陸珈和何渠他們等候在小胡同口子處。
哨聲已經發出去很久了，沈輕舟卻遲遲沒有回來。
隨著時間流逝，夜色下越來越安靜，陸珈的心卻一點點地提了起來。
何渠頻頻看了她幾眼：“大公子身手超群，應該不會有岔子。要不屬下先送少夫人回府？”
“不用。我隻是想到了一些事情。”
她想到了前世那個夜晚。
經曆過那樣的場麵之後，她多少還是會有一些擔心。
何渠不知如何相勸。剛收回目光，就聽見微弱的一道哨聲傳來，他立刻撐起了身子。
“來了！是大公子！”
陸珈迅速推開車門，果然見到一道黑影快速的閃了過來，從微微發亮的麵具上分辨，的確正是沈輕舟！
“怎麼這麼久？”
“陸瓔那邊出事了！”
沈輕舟進了馬車，先揮手讓何渠他們趕車，然後摘下麵具，把事情一五一十向陸珈說起來。
陸珈一口氣全程吊在喉嚨口——
嚴夫人死了，這回嚴家的確又要炸鍋了，她想要引開嚴家注意力的目的意外達到了！
可嚴述還躺在靈堂裡，嚴夫人還沒有等到他下葬就跟隨而去，接連失去了父母，嚴頌會怎麼樣不好說，起碼嚴梁這邊不會善罷甘休，就算他們做的再周到，陸瓔也在現場，她一定會被盯上！
“先前我原本想帶她走，但她認為留下來更好，於是就幫他做了一番遮瞞，但時間長了必定不行，有心查探還是能看出端倪！”
沈輕舟擦著手背上的血說道。
陸珈憂心地回頭看了一眼逐漸落在身後的嚴府：“必須即刻告訴父親，請他加快速度辦理手頭之事。
“嚴梁不是個好相與的，父親一定要趕在他發現端倪之前辦完手上的案子，否則陸瓔隻有死路一條不說，我們的事情也不會再順利！
“事到如今，父親必須得對瓔姐兒的事給個說法了——我們先去陸府！”
……
漏刻到了戌時。
城南小宅裡燈火通明，嚴梁手撐額頭盤坐於榻上，沉默無言就像一座雕像。
陸瓔說的那些他不敢相信，嚴渠私下裡那般胡鬨，他知道，但嚴渠竟然有那樣的隱疾，怎麼可能？
從三房出來之後，他就讓人把嚴渠養的那兩個外室帶了回來。不查不知道，一查之下他竟無話可說。
除了正式被他養在外頭的兩名外室，還有青樓裡的女子，胡同裡的暗娼，無不與他有過瓜葛。
隻不過未必全都知道他的花名，但是說到容貌，就知道是那個一來就上器具，從來不真正近她們身子的變態公子。
嚴梁從天色擦黑一直審到夜深，越聽越心驚，越聽越心力交瘁。
與他同母所生的弟弟隻有嚴渠一個，其餘那幾個庶子雖然也有出挑的，終究隔了個肚皮，嚴梁待他們總會有所不同。
一切要緊之事，他也隻叫代嚴渠去辦。
這意味著在當前對抗政敵的道路上，嚴渠除了是他的手足，還是他關係最緊密的夥伴。
不能人道，雖然影響不到日常辦事，但往長遠來看，終究導致勢單力薄。
而作為親哥哥，又如何能替他接受這樣的事實？
再有陸瓔，過往不管她是如何相逼靳氏也好，如何又私下裡存著和陸家親近的念頭也好，他都認為這不是一個嚴家媳婦該有的行為。
可當知道了這個真相，他忽而又不堪回首過往對她的那些指責。
“大公子！”
虛掩的房門被推開，隨身侍候的家丁走進來：“出大事了！太太，太太不好了！”
嚴梁從撐額的掌心裡扭轉頭，看了他足有三息才下地站起來。“你說什麼？”
家丁滿含眼淚，撲通跪下地後指著外頭：“太太方才不知為何又去尋三奶奶的不是，在三房裡對三少奶奶一頓責打，結果在三少奶奶暈倒之後，自己也遭遇了不測！
“府裡人都不知大公子去向，方才滿城裡尋找，直到方才小的聽到動靜，出外查看才知道……
“公子！”
家丁話沒說完，嚴梁身子晃了兩晃，最後一個健步就衝了出去！
……
事情是酉時末刻發生的。
嚴梁回到府來時是半個時辰之後。
三房裡已經擠滿了人。
嚴頌和幾個管家正在主持局麵，旁側耳房裡傳來侍妾和庶子女們含著各種意味的哭聲。
門口讓人攔著，不許人隨意進入。
家丁高喊著大公子回來了，院子裡圍堵的人群便分開一條道來。
嚴梁在院子裡匆匆見了嚴頌，遂大步走進去，隻見屋裡滿地狼藉，嚴夫人側躺在地下，兩眼還大睜著，鮮血已經在她身下漫開一幅圖。
她前方不遠處是早就被五花大綁壓跪在地的芸豆，還有呆坐在地上的陸瓔。
陸瓔一邊臉腫得極高，發髻全散，目光著落之處正是地上的嚴夫人。
“這是怎麼回事？”
嚴梁望著她。因為問得極用力，他的聲音喑啞。
陸瓔搖頭：“我不知道！你走了之後，母親就來了……我在裡間換藥，她卻非說我不在。
“等我穿好衣裳慌慌張張地出來，屋裡就隻剩下她了。她開口就責問我——”
“責問什麼？！”
陸瓔抬頭：“我不敢說。”
蒼白麵容上，一泡眼淚奪眶而出，脆弱得如同花尖清露，嚴梁何曾見過她如此。
“大哥！”
嚴渠一聲驚呼之後，隨機跪倒在嚴夫人旁側：“母親！母親！……”
嚎了兩聲他立刻朝芸豆踹去了幾腳，要不是下人架住，芸豆怕已經死於他腳下。
他又轉向陸瓔，高舉起巴掌：“你為什麼不攔著？為什麼不攔著？！”
陸瓔縮著身子發出尖叫。
一個高門貴府的少奶奶，此刻在合府下人的麵前，狼狽倉惶得就像根蒲草。
嚴梁架住嚴渠胳膊，用力將他甩到了一邊。“嚎什麼？還不喊人來把母親接回房裡去！”
旁邊立刻有人扶住了嚴渠，手忙腳亂，將他按坐在椅子上。
嚴梁再次看向蜷曲在一旁的陸瓔，狠命咽了一下喉嚨道：“你先到清平齋去等我！”