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“穩定？”
“是的，大人，煉金術士公會曆史悠久，野火隻是我們諸多恐怖秘術之一，智者曾經能展現的奇觀可是龐雜繁複，數不勝數呢………嘿嘿………我的導師………波立特智者認為製造野火的咒語不如卷軸上記載的有效，是因為隨著龍的死去，魔法也離開了這個世界。”
格林的眉毛輕挑：“哈林會長，你認為是為什麼？”
哈林會長稍稍靠近格林，道：“魔法在回潮，或許在世界的某個角落，已有龍誕生………嘿嘿………這個世界很大。”
格林的手指點了點腰間“空寂女士”的紅寶石劍柄，道：“龍，魔法，據說學城不喜歡它們。”
哈林會長無聲地笑了會兒，仿佛非常愉悅似地身體都在發顫：“他們是一群非常固執的家夥，狡猾的學士們企圖讓所有人認為龍與魔法………這些他們無法掌控的東西都是邪惡的存在，若是………嘿嘿………您不喜歡他們的觀點，智者們非常願意代勞，您隻需要把我們送過去………嘿嘿………奔流城正好是個很好的試驗品。”
格林遙望了會兒巍峨的奔流城，他拍拍哈林會長的肩膀，道：“走吧，我會期待你們的表現。”
格林把遠道而來的火術士們安置在了附近一座已沒了主人的城堡內，並派出精銳守衛。
次日開始，在心胸寬廣的格林領主命令下，上萬的克萊勃兵士開始在奔流城的紅叉戟河南岸紮營，位置則與蘭尼斯特軍營隔著不到兩英裡的距離相鄰。
附近巡邏的蘭尼斯特家騎士或騎兵，統統遭到了藍袍子們不友好的驅趕。
隨後，蘭尼斯特南岸軍營統領———魯西昂·蘭尼斯特親自前來質問，卻與守在克萊勃營門的蒙頓爵士發生衝突，公平的較量後，被蘭尼斯特兵士抬了回去。
此後，以無故挑釁的罪名，隻有一千兵士的蘭尼斯特南岸軍營處於克萊勃軍隊的“監視”之下。
…………
奔流城的一座塔樓之上。
布林登·徒利的臉棱角分明，一窩亂蓬蓬的硬直灰發下，飽經風霜的麵容被鑿刻出深深的線條。
他俯瞰著紅叉戟河南岸的一片藍色，眉頭擰成了疙瘩。
踏踏踏踏，急促的腳步聲由遠及近，海疆城伯爵的繼承人———派崔克·梅利斯特爵士來到了布林登公爵的身旁。
派崔克爵士和艾德慕·徒利是如手足般的好友，他之前拒絕了父親讓返回海疆城的命令，發誓讓蘭尼斯特血債血償，與布林登公爵一起在奔流城死戰。
派崔克爵士臉色沉重地看了眼黑魚，道：“布林登大人，海疆城的信鴉送來了我父親的信件………”
動動嘴唇，他沒能繼續說下去。
布林登公爵轉過身，麵向派崔克爵士，道：“傑森伯爵還好嗎？”
派崔克爵士繼承了他父親的棕色頭發和藍灰色眼睛，他張了張口，避開黑魚的目光，道：“兩天前，他向克萊勃公爵投降了。”
聞言，布林登公爵閉了會兒眼睛，隨後微微歎口氣：“傑森伯爵是一位智慧的騎士。”
他扯起嘴角，拍拍派崔克爵士的臂膀，道：“你要相信你父親的判斷，我會儘快送你離開這裡。”
派崔克爵士連忙解釋：“是‘野火’，我父親在信裡說克萊勃公爵的使者帶來了綠色的火焰，他說那是瘋王的魔法，它能摧毀整個海疆城。”
頓了頓，他才艱難地擠出自己的聲音，繼續道：“他說換做是彆的人他或許會抱以僥幸，但那個人是格林·克萊勃，七國皆知他幾乎埋葬了效忠於艾林家的所有騎士………”
布林登公爵望向遠處：“是的，那個男人如今就在奔流城下。”
派崔克爵士也隨著布林登的視線，望了過去，道：“布林登大人，他帶來了瘋王的魔法，我們………”
布林登公爵神情變得更加堅定，沙啞而沉穩的聲音響起：“邪惡的魔法永遠也攻破不了奔流城。你回去吧，回到你父親的身邊，去守護你的家人。”
派崔克爵士大搖其頭：“不，父親是父親，我是我，我請求您讓我留下來，與您一起戰鬥！”
布林登公爵深邃的藍眼轉向派崔克：“伱要知曉，你是傑森的繼承人，你若是繼續留在這裡，會讓你的家人和海疆城再次陷入險境。”
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他伸出大手抓著派崔克的肩膀：“你必須回去，這是我的命令，爵士。”
最後，倔強的派崔克爵士是被布林登公爵的護衛隊長強行拉走。
又佇立了一會兒，紅與藍的披風一甩，黑魚朝另一邊走去。
撲棱撲棱，一隻信鴉輕盈地落在鴉巢，奔流城老學士顫顫巍巍地摘下它身上的信件。
等看清信件上的紋章，老學士不禁一怔，隨後加快腳步離開了這裡。
“韋曼學士。”
學士書房內，布林登公爵看著似乎著急爬下階梯的老學士，喚了一聲。
“大人，我正要去找您。”
布林登公爵接過韋曼學士遞來的信件，垂眼看去，竟是奔狼的紋章，是………奈德。
他猶豫了會兒，才緩緩拆開了信件。
讀完信，布林登公爵神色沉重地來回踱了幾步停下，道：“韋曼學士，奈德得到消息，攸倫帶著大部分鐵種的船南下了，所以他要通過海路把北境軍隊運至海疆城，以支援奔流城，我們必須趕快回信阻止他的行動。”
“大人，這………”
韋曼學士有些疑惑，布林登公爵歎氣道：“韋曼學士，海疆城伯爵………已退出了這場戰爭，他無法協助奈德。”
沉靜了一會兒後，韋曼學士也微微歎氣：“派崔克爵士是今天早上取走了海疆城信鴉送來的信件………”
停頓了下，他又道：“大人，雖然您沒有讓史塔克公爵和凱特琳夫人支援的意願，但他們是絕不會同意的，這與您的決心無關。”
布林登公爵痛苦地閉上了眼睛：“羅柏………身為他的叔外公，我卻讓我侄女的兒子死在了河間地，我沒有資格得到凱特的支援。”他每晚都能夢見羅柏悲涼的死狀，若是他能把事情安排的更周全一些，他的侄外孫便不會如此死去失去生命………都是他的錯。
如今，他能繼續握劍的唯一理由就是讓這場悲劇的幕後凶手、蘭尼斯特………為艾德慕和羅柏，血債血償。
韋曼學士的聲音裡難掩哀傷：“黑魚大人，您是徒利家最後的男人了………仇恨固然不能忘記，但您有義務守護家族的傳承。紅叉戟河的南岸有金盞旗幟在飄蕩，克萊勃家為蘭尼斯特家帶來了上萬兵馬，而克萊勃公爵的善戰之名七國皆知。”
黑魚睜開眼睛，目光看向臉上充斥著擔憂的韋曼學士，道：“他還帶來了瘋王曾經最愛的玩具———野火。”
“野火？”韋曼學士怔了怔，緊接著他聲音急促地道：“我的大人，我懇求您………懇求您………”
張張口，他稍微緩了緩，才繼續道：“隻要您活著，就沒有人能名正言順地統治河間地。大人，我再次懇求您，請您不要與奔流城共同生死。”
說完，老學士不禁流淚，他看著領主的目光裡充斥著哀求之色。
布林登伸手拍了拍眼前的老學士，道：“綠色的火焰的確讓人恐懼，但它摧毀不了鱒魚家的城堡。而且………根據我的判斷，克萊勃的軍隊還不是蘭尼斯特家的援軍。”
韋曼學士用袖子擦了擦臉上的淚水：“這………蘭尼斯特-提利爾-克萊伯三家可是同盟啊，大人，請您………”
“坐。”
布林登先讓老學士坐了下來，接著道：“泰溫生前主導了西境-河灣地-穀地的同盟，但他已經死了，因此他們的蜜月期注定會隨之結束，因為蘭尼斯特沒有第二個泰溫能站出來繼續主導這個以蘭尼斯特為主的同盟。”
韋曼學士仍然憂慮：“既然如此，克萊勃軍隊為何會出現在奔流城下？”
布林登公爵擰眉思索了下，道：“或許，隻有諸神才會知曉他真正的想法。克萊勃公爵在去年進入穀地的時候，我想誰也沒有料到他的真正目的是搶走艾林家族數千年來的穀地統治權吧。”
韋曼學士此時已恢複平靜，他緩了緩，接口道：“又或許，克萊勃公爵是為了成為奔流城之戰的最終獲利者？”
布林登轉向老學士，臉上沉重地點點頭，道：“倘若我們的猜測是準確的，那對我們唯一的好消息是他隻會旁觀徒利和蘭尼斯特的死戰。”
他的大手握緊成拳：“推測仍是推測，我們也不能忽視野火的危險，我們需要把所有的易燃物品儘快收起來。”
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韋曼學士從椅子上起身，欠了欠身，道：“大人，我會找找關於野火的記載，畢竟奔流城的大部分騎士隻認為那個東西是蘭尼斯特小惡魔用於摧毀史坦尼斯艦隊的邪惡魔法。”
“很好，那就有勞你了。”
再聊了幾句，布林登公爵打算離開，韋曼學士忽道：“大人，請恕我冒昧，隻要您還活著，蘭尼斯特或克萊勃便無法成為河間地之戰的真正勝利者。”
背著韋曼學士，布林登公爵頓了頓，道：“我會銘記的。”
…………
夜晚，紅叉戟河南岸的克萊勃營地。
格林把酒袋拋向了突然造訪的詹姆，道：“爵士，你此時應該守在瑟曦身邊。”
接過酒袋，詹姆爵士隨意打量了下帳內，拔下木塞，道：“公爵大人，你太高估我了。”
格林指了指火盆旁的空椅，道：“請坐。”
隨後，他笑了笑，又道：“我以為你會很快適應與瑟曦的新相處方式。”
詹姆挪動的腳步一頓，他斜睨了眼格林，這才繼續移動腳步，來到椅子前坐了下來。
他昂首灌了口酒，開口道：“來之前，我想過你有可能在悶悶不樂，看來我的腦子還是不夠機靈。”
格林聳了下肩，道：“比起我，你是足夠幸運的，至少我的姓氏不允許我把愛放在第一位。”
聞言，詹姆爵士的聲音裡透出一絲惱怒：“格林，我和瑟曦早已經結束了。”
格林仰臉而笑：“好吧，我會暫時相信你的決心。”
“絕不是暫時！”詹姆再次強調。
格林淺淺地笑了笑，隨即笑容一斂，道：“爵士，我們先說正事吧………嗯，你可是為了那位新西境守護而來？”
見格林言語的直接，詹姆也沒有隱瞞自己的目的：“是的，但不僅僅是為了他，我自己也有些好奇你出現在奔流城下的原因。還有，我順便看望下那個被蒙頓打上床的親戚。”
火光搖曳，棕眼與碧眼的目光觸碰了會兒，格林微微點頭，道：“好，我會回答你。”
他灌了一小口酒，繼續道：“我是為了奔流城而來，詹姆，我打算等蘭尼斯特和徒利兩敗俱傷的時候，找機會攻破鱒魚和家堡。”
格林的回答讓詹姆爵士微怔，他緩了好一會兒才開口道：“我還真是覺得一點都不意外。”
格林擰起眉頭，道：“白騎士，真沒想到………你竟然會懷疑我的榮譽之心？”
說完，他忍不住自己笑了下，又道：“看在你和瑟曦的份上，我暫時不會打攪西境守護的攻城戰。相反，我的軍隊會代他守好奔流城的南麵，順便幫他用投石機嚇唬下徒利家的守軍。”
他伸出了三根手指：“倘若他不能按照瑟曦命令的期限內攻破奔流城，我的軍隊將會接收這裡的戰事。”
詹姆爵士皺了皺眉頭，道：“格林，你應該很清楚，攻破一座城堡有多難，何況奔流城還是七國最難攻破的城堡之一。”
格林攤了下手，道：“是的，但達馮·蘭尼斯特卻對瑟曦的命令沒有提出異議，這不是說明了他對此很有信心嗎，爵士？”
詹姆擰緊眉頭沉默了會兒，揉揉頭，道：“瑟曦是為了儘快擺脫對玫瑰麵包的依賴，因為隻要河間地戰爭一天沒結束，君臨每天都有會新的難民聚集。”
(本章完)
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