鹹豐十年九月初一，淮安。
邵全忠收回了他對撚軍的蔑視。
三萬多撚軍正在攻打淮安府城。邵全忠的六人驢車隊故技重施，戴著紅包頭想混過去，立馬就被一小隊斥候攔下了。
這隊斥候騎的還是正經的戰馬，看上去精氣神十足。
攻打淮安的撚子是沃王張樂行親自率領的，果然跟濟寧那邊張宗禹帶的偏師不一樣。
田星不可能就靠四塊紅布就有把握帶人過戰區，隻不過此前那夥撚子的警惕性實在太差，讓田星都無語。
看斥候過來盤問，田星躍馬而出，盯住斥候首領眼睛斷喝，“西北懸天一塊雲！”
斥候首領一愣，回應，“不知是白雲黑雲？”
田星伸手掏出一塊腰牌，“黑雲過後是白雲，白雲黑雲都是雲。”
斥候首領臉上露出笑容，“原來是老合啊，誤會誤會。”
看到腰牌，忽然下馬翻身跪倒，“參見總瓢把子的貴客！”
田星下馬將斥候扶起，“不必多禮，在下不過是掛門一介小卒，天王封沃王的時候適逢其會，得了沃王一塊腰牌而已。”
斥候首領回頭叫過一個手下，“你負責把貴客送過戰場，但凡有一點損傷，提頭來見！”
田星三言兩語，驢車就成了撚軍的貴客，有專人護送，安然穿過戰場。
車上的文秀母女全然聽不懂，隻知道這位武當劍仙是邵全忠收的部下，對江湖規矩門兒清。
文夫人心裡擔心邵全忠跟撚匪有勾連，將來彆牽連了文家。
文秀想的卻是，武當劍仙這麼厲害的江湖俠客，都願意投邵哥哥。
邵哥哥現在卑賤，未來可未必。娘說邵哥哥這次義舉可比趙匡胤千裡送京娘，趙匡胤後來……
也不知道誰有福氣嫁給邵哥哥，會不會有皇娘命啊？
正道人士武當劍仙和悍匪天行者長相大異，說話也柔和得多，天行者的嗓音是經過特意變聲的。
同行這麼久，母女倆愣是沒有發現，這個追隨邵全忠護衛自己的江湖高手，就是當初綁架自己的悍匪。
海青是江湖人士，這種江湖切口是懂的，回頭看看二哥和四弟。
二哥麵帶笑容，眼神清澈，顯然也是內行。張斯文眼神不變，麵帶傻笑趕車，似乎沒聽見。
這個四弟要是真沒聽見也就罷了，聽見了跟沒聽見一樣，這叫大智若愚。
我懷疑他根本就是裝傻，不知道這個壯得過分的四弟有什麼來曆……
驢車從淮安戰場緩緩駛過，戰場上到處都是清軍和撚子戰死的屍體，還沒來得及打掃戰場。
戰鬥已經轉移到了遠處的淮安府城，那邊喊殺聲震天。
這邊已經被撚軍拿下的清江浦火光衝天，二十裡長街、戶部的糧倉、工部的運河四大船廠儘遭焚毀。
文秀母女嚇得掛起了車簾，田星見邵全忠看著滿地屍體不以為意，益發覺得二弟絕非常人。
田星麵帶自得之色，“邵老弟，你看這股撚軍的戰鬥力怎麼樣？是不是可以跟朝廷的正規軍一較高下？”
邵全忠點點頭，又搖搖頭。
“單論戰鬥力沒問題，將來啊，僧王可能就是滅在這股撚子精銳的餘部手上——”
田星隻覺得腦袋轟轟的，邵全忠這話包含的內容太豐富，他一時愣神。
“餘部”倆字，說明這股撚軍未來堪憂，可是滅了僧王，那清妖的江山豈不沒了一半？北僧南曾，這是韃子的兩根擎天白玉柱啊。
自打邵全忠成功預言僧王八裡橋戰敗，鹹豐北狩熱河，田星已經對邵全忠相信到了迷信的程度，不然也不會投他。
他跟張樂行可是好友，能不能救一救啊——
邵全忠不知道田星瞬間湧現的眾多想法，接著品評撚軍，“不過，光能打沒用，他們戰略就有問題，這淮安府城就不該打。”
田星對“戰略”完全不懂，“撚子打清妖還有錯了？”
“大哥，你看呢，這撚子的老家是淮南亳州，不擴大在安徽的根據地，派兵四處開花，又是打淮安，又是打濟寧和開封，有屁用啊。
即使打下來，劫掠一番就走，又占不住地盤，徒然損失兵馬而已。
你跟朝廷比實力能比麼？遲早精銳被打光完逑。這叫流寇戰術，根本成不了事。
現在朝廷沒滅了撚子，隻是因為太平軍更需要優先滅而已。”
田星語帶激動，“老弟你要是張樂行該怎麼辦？”
“涼拌，趕緊受招安，根本就沒希望。
我跟你說，撚子最大的問題，就是麾下沒有讀書人。隻有讀書人才能幫首領治理地方，把地盤占住啊。
要是二十萬撚子能擰成一股繩，在淮南站住腳跟，開科取士，還有點希望。
可是就算張樂行全聽我的，他能把分裂出去的兄弟招回來麼？
就算招回來了，就這幫沒經過訓練，毫無紀律的農民，能扛住朝廷的圍剿麼？”
田星長歎一聲，怪不得自己武藝高強，奔波江湖半輩子，卻一事無成，這大事上的見識，跟二弟可差遠了。
罷罷罷，彆想著救這幫老兄弟了，還是專心輔佐二弟吧。
…………
三天後，驢車終於到了海陵縣境內，這裡就是文縣令和邵全忠的老家泰州。
當年嶽飛當過通泰鎮撫使兼泰州知州，曾鎮守於此。
泰州兼融吳楚越之韻，彙聚江淮海之風，人文薈萃、名賢輩出，可謂人傑地靈。
終於遙遙見到了鳴鳳樓，也就是後來著名的望海樓，文秀母女都是感慨萬千，長出了一口氣。
這將近一個月的旅程，屢經波折，又是潰兵又是撚子，終於安全到家了。
邵全忠卻沒有那麼多感慨。
他心中有兩個老家，對這裡的感情，還不如上輩子的白山黑水。
畢竟這個世界他隻活了二十年，上輩子可經曆了五十多年風雨……
他回老家是準備辦團練起家的，千裡送文秀固然是他心懷俠義，可也存著借助文家勢力的心思。
泰州不是胡子遍地的關外，朝廷統治相當牢固。
這團練沒有鄉紳背景，靠自己一個要飯出身的窮人是辦不起來的，現在手裡有點銀子也不行。
自己在文大老爺身上投資那麼多精力，文大老爺一點不講究地就死了，還欠我封推薦信呢，總得補給自己點助力才算回本吧？
文秀的家靠近稻河，一座清雅的三進院落。
青磚黛瓦，麻石鋪路。門前小巷幽深，院內修竹茂密，典型的“泰式民居”。
與江西景德鎮的“贛式民居”、安徽歙（hè）縣黟（ī）縣徽式民居，江蘇吳縣蘇式民居相媲美，並稱為江南四大民居
文家詩書傳家，世代簪纓，曾有過一門五進士三翰林的榮耀。
現在沒落了，隻出了一個七品知縣，那也是正經的兩榜進士，在地方上潛力還是非常大的。
文秀母女下車，海青前去叫門，留守的老仆文貴出門看見主母和小姐突然回來了，就是一愣。
再看文夫人懷裡抱的骨灰壇子，頓時身體搖晃，差點昏過去。
人家到家了，互訴彆情，張斯文、田星、海青幫著搬完車上的細軟，邵全忠向文夫人告辭。
文夫人也沒強留，“小邵啊，你先回家見父母。
這邊我安頓下來，給你找親家吳文錫活動一下。
他跟兩淮鹽運使喬大人是至交，應該能給你補一個好差事。”
邵全忠一躬到地，“多謝主母提攜。”
三匹馬、一輛車向東而去，邵全忠的家在相對偏僻的薑堰，離此四十裡。
近鄉情怯，邵全忠還是挺想念家人的。
三兄弟快馬加鞭，沒了女乘客，張斯文的驢車快到漂移。
趕在天黑之前，一個時辰就到了薑堰，見到了邗溝邊自家破舊的吊腳樓。
誰知人去樓空，吊腳樓都已經坍塌了。
邵全忠正在發愣，邗溝上一艘小船滿載著“泰州紅”稻子停靠。
一個膚色健康的後生看見邵全忠立於運河邊，船都沒停穩就跳上了岸，一把抱住邵全忠，“邵老大，你怎麼回來了？看樣子闊了，都當上衙役了。”
正是自己的總角之交宋老三。
“我們家——”
“你們家搬靖江去了，這事說來話長。天晚了，先去我家住一宿，等明天我好好跟你喝一頓，咱們慢慢說。”
宋老三家小康之家，比自己家富裕些，邵全忠也不跟他客氣，兄弟四個到了他家住下。
這一路可是累壞了，哥四個胡亂喝了口粥倒頭就睡，再醒時已經日上三竿。
宋老三出門張羅酒食去了，吊腳樓裡靜悄悄沒人。
邵全忠背手走出門，剛伸了伸懶腰，還沒等仔細聞聞空氣中熟悉的稻田的味道，遠處一頭驢子飛奔而來。
驢背上居然是昨天剛見過的文秀家老仆文貴，六十多歲的老頭子了，把驢騎得飛快。
老頭下驢差點絆個筋鬥，見到邵全忠身子直哆嗦，“邵義士，文秀小姐叫我來找你的，主母和小姐一回來，就出事了。”