熔山龍死亡引發的大爆炸，震撼著整個新大陸。衝天而起的火光照亮了天空，隨後騰起的巨型蘑菇雲與煙柱，隔著上百公裡之遙的星辰據點都能夠清晰看見。如此程度的爆炸，自然不是靠那些埋放在陷阱坑中的爆彈桶與量產滅龍碳就能做到的。那個前所未有的爆炸陷阱，也不過是起到了個“引線”的作用，真正造成這一切的，是熔山龍體內積蓄了無數年的火焰能量。這股驚人的能量摧塌了山脈，炸穿了地殼，在原本大峽穀南端的位置，炸開了個直徑足有數公裡的巨坑。而以巨坑為圓心的上百平方公裡範圍內，地殼布滿裂紋，岩漿從中噴湧而出，形成熔岩的湖泊與河流，板塊堆疊成峰，零散期間。在經曆了長達數日的劇烈地震與地質變動後，大爆炸波及的區域才逐漸穩定下來，最終形成了片類似於舊大陸熔岩峽穀的地區。調查團以熔山龍的名字為其命名，將此地稱為——熔山峽穀。解決了新大陸毀滅的危機，調查團的工作逐步回到正軌，針對熔山峽穀的調查將成為下一個階段工作的核心。或許該說因禍得福？持續了一個多月的襲擾作戰使得原本是“新人”的五期團獵人們迅速融入了這片新天地。就以駕馭翼龍飛行這項不起眼，卻十分關鍵的技術為例。飛行不難，關鍵在於練習，戈登覺著風瑩他們這一個多月來飛行的時長都快比得上他們這些老成員一兩年的了。而且，在親眼目睹過熔山龍這樣雄偉的生物，並親自參與到針對其的作戰中後，年輕獵人們的眼界被拔高了許多。他們中的絕大部分，在此之前是沒有接觸過古龍的。而在此次過後，即便有一頭老山龍突然出現在他們麵前，他們的反應怕也會是——噢，不過如此，還沒熔山龍尾巴長。“初見古龍種，害怕得渾身僵硬”這種情況應該是不可能出現了。戈登他們甚至不得不加強教育，反複強調古龍種的危險性，免得這群年輕人反倒產生了輕視之心。這段時間裡，前往熔山峽穀的調查任務特彆受歡迎。幾乎所有獵人都是在搶著去。還有什麼事是比調查一片剛剛出現，全新未知的區域更有意思的呢？好吧，這隻是借口引爆獵人們熱情的真正原因，是因為由豬扒香蘭等幾隻獵貓組成的獵貓隊，在針對熔山峽穀的先期探索中，發現了一塊散落的熔山龍殘骸。這塊殘骸對生前的熔山龍而言，可能不過是一塊皮屑的程度，與艾露們的體型相比，卻顯得頗為巨大。豬扒它們花了老大力氣才拖回來。二期團團長利用這塊殘骸中提取到的少量甲殼，鱗片，岩漿質，搭配一些高品質的輝龍石，給豬扒打造了套新貓鎧出來。考慮到二期團團長在打造貓鎧時，說好聽點是不拘一格，說難聽點是神經刀的設計風格，豬扒特意請來專業對口的斯特林夫人參與外觀設計。被命名為“偉大套”的最終成品，兼顧了外觀與實用性。雖然戈登覺得那大耳朵似的兜帽看上去有點怪怪的，不過哈雅塔他們都覺得很可愛，豬扒自己也喜歡，戈登自然不會再去吐槽什麼。實用性方麵，除了出色的防禦性能外，這套貓鎧從上到下都是圍繞著“爆彈”設計的。各種小包裹，分裝取用炸藥等素材安全又方便，富含金屬礦質的甲葉還能當作燧石使用。更關鍵的是，熔山龍素材本身還蘊藏著一種能使爆炸物燃燒得更迅速，更完全的特殊加護（炸彈客），能一定程度上提升爆彈的威力，這點令豬扒尤為滿意。豬扒的收獲在五期團年輕獵人中掀起了一陣“尋寶熱”。那可是古龍素材製作的裝備！最難得的是，他們每個人都參與了對熔山龍的阻擊作戰，換言之，他們都是有資格使用熔山龍素材打造的裝備的。不好阻擋這股熱情，作為調查班班長的戈登與總司令商量過後，增添了大量針對熔山峽穀的探索任務，這也使得調查團對這片全新區域的調查進度飛快增長中。不過一周多的時間，大致的地形圖都已經彙總歸納出來了。戈登這些特彆調查團的上位獵人們，自然不會去和五期團新人們搶這福利。但同為五期團成員的風瑩可不會客氣，她讓琥珀牢牢記住豬扒帶回的熔山龍素材的氣味後，一人一狗幾乎就住進熔山峽穀了。很可惜的，她傳承戈登狩獵技術的同時，也繼承了後者的運氣，這些日來始終一無所獲，看來防衛隊套還得再穿一陣。倒是艾登有了些收獲，雖然素材的數量不夠打造防具，但勉強夠製作把武器出來。他最終選擇了重弩。在設計過程中，二期團團長發現，熔山龍素材的特性使得這種重弩能夠承受擴散彈發射時的高溫，增強爆炸威力的特殊加護也與擴散彈非常搭配。這令他和安希爾十分亢奮。正在組建擴散重弩隊的安希爾一直在尋找一種製作成本相對低廉，可以小範圍列裝的“製式”重弩炮。在此之前，他有三個選擇，圍繞恐暴龍素材設計的“黑暗左右”，以金獅子素材為主材的“金獅子炮”，以及大賊龍素材的“牙龍重弩炮”。前兩者需要七星怪物的素材，怎麼都和“成本低廉”“製式”之類的詞搭不上邊。最後那個成本倒是夠低了，但素材本身的強度卡死了牙龍重弩炮的上限，且隻能使用lv2擴散彈，差強人意。熔山龍重弩炮的出現打破了這一尷尬局麵。作為古龍種，熔山龍的素材當然不能說易得，可隨著大爆炸，散落在熔山峽穀內的殘骸收集起來也不算太少。絕大多數人收集到的素材彆說打造一整套防具了，一鱗半爪連造把武器都遠遠不夠，私下交易素材又踩了公會的紅線，大家不敢胡來。於是安希爾繞了個彎，鑽了個空子。他讓二期團團長以調查團官方的名義，高價收購獵人們手中派不上用場的零散素材，將這些熔山龍素材集中起來，打造了一批熔山龍重弩炮。經過訓練，通過考核的重弩使們有權力使用這些“公共財產”。理論上，這批熔山龍重弩炮和調查團擁有的那些重型床弩，火炮沒有區彆，歸由物資班班長管轄，記錄在冊。作為公會騎士與監察人員的拉妮亞，睜一隻眼閉一隻眼地默認了這種操作。以熔山龍重弩炮為製式武器的擴散重弩隊，終於成型。(本章完)