晨鐘悠長，城門緩緩打開。
一群人策馬衝出，如疾風直奔城外。
南出二十餘裡，先行探路的鷹衛返回，“大人，前方一裡左右道旁樹林裡有打鬥痕跡。”
“走。”崔凝咬牙強逼自己冷靜。
她認為幕後凶手心機深沉，會采用萬無一失的計謀，不料對方反其道而行，如此膽大包天的在京畿之地便直接出手殺人。
她拿自己做餌，對方根本不上當。
是啊，她怎麼忘了，在所有人眼裡小小女子根本不足為懼。
這個案子牽涉頗廣，否則也不會被捂著這麼多年，滿大唐確然不止魏潛一個人擅長破案，但並非所有人都能讓崔凝信任。
而且她身份一暴露，幕後之人必然知曉魏潛暗中查此案數年，已經有了許多線索。隻要他一死，再毀去他查到的線索，任憑誰再接手怕都會成為一樁懸案。
寒風拍打在臉上，令她心緒越發冷靜，待到在林前下馬時，早已看不出一絲異樣。
崔凝覺得自己的思維甚至比平時還要敏捷，“先搜林中。”
“是！”鷹衛齊聲應答。
黃格稟道，“官道上痕跡雜亂，看不出什麼，城門那邊也打聽過了，昨夜確實有一撥人出城，聽描述應該就是魏大人和宜安公主府的人，除此之外再無彆人。”
“其他城門打聽了嗎？”崔凝問。
黃格答道，“已經讓人去查了，尚未返回。”
既然對方有備而來，恐怕是早就安排人手在城郊待命，就算是當夜出城也必然有底氣不被人察覺，因此崔凝並未寄希望於從城防查到線索。
這時有鷹衛過來，“大人，觀痕跡，昨夜至少有百人在此打鬥，林中血跡頗多卻不見屍體，暫時也沒發現什麼物品，應有人清理過。”
“繼續搜。”崔凝眸色沉冷，“昨夜夜黑風高，這麼大規模的打鬥，就算是清理過也極有可能會遺留一些東西，仔細一些。”
“是！”
崔凝也帶著諸葛不離和崔平香進入林中。
正如鷹衛所說，一進林子就能看見明顯的打鬥痕跡，地上草叢灌木被壓塌，時不時能看見大片血跡，不少樹乾有刀劍劈砍的痕跡。
崔凝湊近一根碗口粗的樹乾細看，上麵有一條被劈開明顯豁口，而在更低的位置，有一條不甚明顯的細痕，若不是樹木分泌出汁液，實在很難發現。
兩種不同兵器造成的傷口。
崔平香抹了抹那條細細痕跡，“劍鋒利，出手迅捷，是個高手。刀痕太淺，若是用刀高手，這棵樹能被劈開一半，持刀人武功顯然遠不如劍客。”
崔凝向前走了一段，看見有棵樹上有擦痕，“這裡可能不止兩撥人。”
“大人，找到半根箭。”鷹衛呈上羽箭。
那箭被利刃削斷，箭頭不知落到何處，隻剩下尾羽，看起來十分普通，沒有任何標誌。
從這根斷箭辨不出身份，但是也一定程度上印證了崔凝的猜想——昨晚極有可能是多方勢力在林中混戰。
判斷的依據當然不僅僅是因為發現三種武器。
昨晚夜黑，可見程度極差，隻能看見人影卻很難辨認身份，林子裡到處都是打鬥痕跡，看上去是兩方纏鬥，這種情況下使用弓箭多半是無差彆射殺。
崔凝心都揪起來了，也不知五哥有沒有被卷入其中。
不多時又有在官道上探查的鷹衛來報，“稟大人，屬下繼續向西探查數裡，官道上一直都有車轍印。”
馬車應該是宜安公主府的車隊，說明這一場截殺似乎並未影響到車隊前行。
那在林子裡打鬥的都是誰呢？
魏潛哪怕是遭到截殺，也不至於慌不擇路往林子鑽吧？
諸葛不離忽然道，“大人。”
“嗯？”
諸葛不離道，“有一點我不太明白，魏大人雖然答應護人出城，但沒有必要親自護送吧。”
崔凝想到小幾上的書信。
書信分明似是魏潛故意留在那裡的，他一定是發現了什麼，但是怕走漏風聲，並沒有直接告訴她，而是用這種委婉的方式。
既然有人暗中監視她，那有人監視魏潛也並不奇怪。
人多眼雜，崔凝未答，隻是衝她搖了搖頭。
諸葛不離便識趣的沒有繼續追問。
可是即便知曉這些，也相信魏潛的能力，崔凝也無法不擔心，畢竟以身試險，什麼意外狀況都有可能發生。
一上午，眾人幾乎搜遍了整個林子，除了找到幾支斷箭便再無其他東西。
直到太陽快要落山的時候，才又鷹衛帶來消息，“大人，我們跟著一串血跡找到了山上一處破敗道觀。道觀裡有血跡，還發現此物。”
鷹衛雙手呈上一顆珠子。
崔凝接過，仔細一看，竟是一顆玉籽雕刻的小兔子！
魏潛曾送給她一樣生日禮物，是一串玉籽雕成的兔子手串，這一顆看上去與那些小兔子極為相似。
“走！”崔凝麵色冷凝，帶人急匆匆朝那道觀趕去。
林中沒有道路，往山上去更是草木蔥蘢無法騎馬，再是著急也隻能徒步疾行，待趕到時已然入夜。
道觀建在半山處，占地約莫隻有一畝左右，院牆和兩側廂房都已經崩塌成一片廢墟，隻有破敗的正殿還勉強能看出原本的模樣。
諸葛不離環顧院中草木深深，“看上去荒廢得有十多年了。”
這個珠子隻有指甲大小，能夠發現它的地方明顯不可能是這種環境，於是崔凝便徑直走進正殿中。
屋子門窗破敗，屋頂也榻了幾處，但是地上鋪著磚石，是以屋內倒是不像外頭那般雜亂。
崔凝側首問，“在哪裡撿到玉珠？”
鷹衛指著屋子中央一小灘血跡，“大人，就在那灘血跡旁。”
他們上來這一路上都有血，若都是同一個人的，不敢想象受了多麼重的傷，崔凝眼中難掩焦灼。
她眉心微擰，將玉珠緊緊握入掌心，語氣卻十分平靜，“加派人手仔細搜查道觀附近。”
時已入夜，雖舉著兩個火把，但屋內能見度仍然很低。
崔凝剛剛讓崔平香去升火堆，自己拿著火把到三清像前，正準備查看一番，卻突聽崔平香驚聲疾呼，“大人小心！”
就在破風之聲驟然逼近耳畔之際，她條件反射的後仰，一支羽箭堪堪貼著她的下顎擦過，留下一道淺淺血痕。