李世民親手將信封好，喚來帳下兩吏，令即刻送去靈石，麵呈李善道，囑咐這兩吏說道：“到了漢賊營，見著李善道，須當窺其營內虛實，察其人神貌，回來之後，繪畫與我觀瞧。”
這兩吏應諾。
卻這兩吏何人？
李世民怎不但給了他倆“窺其營內虛實”的捎帶任務，還讓他倆回來後，繪李善道的相貌與自己看？——要知，這肖像畫，可不是隨便誰都能畫者，至少需要一定的繪畫基礎才行。
原來這兩吏，一名李守素，趙郡李氏之苗裔也，其人最大之擅長，就是記性好，尤其善於譜牒學，從晉朝、劉宋以來，諸州之士族及曆朝曆代之功臣權貴，漢胡之各世家大族，他儘皆精研，無不知曉，時人號其為“肉譜牒”。記性既好，此去到漢營，所見所聞，他當然就能全都記下，回來後便能詳稟李世民。且還有一條，他出自趙郡李氏，李善道也自稱是趙郡李氏子弟，——此事，李世民已有聞之，則遣他赴漢營送信，亦有利於與李善道搭上話。
另一人名叫閻立本，出身河南閻氏，遷居長安萬年縣，其家本鮮卑人，後改漢姓，因遷入中原的時間很早，早已漢化，脫了胡俗，而現儼然成為詩書傳家之名族。閻立本說來，也是前朝貴胄，他外公是北周武帝宇文邕，其母是清都公主，其父閻毗仕隋，官至殿內少監。
閻立本此人，後世固大大有名，然當下還很年輕，年才十七八，名聲尚不顯，目前隻被任為李世民的庫直，——庫直也者，係鮮卑語，指諸王及主要大臣的侍衛、親隨，非勳貴子弟不可任之。不過，閻立本的繪畫天賦，已經顯露無遺，其筆觸細膩，構圖精妙，尤擅人物肖像，能傳神寫照。因此，李世民這一次，便選了他，與李守素同往漢營。繪畫之任，就是交與了他。話到此處，不妨多說一句，閻立本不是一人從仕李世民，他有個兄長，叫閻立德，現亦仕在秦公府，為李世民幕僚，任職士曹參軍，主掌河津及營造橋梁、廨宇等事。閻立德也擅長丹青，唯是近來暑熱，軍中艱苦，他患了瘧疾，不便遠行，是故李世民這次沒有選派用他。
李守素、閻立本得了命令，應諾過後，便接過書信，還帳收拾行囊，當日出發南下。
隻說他兩人離開議事帳後，李世民喝了兩口冰水，潤了潤嗓子，這才回答長孫無忌的疑問，說道：“阿兄，若你是李善道，接到我之此信後，你會是何反應？”
“若仆是李善道……，接到郎君此信後。”長孫無忌設身處地，把自己放在李善道的位置，揣摩說道，“反應方麵，不外乎兩種可能性。一則相信了郎君信中所言，便會整軍備戰，等待我大軍南至靈石；一則半信半疑，心生疑慮，恐其中有詐，則必即會詳加探查，遣細作密探，來到晉陽潛探核實，以定應對之策。畢竟關乎戰局，李善道必不敢輕率行事。”
李世民點頭說道：“正是如此！阿兄，不論他是信了我的信中所言，抑或不信，但正如阿兄所分析，最起碼短日內，他勢必都會頓兵靈石不動，這樣，他信也好、不信也好，我軍豈不就皆可爭取到足夠的時間，從容部署，進而實現我奔襲離石，先殲劉季真部的意圖！”
“仆知矣，郎君此信，是虛張聲勢，意在迷惑李善道。可郎君，李善道會中計麼？”
李世民智珠在握，篤定地說道：“劉季真既作亂離石，從附了李善道，若我料之不錯，一方麵，得了劉季真為呼應，一方麵，我軍剛收複晉陽，劉武周部兵馬猶頗有之，當此之際，李善道現也一定是急於進戰！阿兄，我之此信可謂投其所欲。得了我之此信後，他定會中計！”
就在剛剛，針對李世民“先殲劉季真部”的這個籌劃，長孫無忌指出了三個難點。
一個李善道，一個劉武周，一個劉季真部也許會散逃入山中。
李世民這封信，算解決了李善道的問題，但還有劉武周可能會趁機再攻晉陽、並及劉季真部或許不易速戰速決這兩個問題！因長孫無忌想了想，是這麼回事，李世民說的有道理，便不再多慮李善道此處後，轉而改問劉武周、劉季真這兩件事，問道：“郎君，此信縱可延緩李善道攻下靈石、北進晉陽的時間，但像郎君適言，劉武周部其眾猶多，又該如何遮掩？其若趁我主力西殲劉季真部，再犯晉陽何以應對？再則，劉季真部如不能一戰儘殲，何以應變？”
“劉武周的問題，我再給劉武周寫一封信就是。”
長孫無忌訝然，說道：“郎君，寫何內容？”
“我信告與他，我退兵還晉陽，邀他會獵晉陽城下。”
長孫無忌是個聰明人，舉一反三，觸類旁通，立即就明白了李世民的意思，拊掌說道：“妙也！此與去信李善道，異曲同工之妙！劉武周連戰連敗，見我軍突然撤回，邀他會戰晉陽，即便他聽說了劉季真作亂離石的消息，一時間，他肯定也不辨郎君意求，不肯輕舉妄動。”
“而至於劉季真部。阿兄之憂，擔心我軍不能一戰將之儘殲，卻此憂大可不必！我軍奇襲奔至，一戰足可將之儘殲！”李善道、劉武周兩方，的確是問題，但劉季真，李世民根本就沒把之當成個大問題，這一仗，他早已成竹在胸，隻需調度得當，劉季真部必無逃脫之機。
長孫無忌信任李世民的軍事能力，見他這般自信，遂再無疑慮，讚歎說道：“郎君高瞻遠矚，運籌帷幄，計策周密！如此一來，三方勢力皆在掌控之中，我軍可從容應對，逐一破敵。”
“傳令下去，再與劉武周送約戰書一道。他定不敢應之。然後我明日去信與他，我軍便還晉陽。卻還至晉陽後，不作休整，我引騎先行，便往離石，直取劉季真，出其不意，一戰定之！”
長孫無忌領命，就叫來記室參軍房玄齡，寫就給劉武周的挑戰書，遣吏送給劉武周。同時，李世民招聚諸將，將自己的戰略謀劃布置下去。數萬唐軍聞令而動，依計備戰！
……
唐軍行動，不需多言。
李守素、閻立本離了晉陽，晝夜兼行，兩日後到了靈石城外。
時當下午，距城尚有十餘裡地，兩人已聽到了漢軍攻城的呐喊聲。
不遠處有片丘陵。兩人便先登上高處，眺望前邊。
入眼是一顆顆裹著油布的石彈，在暑氣裡，被高高拋出，劃出焦黑弧線，投擲向靈石城頭！城下攻城的漢軍將士，因離得遠，看不清楚，約略隻見人頭簇擁、塵土飛揚。定是漢軍弓箭手射的有火箭，引燃了石彈外的油布，或射中了城頭的棚屋，靈石城上火光衝天，烈焰熊熊。
兩人相對一眼，下了丘陵，繼續前行。
離靈石城越來越近，圍繞城外北、東、南三麵，連綿的漢軍營壘，宛如鐵壁合圍，旌旗招搖，躍入眼簾。——靈石城的西邊是汾水，故是漢軍主攻其餘三麵。營壘與靈石城之間，放眼望去，見到的儘是穿著紅色戎裝的漢軍將士，一個方陣接著一個方陣，不知攻城兵馬是有多少！
再前行一些距離，已可大略看到漢軍攻城、唐軍守城的場景。
漢軍是三麵俱攻，如燃燒的火海般，將靈石城包在其間。後陣預備隊，如林的長矛，在烈日下寒光閃閃；前陣攻城隊伍，架架的雲梯搭在城上，每架雲梯上都攀滿了漢軍的兵士，奮力向上，蟻附而攻，又有漢卒推著撞車猛烈撞擊城門，發出震天巨響！城上、城下，箭矢如雨。
唐軍在城頭頑強抵抗。
李守素望見，北城頭上的唐軍守卒，憑借城牆死守，滾燙的熱油潑下，並亦射有火箭，偶有雲梯上的漢卒被滾油潑到，或衣甲被火箭點燃，痛呼聲混著焦糊味彌漫在空氣中。李守素和閻立本兩個，與戰場尚隔著漢軍的營地，可這痛呼、這焦糊味，他兩人居然都可聞、可嗅！
滾油、火箭之外，守卒且以石塊、檑木猛砸。南、東兩麵的攻守情況，李守素、閻立本要麼望不到，要麼望不清，可隻這城北的攻守激戰，已令他兩人駭然失態。
失態到，他倆乃至沒有注意到一小隊漢騎的馳近。
還是跟從護衛他倆的唐騎提醒，他兩人才回神，這一小隊漢騎已在百步外。
李守素按住心神，令道：“不要放箭！高聲齊呼，我等乃秦公信使。”
何用他說，此行他們是來送信，又不是打仗，況且護從他倆的唐騎才五十騎，在這漢營近在咫尺的地方，這些唐騎自是也不會射箭。眾騎便高聲同呼。百十步轉眼即至，這一隊漢騎到了近前。領頭的是個火長，戒備著，打量李守素、閻立本等，喝問道：“乾什麼的？”
李守素年長，職位高，是主信使，他出麵回答：“我等奉秦公之令，持秦公書信，呈李公。”
“秦公？”
李守素應道：“然也。”
“什麼秦公？可是我家大王已為他備好繩索的秦公？”這火長話完，諸漢騎放聲大笑。
李守素瞠目結舌，不知該何以應答。