“邵大人，您看，縣衙旁邊那兩隊兵——”
“啊，這不是我到靖江省親，他們跟著我來，還沒住處呢麼，不行我就讓他們在街頭搭帳篷宿營。”
“那怎麼行，都是護衛我靖江百姓的勇士，下官回去就給他們安排住處，這點小事下官還是能辦的——啊——”
尤大人嗖一下跳起來，一下子就跑出了堂屋，快如閃電，瞬時速度超過田星的武當輕功。
左手捂著胸口喘氣，右手食指點著房梁，哆嗦著說不出話來。
邵全忠抬頭，看見房梁上的大蛇，不以為意，“尤大人不必驚慌，這是家蛇，菜花蛇，無毒的，沒事。”
邵全忠可當了二十年這蘇中本地人，本地幾乎家家有蛇，早就習慣了。
菜花蛇學名王錦蛇，多年來，已經跟人類形成了共生關係。
菜花蛇是大型蛇，本身無毒，但血清能抗蛇毒，五步蛇的毒液都傷不了它，是小型毒蛇的天敵。
俗話說，一地王錦蛇，十裡無毒蛇。
家裡有條無毒大蛇鎮宅，不但不鬨耗子，還不用擔心不小心碰到毒蛇，好處多多。
大蛇有人類的房屋遮風擋雨，不用在洞裡挨澆，那也比在野外舒服。
尤大人是本地知縣，當然知道這種情況。
可我大清的規矩是異地為官，他這個外地人是真的習慣不了屋子裡養條蛇。
他縣衙裡的衙役的一個任務，就是經常要把跑縣衙去圈地盤的菜花蛇趕出去。
看來尤大人是不敢在堂屋裡呆了，邵全忠乾脆送了出去，“卑職就不多耽誤尤大人的時間了。
卑職還有一事相求，我在七圩子收了通州團練做淮軍的恒字營，需要一些船隻把他們運回海陵操練——”
“這件事包在下官身上，臨時征調幾十條舢板都是小事。
下官本人兩袖清風，家族狀況尚可。
尤氏跟鬆江府的洋人合資，建了個運盛貨運公司，有個商船隊航行在長江上，鬆江府到漢口暢行無阻。
可惜濟川河行不了大船，不然這掛米字旗的商船也是能調來的。”
曾國藩正在率領湘軍圍攻安慶，圍點打援搞得熱火朝天，長江航道為之阻斷。
不過我大清不敢惹洋人，太平軍則稱洋人為信教的“洋兄弟”，指望跟洋人合夥滅了大清。
這長江航道，本國人過不去，掛洋人牌子的商船隊暢行無阻，也是一道奇觀。
要不說不能小看任何一個小角色呢，尤大人區區七品縣令，家裡也是跟洋人有關係的。
“尤大人一心報國，真乃我輩官員楷模。
將來咱們淮軍成軍，一定會被調去剿粵匪。需要運兵的時候，可能還要求到尤大人，到時候請不要推辭。”
“我尤氏忠義報國，邵大人又對下官如此照拂，以後咱們合作的機會多著呢。”
兩人相對奸笑。
淮軍將來要征調運盛貨運的船在長江上運兵，當然不能跟現在尤縣令調民間舢板一樣白用，沒個十萬二十萬銀子下不來，尤氏的買賣也會跟著發達。
跟著邵全忠將尤大人送出大門，看著尤大人驚恐而來，安然滿意上轎而去，張斯文恨恨不已。
“我大清的官員都是這個樣子的，真的還能如二哥你說的，再堅持五十年麼？”
邵全忠點腳拍拍張斯文的後背，“斯文啊，你是沒見到更**的。尤大人收錢但是真辦事啊，這都是好的了。
其實太平軍和洋人也強不哪兒去，大哥不笑話二哥，菜雞互啄而已。
他們要都是一心為公，毫無私利，這天下，哪裡還有咱們兄弟崛起的機會？”
“二哥，將來你要是執掌天下，一定不能讓這種鼠輩有當官的機會。”
“我當然要法度森嚴，不過，眼前身邊的能管，天高皇帝遠的地方，恐怕也很難都看得住啊。”
“真就沒有讓貪官都不敢伸手的辦法麼？”
“朱元璋扒皮揎草都管不了的事，我能有什麼辦法？
最多是逮著一個砍一個，讓他們不敢太過分，我華夏幾千年不都這麼過來的？
要不你將來跟三弟一樣，負責幫我監察天下官員？”
張斯文搖搖頭，“看人的事情三哥領人做就行了，我一個人也看不住那麼多。
我是覺得，應該有辦法從根子上改善……”
邵全忠一邊走一邊偷笑，張二傻子這是走火入魔了。
不過也好，他願意研究整治貪官，不盯在貧苦人身上，這可安全得多，自己是真不想最後跟最親的兄弟都決裂啊。
“尤大老爺走了？你沒留他吃飯？那更好，咱們一家人自己吃安穩。
來，全忠，吃娘親手做的火腿、雞丁、蝦仁餡的薑堰酥餅，你自小就愛吃的。
要我說，還是咱們薑堰的東西好吃，靖江這邊的馬橋餛飩，我就是吃不慣。
反正楊永也沒了，要不然咱們還是搬回薑堰去，還是老家住著舒服。”
額，散裝江蘇，名不虛傳，挨著的縣都互相看不慣……
“得，娘，咱就彆折騰了。
我看靖江這挺好，風水寶地，往後多少年都不會打仗。
我跟尤大人又成了盟友，他肯定能照拂咱家，咱們老邵家以後就在靖江安家了。”
邵全忠還鄉，門口多了倆站崗的親兵。
其他親兵被安排到了客房，隻有張斯文這個義弟有資格跟邵氏一家人共進晚餐。
看著邵全忠狼吞虎咽吃自己親手做的帶餡酥餅，邵媽一臉慈祥，“孩子當官是挺好，可就是總住軍營吃大夥，吃不著好東西啊。
以後有空一定要多回來，娘給你做好吃的。”
邵樹才悶了口靖江本地特產金波酒，頗有有子萬事足的自得。
瞥了一眼因為吃飯嫌礙事，被兒子扔在一旁的六品頂戴暖帽，摸了摸剛留了不久的短胡子。
“咱們老邵家祖輩是老實人，終於出了全忠這個機靈的，總算有當官的了……”
老娘瞥了一樣邵爹，“誰說全忠不像你們老邵家人？他大伯要是還在，沒準比全忠官當得還大，可惜啊——”
咦？邵全忠愕然，驚訝地看了看爹娘，“爹不是獨生子麼？我還有大伯？怎麼沒聽你們說過？”
邵樹才瞪了一眼多嘴的老婆子，兒子既然問到，以他厚道的性格，也不好再隱瞞。
“說到你大伯，那可是咱們老邵家之恥，鄉親們都不願意提。
你大伯跟你一樣，一點不像咱們老邵家人。自小習槍弄棒，是當初咱們陸莊的小霸王。
天天跑隔壁真武廟莊的範夫子家裡，不花錢跟著偷聽範夫子給學生講課，還偷了範夫子家裡珍藏的孫子兵法、三十六計回來日夜研讀。
他十六歲那年，有回去真武廟村，跟潘寡婦廝混，回來時遇上大雨，有人看見他遭了雷劈。
唉，可能老天都看不過去，要收了他。
你爺爺領著我去找，卻沒找到屍首，這人從此就沒了。
全忠你當了大官，可不能學你大伯亂搞寡婦人妻啊，一定要找個正經人家的女子完婚，早日給我生個孫子……”
在家裡吃著家鄉飯菜，聽老人嘮叨，在邵家小院住上一宿，是邵全忠難得的享受時光。
第二天早上，邵全忠辭彆雙親，在靖江港口上船。
帶著尤知縣緊急征調的三十艘舢板，在七圩子廢墟又接上了在此等候的恒字營，結束了這次“取下個月餉銀”的軍事行動，收獲滿滿而歸。
恒字營一入邵家圩子，圩子裡因為遣散左營空出來的房子一下子又住滿了。
安排恒字營的事情有樂秀才張羅，邵全忠回到邵宅，剛要歇口氣，田星領著人大踏步走了進來。
田星和海青哥倆是少數不需要親兵通稟就能進邵宅的，樂秀才都沒有這個待遇。
田星身後，跟著在口岸鋪那邊收的鏢師王四鬼子。
王四鬼子給邵全忠單腿打千行禮，“統領大人，小的已經將老婆兒子都接到了海陵城，以後就效忠統領大人了。
在下受邵統領大恩，無以為報，又不能白拿統領大人的餉銀，決意要給大人帶一個投名狀。
小的在江湖上薄有微名，投大人的事情還沒有傳出去。
小的打算去溱湖入夥，打入水匪內部，給大人探出溱湖裡的虛實。
等小的熟悉了溱湖裡麵複雜的水路，給大人帶路，就可以一舉剿了這幫水匪。”