西北邊陲，千裡草原，萬裡黃沙。
陝甘一帶，有上古部落名，名謂獫狁，周人稱為西戎，都於今甘肅省靜寧縣威戎鎮。犬戎地處西北邊遠地帶，屬於周朝荒服，依照周製，須常向周王室進貢方物特產。
周穆王十二年，少師奏報。
少師：查今歲荒服諸部，惟犬戎抗命，沒有及時進貢。
穆王：蕞爾番邦，竟敢如此無禮。傳令！待我親自領兵征伐。
大臣祭公、謀父聞此，一齊出班諫阻。
祭公、謀父：彼荒服之地，隻須按時朝拜可矣，有何寶物貢獻天朝依我等之議，陛下宜行文王耀德息兵之策，不宜勞師遠征，徒耗國庫民力。
穆王：此時不征，待其坐大，再征遲矣。我意已決，二卿勿言。
早春二月，草木未發，周穆王率軍西征。因進兵陽紆，一戰獲勝，得四白狼、四白鹿以歸。又得煉赤刀一把，用之割玉，如同切泥。
穆王雖然一戰得勝，但由於對邊疆少數民族采取高壓征伐政策，自始荒服者不至，邊遠國家亦不再前來朝見天子。
西戎邊夷不朝，穆王愈發大怒，於是重整人馬，二次討伐。經過一場激戰，周天子複以大獲全勝告終，獲其五王，並將部分戎人遷到太原。
穆王不肯乾休，乘勝繼續西伐，進軍至昆侖之丘，到達西王母國。後世考證，西王母國應在今甘肅、新疆一帶，以西寧、蘭州為前庭，新疆為後庭，中心在敦煌、酒泉。
長河落日，轉又玉兔東升。鏡頭回轉兗州曲阜，魯國都城。
魯國曲阜宮內，第五任君主魯魏公在位，蒼須皓發，執政時間已超過五十年之久。
周康王時，諸侯中有四大輔臣，乃是魯國伯禽、衛國康伯、晉國侯燮、齊國丁公。
據《史記》載：“幽公弟晞殺幽公而自立，是為魏公。”則魯魏公弑兄自立，可見其陰狠果決性格。由於魯魏公得位不正，內亂未平；又有周昭王南征不反，故導致淮夷地區諸部不服周室，漸生作亂之心。
便在此時，徐夷國君便率淮夷諸部侵擾宗周，自稱徐偃王。
徐國建都徐州，距離魯國都城曲阜隻二百多裡，本在魯**力威懾之下，此時敢於反叛，雖不明其直接原因，魯魏公或有過錯，故而引發徐偃王之亂。
魯魏公聞警，急派斥候騎乘快馬，一路往西，驛站交替，向天子奏報。
周穆王當時正在敦煌，聞報徐戎作亂，遂命車神造父駕車，日馳千裡，返回救亂。
造父駕車東雲，飛臨曲阜上空，按落雲頭。魯魏公見天子駕到，率魯國群臣接出宮城，拜迎聖駕。周穆王引魯國之兵南行，與徐夷之師相遇微山。因見叛軍勢大，周軍又大半屯於西戎未還，周穆王隻得暫時作出妥協，遣使前往徐偃王營中，封官議和。
天使：奉周天子詔旨，封徐偃為東方諸侯之首，命為東伯，就此罷兵。
徐偃：若要罷兵也可，周天子須承認我偃王封號。
天使：天子息兵之意甚誠，你休疑惑。待我奏請天子，必有答複。
使者還至周營，向天子複命，說徐君要討王號之封。周穆王聞而大怒，即命造父駕車奔赴楚國，傳旨楚侯，要其發兵攻徐。
車神出馬，千裡長途瞬息便至，來至楚國，即宣天子詔旨。
楚文王奉天子詔命，不敢怠慢，即刻舉兵，北伐徐夷。徐偃王雖敢反周，卻不敢抵抗楚國，聞說楚文王北來，於是主動撤走，率眾隱入深山之中。
平定徐偃王之亂後，周師陸續東還。穆王於是繼續東進，抵達九江，平定徐夷全境，繼而揮師南征。通過征伐，東南許多方國部落歸周，由此周朝勢力遠達長江下遊。
南征獲勝，穆王仿照祖先成王之舉，乃在塗山會合諸侯。
經過塗山大會，周穆王名聲大振，譽滿天下。
造父善馬，除原有兩匹神駒之外，又尋得良驥六駕，獻給天子。穆王見而大喜。
穆王：我原有雙駒，是為赤驥、盜驪。今賢卿複得其六，依據毛色之彆，可分彆命名為白義、逾輪、山子、渠黃、驊騮、綠耳。
造父：善哉，陛下天才，賜此佳名。總計八馬，可名八駿。
穆王：有此八駿，某朝發東海，夕止昆侖可矣！
遂以造父禦馬西征，至於青烏之所解地，名為烏居三危山，在今甘川交界處。
徐偃王甚是淘氣，聞說穆王西征，複帶族眾自山中殺出，勾結淮夷大舉西侵，前鋒直至芮國華陰，深入成周之境，逼近宗周。
驛馬傳報，十萬火急。
周穆王聞報，複又長驅歸國。乃命楚文王錄終為先鋒，率楚軍征伐淮夷，在古師（今湖北鄖縣）安營紮寨；又命部將率領成周八師，前與錄終會師，包抄淮夷後路。
兩軍交鋒，淮夷腹背受敵，一戰崩退。
自此諸夷束手，天下鹹服。西域諸國，皆都來朝。
穆王十四年，中亞西極之國來朝，貢獻各色異寶。穆王設宴以待，奏迎賓之樂，又佐以歌舞，西人大笑，賓主儘歡。
西使：上邦之樂，皆是；大周舞女，儘為天仙。我等化外番邦小臣，歎為觀止。但雖異域，亦各具風情。外臣使團之中，有化人隨行，可獻末技，以博上邦天子一樂。
穆王：哦化人是做何營生者
西使：便是魔術師，精於幻術。
穆王：既是如此，速宣來入見！
侍臣外出傳指，西域化人隨使登殿，向穆王施禮參拜。
穆王：貴使，此化人有何絕技，即命獻呈。
西使：外臣遵命。
於是便向魔術師示意，囑咐一番。那魔術師躬身領命，當時表演起來，能出入水火，貫穿金石，變化多端，令人眼花繚亂。
穆王：妙哉，妙哉。貴使，你西土有此奇能者，還有幾人
西使：似此末技，遍地皆是。更有碎身複合，斬首能活，方為大能。
穆王為其大言所惑，若有所失。西使告辭離去之後，穆王坐臥不安，遂再命造父駕車，載己西遊。造父不敢違拗，隻得遵命，收拾車馬上路，開始西遊之旅。
西遊途中，果見千奇百怪，眼界大開。因在半路巧遇能工巧匠偃師，善製木偶，肖似真人，且能合樂歌舞。穆王大喜，遂攜其同行。
周穆王駕車一路西行數萬裡，直至西昆侖山，得以拜見西王母，眾神之神，女仙之首。
聞說人間帝王來訪，西王母命設盛宴相待，相處多日，賓主儘歡。
畫外音：西王母乃是傳說中女仙之首，前後曾遇兩個塵世間男人，一為後羿，一為周穆王。後羿得到西王母贈與不死藥，周穆王則贈西王母白圭玄璧，同遊瑤池，言談甚歡。
據《穆天子傳》記載，周穆王駕馭八駿周遊天下，一路帶有美人相伴，名曰盛姬。更攜盛姬到東方，並在沂山上巧遇鳳凰。隻是不幸，盛姬於途中染病身故，葬於沂山東南。後人因其乃穆王愛姬，於是便命名其墓為穆陵。《詩經》雲：“鳳凰於飛，翽翽其羽，亦集爰止。藹藹王多吉土，維君子使，媚於天子。”詩中所寫，正是帝王巧遇鳳凰於高岡情景。
《山海經》與《穆天子傳》皆為戰國時期典籍，在中國文學史上可稱雙璧，地位尊崇。兩書中皆都提到西王母，但所述形象卻是大異其趣，令後世難以取舍定論。
《穆天子傳》中，周穆王畢生都熱衷於征服、旅行、貿易及探險，而對宮廷妃嬪毫無興趣。當時隴西直至新疆，已經出現“絲玉之路”，中國主要對外輸出絲綢，而輸入玉石、青金石、貓眼及琉璃珠串等。商周兩朝，玉為人神溝通重要法器，穆天子熱衷仙道，於是一路西遊，在青海找到昆侖玉，在新疆則找到和田玉，皆是目前已知最佳玉種。
據《穆天子傳》記載，周穆王乘坐八駿戰車，從岐周鎬京出發，反複多次西征。其北線行程，是經寧夏、甘肅，過新疆喀什而抵達中亞；南線行程，經青海而抵達岡底斯山主峰，甚至喜馬拉雅山北麓，整個過程充滿冒險色彩。
由於西部多為蠻荒之地，路途遙遠艱險，周穆王西巡絕非僅為觀光冒險。據後世考證，其目標有四：一為尋找傳說中西域女神西王母，二為尋找玉石資源，三為尋找岐周民族之根，四為尋找神秘巨鳥羽毛，以求巫術力量。
通過《穆天子傳》描述，一改《山海經》中西王母虎齒豹尾形象，化為美麗高貴女神。周穆王見到西王母時，為其美貌傾倒，獻以白圭黑璧，以及大量絲織品。西王母愛其美玉華裳，於是悅納，並在瑤池盛排筵宴，款待嘉賓。席間王母與穆王展開對歌，充滿哀怨。
西王母唱：白雲在天，山陵自出。道裡悠遠，山川間之。將子無死，尚能複來。
穆天子答：予歸東土，和治諸夏。萬民平均，吾顧見汝。比及三年，將後而野。
周穆王飲罷瓊漿玉液，愛慕王母之情不可遏製，遂驅八駿馬車升於弇山，紀其遇仙事跡於弇山之石，並銘題曰“西王母之山”。恍如今日藏族青年對歌場景，令人無限唏噓。
《穆天子傳》後，《列子》也記載此段浪漫人神之戀，兩書前後呼應，坐實此段令人神往傳奇。後至唐代《仙傳拾遺》，說西王母降臨周穆王宮殿，兩人雙雙升入雲端，成仙而去。《太平廣記》亦說穆王成仙，與西王母最終成就眷屬，或是情人。
曆史真相：若果然如此，那也就沒玉皇大帝什麼事了。但至漢朝之時，武帝獨尊儒術，儒士們覺得人神之戀終屬不倫，於是便給西王母擇配一位對等神靈夫君，號為東王公。後來佛教傳入東土，輪回說大行其道，於是也便有人認為，東王公其實就是周穆王轉世。在漢族民間，甚至便稱西王母為王母娘娘，徹底改變神話品格，使其綻放出一個庸常親切麵容。民間卻又不認可東王公此一虛無形象，便將此可愛親切女性大神王母娘娘改嫁，從東王公懷裡搶出，再塞給玉皇大帝。此謂是王母娘娘仙話起點，也是西王母神話終結。
考之古籍，西王母名稱，最早是指位於西方原始部落。
《爾雅釋地》：觚竹、北戶、西王母、日下，謂之四荒。
郭璞注：觚竹在北，北戶在南，西王母在西，日下在東，皆四方昏荒之國次四者。
《漢書地理誌下》：金城郡臨羌縣，西北至塞外，有西王母石室。
可見西王母最早是部落名稱，也可指代部落首領。部落具體位置，向有多種說法，較常見說法是在昆侖山附近。
早期《山海經》多次提到西王母，載其司掌災害與瘟疫，是一位瘟神。又謂其狀如人，豹尾虎齒，蓬發戴勝，是半人半獸形象。從此描述，可知西王母部落是以獸皮為衣、獸骨為飾，穴居山洞。豹尾虎齒，則可能說其部落以此為圖騰，中國謂之豹，越人謂之貘。
《爾雅釋獸》：貘，白豹。
如此可知，《穆天子傳》中所述西膜，亦即西王母。因母為貘之音相同，字亦通假。
到至漢代，西王母形象從半人半獸，變為白發老嫗。
司馬相如：皓然白首戴勝而穴處兮，亦幸有三足鳥為之使。
《淮南子覽冥》：西老折勝，黃神嘯吟。
漢武帝之後，西王母從白發老嫗變成絕代佳婦，也就是後世常見西王母形象。
隨著嫦娥奔月等傳說形成，西王母又變成長生不老藥掌管者，對人類掌控權勢大增。
西王母既然升格為女神，於是便有丈夫，甚至再有孩子，理所當然。其原配丈夫叫東王公，完全是按照西王母對偶製造出來。
《神異經東荒經》：東荒山中，有大石室，東王公居焉。長一丈，頭發皓白，人形鳥麵而虎尾，載一黑熊左右顧望，恒與一王女投壺。
形象怪異至極！
曆史真相：王母娘娘形象變化，人設迥異，實與其曆史各階段身份定位息息相關，不難理解。早期西王母乃為部落首領，之所以形象凶厲，是為保護部民安全；而後成為執掌長生吉神，乃成慈祥老嫗。但既然執掌長生，怎會老邁故又化為年輕美麗不老女神。
然而及至《牛郎織女》傳說，王母複又化為凶蠻自私惡婦，也甚令人意外。
千百年來，每當七夕，文人騷客無不為牛郎、織女宿命歎息，並對悲劇始作俑者王母娘娘深表不滿。正是這位王母娘娘，不但下令將織女捉回天庭，還親手拔下頭頂銀簪，畫出一道滔滔銀河，將牛郎擋在天庭之外。
無獨有偶，在另一個民間故事裡，王母娘娘所生七仙女也曾思凡下界，卻在洗澡時被董永偷走內衣，飛騰不得，無奈留在人世，從此過上男耕女織生活。王母娘娘氣急敗壞，派人將女兒救回天庭，然後銀簪一劃，將拐騙人口嫌疑人董永擋在銀河係之外。
還有神話傳說《寶蓮燈》，後被改編成戲曲《劈山救母》，也出現王母娘娘黑史。《酉陽雜俎》中曾記西王母姓楊名回，乃是東王公之妻，編劇於是自行深挖腦洞，給王母娘娘設定一個楊姓娘家。於是王母便又成為三聖母及二郎神楊戩姑媽，劉沉香的表外婆。
《寶蓮燈》劇情：王母娘家侄女三聖母離家出走，躲進華山，被一介寒儒劉彥昌拐騙懷孕，誕下私生子，取名劉沉香。王母娘娘以為仙凡成婚，門第不合，照例震怒，便令三聖母親哥楊戩下凡，將其捉拿歸案，鎮壓在華山之下，引出後麵沉香劈山救母故事。
據以上係列神話所敘，則王母娘娘果然如此可恨其實不然。經過追根溯源，需知《牛郎織女》、《天仙配》及《劈山救母》三個故事版本，全部成型於明清；而這三個故事原始文本中，並無一字提到王母娘娘。比如織女故事，出於南朝成書之《荊楚歲時記》。
原文記載：天河之東有織女，天帝之子也。年年織杼役，織成雲錦天衣。天帝憐其獨處，許嫁河西牽牛郎。嫁後遂廢織紝。天帝怒，責令歸河東。唯每年七月七日夜，渡河一會。
若依此論，則較之民間版《牛郎織女》更加合情合理。因為牛郎本來便是天上牽牛星，亦是天宮體製內神職人員，與織女星婚配，也是奉旨成婚，門當戶對。而狠心拆散牛郎織女者，不是丈母娘西王母，而是天帝。但拆散二人理由冠冕堂皇，並非無理。因女兒貪戀夫妻家居生活，影響紡織正業，是謂瀆職，其罪不小。因此天帝製定嚴格考勤製度，隻許女兒每年七月七日使用一天探親假。雖然稍顯嚴苛，倒也無可厚非。
至漢朝時，有人曾著《神異經》，記載大量修仙玄幻故事，內容大抵荒誕不經，舊題漢武帝時東方朔所作。其中記載西王母情事，便完全顛覆王母娘娘在民間傳說中惡丈母形象。其《中荒經篇》有文，記載王母之事。
原文記載：昆侖之山，有銅柱焉，其高入天，所謂天柱也。圍三千裡，周圍如削。下有石室，方百丈，仙人九府治之。上有大鳥，名曰希有，南向，張左翼覆東王公，右翼覆西王母。背上小處無羽，一萬九千裡。西王母歲登翼，上會東王公也。
如此說來，倒是西王母每年攀登一次鳥翅，爬到鳥背皮癬坑裡坐定，等待東王公從另一側上來，幽會一番。西王母與東王公相會於大鳥之背，便與鵲橋會十分相似。
牛郎織女相會，是因天河每年七月七日適逢一次枯水期，並不需要喜鵲搭成天橋。而真正需要爬上鳥背，一年相會情郎一次之悲情主角，卻正是西王母！也正因有其與東王公一年一會，方至有許多關於王母親生女兒記載，留於人間後世。
晉葛洪《神仙傳》：太真夫人，王母之小女也。年可十六七，名婉，字羅敷。
南朝陶弘景《真靈位業圖》：右英夫人，阿母（王母）第十三女。紫微左宮王夫人，諱清娥，字愈音，阿母第二十六女也。
唐杜光庭《墉城集仙錄》：瑤姬，西王母之女，稱雲華夫人。
可見王母娘娘所生女兒，有如此之多！
但最終結局，因世間曆代儒生作祟，西王母並未與東王公成為永久夫妻。
根據曆代儒生所撰軼聞野史，王母娘娘先後得遇周穆王、燕昭王、漢武帝，乃至宋徽宗等人間帝王，皆有頗為曖昧交往。王母多情，皆是世間儒生為媒，亂點鴛鴦譜所致。
至宋代以後，王母方才終於停止濫情，嫁與昊天金闕玉皇大帝，被封為正宮皇後，坐鎮瑤池，母儀三界。隻因此前私生女眾多，為維護仙家血統，並漸漸演化成凶惡丈母娘形象。
而西王母之前夫東王公，則隨著上古神話信仰沒落，漸漸淡出世人視野。隻有少數道教典籍，尚還會收入東王公名字，但對其與王母曾有婚史，皆都遮遮掩掩，甚至隱諱不提。
但東漢有個道士名叫郭憲，曾著《漢武洞冥記》一書，卻將西王母與東王公吵架反目，直至離婚分手秘事抖落出來。
原文記載：昔西王母乘靈光輦，適東王公之舍；棄其馬遊於芝田，乃食芝田之草。東王公怒，棄馬於清津天岸。
此說起源，出自東方朔上漢武帝奏疏。說西王母乘坐香車，登門去訪前夫東王公，但因忘拴住駕車天馬，致將東王公芝田中仙草吃光。東王公本來便對西王母移情彆戀玉皇大帝耿耿於懷，於是借題發揮，怒形於色，將天馬攆走，棄於清津天岸。王母娘娘賭氣，二人就此分手，再無聯係。說其再無聯係，是因自此之後，再不見關於東王公任何記載。
直到元代無名氏所著《三教搜神大全》，方才揭開就中分手內幕，暴露失聯真相。
其文載曰：東皇公號日元陽父。考之仙經，或號東王公，或號青童君，或號方諸君，或號青提君。名號雖殊，即一東華也。聖朝至元六年正月某日，上尊號曰：東華紫府少陽帝君。
由此迷案揭曉，原來東王公並未憑空消失，而是經過改名換姓，並升為東華帝君！
關於西王母以往由來之事，始末根由之變，基本如此，無須贅述。
關於西王母娘家血親，曆代神話及民間傳說皆甚了了，但有一人眾所周知，不得不提。因適才說到劉沉香劈山救母，此人便不得不說，乃是王母內侄，二郎神楊戩。
楊戩俗稱二郎神，昵稱楊二郎，尊號清源妙道真君，或曰二郎顯聖真君。
二郎神信仰起於唐代，兩宋時期信仰大盛，終被納入國家祭祀，並載入史冊。
民間更加極崇二郎，其後更敷演出“擔山趕日、劈山救母、彈打雙鳳、梅山結義”傳說，又因《西遊記》及《封神演義》渲染，便即家喻戶曉，婦孺皆知。
尤其在《封神演義》書中，楊戩是以主角身份出現，所占回目極多，形象愈加豐滿，以至成為後世永久定位。在此書中，楊戩出於玉虛宮門下，師從玉鼎真人，助周伐紂，屢在危難之中獨撐大局。又頗具智謀，人緣極佳，最終肉身成聖，受封清源妙道真君。
二郎神人物形象，出於宗教典籍《二郎寶卷》、《惠民大帝解厄新懺》、《祈祥品經》，文學作品《西遊記》、《封神演義》、《聊齋誌異》，以及各類神話傳說。外表為三眼少年，容貌俊秀、身佩三尖兩刃刀，更有梅山六兄弟及神犬神鷹追隨，神通廣大、變化多端。在中國古代傳說和民間俗神信仰中，不僅神威顯赫、善獵能戰，而且正直仁義、為民除害、顯聖護民。但無論哪個來源，均說其為獨子，並未提及其有長兄。
至於因何稱為二郎，傳謂其生母尊天為大，故號獨子為二郎。此說乃係民間衍變，不足采信。實則二郎神由來，與楊戩無甚關係，而是出於李二郎、趙二郎、楊二郎三個傳說。
在中國民間俗神信仰中，二郎神影響相當廣泛。自古以來，多以四川灌口為二郎崇祀正宗，有都江堰岷江東岸二郎廟為證。四川民間對二郎神崇拜也最興盛，凡驅儺逐疫、降妖鎮宅、整治水患、節令賽會等民俗行為，莫不搬請二郎。有關二郎大量傳說，被編入多種戲劇，甚至影響山川地名。然而要問這位二郎神究竟何姓何名，卻又是重重迷霧，難以言明。
以灌口二郎廟為例，種種異說在此就有集中反映。按《三教源流搜神大全》記載，此廟應為道觀，所奉二郎神乃是宋真宗敕封趙昱，聖號清源妙道真君，俗稱趙二郎。
但趙二郎乃是文官，廟中二郎神塑像卻是頂盔戴甲、粉麵無須青年郎君，便不相符。又額上多生一隻豎目，手執三尖兩刃刀，皂靴前還有一條神犬，一看便知是楊戩。
更令人驚奇者，廟中殿閣廊廡所題匾額楹聯，及壁嵌碑文石刻，都毫無例外，將二郎神當作先秦蜀郡守李冰之子李二郎讚頌。
一個二郎神，道經證為趙昱，塑像貌是楊戩，碑文頌為李二。一廟三神，卻為何故倘若請教廟祝，也是含糊其辭，更無確答。於是剝繭抽絲，分彆推論。
先說李二郎，以及皇帝敕封。秦蜀郡守李冰在任，領導民眾建成都江堰。次子李二郎協助父親，鑿離堆、開二江，立有不世大功，故被民眾作為神靈奉祀。
《宋會要仁宗嘉佑八年》：神即李冰次子。
南宋朱熹：蜀中灌口二郎神，當時是李冰因開離堆有功立廟。今來許多靈怪，乃是他第二兒子。
南宋範成大：崇德廟在永康軍城西門外山上，秦太守李冰父子廟食處也。
其後李二郎被元朝封為“英烈昭惠顯聖仁佑王”，又被清朝封為“承績廣惠顯英王”。清雍正帝認為封子而不封其父，似不妥當，故同時給李冰加封“敷澤興濟通佑王”。
灌口二郎廟改為二王廟，便由來於本次皇封。由於皇帝敕封，方誌見載，李二郎享祀灌口說法，便即長期流布全國，尤其受到講究引經據典之士大夫文人支持。
次說趙二郎，乃道教神祇。相傳隋人趙昱，隱居青城山學道，隋煬帝迫其入仕，出任四川嘉州太守。時有老蛟興風作浪，成一方禍害。
趙昱持刀投江，沒入水中，與老蛟大戰，頃刻間江水儘赤，石岸半崩，吼聲如雷。最終趙昱手持蛟首奮波而出，於是州人頂戴，奉為神明。其後趙昱棄官隱去，不知所終，但又在嘉陵江水漲溢為患時，幾度顯神。唐朝時，蜀民為趙昱立廟於灌江口，俗稱“灌口二郎”。唐太宗獲知，封為神勇大將軍；唐玄宗避亂逃到四川，又加封赤城王。
宋真宗時，益州大亂，張乖崖奉旨治蜀，詣祠求助於神，事後請皇帝追尊聖號清源妙道真君。從此趙二郎聲望日隆，宋元時代小說戲曲及民間傳說中二郎神，就是此公。
再說楊二郎，源於民間傳說、評話小說及戲劇，如《二郎寶卷》及《封神演義》。不但將二郎神改稱楊氏，且取名叫做楊戩。楊二郎便成為明清以來，約定俗成二郎神。
《西遊記》：當年玉帝妹子思凡下界，配合楊君，生一男子。乃是顯聖二郎真君，見居灌洲灌江口。《封神演義》：名叫楊戩，是玉鼎真人徒弟。
曆史真相：遠在北宋初年，楊二郎之說就已在民間流傳。
有近代曆史學家認為，楊二郎原型，乃是南北朝時氐族英雄人物楊難當。
楊難當，氐王楊盛次子，繼承長兄楊玄之位，故在傳說中稱為二郎。
楊難當為氐王時，統治中心在甘肅武都仇池，曾據宕昌之地，鄰近灌口，還曾派兵深入川境。四川本是羌氐舊地，懾服於本族英雄，於是立廟崇祀，成為唐宋以來灌口神起源。
氐族先民生活在中國西北，一直保持“剠額為天”習俗，即用刀在額上刻痕，傷口塗墨，形成永久痕跡，便如豎睛，所謂天眼。二郎神塑像生有三隻眼，來緣於此。東漢以後，氐人由隴南擴散到川北、西康，由是此地不僅二郎神廟很多，以二郎名山者也不少，最著名便是西康二郎山。唐朝以後氐人融合於漢族，其三目二郎神，也成為華夏民族神仙成員。
分析至此，似乎二郎神來曆已漸清晰，但就此問題轉入複雜，便是二郎神隨從哮天犬，以及梅山六兄弟來曆。
於是便有研究者提出，楊二郎可能是牧羊神“羊二郎”諧音訛傳。
持此說者認為，灌口二郎神原型，乃是古羌民祖先大禹。
論據之一：殺羊祭神祀祖，向來是羌人世代相傳習俗。
論據之二：《博物誌》雲：川西楊姓，為羊化子孫。以及範石湖《離堆詩序》稱：民殺羊四五萬計，祭賽李冰，相延成俗。
據此祀神習俗，可推知川中楊姓，大都是夏禹後裔牧羊民族羌人所改，且證明灌口二郎神，乃是大禹變體。
又有學者推測，灌口二郎神，最初應是羌氐部族中所崇拜牧神兼獵神。因為射獵必須攜帶弓矢、獵犬，故唐末灌口二郎神塑像身披甲胄、手持弓矢，腳前蹲坐哮天犬。明代小說中二郎神駕鷹牽犬，或由此嬗變而來。
所謂梅山六兄弟，乃是《西遊記》中人物形象，其來源乃是梅山七聖。
據四川民間傳說，謂是獵戶七人，俱是李冰次子二郎之友。李二郎曾在灌縣擒斬孽龍，其地有玉壘山產煤，故有人猜測七友大概是古代采煤工。
二王廟舊有七聖殿，塑梅山七友像於其中。如今山門內小戲台橫額之上，尚有木刻線雕塗金人物圖像，約作於清代初年，即二郎偕梅山七聖，助李冰鬥犀圖。右側繪一象鼻怪獸，身被鱗甲，長須壯漢徒手搏之，即為李冰鬥犀。中繪武士八人，居中一戴冠著袍少年，腰懸寶劍，倒持三尖兩刃刀，前後均有獵犬跟從，便是李二郎。其餘七武士，各著戰袍，前三後四，即是所謂“梅山七聖”。
二郎神與武王伐紂產生關聯，始於宋朝誌怪集《夷堅丙誌九聖奇鬼》，將二郎神與成湯、高宗、伊尹、周公等人並稱。明人許仲琳創作《封神演義》，塑造西周大將楊戩，隻因敘其“煉九轉玄功，七十二變化，無窮妙道，肉身成聖”，並沿用宋代敕封二郎神“清源妙道真君”封號，欲不使其成為二郎神，亦不可得。
此後再經清代宮廷大戲《封神天榜》、《新出二郎劈山救母》，小說《說唐三傳》，方史《永平府誌》、《米脂縣誌》層層演繹，“二郎神楊戩”之稱便即敲釘轉腳，不容改變。楊二郎卻又是另外形象，父為凡人楊君，母為玉皇大帝胞妹。故事見載於明朝《二郎寶卷》，主要事跡為擔山趕日，劈山救母。但若與楊戩身世比較，似乎並無太大關聯。
總而言之，二郎神乃是民間祭祀神，卻也曾受曆代官方祀典；既受民眾崇拜，又為官方認可，實為天界重神。由於朝廷推崇，又經漫長曆史源流演變，二郎神便衍生出三個身份，在儒家是被定為李冰次子，道教謂是趙昱，民間則是楊難當。明清文學作品及戲曲傳說，實是以楊二郎為體，融合李、趙、楊功績神通，創作出二郎神楊戩形象。
鏡頭轉換，退出神話傳說，複還正史。
周穆王三十七年，天子大起九師，再伐荊楚。曆時一載有餘，又獲大勝。
三十九年，穆王傳檄天下九州，再次大會諸侯於塗山（會稽山）。
近侍：陛下會盟諸侯，隨處皆可，因何非要選在遠離岐周之地
穆王：爾等小臣，豈知其中含義。昔日大禹塗山會盟，指劃天下九州，重新規劃部落聯盟權力，便為建立夏朝奠基。塗山會盟，確立諸侯向天下共主納貢標準，為華夏文明從蒙昧時代，進入國家文明時代張本。防風氏反對納貢，即被大禹加以誅殺，由是確立夏後氏天下共主威信。我中斷西征，轉為東伐，效當年大禹塗山會盟典故，以震懾東方諸侯也。
近侍：陛下明見萬裡，小人怎知！
於是檄文到處，天下諸侯響應，皆來會盟。穆天子大會諸侯於塗山，殺牛為祭，當眾盟誓。諸夷由此皆服周室，奉為共主。
四十年孟春，穆王歸於南鄭，命呂侯為司寇。由此天下無事，享受十年太平。公元前923年，穆王姬滿在位五十一年，命呂侯作《呂刑》，頒布天下。
忽一日，周穆王酒後中風，就此得疾，不久駕崩。
子姬繄扈繼位，史稱周共王，又作恭王，次年改元為恭王元年。
周恭王繼位時，因穆王長年遠遊，西征南伐，耗費巨量財富，國家財政十分空虛，漸漸難以支持。但為維持天子威勢，表示賞罰分明，恭王隻得將都城附近土地拿出，陸繼分封給諸侯大夫，使王室直接支配地域越來越小，收入越來越少。
如此以來，周王朝國勢開始走向衰落。恭王由是大舉進行改革，裁減軍隊，明法息民。廢除土地國有及分封舊製，施行土地私有製，允許土地自由買賣，國家依法向土地所有者收繳稅金。西周王朝土地私有，便自恭王開始。如此貴族墾荒愈多，國庫收入愈增。
數年之後，周恭王見國庫漸漸充盈，便效先父穆王，出都巡遊。
周恭王行到涇水邊上，密康公前來迎駕，並且隨行。
密康公陪同天子巡遊涇水，當夜紮營野外爛牛灣。天子營盤在內，密公在外衛護。
密康公於帳外獨坐，遙望天空銀河耿耿，眼見夜深，剛要入帳安睡，忽見林中出來三人，瞬間便至帳外，盈盈跪倒。康公借星光看時，見是三位絕色女子，皆有傾國之質。
密康公：你三女何來，拜我為何
三女：我等皆乃密國長吏之女。因奉母命，來林中采果摘菇，不料遭遇天子駕至，不敢衝撞，忍饑挨餓整日。今見夜深，天子已睡，故冒死來投國君。尚求看在本國子民份上，相救脫困則個。
密康公見三女明豔絕倫，聞言大喜，乃藏於內帳，暗囑左右隨從，不得泄露此事。
一夜無話，次日周恭王巡遊半日，啟駕回轉鎬京。
密康公送至國境，拜彆天子而回，將三女帶入密都靈台，命入內宮，拜見母親隗氏。隗氏見三女容貌大驚，忽喚密康公至內，殷殷相勸。
國母：我觀此三女形狀，絕非凡人。我兒不可私享，定要將其獻給天子不可。
康公：母親何以言之
國母：我聞野獸三隻曰群，人類三個謂眾，美女三人乃粲。君王田獵，不敢獵取群獸；諸侯出行，對眾人也必謙恭；君王納妃，不娶同胞三姐妹。此三女皆都美貌如此，同時投奔於你，我兒有何德行，可承受此無邊豔福君王尚承受不起，況你小國寡君乎以小德而承重賜，終必滅亡，我兒切切慎之。
密康公諾諾而出，畢竟不舍，由是不聽母親勸告，將三女納入深宮，並未獻出。
曆史真相：密康公卻不知道，此乃周天子一計，故派三美前來相試，以觀其對王室及天子忠心。三女既然不歸，周恭王便即斷定密侯不忠，由是一年之後，遂派兵滅亡密國。此為史上所載首例美人計，密侯因此亡國。
公元前900年，周恭王去世，在位二十三年。子姬囏繼位，是為周懿王。
姬囏繼位之時，年已三十八歲。繼位後日趨**，國勢衰落。周懿王元年，北狄玁狁來犯，大行殺掠，朝廷官軍戰之不利，隻能拒城以守。
玁狁乃是中國北部古代民族，亦作狁、獫狁、葷允、葷粥、獯鬻、薰育、嚴允，原意是長嘴獵犬。以上稱謂皆為音轉而譯，形容其族人之麵目醜陋，本性凶惡。
周懿王二年，玁狁入侵宗周，瘋狂搶劫周人財物，殺死許多百姓。周王聞報，命令邊關守軍出擊，戰不能勝，反失關隘，周兵大敗東歸。
玁狁乘勝追殺，一直攻至岐山腳下，離王都鎬京隻有三百餘裡。周懿王聞報大懼，挑選國中精兵，命虢公統帥六師禦敵。同時征調周邊各諸侯**隊，前來勤王護駕。虢公奉命，率軍進至鳳翔，經過數日交戰，終將玁狁擊敗，班師還國。但玁狁已知周室衰弱，此後又屢次出兵，擾亂北境，數年不休。由是岐周不安，天子威信大減，諸侯漸漸不朝。
太史：啟奏陛下，天象有異。一日內兩次天亮，昏而複明，是謂天再旦，大凶之兆，於國君不利。
周懿王：以何避之
太史：鎬京不利，不如遷都，以避災禍。
懿王：遷至何處為佳
太史：臣見鎬京西北犬丘，處於祖源岐周與宗周之間，乃是最佳建都之處。
懿王：便依卿奏。
周懿王遂命營建新都犬丘，迫不及待，下令搬遷。大臣隻好攜妻帶子，一起遷往新都。周懿王以為犬丘其名不吉，遂將新都命名為槐裡。（本集完）