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寒暄過後。
陳莫凡的目光掃過空蕩蕩的希望穀：“希望穀內的其他人呢？”
話音落下，令人窒息的安靜籠罩了四周。
麵對這個問題，付子豪垂眸盯著地麵，喉結滾動兩下嘴角扯出一抹苦澀的笑：“現在的希望穀，哪還有什麼人啊，如今這兒就隻剩我們三個了。”
“在你離開科群港後的一年裡，我們想儘辦法抑製狂化失控，其中曲折已不足道也，光進入階段1這一步，我們就見證了同誌們一個又一個的變成那些怪物。”
說著，付子豪咬緊了牙冠。
“那是第一個考驗，大家都是下了很大的決心，才達成共識——將刀刃對向過去的友人，以殘酷的犧牲爭取來短暫的平靜。”
歎了口氣，付子豪繼續說：
“其實這個時候，大家心裡都還是抱有希望的，但事實很快就證明了我們的天真。”
“當時的我們還盤算著，隨著突破進階的人越來越多，所帶來的希望穀中堅力量的增強，未來我們很快就能在洛北省紮穩根基，再一點點摸索出與外界聯絡的法子。”
“但誰能料到，意外會來的那麼突然。”
“都是同一時期的進化體，當我們在為進階欣喜時，那些變異生物同樣在進化。”
“最開始，隻是外出狩獵的獵荒隊帶回的獵物開始減少，再然後，傷亡人數出現小幅度增加……而意外的起初，在當時誰也沒當回事。直到野外變異獸集體大規模突破階段1，災難，就開始了。”
“而也是這個時候，大家才再度回想起了荒野上被那些變異獸所支配的恐懼。”
“接著是逃亡，很快，科群港被獸潮摧毀的消息如瘟疫般在荒野上蔓延，恐慌下，那些實力強大的隊伍率先陸續開始了逃亡。”
“也不知從什麼時候起，荒野上流傳出一種說法：說獸潮的爆發，是因為進化人類高度聚集招致的災禍。就像我們為了生存和獲取生產資料，和獲取生產資料，需要外出狩獵。那些變異獸同樣如此，它們需要吞食人類，融合人類智慧以提高進階成功率。因此，某個區域的人口越是密集，在變異獸眼中，那裡就像黑夜裡高懸的燈塔，散發著致命誘惑，引得它們趨之若鶩。”
“再加上這個時候，因為變異獸集體進階，讓外出狩獵變得越來越危險，那些實力強勁的狩獵隊，聽了外麵的傳言，更是紛紛收拾行囊離開。希望穀剩下的武裝力量本就捉襟見肘，後來更是自顧不暇。漸漸地，當連最基本的安全都難以保障，留下來的人也隻能另尋出路，人自然也就沒了。”
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“我和內人是在一次意外中，於荒郊野外偶然相遇的。”
說到這裡，付子豪伸手輕輕握住沈夢曦的手，摩挲著她手背上的疤痕，繼續道：
“原本，我們這邊兒還有十來個人，可這些年接二連三地遭遇意外，最後就隻剩下我們三個了。”
陳莫凡：“抱歉……很遺憾聽到這個故事。”
付子豪擺了擺手，語氣平靜：“不用放在心上。大家本來都是為了活下去才報團取暖的，當群體所麵臨的危難遠超所能提供的庇護之時，各奔東西本就是最現實的明智之舉，畢竟隻有活著，哪怕是苟延殘喘的活著，才有希望不是嗎？
說實話，除了一開始確實的牢騷過後，我從來都沒有真正地埋怨什麼，我們每個人都隻不過是追尋各自的自由罷了。那時的鬨騷，說到底還是我們太弱。要是能早點突破階段3，就能少死很多人了。”
興許太久沒見到其他的同類，付子豪打開了話匣子，一股腦說了很多很多。
聽著付子豪的肺腑之言，陳莫凡看向付子豪，餘光瞥見付子豪眼底翻湧的暗潮——那簇複雜光芒忽而明滅。
陳莫凡忍不住多看了幾眼，感覺好像重新認識了眼前這個人。
氣氛再度陷入沉默，付子豪往篝火裡添了一根木柴，火苗竄起，映照著三人的臉龐。他抬起頭，看向陳莫凡，瞳孔裡跳動的火苗與眼底的欽佩同樣灼人：“說了這麼多，陳隊長你們情況如何？”
“陳隊長，要想當年，不管是實力還是能力，我都一直很佩服你們。當初要不是你們鼎力相助，無私分享進化體的資料，希望穀根本撐不到現在。不管怎麼說，你們可是每一個從希望穀活著走出來的人的恩人。”
陳莫凡苦笑一聲，聲音壓得很低：“科群港那次獸潮，我們就在現場。”
這時篝火上的烤肉剛好冒起油花，他隨手拿起調料罐，熟練地淋上一圈剛剛調配好的特製醬料，將烤得金黃的肉串遞給付子豪。
這次輪到付子豪沉默了。
接過還燙手的肉串，良久，付子豪好一會兒才開口：
“聽聞當初科群港獸潮那一役，非常的慘烈，很多活下來的人都不知道是怎麼逃出來的。最後逃出來的，好像連一百人都不到……”
陳莫凡點頭：“他們的希望，我們背負了。”
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付子豪咬了口肉，聲音悶悶的：“唉，都不容易。”
突然，付子豪愣住了，焦脆的外皮迸出琥珀色肉汁，混著特殊香料的辛辣在舌尖炸開。
他機械地側過頭，看向身旁的沈夢曦和張輝。
隻見兩人同樣瞪大了眼睛，臉上滿是難以置信的神色。
“陳……陳隊長，你這烤肉？”付子豪訝異道。
恍惚間，付子豪已經記不清是四年還是五年了，自從成為進化體後，他們都再也沒有嘗過這種食物的味道了.
對於進化體而言，進食隻有一個目的，那就是生存！至於味道什麼的，那都不在考慮範疇的。
即使希望穀還在時，當時那些頂級的廚師，無非是將食材做到能吃的程度，絕對複刻不出這樣的美味。
陳莫凡見狀，唇角勾起一抹笑意：“這是我們團隊之前一位藥師和……一位很特殊的廚師一起調配的特製調料。想學的話，我可以教你。”
付子豪強壓下險些咬到舌頭的衝動，鄭重地開口：“冒昧請教，這兩位怎麼稱呼？”
陳莫凡：“溫蒂……還有，馮明！”
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