“姓金的，你憑什麼打我兒子？”
豆苗滿眼怒火衝進去，雖握緊拳頭，卻強行克製沒有揮出去，他不想讓兒子因此而失去學手藝的機會。
“爹······”
十五聞聲抬頭，淚水簌簌而下，臉上全是委屈。
“我教訓自家徒弟，有什麼錯？”
金掌櫃見到豆苗，心裡也是一驚，麵上卻強作鎮定。
他沒想到豆苗會突然出現，但事已至此，他也不想折了掌櫃的威風，沒好氣道，“我管吃管、住管、還教手藝，你兒子連一點小事都做不好······這麼難伺候，以後我還不伺候了······”
金掌櫃原以為這麼一嚇唬，豆苗就會服軟，誰知豆苗看著兒子臉上的巴掌印，火氣直往腦門衝。
他挺直腰板，指著金掌櫃責問：“什麼事做不好要這麼對待我兒？是偷你家錢了，還是打碎你家東西了？今天你不說出個子醜寅卯來，這事沒完······十五，你說，到底是怎麼回事？”
他剛剛也聽到了金掌櫃揍兒子的原因，但具體事情不太清楚，讓兒子說出來，更為妥帖。
“這口小鍋，標價八百二十六錢，我按照這個價格賣了，掌櫃怨我沒有漲價，就說我沒用，就打我……”
十五話音未落，初六立刻大聲喊道：“叔叔伯伯們，你們給評評理，我哥他不過是秉持誠信，照價出售，做錯什麼了？反倒是這個金掌櫃，想昧著良心哄抬物價，趁著年關，榨取你們的血汗錢······什麼百年老店，金字招牌，滾吧，全是騙人的鬼話······”
此刻鐵藝軒門前已圍了好多人看熱鬨，聽到初六這麼一說，不由議論紛紛，對金掌櫃也指指點點。
金掌櫃見勢不妙，態度稍微緩和，忙替自己開脫。
“諸位父老鄉親，是他們在胡說，我鐵藝軒一向秉持誠信經營，童叟無欺······”
一個清脆如鈴的聲音突然插進來，打斷了金掌櫃。
“叔叔伯伯們，金掌櫃在撒謊，我剛剛在門外聽得明明白白，你打我哥哥時說，臘月裡的涼水都要貴三分，不漲價就是原罪······”
“他的話一點都不能信。說什麼管吃管住還教手藝，我哥就如賣給他一樣，臟活累活拚命乾，當牛當馬，一年到頭啥都沒學下。派到鋪子裡來賣貨，這就是他教的手藝？”
童言無忌。
初六毫不畏懼，小小的身軀挺得筆直，朗聲道：“叔叔伯伯們，你們也看到了，我說出了真相，金掌櫃心虛了。金掌櫃，你若真有那份膽量，不妨來撕一個試試，我這讀書人的嘴，最容易撕爛······”
說著初六輕輕揚了揚手中的兩本書。
“罷了，罷了，我無意再與你多費唇舌。我廟小，尊不下你這座大佛。豆苗，你帶你兒子走吧，自此之後，咱們便橋歸橋，路歸路，再無絲毫瓜葛······”
金掌櫃雖不悅，卻隻能退而求其次，先把人打發走再說。
“我們當然要走，你這種黑心魔窟再都不會來。卻也不能就這麼走了，我哥的這頓打不能白挨。”
“你想怎樣？”
金掌櫃眉頭微蹙，心中多了幾分忌憚。
“很簡單，咱們見官，求個公道。”
其實初六在虛張聲勢。
打官司打的也是人情世故，這等小事，縣衙肯定會輕描淡寫處理。
他賭金掌櫃不敢去。
打官司後金掌櫃趁機漲價的事就公開了，不僅損及店鋪聲譽，更添上幾分欺壓人的惡名。
“我還要開門做生意，哪有時間陪你去見官？再說，你既然是讀書人，就應該懂得體諒父母官，這麼點小事，怎好去打擾縣太爺。”
說著，金掌櫃拿出一貫錢道，“豆苗，這件事是我急躁了，這點錢你彆嫌少······”
金掌櫃思量再三，決定息事寧人。
若打官司，名聲臭了不說，他還得用錢打點。
那幫官差可是吸血蟲，一貫錢休想打發掉。
豆苗還在躊躇，初六一把接過錢道：“哥，去取行李，咱們回家！”
窮不與富鬥。
激怒金掌櫃對他一點好處都沒有，能有一貫錢也算是好結果。
不多時，十五背著行李出來，父子三人出門離去。
即將踏出門檻之際，初六猛然轉身，一字一頓道：“金掌櫃，彆得意，你很快就會後悔今天的作為······咱們，走著瞧！”
哼！
一個毛都沒有長齊的孩子，還學起潑皮了。
你認為撂下句大話我就怕了。
金掌櫃心中不屑，卻也沒時間還口，拱手賠笑道：“諸位，從今日起，鐵藝選內的所有貨物都八折······”
······
十五心中滿是酸楚，一直在驢車上哭訴，他在金家受到的太多委屈。
金家簡直不把他當人。
臟活、累活、苦活都是他的，打鐵掄錘離不開他，一旦遇到技術環節，他就會被打發走。
更令人心寒的是，他還得給師傅師娘洗腳，背著他讀書的兒子去上學，有時候還得給他當馬騎。
即便如此，還橫挑鼻子豎挑眼，不教手藝不說，還把他扔到成品鋪售貨。
豆苗罵罵咧咧。
他心疼自己兒子，十一歲的孩子，這要承受多大委屈。
初六則一副老大人的模樣，拍著胸膛安慰哥哥道：“哥，吃虧是福，今日的委屈便是明日的福氣。回家後有的是辦法賺錢，這事包在我身上。兄弟齊心，其利斷金······”