夏曆十月中旬的甘露川，清晨的氣溫已經低至了零度。
枯黃的草叢裡，能看見明顯的白頭霜。
秋裡收的糧食，甚至是方圓百裡草場上的狗米草，都已顆粒歸了倉。
田間地頭能見著綠的。
就是一些過冬的蔬菜。
牲畜們，早被關進了牧場附近的磚瓦圈舍裡。
有了足夠的冬儲的牧草，牛、馬、羊、駱駝們，就可以在溫暖的圈舍裡過冬。
自打哈密衛的露天石炭礦大量開采後。
甘露川凡是有磚有瓦的房屋內，都修了火牆，其中就包括了圈舍。
內部價三十文一石的石炭，實在是太劃算了。
牲畜們的日子好過，人就更不用說。
白日裡，各個作坊的活兒照舊做。
夜裡更舒坦。
隻需穿一件輕薄的棉布裡衣，蓋一床四五斤的棉被即可。
怕熱的小孩子，還會把手腳從棉被裡伸出來透氣。
一個個小臉紅撲撲的，睡得比小豬崽還可愛。
今晚，除小孩外的所有人都是一夜未眠。
三千先鋒隊員，出征兩千人。
出征的，家屬們且有得忙。
天剛蒙蒙亮，主街兩旁就站滿了送行的隊伍。
參戰和未參戰的軍屬們都來了。
見著熟悉的麵容，她們就會把連夜準備好的包袱，往空出來的戰馬馬背上放。
儘管衛所給準備好了足夠的行軍乾糧。
她們還是忍不住，想為這些戰士們多準備一些。
有人連夜烤了熱乎乎的饢餅。
有人煮光了家裡所有的鴿子蛋。
還有人做了，各種各樣或甜或鹹的奶製品。
作坊裡的工人們也來了。
她們這些時日，照著甘將軍的指示，用桑蠶絲線縫了兩萬雙羊皮手套，還用細棉布做了十多萬隻口罩來。
再過一個月就是臘月了。
騎馬，可不是什麼好差事。
有這些配件，路上行軍的日子要好過些。
以黃老禦醫為首的大夫們，把這些天做出的各種補氣血、止血的、解毒的藥丸子，不停的往馬上搬。
他們為了此行，幾乎消耗了哈密衛和甘露川所有的藥材。
要不是這個行軍速度他們這些大夫實在吃不消，都有好些個想要報名隨軍的。
青山書院山長方墨林，帶著十幾名先生和五十幾個學生也來了。
衛所學堂更是師生全員出動。
男校女校都把今日的晨練改到了上午。
學生們，看著那些騎在戰馬上穿著黑盔甲的騎兵，說不出的崇拜。
一人竟然配了三匹馬！
那製式的鎧甲，泛著金屬特有的光澤。
帥呆了！
就衝這身裝備，他們都想跟著去打仗。
送行的隊伍，沒有叮囑嘮叨，沒有執手淚流，也沒有依依不舍。
隻因為，此行兩萬精銳的統帥是甘將軍！
甘將軍沒有發表什麼走前豪言。
隻衝著人群的方向，抱拳揖禮。
軍屬們紛紛回禮。
一切儘在不言中。
突然，一個奶昔昔的聲音從人群中響起：“娘，娘，帶圓圓一起去！”
威風凜凜豪氣十足的甘將軍，剛要上馬的右腳差點踩了一個空。
這熟悉的小奶音，不是自家閨女圓圓又是誰？
果然。
一調頭，就看見了父子三人。
她微微有些吃驚：奮戰了一夜的男人，明明隻睡了一個時辰，怎麼還能從床上爬起來？
更讓她有些意外的是，他的臉上看不出一絲縱欲後的疲態來。
還是那麼精神奕奕！
甚至，臉上掛著一絲淺笑。
從他的口型裡，解讀出來了幾個字：放心去，平安歸。
她的美人計，失策了。
男人身邊，站著自家快八歲的好大兒。
半大的孩子，已經徹底褪去了臉上的嬰兒肥。
因為常年的體能鍛煉，小小少年穿著一身緋紅的錦袍，如小白楊一般直溜的站在親爹身旁。
方大儒還是有兩把刷子的。
不到兩年時間，厭學兒童如今都不厭學了。
書，讀得進去。
一筆字，寫得像模像樣。
大儒說這般下去，十六歲前考個秀才問題不大。
羅氏曾說，在她有生之年，能看見左家出個舉人，她到了地下，可要在左家的祖宗們麵前顯擺了。
被祖母寄以厚望，肥仔表示會全力以赴。
這會兒看見親娘的目光掃視過來，他挺著小胸脯，一動不動。
父子三人中的顯眼包，就是被親爹抱在懷裡的一顆“海藻頭”。
“海藻頭”的主人，被裹在一件粉色的錦被披風裡。
手腳被塞在了披風中，不停的湧咕。
趕時間。
小丫頭們都還沒來得及給她梳幾個小辮子，就這麼頂著一頭蓬鬆、濃密的卷卷毛發出來了。
圓圓小朋友這會兒的心情很不好，正癟著小嘴，紅著眼，眼裡含著要落不落的淚。
她那精致得如洋娃娃一般的麵容，配上這泫然欲泣的小表情，真真兒是能心疼死個人。
快滿三歲的她，前些天就聽到祖母叨叨過，娘親這回出門要好久才能歸家。
這怎麼能行？
孩子要攆路！
小家夥用了好大的毅力，好不容易才比平時早起了半個時辰。
被嬤嬤剛抱出去就逮著了，她那兩個要出門給娘送行的爹和哥哥。
哪裡肯呆在家裡。
在家鬨騰了好一會兒，才被允許來送行。
於是就有了剛才這一出。
看閨女向她伸手，一個勁兒要朝她撲過來，甘明蘭差點就在兩萬將士們麵前破功了。
真是不敢給小家夥一點點回應！
強忍著不舍，她深深的看了父子三人一眼，給了孩子爹一個手勢。
左文康緊緊的摟住懷裡想要蹦躂奔向媳婦兒的閨女，背過身去。
看不見娘。
圓圓被她爹這麼一安排，頓時怒上心頭。
舉著肉肉的拳頭，捶在她爹不算寬廣的胸膛上。
邊捶邊喊：“爹爹，壞爹爹！你快放我下來，我要和娘一起騎馬！”
好家夥！
兩個小鐵拳，差點沒把親爹給送走。
就在左文康快控製不住大力閨女的小鐵拳時，大部隊出發了。
“噠噠噠”
“噠噠噠”
戰馬們以風馳電掣的速度，在城外官道上掀起了陣陣塵土。
很快，就把孩童的哭嚎聲揚在了身後
急行軍，急行軍。
馬不歇，人不停！