陽光從雲翳中探出幾許，落在比試台上，曬乾了破舊木質台板上最後的潮濕。
乾燥的灼熱和台下的看熱鬨的兵士一樣，熱情地讓人隻想速戰速決，給眼前這個打擾了軍隊寧靜的女子一點教訓。
這是蕭朵的內心寫照。
她出招迅猛，劍劍刺向對方要害，雲歲晚身姿靈巧，躲閃極快，沒一會，兩人已經轉滿了整個比試台。
雲歲晚的確夠靈活，但是作為需要上戰場的兵士來說，她少了一股銳利的殺意。
蕭朵威壓直逼，很快把她壓在了角落，讓她躲無可躲。
“雲歲晚，沽名釣譽的醃臢手段到此為止吧。”
蕭朵最後一劍出招淩厲，鋒銳的劍鋒帶著金屬嗡鳴，淩厲刺來，眼看著雲歲晚躲無可躲，所有人都覺得她必敗無疑，非死既殘。
扶青提劍要去阻攔，卻被楚修遠一個眼神逼得退了回來。
蕭朵眼中染上了猩紅殺意，以為能看見雲歲晚跪地討饒，卻見她未曾躲閃半分，甚至勾起唇角，蕩起笑意。
“蕭將軍，你輕敵了。”
雲歲晚一個下腰，將身後的纜繩壓斷，抬腳踢飛了蕭朵的劍，一個轉身就用鞭子纏上了蕭朵的脖子。
蕭朵看著斷了的繩索，滿眼震驚，“那繩索比壯漢的手臂都粗，你怎麼可能壓斷？”
“蕭將軍，你自以為把我逼向了絕路，難道沒想過絕路未必是死路嗎？”
雲歲晚收回鞭子，杏眸含笑，掩去了後背刺痛，“你輸了，蕭將軍。”
少女立於高台之上，馬尾的束帶隨風翻飛，看似羸弱的人，竟然有力挽狂瀾的果決。
周圍寂靜無聲，過了好一會，才響起雷鳴般的掌聲。
不是大家想不到可以壓斷繩索，而是沒人覺得那繩索壓得斷，那麼粗又經過了多年風霜洗禮，這麼多場打鬥都完好無損的繩索，怎麼能輕輕一壓，就斷了。
雲歲晚走下比試台，兩側的人都自覺讓路。
楚修遠向來淡漠的眼底溢出微不可查的笑意，在與雲歲晚對視的一瞬，轉身進來帥營，對扶青說：“讓她進來。”
扶青應聲，迎著雲歲晚進了帥營。
她進去後，扶青才看清雲歲晚的後背，剛剛在烈陽下不明顯，如今在營帳中才看得出，那從大紅勁裝下透出的，分明是血跡。
置之死地而後生。
還以為是朵嬌花，沒想到居然是靠自傷來讓對方放鬆警惕的狠人。
扶青突然覺得，這一幕有些熟悉，這和殿下剛上戰場那一年，簡直一模一樣。
羽翼未豐時，就比誰對自己更狠。
扶青很快放下簾帳退了出去，楚修遠扔給了她一瓶藥，眸光晦暗，“把傷口處理好，一身血腥味的諜客不等到邊城就暴露了。”
雲歲晚下意識接過藥瓶，聽見楚修遠的話激動地立刻單膝跪在地上，行了個兵士的禮，聲音堅定，“是，王爺。”
楚修遠看著她，又想起初見她時，與馬匪交手都左支右絀的樣子。
幼獸，長大了。
“我蕭朵是雲歲晚的手下敗將。”
營帳外倏然響起了蕭朵的聲音，洪亮中帶著不甘，但好歹賭品尚可，不肖雲歲晚去催賭約，倒是比上京城裡的紈絝強得多。
雲歲晚想起上京城，不知道上京城裡的舊人，如今過得如何。
......
上京城，承化候府。
陸祈臣本就是因無法護住成王世子導致與成王離心而心煩，回家就聽見府上吵吵嚷嚷不成樣子。
“小賤人，你本就是用琉璃鋪子的貨勾著我兒去見你，如今又說琉璃鋪子資金周轉不開，原料都湊不齊，不肯交工。你讓我們侯府拿什麼去應對那個單子。”
陸夫人一想到又要賠一筆銀錢，就腦仁痛，連基本的體麵都顧不上了。
“我不管，這是你琉璃鋪子與侯府的單據，若是拿不出，便就從你的嫁妝裡出。”
雲念雨哪裡有什麼嫁妝，除了雲府親戚給雲歲晚的填妝，就是一點雲府給上京所有女眷都備好的一份嫁妝，那點體己錢若是都拿出來，她就真的沒什麼指望了。
“從未聽說過哪家高門會貪圖兒媳嫁妝的，你們陸候府，可真不要臉！”雲念雨本就不是上京城裡的大家閨秀，直接坡口大罵。
陸夫人氣得差點暈厥過去，就算是曾經的雲歲晚有些桀驁，但也決然不會用這樣的汙言穢語。
她下意識想，若是雲歲晚嫁進來，侯府何至於落到這步田地，便是她隨手甩出的夜明珠，都足夠補齊侯府的所有窟窿。
這樣想著，看著雲念雨便更加氣憤。
“忤逆婆母！是大不孝！關禁閉，沒我的允許，不許放她出院子，如果琉璃鋪子不能按時交貨，就用她的嫁妝充公。”
雲念雨不服氣，“我是獨立的人，你憑什麼關我禁閉。”
她話還沒說完，就被上來的嬤嬤堵住嘴拖了出去。
陸祈臣原想去母親院子請安。
聽見裡麵的對話，直接後撤了一步，轉身去了書房。
家裡之前的虧空，是他急功近利造成的，大夢一場，這些他都看開了，就是陰差陽錯娶了雲念雨，他也可以將就。
如今他隻希望後宅安穩，少些事端，讓他可以騰出精力應對外務。
但顯然，他的希冀隻能落空了，隻願他的提議，西厥公主能聽得進去。
他為西厥提供了他能打探到的最詳儘兵力情況。
公主會明白，她之前阻止出兵的行為是太高看大夏的兵力了，如果能在瑞王的軍隊到達邊境前就攻破臨州，守住要塞，瑞王這支隊伍就沒有翻身的可能。
若是瑞王兵敗，失了軍心和兵權，有西厥支持的三皇子，就會成為大夏的繼承人。
自己也就沒必要冒險去邊境了。
儘管陸祈臣覺得勝券在握，承化候府的困頓隻是暫時的。
但聽著後院的叫鬨聲，還是不自覺地想，若他的夢是真，嫁進來的是雲歲晚，一切定會截然不同。
她有家世，有美貌，有銀錢，隻要他們夫妻一心，何愁陸候府不能東山再起。
至於夢境最後的慘淡收場，則被陸祈臣有意無意地忽略了。
雖然雲歲晚如今負氣遠走，但女子總要嫁人，若自己來日讓侯府東山再起，未必不能再娶她做平妻。
“世子，世子快去救救夫人吧，夫人剛嫁進來就關禁閉，她以後在府上的日子可怎麼過啊。”
小翠跑到書房來求情，打斷了陸祈臣對雲歲晚的幻想。
他直接關上了房門。
門外小廝攔住小翠，“世子在書房處理要事，姑娘回去吧。”