷衍了，人家不理你了。”澹羽笑著走了過去，剛想說話，卻看到一道熟悉的身影，臉色瞬間沉了下來。“澹師兄，好久不見。”那名女子注意到了澹羽的目光，揮手打招呼道。此女穿著華美的衣裳，天鵝般的頸項上，戴著一串藍寶石項鏈，身材極為高挑，肌膚潔白如玉，一雙水靈靈的大眼睛，勾魂奪魄，渾身上下都流露出雍容華貴的氣質。“你怎麼會在這裡？”澹羽皺眉問道，腦海中浮現出一些不好的記憶碎片。寧蓉。大梁王朝寧氏家族的千金，和曾經的澹羽是青梅竹馬，兩人從小一起長大，感情深厚。當澹羽成為帝星學院的首席弟子時，兩人便正式交往，那個時候，寧蓉每天都圍在他的身邊，對他關懷備至。他們看過日出，仰望星空，一起浪跡天涯，朝夕相伴，無話不談。然而，美好的一切，在澹羽落敗後，戛然而止，在他落魄的時候，寧蓉始終避而不見。哪怕身為人類的澹羽已經死去，腦海中仍然存在著一股執念，當他看到寧蓉的瞬間，心就開始隱隱作痛。不過，令現在的澹羽疑惑地是，寧家的大小姐怎麼會來這種窮鄉僻壤？“我這次，是和秦師兄，一起來俗世之中曆練的，碰巧聽說澹師兄在澶淵郡城，就想過來看看你。”寧蓉說道。澹羽神情冷漠，道：“原來是這樣，這可真巧啊。”寧蓉低著頭，眉宇之間，繚繞著一絲哀愁，似乎見到澹羽如今的模樣，十分傷感。“澹師兄，好久不見。”在寧蓉的身旁，站著一名高大英俊的青年，穿著華麗的衣袍，神情倨傲，語氣冷淡。秦文卓。對於此人，澹羽並不陌生，當年他剛剛加入帝星學院的時候，秦文卓已經是內院弟子中的風雲人物，無數女弟子仰慕的對象。“既然你已經見到了，就請回吧，我不想再和你有任何的交集。”澹羽說道，對於這種水性楊花的女人，哪怕再美，他也不感興趣。寧蓉看了一眼秦文卓，道：“我想跟澹師兄聊一聊，你能給我一點時間嗎？”“可以，但彆太久，我在外麵等你。”秦文卓說完，直接走出了店鋪，自始至終，看向澹羽的眼神都充滿了不屑。澹羽皺緊了眉頭，但是，為了消除腦海中的執念，他還是想聽聽對方會說些什麼。“靈兒，你先挑選首飾，我待會兒過來。”“好嘞，羽哥哥，你忙你的，不用管我。”呂鐘靈察覺到氣氛有些不對勁，連忙換了個櫃台。此刻，澹羽和寧蓉相互對視，仿佛店鋪之內，隻剩下他們兩人。“我啊，就是想親眼看看，你到底是不是真的落魄了？”寧蓉收起了笑容，精致的臉蛋上，露出一絲玩味的神色。澹羽以手扶額，心中歎息，此女貌美如花，卻是蛇蠍心腸。“帝星學院的首席弟子，竟然淪落到成為彆人家裡的贅婿，當年那個意氣風發的你，果然已經死了。原本想借助你的身份，進入帝星學院，成為內院長老的親傳弟子，沒想到你這個廢物，在那場戰鬥中一敗塗地，讓我的心血都付諸東流。”寧蓉咬牙切齒地說道，臉上浮現出一絲恨意，澹羽越狼狽，她就越開心。“這麼說，當年你跟我一起的時候，隻是虛情假意？”“嗬嗬，不過是利用你罷了，本小姐，從來沒有真正地喜歡過你。”寧蓉一臉厭惡地說道。澹羽臉色平靜，似乎寧蓉的回應，完全符合他內心的猜測，就連那一絲執念，都在此時煙消雲散。“好在天無絕人之路，在你淪為廢物之後，是秦師兄幫助我，踏入帝星學院修行，現在，他就是我的道侶。”寧蓉得意地說道。澹羽神情淡然，道：“像你這種玩弄感情的女人，也會真心對待道侶？”“澹羽，這是我的事，與你無關。從今往後，我們就是兩個世界的人了，你隻配在這裡蹉跎餘生，而我注定會扶搖直上，飛升成仙。所以，彆在外人麵前，隨便提及我們的過去，否則你會付出慘痛的代價！”寧蓉說完，扭頭就走，沒有絲毫眷戀之情。澹羽搖了搖頭，果然是最毒婦人心啊！