人間四月芳菲儘，山寺桃花始盛開。
長恨春歸無覓處，不知轉入此中來。
儘管對小李子如此不加掩飾的催促很不滿，但在這安靜的小山村裡歇了十多天，蕭寒一行人，還是踏上了繼續南下的旅途。
沒有通知那些官老爺，在一個微風撫動的清晨，蕭寒帶著薛盼等人悄然來到了停泊大船的河道邊，前來送彆的，隻有老孫頭一家。
河岸邊，胖廚子哈哈大笑著，讓人趕緊將老孫頭連夜摘的新鮮青菜搬上船。
至於回禮，就是那幾乎堆滿一間屋子的各種禮物。
這些禮物原本都是周圍官員送給蕭寒的，蕭寒看不上，也懶得帶，索性全便宜了老孫頭，想來有那一屋子禮物打底，雖稱不上大富大貴，起碼能保老孫頭晚年無憂。
不論何時，離彆總是憂傷的，更彆說送彆的人都清楚，這次一彆，怕是再無見麵之期。
老孫頭抹著眼淚朝著起錨的大船揮手，身後的兒媳婦早已經哭的梨花帶雨，就連他的兒子孫家老大都咬著嘴唇，淚水在眼眶裡打轉。
不是孫大不想用眼淚來表達離彆的傷情，隻是他覺得，一家人，總該有個堅強不哭的。
船升半帆，河水承載著大船往下流而去，蕭寒陪著薛盼往後看了很久，直到看不清岸邊的一家人，這才回到艙房中休息。
四月的天，正是桃花汛的時節，從內陸湧來的水拍打著船底，將它送向了遠方。
蕭寒這些日子，經常在甲板上往外眺望。
身下，這條長長的運河還是沒有發揮它原有的作用，除了偶爾能見到幾艘客船，大多時間，都是他們一艘船在水麵上遊蕩。
時間很快到了四月下旬。
一日午時，航道內一艘大船推開層層波浪，靜悄悄的駛入了江南水鄉。
“這就是江都真的好美！”
扶著甲板上的欄杆，這些天肚子已經有些稍稍隆起的薛盼微閉雙目，朝著前方深深吸了一口氣，仿佛要將眼前畫卷一般的美景，儘數收進腹中。
蕭寒此時換下了華貴的錦緞，隻著一身尋常的書生長衫，撐著一把青色油紙傘擋在薛盼頭頂，任憑如煙的細雨，打濕自己的半邊肩膀。
輕輕擁了擁薛盼，蕭寒笑著答道：“確實很美！我現在才知道，當初楊廣為什麼寧願攪得天下大亂，也要廢了這麼大的氣力來修建運河。”
感受到丈夫身上的的溫度，薛盼睜開眼睛，將腦袋輕輕靠在蕭寒身上，甜甜的笑道：“嗬嗬，可惜是前人栽樹，後人乘涼。楊廣可能也想不到，他開通的運河，沒興盛他的大隋，反而讓咱大唐撿了便宜。”
蕭寒低頭看了薛盼一眼，撓了撓頭問道：“咦你咋知道咱大唐會撿便宜我記得朝堂上到現在還不少人說這運河沒有啥用處，而且不光沒用，每年還都要維護，麻煩還花錢不如放任不管，讓它淤死。”
“嘿嘿，這是因為我的相公很看中它啊……”薛盼狡黠的答道。
蕭寒一愣，旋即啞然失笑，這小傻瓜，也太相信自己，自己可不是神，沒有言出法隨的法術。
船上一對青年男女在細雨中喃喃低語，要是放在後世，旁觀人自然會將其歸到浪漫的一種。
但在大唐，尤其是在那些底層的河工眼裡，怎麼看，都透著一股傻氣。
“嘿！你看那船上的小娘子長得真是俊俏，也不知道旁邊那傻小子是修了什麼福，才娶的這麼好的婆娘！”
“噓，小聲點！看看人家的船，不是咱惹不起的！萬一被聽見，當心撕爛你的臭嘴……”
“呸！你的嘴才臭！再說了，哪能被聽見，隔著那麼遠呢！”
碼頭上躲雨的船工相互竊竊私語，不時有好事者探出腦袋，往大船上看一眼，等看到船靠過來，這才老實的把腦袋縮了回來。
綿綿細雨中，大船慢悠悠的靠岸了。
船上的船員喊著號子將粗大的纜繩扔到碼頭上，那兒早有船工等候。
幾個黝黑的漢子飛快的上前撿起纜繩，在碼頭上的粗大木樁挽了一下，然後十來個精壯的漢子拉著繩子一起用力，竟是生生將大船往岸邊又拉了幾分，徹底靠在了岸邊不能隨意動彈。
船很快停穩了。
就在蕭寒看看薛盼，尋思該怎麼下船的時候。
突然，碼頭上的船工竟不知從哪，推出一個高高的樓車，還是帶扶手的那種！
蕭寒看到那跟攻城樓車有幾分相像的木梯樓車，眼珠子都差點瞪下來！果然是一行有一行的法門，竟然連這種東西都能借用過來。
也是直到此時，蕭寒才想明白，楊開略當初應當不是沒準備木梯，而是他壓根就沒想過：洛陽的碼頭就沒有這種設備！
這幾天在船上都快待瘋了的小東搶先衝了下去，後麵，蕭寒一手撐著傘，一手扶著薛盼慢慢的走下來。
而此時，碼頭上一輛早就等候多時的烏棚馬車也掀開了簾子，從中走出一個乾練老者，也不撐傘，向著蕭寒就迎了過來。
來迎接蕭寒的是薛管事。
聽名字就知道，他是薛盼家的遠房親戚。
當初蕭寒組件商隊時苦於沒有人手，薛收聽說後，便將其推介給了蕭寒。
蕭寒對薛收一向信任，將薛管事納入帳下後，就一直讓他負責江南這邊的生意。
因為江南地處富庶，老薛的業績一向是家裡幾個管事中的佼佼者，每逢過年，都會在三原縣的年終盤點大出風頭。
這次，聽說家主和夫人要來，他更是提前好久就開始準備。
“見過侯爺！見過夫人！”眼看蕭寒和薛盼踏上岸，薛管事連忙疾走幾步，迎了上去。
“哈哈，都是自家人，怎麼這麼客氣！”笑著擺擺手，蕭寒順便還朝小東使了個眼色，讓他給老薛撐傘。
雖說是沾衣不濕杏花雨，但要真淋了老薛一頭一身，搞不好還會生病。
“哈哈！侯爺旅途勞累，這裡也不是說話的地方，且跟隨老朽去宅子裡歇息一……夫人，您這是……”
老薛不愧是眼睛毒辣的生意人，跟蕭寒和小東拱手後，正要請他們去自己在城中置辦的宅子裡休息，不料眼神一撇，就看到了薛盼寬鬆衣服下的微隆肚子。