大明宮內。
太上皇望著門外紛飛的小雪。
身後的桌上壓著甄家的急報。
雖有真龍遲暮之姿，眉眼開合間，卻也儘顯威嚴。
誰也不知道這位帝王此刻所想。
就連揣摩，也都是小心翼翼的。
也許……
“是老了……”
太上皇身披黑金色的大氅，走到這大明宮的門前，抬起手，在萬籟俱寂之下接住了一片雪花，目視這片雪花三四秒，這片雪花才漸漸融於掌中，有心無力之感，再次湧上心頭：“守忠？”
“奴婢在。”
一旁，時任六宮都太監的夏守忠，連忙伏跪上前，腰板躬成了六十五度，眉眼低垂毫無鋒芒。
“甄家一事，你怎麼看？”
太上皇扔過來了一個送命題。
夏守忠嚇的肩膀一抖，艱澀道：“太祖曾立規，後宮及宦官等，不得妄議朝政，更不可乾政！”
“你這慫貨。”
太上皇笑罵一句，輕輕踹了夏守忠小腿一腳，語氣裡滿是堅決如鐵的味道：“讓你說你就說，那甄家也不過是出了一個金陵省體仁院總裁的甄應嘉，我問的是甄家，又於乾政有何關係？”
懂了。
甄家是甄家。
甄應嘉是甄應嘉。
太上皇您是會玩的。
夏守忠在心裡奉承了一句，也不敢說什麼模棱兩可的話，雖說不粘鍋是在這宮裡活下去的方法，可是，太不粘鍋，那就是牆頭草了！
人嘛，總要有立場。
立場可以靈活，卻絕不能沒有。
故此，眼見太上皇真想聽實話，也就連忙躬身，先把抗性疊滿了，這才開口，斟酌道：“奴婢自小伴您左右，也隨您下過江南見過甄家，不過，也隻是淺薄所見，不能鞭辟入裡，在此也就冒昧直言了——於公，甄家肯定是罔顧國恩的，明知朝廷命令，卻還敢販賣私鹽，知法犯法，理應罪加一等，可如此等惡事，這曆代勳貴也沒少乾，有的草菅人命，有的發放印子錢，還有的大飽私囊貪腐成風，與這些要人命的大事相比，甄家雖不乾淨，卻也沒到萬死莫辭的地步，再說於私，老太太是個仁慈敦厚的，待您如視親子，四下江南，哪一次不是傾家蕩產，儘力為之，故此，便是奴婢鬥膽直言，也理不清這越理越亂的關係啊！”
話音已落。
小雪仍在飄落。
太上皇眯著眼，沉吟良久。
足足過了一時三刻。
才開口，打破了這陣恍若令人心臟驟停的安靜：“朕……四下江南，皆為甄家招待的，每次皆傾家蕩產，卻又能很快積累起財富，靠的也許就是這私鹽的買賣，而朕卻直到今日才知，回望過往，百感交集，讓朕想起了漢武帝的那句話——萬方有罪，罪在朕躬！”
冷汗“唰”的一下就從夏守忠的額頭上冒出來了。
那一時三刻的等待都沒此刻嚇人。
他自稱沒文化，可不是真的沒文化。
這是啥？
這特麼是罪已詔的模板啊！
您老人家究竟想乾啥？
我是接好呢，還是不接好呢？
接著話說吧，生還率渺茫。
不接著話說吧，沒眼力見。
咋滴？
人家太上皇都在自省。
你一個貼身太監莫非還沒有責任了？
沒有也得有！
這個鍋必須分攤！
不過，夏守忠提心吊膽，太上皇卻沒有為難夏守忠的意思，感慨也隻是感慨，便是那心若鐵石的帝王，也會在某一刻流露出脆弱的一麵。
就像那前所未有的始皇帝。
他的脆弱麵就是他的母親。
不過，不是後來不要他的母親，而是那個曾在趙國，忍辱負重，在牢中與其相依為命的趙姬。
然，帝王卻不會沉浸於傷痛之中。
世事易變，可這人還是要活著的。
話音剛落不到一秒，這位垂垂老矣的太上皇就收起了自己的脆弱一麵，遮住眼中好似回光返照一般的精光，意味深長的語氣令人深思：“守忠啊，當今聖人還算是個有能為的，隻是，這甄家也是因我之過，才落的如此下場，又怎忍心讓他家女兒入宮呢，留一個妾室的身份，賜給這位林先生吧，王家那小子不錯，恩侯那孩子也閒置太久了，著實可惜，既然他身為這天下之主，就一定要敢於用人，京營節度使常年空缺，兵戎大事不可輕視……稍後你去一趟皇後那邊，後宮大事，本應由她掌管，不過，她應恪守婦人本分，萬萬不可因聖人之憐惜，獨享聖人之恩寵，就說是太皇太後的叮囑，你聽明白了嗎？”
“陛下！”
夏守忠痛哭流涕。
他跟了眼前這位太上皇一輩子，又如何能聽不懂？
當今聖上算是個有能為的——老子認可你這個兒子的實力了；甄家因我之過落的如此下場——老子已經知道錯了，兒子你彆揪著不放；留個妾室的身份賜給林先生——我認輸，但我送要給甄家一條後路，算是我允許甄家投靠你的條件；王家那小子與恩侯那孩子不錯——王子騰與賈赦你可以啟用，我不會幫你，卻也不會使絆子，你能拉走四王八公這邊的多少人，看你自己的能力；京營節度使常年空缺——京營中的十萬大軍我給你了，具體是誰指揮，你自己看著辦，換上你的人也都無所謂；後宮大事本應由皇後掌管——把後宮的權力交接一下，將那些太監與宮女都管好，如司禮監、內宮監、禦用監等內務部門，把實權給皇後，反正皇帝與皇後是一家人，這些位置究竟安排給皇後的人還是皇帝的人，沒啥區彆，讓這小兩口自己去商量就是了。
這是要放權啊！
也是要趕他走啊！
夏守忠沒想到自己的職業生涯就這樣走到了頭。
惶恐之下，哭的真情實意。
並非為權力而哭泣。
而是為小命不保而哭。
在這宮裡，若無權，那簡直活的連條狗都不如！
更彆提他還是六宮都太監。
都不知道自己得罪過什麼人。
不過，也是這夏守忠想多了，太上皇可沒有卸磨殺驢的意思，嫌棄的瞅了一眼哭的鼻涕直流的夏守忠，也懶的逗他玩了，擺手直言：“聖人還年輕，須知——兼聽則明偏聽則暗，去完皇後那邊，你就去聖人那邊當值吧。”
夏守忠哭哭啼啼的點點頭，鼻涕還在流著，能看出動了真情：“奴婢若是走了，您該怎麼辦啊？”
“合著你死了，朕還不活了？”
太上皇翻了個白眼，抬腳踹了一下夏守忠的屁股：“滾滾滾，你個老貨，莫非還能有那些年輕力壯的小太監手腳靈活？”
夏守忠連哭帶笑的走了。
這是太上皇扔給他的一條活路。
也是後漢王朝天有二日的格局變化。
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本章完