任城，清晨將至。
秘衛抓了兩人離開。
不遠處的另一棟院落裡，卻是有人收斂氣息，在側耳傾聽，關注著秘衛抓人的過程。
待秘衛離開，隔壁院落的幾人傳聲商議：
“連一個妃嬪身邊的防衛，也如此嚴密，我們利用吳氏，竟也被發現，追到了這裡。”
“看來這次亦難成事，幸虧之前有防備。”
幾人說話的意思，明顯是暗中人的一部分。
但藏得更深。
外邊被抓的兩人，是他們保護自己的手段，必要時用來犧牲掉，棄車保帥。
“不成事也無妨，以後總有機會。”
“曹魏的手段莫測，我感覺不太對，天亮我們就走。”
“好。”
幾人簡短對話，準備撤離。
……
天亮後。
曹操和貂蟬從榻上起身，穿衣洗漱。
兩人從房內一出來，貂蟬便小吃了一驚。
院裡跪著不少人。
兩個被秘衛抓回來的人，吳氏的一個近身女婢，還有一人卻是王權。
吳府和多數豪門大戶一樣，有逃生用的暗道。
昨日夜裡，有人偷偷靠近貂蟬的寢殿，就是王權通過暗道所為。
他倒是沒什麼彆的心思，就是外出飲酒，回來莫名的動了些念頭，想來偷偷摸摸的看看。
可惜他從暗道出來，便見到寅綠幽幽的大眼珠子瞪著他，遂被護衛抓了個現行。
“貂蟬，你回寢殿裡等著吧，先彆出來。”曹操說。
貂蟬握了他的手一下，微微搖頭。
曹操：“王司徒是你義父，朕也念著他的好，不會將王氏都除了。”
貂蟬這才鬆了口氣，回到裡屋，站在門口旁聽。
“事情弄清楚了？”
曹操來到殿門處。
陳櫻從側翼上來，奏報道：
“許將軍昨晚追過去，抓了兩個人回來，還有一支在暗處沒抓。
我們抓了兩個人後，暗處的人被驚動，天亮城門開啟，立即出城去了，許將軍已帶人跟上去。”
“這兩個就是昨晚抓的人。
佛家出身。”
佛教徒就跟蒿草似的，砍了一茬又來一茬，總也殺不乾淨。
這就是宗教鬥爭的殘酷性，其傳播能力，正是其最可怕的地方。
不把根源除掉，很快就能發展出新的信眾，卷土重來。
來神州傳經的人，數年前被曹魏驅逐清剿。
但大魏要推動商事，往來商旅增多，邊關就無法嚴控。
當年被迫逃出去的佛教徒，又趁機暗中返回。
吳氏多年前重病，被傳經人治好，是他們屢次用過的把戲，用來接觸一些目標。
吳氏這一支藏的深，不僅方式隱晦，且此前從沒顯露過。
直到這次貂蟬來參加壽宴，他們才決定一試。
曹操的視線，轉到王權身上，“他來做什麼？”
“他試圖靠近皇妃的寢殿，行跡鬼祟，便被抓了。”
王權被壓跪在地，抬頭看曹操：
“你…是昨日看榜那個？你是皇妃的人！”
曹操常人打扮，沒穿皇袍，王權顯然沒想到皇帝的身份上去。
“那個女婢是吳氏的婢女，早上來請皇妃去相見，被我們一起扣下了。”
這時，外邊傳來腳步聲，吳氏在一個女侍，一個中年婦人伴同下，經過通傳，快步進來。
她看見跪在地上的王權，怒道：
“為何扣押我孫兒？”
吳氏見曹操站在眾人之前，皺眉道：“你是何人？”
“大母，他是皇妃的隨員。”
“大母快救我，我昨夜飲酒回來，走錯了院子，他們便將孫兒抓起來，跪到現在。”
吳氏臉色大怒：“你們去通傳皇妃，就說我來了。”
她旁邊那個婦人先去攙扶王權，卻是王權的母親，吳氏的媳婦。
陳櫻道：“把她們幾個都拿下。”
“你敢！”
吳氏氣的發抖：“皇妃就任你們欺辱我王氏，吳氏兩家嗎？”
兩個女衛上前，探手將吳氏三人，一起壓跪在地。
“宣王驥，吳氏家主，吳青一起過來。”曹操說。
不片刻，王驥，還有一個五十上下，常人體型，麵白無須的人，便是吳家之主吳青，從院外進來。
王驥看見曹操，霎時周身一震，驀然跪倒：
“小民王驥，參見陛下。”
吳家之主，吳氏的侄子吳青，也曾見過曹操。
說起來吳氏和曹魏，還有些親緣關係。
曹操的大父，也就是爺爺曹騰，當年是宮裡的大宦官，名義上的發妻，就出身吳氏。
細算還是皇親。
吳氏，王權等人，皆是愣了愣，大驚：“皇帝！”
眼前是皇帝。
吳氏身形一軟。
她在兒子王驥，在貂蟬麵前倚老賣老，是因為知道兩人不會拿她怎樣。
貂蟬的心性她看的很清楚，單是看在王允麵上，也不會做出傷害王氏的事。
但皇帝不同。
吳氏本質上，不過是依仗身份，兒孫孝敬，作威作福的老太太。
她暗地裡跟王驥發牢騷，真正麵對貂蟬時，都不敢口出惡語，何況曹操。
吳氏囁嚅道：“我年老昏聵，目不能見，不知陛下當前，見孫兒受罰心急，望陛下見諒。”
曹操沒吭聲。
一旁的陳櫻道：“那邊跪伏的兩個人，你可認識？”
吳氏進來，還沒仔細看過和孫子一起跪地的是誰，此時扭頭看去。
被抓的兩人身後，侍衛抓住他們的發髻，讓兩人把頭仰起來。
其中一個，正是昨晚和吳氏夜會之人。
“他勸你謀算皇妃，你應了，準備今日對皇妃下手，可有此事？”陳櫻問。
吳氏身子狠狠的一抖。
王驥，吳青眼前一陣發黑。
陳櫻道：“這兩人來自外邦，你被人利用，不僅想謀害皇妃，王司徒當年的死，也與你有關。”
吳氏顫聲道：“當年事，你如何得知？子師是我親弟，我怎會害他？”
一旁有侍從進來，手裡拿的正是吳氏日夕敲擊的那個銅磬，也就是缽體。
陳櫻接過去，往銅磬上一捏。
銅磬表麵的銅皮破碎，露出內壁。
銅衣下的內壁上，祭刻著密密麻麻的經文。
陳櫻屈指輕彈，銅缽發出一聲輕音。
而內壁上的咒文，微微閃爍。
“這銅磬，日夕敲擊，心神便會受其影響，越來越深信不疑，成為潛在的佛家信眾。”
“當年王司徒被殺，凶手拿走他的頭顱，將其屍身也藏起來，是想變化其相貌，替代他，控製當時的洛陽。
借助王司徒的身份，為他們謀利，所圖甚大。”
“隻是後來未能成行。”
“他們對王司徒府上諸事，家中底細，乃至府內密道、暗格，了如指掌，便是因為你。”
陳櫻說一句，吳氏，包括王驥，王權，吳青等人的臉色，便跟著白上一分。
吳氏被抽走了所有力氣般，呆看著銅磬。
“你害死親弟，畜生不如。又對皇妃心生惡念，當夷族而不為過。枉自活到七十，舉族因你而受累，更是死不足惜。”
“你滿頭白發，卻是不如豬犬。汝即日將歸於九泉，何麵目見自己親弟。”
陳櫻的話讓吳氏麵如死灰，呆滯不動。
“王驥，若非皇妃此來，牽出王司徒當年死因，你縱子，縱母行惡而不束，你可知罪？”
王允是吳氏間接害死的，主凶是佛教徒。
內屋。
貂蟬臉上，淚痕一滴滴滑落。
曹操就是考慮到她，才讓人把前因後果道破，叫吳氏等人死個明白。
勾結外邦，謀算皇妃，衝撞帝駕，哪一樣都是死罪。
貂蟬已聽明白了，曹操回到內屋：
“我們走吧。王氏的人，要除掉一部分，但王司徒那一支，朕會讓人留下。”
吳氏，王驥，王安，王權一家，是王宏那一脈傳下來的王氏子嗣。
而王宏是王允的長兄。
留下王允的子嗣，便是法外開恩，餘眾儘斬不赦。
貂蟬低聲抽泣，倚在曹操身畔，跟著他往外走。
吳氏跪行上前，想抓貂蟬的裙裾求饒，被一旁的侍衛抬刀壓在肩上，再難掙動。
典韋，陳櫻，寅跟在後邊，一同離開。
院子裡，王驥自始至終一語不發，卻是一直在抖，想到王氏就這麼完了，不禁伏地痛哭。
曹操帶著貂蟬，走出府邸，登上車輦，徑直出了任城。
吳氏大宅內，侍衛揮刀斬首。
吳氏最先倒在血泊裡。
之後是王權……
曹操和貂蟬從任城往北，不日便回到大野澤。
往西的道路上，許褚帶領一隊秘衛，暗中尾隨從任城出來的佛教徒。
對方在多日後，來到河西。
許褚等人最終從河西往南，追蹤到了高原地區。
佛教徒在這裡，試圖串聯羌、氐等族，破壞大魏統一高原的部署。
許褚遂通過訊珠，把一應消息，奏報給曹操。
“讓河西區域的秘衛，往南進入高原，你帶人先清剿那裡的佛教徒。”
曹操：“待封禪後，朕會對貴霜用兵，將佛家連根拔起。”
此時已是五月中，天下各地，各方都有人在往泰山行進，即將迎來封禪大典。
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