晨曦將山林染成金褐色時，趙琰一行人已沿著犼留下的痕跡追出了二十裡。
火女手裡的青銅令牌每隔百步就會微微發燙，像塊會呼吸的烙鐵，指引著方向。
“這畜生跑起來倒挺快。”
“照這速度，起碼天黑前，才能追到黑風口的邊緣。”
軒轅坤用袖子擦了把汗，雙刃劍在晨光裡泛著冷光。
蘇海燕正準備開口。
可她似乎感覺到什麼，突然停住腳步，峨眉刺指向左側的灌木叢：“有血腥味。”
眾人撥開枝葉，隻見三具青紫色的魔人屍體，倒在血泊裡。
他們脖頸處的傷口平整光滑，像是被某種利器瞬間切斷。
張雪蹲下身，指尖劃過傷口邊緣的冰霜。
那不是自然形成的低溫，而是帶著屍氣的凍痕。
下一刻，張雪似乎想到了什麼，回憶起之前的一戰。
“我沒猜錯的話，應該是屍王乾的！”
她站起身，人王之劍在陽光下泛著聖潔的光：“這些魔人是被他滅口的。”
葉晨欣從一具魔人懷裡掏出塊破碎的羊皮紙，上麵用朱砂畫著潦草的地圖，終點標記著個火焰形狀的符號。
“他們應該是往「焚心穀」去了！”
她指著地圖上的標記：“傳說那裡是祝融當年淬煉火種的地方，地氣極熱。”
火女的令牌突然劇烈震動，她低頭時，發現令牌表麵的火焰圖騰，正與地圖上的符號產生共鳴，發出淡淡的金光。
“犼在焚心穀？”
趙琰將羊皮紙揣進懷裡：“陳輝想利用焚心穀的地熱刺激犼，讓它徹底魔化。”
他摸了摸腰間的骨刀：“這家夥步步為營，從黑風口到昆侖墟，再到現在的焚心穀，全是衝著火女的血脈來的。”
裴秀的長弓突然繃緊，火焰箭直指天空：“有東西過來了。”
三隻翼展超過三米的魔鴉，從雲層俯衝而下，鐵鉤般的利爪閃著幽光。
鐘黎的軟劍如銀帶般飛出，精準地纏住領頭魔鴉的翅膀，手腕輕抖，軟劍瞬間收緊，將其翅膀生生絞斷。
另外兩隻魔鴉見狀轉向攻擊火女，卻被裴秀的火焰箭射中，在空中化作兩團火球。
“是陳輝的眼線！”
鐘黎收回軟劍，劍身依舊光潔如新：“他在故意暴露行蹤，想引我們加速追趕。”
“管他什麼陰謀。”
“既然知道他在哪，正好趕上看看焚心穀的熱鬨，順便把這家夥的尾巴揪下來。”
“我倒是要看看，他是不是還能跟狐狸一樣轉！”
軒轅坤的雙刃劍在掌心轉了個圈。
“小坤子你能不能靠譜點？”
蘇海燕敲了敲他的腦袋：“陳輝連屍王都敢用，肯定還有後招。”
火女突然指著魔鴉墜落的方向：“那邊有烤雞的香味！”
眾人順著她指的方向望去，隻見林間空地上竟架著個簡易的烤架，半隻野雞正滋滋冒油，旁邊還放著袋沒開封的麵粉。
趙琰走上前，用骨刀挑開烤雞的表皮，裡麵的肉呈現出詭異的青黑色。
“是陷阱！”
“這些蟲卵遇熱就會孵化，專啃活物的血肉。”
他踢翻烤架，底下的泥土裡翻出密密麻麻的黑色蟲卵。
火女看著地上的烤雞殘骸，委屈地癟癟嘴：“好不容易看到點能吃的……”
張雪從背包裡掏出塊壓縮餅乾遞給她：“先墊墊，等解決了陳輝，我請你吃真正的烤全羊。”
“又是這具！”
火女嘟囔一句，不過還是接過對方遞來的壓縮餅乾。
接下來，一行人繼續趕路時，焚心穀深處的懸崖上，陳輝正透過水晶球觀察著他們的一舉一動。
“主人，他們已經上鉤了，要不要現在就讓犼動手？”
屍王站在他身後，指甲無意識地摳著岩石，留下深深的爪痕。
陳輝轉動著指間的青銅環，灰紫色的瞳孔裡映著水晶球裡的火女：“不急！”
“焚心穀的地火要到子時才最旺盛，現在的犼還不夠強。”
“可那丫頭的令牌能壓製魔氣，再等下去……”
“你怕了？”
陳輝冷笑一聲，打斷對方的話：“屍王，彆忘了是誰給了你重塑肉身的機會。”
屍王的臉色變了變，最終還是低下頭：“屬下不敢。”
瞎女的白色眼仁轉向穀口的方向：“他們離這裡還有三十裡，按這個速度，天黑前能到穀外的斷魂崖。”
她的聲音帶著種奇異的回響，“那裡的瘴氣能削弱靈力，是個動手的好地方。”
陳輝嘴角勾起抹詭異的笑：“斷魂崖？”
“嗬，那確實是個埋骨的好地方。”
他將水晶球轉向焚心穀中央的火山口，那裡的岩漿正翻滾著金色的泡泡。
犼的身影在岩漿裡若隱若現，身上的黑金色光芒越來越濃鬱。
“讓犼再吸收三個時辰的地火，到時候……就算是祝融來了也救不了他們。”
陳輝冷冷說著，目光中的嘲諷之意，更甚了幾分。
……
而趙琰這邊，直至太陽即將落山，這才抵達了穀口。
崖邊的瘴氣像流動的墨汁，帶著股甜膩的腐臭味，連火女的火焰長明燈都變得黯淡無光。
“這瘴氣有問題。”
“我的靈力在快速流失。”
裴秀的火焰箭在弦上跳動，光焰比平時弱了一半。
張雪的人王之劍插入地麵，劍身散發出淡淡的金光，將周圍的瘴氣逼退三尺：“這是「蝕靈瘴」，專門吞噬活物的靈力，對神兵利器無效。”
“看來陳輝算準了我們會走這條路。”
趙琰將骨刀橫在胸前，刀柄的紋路亮起紅光，形成一道無形的屏障。
“火女，把令牌握緊，你的血脈能克製這瘴氣。”
話語間，趙琰轉首把目光看向火女。
火女點點頭，嘴裡默念幾句，手裡的青銅令牌果然爆發出金光。
這詭異的金光將眾人籠罩其中，瘴氣一接觸金光就化作白煙。
看到這一幕，火女稍稍鬆了口氣。
可她剛想往前走，卻被葉晨欣拉住。
葉晨欣指向崖邊的藤蔓。
眾人疑惑地看去，前方的那些藤蔓，正以肉眼可見的速度枯萎，根部卻滲出黑色的黏液，在地麵彙成細小的溪流。