“林禦史，請教一個很簡單的問題，我離開樂都時，糧價已跌到四十文一鬥。如此低的糧價，所有百姓都買得起嗎？”
林正言目光一凝，一時語塞。
這個問題眾人心中皆明了，答案就是不僅有買不起糧的百姓，而且數量眾多。
就沒有不餓死人的大災，最先餓死的絕對是那些沒有存糧，還沒錢買糧的窮苦百姓。
對他們而言，一鬥是四十文，還是四百文，根本沒有區彆。
原因就是多少錢也買不起。
這種時候，他們要麼麵臨餓死的絕境，要麼隻能等待朝廷來賑災。
而朝廷的賑災糧也是救急不救窮，國庫也沒多少餘糧啊。
這是個難題，數百年來就沒好辦法解決。
“你們不願說，那我來說。有好多底層的窮苦百姓買不起糧，根本買不起······”
謝書賢緩緩道，“賑災也僅僅是延緩他們的死亡而已，況且，朝廷不可能無限期賑下去，不然會被拖垮。諸位大人認真想一想，其根本原因是什麼？”
“還能是什麼，沒錢唄！”
林正言離謝書賢最近，回答得也最快，而謝書賢的追問來得更快：“為什麼不去賺？”
林正言沒好氣地說道：“大災之下，生存第一位，誰還有閒錢、閒心去招工？”
謝書賢嗬嗬一笑道：“看來林禦史也不蠢，可我給這些百姓開辟了賺錢的途徑，在你嘴裡怎麼就變成魚肉百姓了？”
林正言愕然道：“此言何意？”
“誰都清楚，百姓沒錢買糧的原因是找不到活乾，賺不到錢。那我們如果讓百姓有活可乾，有錢可賺，問題不就解決了麼？”
謝書賢篤定道，“我下令修繕縣衙、興修水利、修橋補路等舉措，正是給百姓解決吃飯和賺錢的難題，你管這叫魚肉百姓？笑話，這是以工代賑。”
這······聽起來蠻有道理的。
眾人均陷入長考，包括楚炟和那些聽過奏疏的重臣。
他們知道謝書賢用此法賑災，結果很完美，至於具體意義，他們根本未曾深思。
對他們來說，結果最重要。
首輔穆守正好奇道：“以工代賑？謝翰林，可否詳解？”
謝書賢朝穆守正微微欠身，而後道：“碰到大災，這些最底層的窮百姓會被有些人看作累贅。這其實是一種淺薄的看法，是你們沒有發現他們真正的價值······”
價值？
窮得就剩下一口氣了，哪有什麼價值？
亂彈琴！
林正言不服氣道：“謝翰林，你不過是危言聳聽罷了。”
當然，他不可能說出窮百姓沒有價值的話，否則他禦史一心為國為民的人設就崩塌了。
“愚不可及！”
謝書賢很不屑朝林正言翻了個白眼，然後道，“他們沒錢，卻有勞動力，廉價還不挑活······這就是他們的價值所在。”
“所以，我在樂都城提出翻修縣衙，召集富戶勸說他們修建家園。並不是壓榨百姓，更不是欺壓良善，而是通過他們帶動其他富戶。”
“富戶會發現，在大災逼迫下，百姓為了一口飯，外加一點點錢，不但願意廉價乾活，還會感恩戴德。”
“如此，城內富戶便會趁此機會大興修建。糧價已經穩定，這些百姓又能賺到錢，很大部分災民便能撐過難關。”
對啊！
所有人都滿臉震驚，有些是動容，有些則是嫉妒。
“好辦法，好辦法。”
穆守正連聲誇讚，而後問道：“謝翰林，這便是你所說的以工代賑？”
“算是，卻不是全部。”
謝書賢緩緩道，“興修水利、修橋補路，才是真正意義上的以工代賑。”
“因為農村。農村有很多這樣的底層百姓，如果沒有大工程讓他們乾，隻能等著餓死。”
“這也是我這次降下糧價後，轉頭深入農村去賑災的原因。乾活就有飯吃，就有錢賺，他們會積極響應，工程質量也能得到保證。以後這些水利工程又能反哺百姓，所以說，以工代賑才是賑災良策······”
瞬間，金鑾殿內聚集了一群呆頭鵝。
他們自認為聰慧過人，可誰又能有如此想法。
謝書賢的這一番話，開啟了一個前所未有的思路。
簡單的施粥、放糧根本解決不了災民的實際問題，以工代賑才是最佳選擇。
天災之下，百姓為了生存，可以極為廉價地出賣自己的勞動力。
這個做法看似對百姓殘忍，實則卻是一條救民良策。
“好一個以工代賑！”
楚炟一聲驚歎，眼中滿是欣慰。
林正言卻鴨子死了嘴硬，見謝書賢受到皇帝稱讚，忍不住嘟囔道：“以工代賑固然好，一天十文，如此苛待，謝翰林還說不是壓榨百姓？”
一般情況下，大炎朝一天工價在三十文以上，這個工價的確能稱得上壓榨。
林正言的話撥動眾人心弦，眾人齊刷刷把目光聚焦到謝書賢身上。
是啊！
他們已經夠可憐的了，你還忍心壓榨。
你還算人嗎？
謝書賢微微一笑。
這廝太蠢了，就和捧哏一樣，硬要給我出風頭打他臉的機會。
既然你把臉湊上來，那我就揮起巴掌使點勁。
謝書賢回頭看向林正言，嬉笑道：“林禦史不懂民生，便站在一邊認真聽。沉默並不是無知，反而是無知卻要裝小聰明，那才是真正的愚蠢。”
“小兒，你竟敢辱我？”
林正言滿臉震怒，說著向前邁了一步，似乎有動手的跡象。
謝書賢紋絲不動。
他早想好了，如果林正言動手，就讓他嘗嘗背摔的滋味。
“放肆！陛下麵前，你敢口出汙言穢語？”
湯斷塵一聲喝斥，林正言忙退回去。
他不過是想給謝書賢點壓力，憑他，還不敢在金鑾殿打人。
“謝愛卿，把想說的都說出來，讓彈劾你的股肱之臣好好聽聽，誰才是真正的忠君愛國。”
謝書賢忙對楚炟施禮道：“多謝陛下！”
既然皇帝給他撐腰了，那還有什麼不敢做的。
打臉，狠狠地打。
“林禦史可真是個體恤百姓的好禦史啊，如果讓你去賑災，樂都縣百姓非餓死一半不可······”
謝書賢冷冷道，“體恤百姓靠的是實際行動，不是靠一張嘴，尤其是你這張破嘴······”