青山城天橋底下的說書先生，擼起衣袖，一拍沉香木，朗聲說：
“八百裡野山嶺中山石成精，生人勿進。偏有個天生的力士喚作冷虎，不信這個邪。
“仗著拳比鐵硬，腳比鋼強，打將進去。
“野山嶺中精怪耐不住打，直通到巨石精麵前。卻說這老妖是千年的道行，才見冷虎，便道出一言……
“欲知後事如何，且聽下回分解！”
抑揚頓挫的清朗聲音落下，沉香木一拍。
聽客們叫好的叫好，打賞的打賞，場麵好不熱鬨。
說書先生講的是《神將冷虎》中的選段。
這位出身於青山城的大能，擅長拳腳外功，禦石駕山，通天徹地。
神話版的評彈故事裡，更是把冷虎列為天宮十二神將其三。
民間文化互相交融，衍生出評書版本的《神將冷虎》。
說書先生的父親口傳心授，連並在天橋底下賣藝的攤子，傳給了兒子。
有錢的捧錢場，沒錢的捧人場。
曆來的規矩，並不強求。
蘇夜售賣巨蟒內丹所得銀兩，幾乎全數歸了浪子餘寧。
囊中實在羞澀，不想在眾人麵前露怯。
待聽客散儘，走上前掏出幾枚銅子，放進書桌角落放置的缽盂。
說書先生合上寫有《煩惱經》的紙折扇，輕按蘇夜手腕，說道：
“兄台且慢。”
蘇夜疑惑看向說書先生。
“若我沒有看錯，道友身中五毒蟾蜍妖毒，已然危在旦夕。”說書先生低聲道，“不過你印堂黑斑中隱有‘紅灰金’三色，可是三種靈珠阻住妖毒侵心？”
蘇夜大吃一驚。
他是生平第一趟來到青山城，與說書先生亦是初次見麵。
不禁拱手相問：“敢問先生，如何得知……”
說書先生道：“伏羲氏演天地至理，創造先天八卦。經大能延展易理，又生出相麵，手相，占卜等靈術。”
“您可否幫我卜一卦？”蘇夜尚屬首次接觸精通八卦易理之人，難免對前路感到好奇。
“道友是要卜吉凶，還是修煉前景？”
“吉凶。”蘇夜毫不猶豫地回答。
吉凶關乎生死，乃當前第一要務。
說書先生手伸進缽盂，取出蘇夜方才投進去的三枚印刻“天乾地坤”四個篆體文字的大乾銅幣。
隨手一擲，在桌案上散落開來。
蘇夜盯著在玉葫蘆中靜置數日的銅錢，看不出丁點端倪。
“此番你進山尋救命法寶，過程還算順利，然終有變局……麵上桃花宮泛紅，必會遭逢正緣。”
蘇夜驚道：“我的正緣是石頭精？”
說書先生張開折扇，緩慢輕搖，笑而不語。
替人算命看相，最忌直言相告。
泄露天機的因果，絕非常人所能承受。
見說書先生不言，蘇夜轉問道：“‘終有變局’又是何意？”
“道友，時辰不早了，”說書先生複又收起折扇，“貧道勞累一日，需得歸家修行。若是有緣，自會再見。”
桃花村亦有算命先生。
乃是個貪財好色的俗人，卦象十有七空。
終歸大事靈驗，令他總能賺些小錢。
姑且不論卦象精準，更喜歡誰，蘇夜心中自有明晰答案。
緩步行出天橋，忽覺手頭沉重。
抬手觀瞧，竟是一錠大乾官署鑄造的金元寶。
底部四個大字，同樣是“天乾地坤”。
驚覺錯看了說書先生，心中愧疚。快步跑回原地，已是空無一人。
不得已，隻好等解了妖毒，再來償還虧欠說書先生的人情債。
————
青山城的多寶閣，始建於大乾元和年間。
鎮店之寶是一顆東海司雨龍王所贈的龍珠。
雖是城中店鋪，規模卻比十裡春風鎮的多寶閣略小。
“道友，來買鎮妖符，還是靈丹妙藥？”挺著將軍肚，身穿方格長袍的矮胖圓臉掌櫃，拍著大肚子歡迎來客。
“在下欲進野山嶺，尋覓一件重要靈寶，”蘇夜抱拳拱手，“還望掌櫃的，幫我推薦幾種實用符籙與法寶。”
圓臉掌櫃邁開八字步，行至長櫃台後邊，側著身子，呼哧帶喘地擠進去。
費力彎下身子，掏出一個落滿灰塵的方盒。
上身和腦袋後仰，憋了口氣。
呼！
灰塵四下紛飛。
蘇夜用手扇風，揮散朝他飛來的穢物。
“不好意思，”店掌櫃憨笑著說，“許久沒人進野山嶺，這些貨都積了灰。”
蘇夜揮手表示不妨事。
方盒打開，裡邊是一套法寶。
小巧玲瓏的鏤空銅爐，嗅不到氣味的香囊，黃紙丹砂繪製的隱身靈符……
“山中妖邪肆虐，精怪遍地，”店掌櫃將靈寶一字排開，“每有修士闖入，便會引致大量邪祟圍攻……避其鋒芒，方為正道。”
“如此說來，野山嶺倒成了妖精的地盤。”
店掌櫃肥胖的手指，輕輕朝上指點，輕聲細氣，恐驚了天人：
“現今的格局……乃大能刻意為之。”
蘇夜會意。
野山嶺是冷虎鍛體的道場。
橫霸此間數千年，陪練的精怪亦有功德。
冷虎飛升之後，鮮少有修士擅闖禁地。
久而久之，這便成了一方約定俗成的規矩。
店掌櫃上身前傾，胖肚子頂著櫃台：“你去尋寶無妨。我們這卻有個規矩：非迫不得已，不能損傷山中精怪性命。”
蘇夜收集前三顆靈珠，皆是除掉護寶靈獸，將救命法寶據為己有。
而今不能傷害護寶靈獸，隻得另尋它法。
蘇夜左右瞧了瞧，確認四下無人，低聲問：
“我若是乾掉一兩隻精怪，可有罪業加身？”
店掌櫃變了顏色，胖乎乎的胳膊將法寶攏到身前：
“你若是壞了規矩，連我都得受天譴。這靈寶不賣你了。”
蘇夜趕忙笑道：
“掌櫃的莫慌，在下就是打個比方……再者說，以我的實力，躲避精怪還來不及，又豈會前去送死？”
店掌櫃圓溜溜小眼打量蘇夜。
皮肉逐漸上提，綻出個全無真心的笑：
“我方才亦是作耍。莫說是你，便是那些得道的高人，也未必是山中精怪對手。”
話雖如此，店掌櫃藏了店中增幅法力的靈寶。
寧可少賺點銀子，也不敢讓來路不明的蘇夜，破了青山城曆來的規矩。
蘇夜步出多寶閣，玉葫蘆裡多了些隱跡藏形的符籙和靈寶。
耳聽身後木板封窗的動靜，任憑涼風撲麵。
天際月明星稀。
幾條街外的更夫敲響了三聲梆子，表明此刻已是三更天。
早過了宵禁的時辰。
鎮妖師率領的兵丁，手中所持的火把，照亮了街道。
蘇夜召出隱身符，將其貼在小腹。
霎時湧現一陣沐浴冷泉般的清涼。
威武雄壯的軍馬，靜默從身旁經過。
騎在五色神牛背上的鎮妖師，朝蘇夜停立的方向掃了一眼。
蘇夜屏息凝神，避開鎮妖師視線，低頭瞧著他那頭小象大小的坐騎。
“哞~”
五色神牛發出一聲響亮嗥叫。
鎮妖師轉頭向前，右手輕拍坐騎脖頸，輕聲嗬斥：
“夜深人靜，不得喧嘩。”
五色神牛的大眼睛裡現出愧疚。
低下碩大頭顱，鼻腔裡噴出一口氣。
鎮妖師輕夾牛腹，神牛邁步前行。
凝望逐漸在視野中變小的靈獸坐騎，死水般的心思，重又變得活絡。
精怪靈智已開。
縱是土靈珠百般金貴，亦有法子弄到手。
————
失去了城牆防護，狂野的風肆意狂吹。
蘇夜額頭前的劉海和身上衣袍，隨風獵獵擺動。
野山嶺方圓八百裡，妖氛甚重。
隱約響起的妖獸嘶吼，直令人汗毛倒豎。
“大凶！大凶！”
鬆樹上的兩顆鬆果，隨風聲吟唱不祥。
蘇夜沒被野山嶺瘮人氛圍嚇住，邁步踏進前程。
行經百餘米，右手邊驚現一塊閃閃發光的巨石。
分開半人多高的野草，來至巨石前方。
其上刻著兩行古篆字。
“八百裡野山嶺，
得吾庇護，不可濫殺！”
伸手輕撫石麵凹痕，跨越歲月長河，與大能心念相通。