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沒記錯的話，趙爺此次北上僅僅攜帶三百之數。
這才過了多久？便已經有近千的控弦之士，而且還籠絡了數千牧民和無數牛羊。
常威不太清楚草原的情況，但這近千能打的哪怕放在關中，那也是一股極其不俗的武裝力量。
放在一些稍微安定的年月，如若是一千刀匪，那都可稱之為巨匪，可稱霸一方了。
至於趙銘第一封信常威也是看過的。
當時那電報裡描述的可慘了，不僅被賊人偷襲，損失慘重不說，糧草更是緊缺，甚至還讓家中儘快送一筆錢來。
這也是趙銘沒寫受傷之事，畢竟報喜不報憂，寫出一部分困境也是為了要錢時有個合理性借口。
畢竟趙銘活了兩輩子，這還是他第一次問家裡要錢的。
但不管怎麼說，常威感覺趙爺似乎還是那個趙爺。
趙爺離去兩月逐漸在他腦海中淡化的影子再度變得清晰起來。
卻見這時已經來來回回看了好幾遍書信的馮芸芸這才有些戀戀不舍的將書信收入袖口之中。
隨著趙銘北上察哈爾，馮芸芸的穿衣風格也是大變樣。
原本酷愛旗袍的馮芸芸，如今經常是一身滿人長袍。
並非是那種前朝中期的滿人長袍，而是經過近代改良後的款式，當然也不是所謂的旗人服飾，而是前朝民間大戶人家夫人的裝扮。
後世一些民國題材宅鬥電視劇經常出現的款式，穿在身上顯得有些老氣，但在馮芸芸身上穿著卻硬是穿出一種鮮活感。
少了幾分妖嬈誘惑，但又多了幾分端莊大氣，麵色一板威嚴十足。
寬袖，長擺，裙擺能蓋住腳踝，剛好遮住馮芸芸的大腳。
唔，馮芸芸的腳自然是不符合這個時代的地主家女子的。
故而馮芸芸以前穿旗袍時，穿的是那種皮質小高跟。現在則換成了繡花布鞋。
配上這一身其實是很不符合規矩的，要知道這種地主家的女子穿著，一般都要配花盆底鞋。
隻是馮芸芸腳大，這花盆底鞋還真穿不了。
其實第一次和馮芸芸親熱時，握住馮芸芸的腳時，趙銘也是有些詫異。
還以為這年頭鄉下大戶人家女子都是那種畸形的三寸金蓮，結果卻是大大的驚喜。
聽馮芸芸說起，他才明白。
原來馮芸芸是被馮老爺老二老三都被抓了壯丁，老大被土匪殺了，老四夭折之後收養的養女。
馮老爺本以為這輩子已經沒法再生出個男丁，就把馮芸芸當男兒養。
結果養著養著，竟然自個新娶的一房姨太太又生了一個。
於是馮芸芸又被換回了本來的性彆，因為這樣頗有些不好解釋，這排序也乾脆排到了老五後頭。
但這也讓馮芸芸的腳徹底定型了，甚至穿鞋也懶得顧忌那麼多。
其實馮芸芸的腳並不大，按照趙銘的估算，也就三十六碼。但在這年代的確是大腳。
“常護院！正好上次給夫君籌備的物資還沒送過去。
且將我夫君之事傳頌給莊內上下，告知所有人，老爺是要做大事的人。
現在老爺那兒肯定急需一批人，我需要召集一百各有能力之人北上，讓大家有意願之人報名。
如若願意北上的，往後家屬均能多領一月例錢，如遇意外，家屬還能額外分潤一大筆撫恤金。”
馮芸芸已經調整好心態淡淡開口囑咐著。
這話貌似就是一次北上公派，但常威卻聽出來了，夫人這是想借機宣揚穩固趙爺在莊子裡的威望呢。
同時也是讓那些私底下碎嘴的小人以後注意言行。
要知道隨著馮老爺去世，趙銘又北上，馮芸芸一個婦道人家操持這偌大家業，時間久了這閒言碎語是免不了的。
——
看完書信，趙銘長出口氣，家裡現在發展的這麼好是他沒想到的。
“欠老劉一個人情啊！”趙銘心中感慨。
“你還有事？”
見那兄弟又走了回來，趙銘不由狐疑。
“趙爺！這個忘了還有一封信！”
年輕人撓撓頭，又從懷裡取出一封書信。
接過這封書信，趙銘有些好奇，打開一看便是一陣愕然。
這書信竟然是宋哲給他的！！
趙銘不由仔細看了看這封信，他懷疑這上麵有沒有公章之類的玩意。
“這封信就隻是這些？沒有彆的了？”趙銘反問那年輕人。
“沒沒有了趙爺，這也是一封電報，我當時還納悶來著，電報局的說還有一封信，我就一起拿回來了。”年輕男子有些忐忑，生怕辦錯了事。
“沒事，你先下去吧。”
趙銘擺擺手，這才重新看向信封。
如果不是最後結尾留下宋這一個字，趙銘還不敢肯定這是他老人家。
上麵僅有一句話，於八月下旬有一大批關中匪禍從鳳翔附近逃逸，疑似向北，或會抵達察哈爾為禍，忘羈押後續歸還！
看著這段話，趙銘嘴角露出一抹笑容。
“這個老宋，幫忙就幫忙特娘的搞這一出！一點把柄不留啊！”
“趙長官看來家中之事應當是喜事了？”
一旁看著的張鶴見此也是不由笑了笑，趙銘可是連看兩封信兩次露出笑容。
“嗬嗬！大夥有的忙了，告訴弟兄們最近繼續加把勁除了每日訓練，再多一項工程，擴建營地。”
聽著這話，張鶴狐疑。
“趙長官，現在我們的營地夠用了，繼續擴大讓弟兄們分開住，這大冬天的反而不妙。”
“嗬嗬，到時候會有很多人過來，地方小了我怕住不下啊！”
趙銘心情格外愉悅，這老宋真是給他送了一份大禮。
不過這好心情並未持續太久，到了第二天，一則不好的消息就從北方傳了回來。
“確定嗎？”
“趙爺，的確如此，我們發現邊境的營帳開始變多。一開始還隻有兩三個，現在陸陸續續增加到了十多個。
並且還看到成片的牛車拉著貨物往附近囤積，而且這僅僅隻是昨晚至今日增加的營帳。
可能再過一天，這個數目還要翻倍！”
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