小秦家的不算是我的心腹，她沒跟千戶府簽死契，身契也不在我手上，聽我說起嬌鸞的事，立馬便找了借口，說要去燒菜。
我開口留下了她。
“小秦嫂嫂，你是管著我飯食的人，是香雪海最要緊的人，我若是不信你，怎敢吃你做的東西？可我信不過嬌鸞，她這個人留不得，想要把她趕走，需要香雪海所有的人擰成一股繩，缺一不可。”
我一直盯著小秦家的看。
她是個省事的人，未必想要趟這一灘渾水。
但我也相信，她絕不會背叛我。
她娘家嫂嫂和哥哥都為我辦過事，她如今又在我院裡伺候著，想不為我著想都難。
可我要的，並不是這樣置身事外的忠心。
“我懂了。”
小秦家的給我行了禮，再也沒有提要去燒飯了。
“從今兒個起，嬌鸞的一言一行，你們都要時刻留意著，她做了什麼，出去見了什麼人，又說了什麼話，你們一絲兒都不能錯漏，都要告訴我，我得趕在天熱之前，把她從香雪海挪出去。”
我不喜歡身邊多一個有異心的人，時刻提防著她，多累啊。
還是趁早趕出去最好。
幾個人都說明白了。
我便讓她們各自去做各自的事情去。
小秦嫂嫂將先前我給她的錢又還給我：“姨娘，紅杏姑娘的爹娘沒要這筆錢，我仍舊還給姨娘。”
我擺手不要：“你抽個空，拿去銀樓，給院裡的人每人打一隻銀戒指，再多給你打一支簪子，給紅杏和紅梅、紅茶每人多打一對耳墜，給紫萱多加一隻鐲子一對耳墜，單給紅桃多打一隻厚實點的鐲子。”
料想這些錢不夠，我就讓她跟紫萱要去。
紅桃就徹底頂了紫菀的缺兒，隻等著明日報給方嬤嬤知道，叫方嬤嬤把紫菀的份例挪到紅桃頭上，紅桃原先的那一份，就暫時先給了嬌鸞。
幾個人都出去了，紅梅留下來伺候我更衣梳洗。
“姨娘，”她從荷包裡掏出一遝紙，喜滋滋地奉到我手上，“這是奴婢的爹叫奴婢還給姨娘的。”
我接過來一看，竟是二十畝地的地契。
“這是……”
“這是先前姨娘給的一百兩銀子，奴婢的爹說了，他沒用上，就給姨娘折換成二十畝地，就在姨娘的莊子附近，秦莊頭順便就能照管到，不用另外再找個莊頭了，奴婢的爹還說，這事他誰也沒告訴，二爺也不會知道，叫姨娘放心便是。”
最初的驚訝過後，我就高興得想轉圈圈。
這是我真正意義上的“私產”。
之前那些，都是過了二爺的眼，且府裡的人一打聽都知道。
但這二十畝地，隻有幾個人知道，連二爺都被蒙在鼓裡。
以後要是我真的出點事，二爺把給我的東西都要了回去，最起碼我還有二十畝地的後路。
“紅梅，你下回回家去，替我多謝謝你爹。”
我激動得不知道說什麼好，鄭山救了我的命，還把我給他的錢變成二十畝地還給了我，這就是我的大恩人啊。
我現在沒有能力報答他，也不喜歡說些大恩大德日後再報的話，這不是畫大餅麼。
那就隻能對恩人的女兒好了。
手邊便擺著妝匣，我打開妝匣叫紅梅隨便挑。
紅梅不肯要：“剛剛姨娘已經叫小秦嫂嫂去打首飾了，奴婢再要姨娘這個，那就是不要臉了，再說了，奴婢和紅杏是一樣的，單隻奴婢有，紅杏沒有，奴婢怕這個小蹄子不高興。”
想得還挺周到，我就笑著問她想要些什麼：“不打眼的，叫紅杏看不出來的，她既看不出來，也就不會不高興了。”
“奴婢還真有一件事情想求姨娘！”
紅梅興高采烈，話說到一半，又羞紅了臉。
這丫頭膽子一向大，說話也大方，像今日這般扭扭捏捏的，還是頭一次。
我也不催她，就耐心地等她往下說。
她扭捏了好久，才扯著袖子羞答答地道：“這回回家去，奴婢才知道，家裡人已經給奴婢定了親……”
我眉頭一揚，紅梅竟然定親了！
這是好事啊。
“定的是哪一戶人家？你見過嗎？他人怎麼樣？是高是矮，是胖是瘦，家裡是做什麼的，他又是做什麼的？”
我劈裡啪啦問了一大串，紅梅原先還羞答答的，被我一問，那股子羞澀就稍稍衝淡了一些。
“他祖父原跟我爹認識，都是伺候先武安侯的，到了他爹那一輩，因家裡隻有這麼一個獨子，先武安侯體恤，就沒讓他爹上戰場，叫他爹給侯府管著鋪子裡的生意，因得了體麵，便準許把他放了賤籍，許他讀書考公名。”
“可他這個人倔，讀書讀到一半，又不肯去了，那年來求了我爹，叫我爹找了以前的老友，沒走武安侯的路子，自己跑去漠北投了軍，前些日子聽說立了功，謀了個小旗官的位子，他也不知道怎麼打聽的，知道奴婢還沒定人家，就叫他爹娘來求奴婢的爹娘了……”
紅梅越說，聲音越輕，臉上的羞澀之意，把五月初的天染得都熱了好幾度。
對於這門親事，我看她是願意的。
既然郎有情，妾有意，雙方家世相當，又是世交，那這門親事就值得祝福。
我握住紅梅的手，十分誠懇地叫她安下心，好好繡嫁妝。
“何時出嫁？我也好給你準備一份嫁妝。”
紅梅大大方方地謝過我。
“總得等明年冬，他才能有空呢，婚期就定在後年春日，到時候再找個好日子，姨娘，奴婢的爹說了，明年秋就要接奴婢家去呢。”
她有些愧疚，甚至不敢抬頭看我的眼睛。
“這是自然，我還覺得明年秋日再把你接回家裡備嫁，都太遲了呢。”
見我沒生氣，紅梅又高興起來：“正是為了繡嫁妝的事，奴婢要求著姨娘，奴婢想求姨娘教奴婢幾個新鮮花樣，就那什麼驢的花色就行，用這個花色給未來婆母做衣裳，又莊重好看，又新穎彆致，保準能討得未來婆母的喜歡。”
哎呦，原來這小丫頭是要求我這個。
難得啊，在這個地方，竟然還有人喜歡驢的老花呢。
“行，”我一口答應下來，“明兒個我就教你。”
在這兒開辟服裝設計事業也挺好的。
“我不住這兒！”
院子裡忽然生了吵嚷。