亭台院落何其相似，慕蓁熹根本分辨不出離莊的路是哪一條。
和人走散，又無工具報信，慕蓁熹決定以逸待勞，留在原地等吳正珩找回來。
折斷一根嫩綠樹枝，拿在手中把玩，慕蓁熹好整以暇地在石階坐下，一雙乾淨的鞋麵出現在視線之中。
不是吳正珩那雙沾滿了泥漬的鞋子，順著視線抬起頭，入目，是一名眉清目秀的侍女。
“可是喜兒姑娘？”
“是我，我和五公子走散了……”
“大夫人恰巧在前麵的涼亭嬉魚，遠遠地就將你認了出來，想同你講幾句話。”
慕蓁熹順著侍女指過去的方向看去，蔥蘢綠色之下淡藍粼粼，直立的朱紅隱隱約約。
手中的枝條快速轉動，慕蓁熹站起身，拍拍身上不存在的虛灰，“好呀。”
平靜湖麵在夏日微風之中輕輕皺起眼波，涼亭投下的涼蔭中，排排工整的木板蔓延至水舌邊沿。
女子席板而坐，斜靠了柱子，薄如蟬翼的衣袖漂浮在水麵像是流動的雲，煢白指尖輕點水麵——
叮。
魚兒爭相親吻指尖。
慕蓁熹不忍破壞眼前這一幕，停住了腳步。
大夫人波動輕漣，微微偏了頭，“這些魚兒養出了感情，不怕生人。”
慕蓁熹上前欲要行禮，大夫人一個手勢就製止了，“確實懂禮多了。”
“行禮，屈尊下跪，算是懂禮了嗎？”
大夫人搖著頭，向慕蓁熹伸出手，“不，是你的眼睛告訴我，眼前的喜兒和我在地牢之中見的喜兒不一樣。”
慕蓁熹不明所以，靠近了，大夫人卻取了她手中的枝條。
枝條被操縱著，將湖麵劃出一道又一道大大小小的水波，湖裡的魚兒煞是喜人，不僅纏著大夫人浮在水麵上的衣襟，還爭先恐後地追著枝條玩耍。
大夫人似乎十分喜歡魚兒這般，“瞧，從這批魚苗入莊園，我就處處細心嗬護著，如今魚兒長成，很是親近我。”
慕蓁熹點頭，“色澤亮麗，活潑好動，夫人這魚兒養的很好。”
“早些年，我也養過烈犬……可到底，忠心的狗咬傷了我，滿口無利齒的魚兒沒有任何威脅，還能同樣討我歡心。”
慕蓁熹看著湖中踴躍的魚兒，仿佛看到了努力適應這個古代封建社會的自己，“奴婢以為，夫人叫我過來，是想問問五公子這些日子過得好不好。”
攪動湖水的枝條微微停頓，大夫人帶著輕笑，“老夫人心若明鏡，卻還問阿珩許多，是為了同阿珩親近，而我不需要。”
是同樣不需要問，也能知道思咎園的一舉一動，甚至是尚書府中任何的風吹草動？
還是說，大夫人連和吳正珩親近的樣子都不必做，也不想做？
又或者，無關吳正珩，單是為她慕蓁熹。
慕蓁熹猜不透，言多必失，索性不開口。
大夫人卻收了手，淅淅瀝瀝的水滴跟著抬起的衣襟敲打湖麵，這樣大的動靜，魚群還不散去：
“這些魚兒依附水而生，又習慣了仰仗我投食，在安全舒適的環境中呆著，連天生的警覺都退化，全然不知時時刻刻都暴露在危險之下。縱然我日日讓廚娘殺魚做羹湯，剩下的魚兒眼睜睜瞧著，仍是蒙頭貪食。”
說著，大夫人將手伸進水中，一條魚兒傻乎乎地遊進大夫人掌心，大夫人猛地抬頭看向慕蓁熹。
慕蓁熹被震懾了一下，她穩住視線，“夫人仁慈，奴婢所看到的，是這一池子魚兒的歡騰和喜氣。”
聽出大夫人話中的警告，慕蓁熹緩緩跪下，“可是夫人，水下的世界是怎樣的，有著如何的風景和感受，外人皆不知。魚兒也隻能順著水流遊向看起來安全的地方，正如您所講，魚兒什麼都不懂。”
大夫人扔了枝條，魚群頓時湧了上去，她緩緩站起身，不遠處的侍女想要過來給大夫人披上衣服，大夫人一個手勢就製止了。
她站在慕蓁熹麵前，水滴落在木板上，跳入了虛空之中，“不，我說過，你變了，想要學鯉魚躍龍門，飛入高閣。”
果然，尚書府內處處都是眼線，就連在高閣之中，有尚書大人的侍衛嚴格把守，大夫人和老夫人知道的不少一點。
可到底，她們不知道內情，不然大夫人也不會花費時間來和她談一群魚。
慕蓁熹低著頭，“夫人，奴婢曾經聽過一個傳言，據說，魚的記憶隻有七個數字的長度，人們從一數到七的時候，眼前的這條魚，已經是另一條生命了。”
大夫人微微沉思，“倒是新奇。”
“如此，這麼短的壽命，哪還管山崩地裂，火燒水煮，從心而為，儘歡即可。”
“可明台將刀插入你胸膛的時候，你也是歡愉不怨的？”
“奴婢不是魚。”
“你又怎知偌大的尚書府，不會是麵前這一汪池水呢？”
大夫人的逼迫讓慕蓁熹心怯。
一旦平夫人擅自流產的事情被查了出來，她可不就成了剛剛水中那隻遊至大夫人手中的魚兒，送上門來給人殺？
慕蓁熹的額頭貼在地麵上，“夫人，奴婢從沒想過要入高閣，烈火如焚的地牢中，是您保下奴婢的命，奴婢永不會忘記，更加不會背棄曾經發過的毒誓。”
態度尚可，大夫人終於發話，“起身吧。”
慕蓁熹站起了身，她已經數不清這是今日第幾次磕頭下跪了。
大夫人招了招手，遠處站著的侍女離去，大夫人叮囑慕蓁熹，“我平生最恨背信棄義之徒，喜兒莫要如那養不熟的烈犬一般。”
慕蓁熹點頭，“奴婢謹記。”
侍女領著吳正珩過來，他的發零散落在胸前，瞧見慕蓁熹了，步子才穩健下來。
他對著大夫人行禮，“母親安好。”
大夫人得體地頷首，“一切都好，回吧。”
“多謝母親。”
慕蓁熹走到吳正珩身邊，有心想解釋兩句，又怕處處是眼線，隻沉默地跟著吳正珩離開。
侍女向大夫人走去，將衣服披在大夫人身上，“夫人又沾了水，回去可得喝些薑茶驅寒。”
“不礙事。”大夫人注視著漸漸遠去的背影，目光幽深，“也不知這一次，是對是錯。”
隻要這個喜兒，不像多年前的馮變機一樣難以掌控，處處惹麻煩，在尚書府中困一輩子也算是造化。
最重要的，是喜兒斷不能和她的嫡子有任何的可能性，她絕不允許。