有關預備隊的安排結束後，獵人們又花了幾分鐘時間，確定了前期調查行動的分組。倒也不難分，在可能滿足劍士，射手，編纂者相搭配的前提下，尋找比較熟悉的人作為隊友即可。調查團的人員篩查很嚴格，能夠入選來到新大陸的，不管是獵人還是編纂者，一般不會出現性格有缺陷，過於不合群的情況。尤其是五期團這些年輕人，由於時常一起組隊（聯機？）狩獵的緣故，幾乎是眨眼間就分好了組。上位獵人這邊，戈登，安希爾，加上阿爾瓦，自然而然地組成了一支隊伍。然後開始看著其他人排列組合。風瑩領著艾波，興衝衝地找上了哈雅塔和蓋爾。酒鬼三人組自然一起行動，他們甚至不打算帶上編纂者，畢竟他們小隊也沒有固定的編纂者搭檔。被獨剩下的艾登愣住。性格陽光的他人緣極好，可人緣太好有時候也會出現問題，比如大家都會下意識認為，他早就找到了隊伍。當發現艾登落單後，立刻就有團隊來邀請他。可安希爾掃了眼後覺得，幾支隊伍的組成都很完整了，艾登和他的編纂者搭檔加入進去反而會有些臃腫。於是開始介入調換。風瑩和艾波被安希爾拎了出來。哈雅塔，蓋爾，加上哈雅塔的編纂者索菲婭，已經是個很完整的偵察隊，風瑩艾波擠進去純屬浪費人力。於是變成了風瑩，艾波，艾登一隊。艾登那位性格好勝的編纂者搭檔（好勝姐）則被他安排去了酒精小隊，並親自委托她監督三人，任務期間不得飲酒。性格較真的編纂者小姐十分嚴肅地答應下來，並當場要求三位前輩交出身上所有的“儲水容器”進行檢查。泰德三人滿臉崩潰，安希爾卻相當滿意。性格軟，好說話的人可管不住這三個酒鬼。“具體的任務安排就是這些，還有人有疑問麼？”戈登目光掃向眾人。沒誰開口。即便是這群人中等級最低，年紀最小的諾拉，經驗也稱得上豐富，太過零碎的問題沒必要提。“很好，抓緊時間休息，檢查裝備，明日一早出發。”第二日，眾人分散出發。經過小半日的空中繞行，戈登一行來到了龍結晶之地北部區域的邊緣。他們當然也想直接從空中橫穿，俯瞰偵察整個龍結晶之地，畢竟空中偵察的效率遠不是地麵偵察能比。但對應的，需要承擔的風險也將極大增加。局勢還沒急迫到必須賭命去換時間的程度，為了眾人的安全，戈登從最開始就沒考慮過空中偵察的選項。而是讓總共八支隊伍，從龍結晶之地外圍的八個方向上出發，朝著內部探索，分頭收集情報，確認能量源頭的位置。這便是所謂的“前期偵察”。各支隊伍具體負責的方向位置，也不是隨機分配的。近數十年來的研究表明，新大陸北部區域的古龍種生密度明顯高於南部，因此在調查團成員的普遍認知裡，“北”總是比“南”危險。實力更強者理應承擔更大的風險，上位獵人們的隊伍理所當然地被安排在了偏北的方向上。而由戈登安希爾這兩位八星獵人，以及阿爾瓦這位資深書士隊員組成的隊伍，自然要負責最危險的正北。降落在一處地勢開闊，相對安全的區域後，戈登安希爾立刻進入了警戒狀態。阿爾瓦則是取出了筆記本與地圖，快速寫畫起來。地圖上有一道大體呈現出半圓的弧線，這是他們在空中繞龍結晶之地飛行時，阿爾瓦記錄下來的飛行路線。“我們是從西方環繞飛行至此，如果東方那邊也是差不多的情況，整個龍結晶之地的麵積大約在六百五十到七百平方公裡。比預想得還要更大些麼。”說著，阿爾瓦又在地圖上標了幾個點，那是之前與他們同行的幾組降落的位置。完成了調查區域麵積還有各組間距離的簡單計算後，阿爾瓦又開始觀察起周邊地麵，以及附近山體上結晶的情況。龍結晶之地不像古代樹森林和陸珊瑚台地那樣，中間有大峽穀作為明顯邊界。為了方便劃分，總司令他們給龍結晶之地下了個“定義”——指大陸北部山區中，地表有明顯結晶體存在的區域。六七百平方公裡的土地麵積看起來大，但與整個大陸北部相比，也不過是不起眼的一小塊罷了。阿爾瓦的視線在那些結晶體上來回穿梭，時間就這樣過去了好幾分鐘。戈登側回過頭問了句，“有什麼發現麼？”阿爾瓦皺眉搖了搖頭，“本來還期待著能通過結晶生長的方向，大致判斷能量源頭的位置，但.這些結晶都是朝著四麵八方亂長的，看來也隻能一點點往前探索了。”“我們現在位於龍結晶之地的最北部，徑直橫穿至南部的話，直線距離大致有多遠？”戈登繼續問。“三十公裡左右。”阿爾瓦立刻回答道。戈登笑了起來，“嘿，不遠，今晚就能跑回營地睡覺了。”“三十公裡是直線距離，這裡可是地形複雜的山區，還有地下區域.”安希爾提醒他。“我知道，這不為了讓大家感覺輕鬆些麼？”安希爾扯扯嘴角，懶得和這家夥繼續掰扯。隨口開過兩句玩笑後，戈登看向狩獵夥伴們，“豬扒，烈風，你們對能量的感知比較敏銳，能感覺得出來哪個方向上能量密度更高麼？”一貓一狗齊齊搖頭。“我們現在站的地方能量強度就已經很高了喵，這方麵感官完全被混淆了喵。”豬扒開口解釋道。“怎麼混淆的？高能環境還能混淆艾露的感知？”阿爾瓦被豬扒的說法燃起了好奇心。豬扒斜眼看向他，“你閉眼走進一個臭氣熏天的廁所喵，能準確指出哪個坑裡有便便喵？”“.原來如此。”阿爾瓦點頭沉思。戈登也捏著下巴，“湊得夠近或許可以？”“那你可能得把頭伸到坑裡麵喵。”“唔，也就是說，來到距離糞.我是說距離能量源頭足夠近的地方，你們是能聞出來的對吧？”“不是用聞的喵！好吧，你要這麼理解也不是不可以喵”聽著他們糟糕的比喻，安希爾的表情逐漸扭曲，“你們有完沒完？！”“好好好，不說這些了。”戈登乾笑著擺了擺手，“豬扒烈風，你們迂回著往前探查，一旦有所發現，及時回來彙報。”豬扒揉了揉小鼻子，跳上烈風的脊背，飛竄向前。(本章完)