“殿下您可千萬彆相信他的話，我們可從來沒有埋怨過殿下。”一個滿臉皺紋的老兵突然站出來，激動的聲音仿佛能把城牆震塌。
“對啊，我自始至終都相信，殿下絕對不會拋棄我們逃走。”另一個雪淵關將士急忙附和，生怕被誤會似的。
“誰要是想逃走，誰就生兒子沒屁眼！”身形粗壯的士兵拍著胸脯賭咒發誓，臉上的橫肉隨著動作一顫一顫的。
“奶奶的，你以為誰都跟你們一樣，連殿下都敢編排嗎？”
看這些人正氣凜然的模樣，就好像之前真的沒有說過類似的話一般。他們挺直腰板，下巴抬得老高，極力表現自己的忠誠。
楚世昭哭笑不得地打斷了這些人。
“你們的忠心本殿下明白，如果沒有你們拚死血戰，雪淵關恐怕早就失守了。”楚世昭的聲音溫和中帶著幾分無奈。
環顧四周，看著這些滿身血汙？疲憊不堪卻依然堅守崗位的士兵們，心中湧起一股暖流。
“將士們！”楚世昭突然提高音量，聲音在城牆上回蕩。
他幾步跨上一個運輸箭矢用的木頭箱子，箱子發出不堪重負的吱呀聲。
高聲對城牆上的所有人說道：“我想，你們很多人，其實還不太明白……”他頓了頓，目光掃過每一張或年輕或滄桑的臉龐：“自己究竟做了多麼偉大的事。”
“我可以告訴你們……”楚世昭鏗鏘有力地道：“你們今天在這裡所做的一切，都是拯救了整個大周，拯救天下。”
“是應該被寫進曆史書中的英雄壯舉。”這句話像一道閃電，照亮了每個士兵的眼睛。
“一旦雪淵關失守……”楚世昭的聲音突然低沉下來，帶著幾分沉重。
“我們的後方乃至大半個大周，幾乎沒有哪一座城市，能夠抵擋得住北狄人的鐵騎。”
“成千上萬的大周百姓，會死在胡虜的鐵蹄之下。”楚世昭的聲音漸漸哽咽。
“無數村莊城市，被他們燒成一片焦土，不知道有多少女子，會被這些侵略者淩虐致死。”
說到最後，楚世昭的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的，每個人都能清楚地感受到他的悲痛。
原本嘈雜的城牆上，陷入了前所未有的寂靜。連呼吸聲都變得微不可聞，隻有風吹過旌旗的獵獵聲響。
失敗的後果，他們當然也不是沒想過。但此刻被楚世昭如此直白地說出來，還是讓所有人感到一陣窒息。
隻是，大部分人的天性，都不願意去仔細想那個最壞的結局而已。
他們寧願埋頭苦戰，也不願麵對可能的慘狀。
當楚世昭將所有的一切撕開，展現在他們麵前。那些血淋淋的可能，突然變得無比真實。
雪淵關的將士們，全都感覺到徹骨的冰寒。有人不自覺地打了個寒戰，有人死死咬住嘴唇。
楚世昭的話還在繼續。他的聲音不再激昂，卻更加深入人心。
“在這些人中，也許就有你們的父母，你們的妻兒親朋。”
這句話像一把鈍刀，緩慢而深刻地刺入每個人的心臟。
“你們每在這裡多守一個時辰，就能讓他們多一分活下來的希望。”
士兵們原本迷茫的眼神，
漸漸變得堅定，握兵器的手也不再顫抖。他們互相看了看，無聲地傳遞著決心。
見所有人的情緒，都已經被自己調動起來。
楚世昭的目光掃過城牆上的每一張麵孔，那些原本迷茫的眼神重新燃起了鬥誌。
也終於暗暗地鬆了一口氣。
遠處，北狄大營方向，他們的軍隊似乎也已經快要集結完畢。塵土飛揚中，隱約可見騎兵方陣正在列隊，攻城器械被緩緩推出。
楚世昭馬上趁熱打鐵繼續慷慨激昂地道：“為了免除你們的後顧之憂，我楚世昭對天發誓，與雪淵關的所有將士共存亡，絕對不會拋下你們獨自離開！”
“如果違反誓言，就讓我今生與皇帝寶座無緣！”這句話說得擲地有聲。
效果，自然也相當好。
誰也沒有想到，四王子殿下竟然能發如此毒誓。
為了雪淵關，竟然連皇帝寶座都不要了。
“我們將在這裡，與敵人血戰到底絕不退縮！”楚世昭指向北狄大營，目光前所未有地堅定。
原本陷入絕望的將士們，見四皇子都有如此血性，眼中的迷茫一掃而空。
紛紛熱血上頭，齊聲大喝：“誓與雪淵關共存亡！”
這吼聲震天動地，連遠處的北狄軍營都為之一靜。
同樣怒吼著，與雪淵關共存亡的趙文光，雖然表麵上一副慷慨激昂的模樣，心中卻暗暗感歎。
不愧是殿下啊，這份掌控人心的本事當真了得。三言兩語就把這件棘手的事情解決了。
正在趙文光暗自慶幸，可以專心對付外敵。已經在盤算著如何重新布置防線，應對即將到來的進攻。
卻聽到楚世昭，要還位將士一個說法。這句話如同一盆冷水澆在趙文光頭上。
“殿……”趙文光下意識地想要阻止楚世昭。
手已經伸了出去，卻又僵在半空中。
話都到嘴邊了，也硬生生地咽了回去。
他意識到現在阻止已經太遲了。
這個時候阻止，那就是在跟雪淵關所有的將士作對。剛剛被鼓舞起來的士氣，立刻就會土崩瓦解。
他要真敢開這個口，他也就彆想再指揮這些將士們戰鬥了。
這個責任，他承擔不起。
隻能找了一個大部分人看不見自己的角度，借著整理鎧甲的姿勢，拚命地給楚世昭使眼色。
我的殿下啊，這件事好不容易過去，你怎麼哪壺不開提哪壺呢？趙文光急得額頭直冒冷汗。
可惜，他的媚眼注定是要拋給瞎子看了。楚世昭的目光始終沒有轉向他這邊。
楚世昭就好像沒有看見一樣，朝殺人的冰狼騎招招手：“你過來。”
冰狼騎默不作聲地上前，鎧甲發出輕微的碰撞聲。他單膝跪地，低頭行禮：“少主！”
“實話實說，”楚世昭的聲音突然變得嚴厲，“究竟是怎麼回事？為什麼突然暴起殺人？”他的目光如刀般銳利，直視著冰狼騎的麵龐。
“真的是因為此人是暗夜教的賊寇，還是因為此人說要當逃兵。”這句話問得擲地有聲，讓所有士兵都豎起了耳朵。
說著說著，楚世昭的眼神陡然變得銳利起來，突然厲聲嗬斥道：“還是說，你跟此人有什麼仇怨？所以在泄私憤？”
這聲喝斥如同晴天霹靂，在城牆上炸響。所有人都被這突如其來的變故驚得目瞪口呆。
憤怒地嗬斥，把所有人都嚇了一跳。士兵們麵麵相覷，不知道這位四皇子葫蘆裡賣的什麼藥。
隻有那些冰狼騎們，依然保持著令人心驚的沉默，鎧甲在陽光下泛著冷光，神色沒有半點波動。
“回稟少主，我今天是第一次見到此人，與他並沒有任何私人恩怨。”冰狼騎的聲音平靜得如同在陳述一個再普通不過的事實，沒有半點為自己辯解的急切。
“至於他所說的話，雖然對少主過於不敬……”說到這裡，他的聲音微微一頓：“但是，您並沒有給予我們，因為言語不敬而斬殺此地軍士的權利。”
楚世昭聞言，也忍不住在心中讚歎。
這些冰狼騎果然沒有辜負他的期望，即使在千夫所指的情況下，依然保持著絕對的忠誠和冷靜。
他們的一舉一動，都絕對不會偏離自己的命令與想法。
隻是，他的話很明顯並不能取信雪淵關的將士們。
那些士兵的臉上寫滿了懷疑和不信任，有人甚至不屑地撇了撇嘴。
“胡說八道，我看你根本就是在狡辯。”
“憑什麼你們說馮老三是暗夜教的賊人，他就是暗夜教的賊人？”
“這些人還真是狂妄，當著殿下的麵竟然還敢胡說八道。”
“殿下，他們根本就是明知故犯，您可千萬不要相信他們的鬼話啊。”有人甚至直接向楚世昭進言，聲音裡充滿了憤怒。
無論冰狼騎有多少正當的理由，在他們看來都是無恥的狡辯。
一時之間，說什麼的都有。城牆上再次陷入嘈雜，各種指責和質疑此起彼伏。
原本支持冰狼騎的那些人，此刻也因為冰狼騎之前突然動手的行為，而心生芥蒂。
沒有幾個人站出來，為冰狼騎說話。
隻有少數幾個曾經被冰狼騎救過性命的士兵，嘴唇嚅動著想要開口，卻又被周圍的聲浪壓了下去。
就在冰狼騎被千夫所指的時候，城牆上突然響起一道尖銳的破空聲。
所有人的目光都不由自主地被吸引過去。
一支長槍陡然激射而至，速度快得讓人幾乎看不清軌跡。槍尖撕裂空氣，發出刺耳的呼嘯聲。
撲哧一聲悶響，鋒利的槍頭深深刺入城牆的青石中，入石三分。
巨大的衝擊力讓周圍的磚石都出現了細密的裂紋。
剩下的槍柄還在不停地顫抖著，發出嗡嗡的震動聲。
這突如其來的變故，讓所有人都安靜了下來，驚恐地望著那杆仍在顫動的長槍。
“我的冰狼騎，從來不會說一句假話。如有違背者，我親自取他的人頭！”霍青凰的聲音鏗鏘有力，每一個字都如同鐵錘砸在鋼砧上，震得城牆上的士兵們耳膜生疼。
她那雙鳳眸中燃燒著憤怒的火焰，對於這些人竟然敢質疑冰狼騎對少主的忠誠，無比憤怒。
楚世昭攔住要站出來的霍青凰，輕輕抬手按在她的肩膀上。
緩緩搖頭，眼神中帶著安撫的意味。
“殿下……”霍青凰不甘心地低聲道。
手指緊緊攥著劍柄，指節都泛白了。
楚世昭湊近她耳邊，小聲安撫道：“你的心思我明白，我跟你一樣相信冰狼騎。”
“隻是現在，並不是解釋的時候。雪淵關的將士們，需要的是切實的證據，而不是承諾。”
“放心，我會還冰狼騎一個清白的。”這句話他說得很輕，卻讓霍青凰緊繃的肩膀終於放鬆下來。
安撫下憤怒的霍青凰，楚世昭轉向眾人，沉聲問道：“被殺的馮老三在什麼地方？從事發開始到現在，有沒有人接觸過馮老三的屍體？”
“殿下，屍體就在這。”趙文光急忙上前一步，揮手示意他左手邊的幾個人讓開，露出了躺在地上的馮老三的屍體。
那具屍體還保持著死亡時的姿勢，甚至連血跡都沒有人動過。
趙文光做事確實周到，來到這裡的第一時間，就已經安排信得過的人，去保護屍體。
他知道這件事關係重大，必須確保萬無一失。
此時真正能夠信任的，也就隻有方堂？何雲棟？魏冰？沈刀這四個剛剛被提拔上來的家夥。
這幾個人跟他一樣，現在雖然有了實權，可終究還是楚世昭的口頭任命。
他們的前途命運，全都係於這位皇子殿下一身。
至於能不能轉正，自然是看這位皇子殿下，能不能安穩地守住雪淵關了。
這場戰役的勝負直接關係到他們的未來。
萬一楚世昭死在這裡，不管他們立下多少功勞也沒用。
朝中那些大人物，絕不會承認一個死去的皇子做出的任命。
所以，除了死心塌地地跟著楚世昭，他們沒什麼彆的路可走。
因此趙文光很信任他們，專門讓他們幾個守著屍體。
楚世昭緩步來到馮老三的屍體旁。
霍青凰不敢有絲毫怠慢，身形一閃就擋在了楚世昭與馮老三的屍體之間。
動作快如閃電，連周圍的士兵都沒看清她是如何移動的。
“少主小心！”霍青凰的聲音裡充滿警惕。
“暗夜教的人手段凶狠毒辣，這屍體說不定會有問題。”
她的手已經按在了劍柄上，隨時準備應對任何突發狀況。那雙銳利的眼睛不斷掃視著屍體，不放過任何可疑的細節。
楚世昭沒有在這個時候逞能。
之前暗夜教在雪淵關布置了那麼大一個，專門針對他的陷阱，都沒有把他怎麼樣。
要是在這裡陰溝翻了船，被一個暗夜教的小兵給坑了，豈不是貽笑大方？
“先不要動屍體，檢查一下有沒有動什麼手腳。”楚世昭對霍青凰說道。