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焦土決裂，血跡乾涸，樓寨的木骸散落一地，怨煞之氣，屍臭之味，連綿不絕，滲進每一寸腐爛的土壤，形似人間魔窟。
數道身影自遠處而來，皆是瘦骨嶙峋的老叟，站在山穀之上的棧道，望著下山的修羅場，臉色各異。
“想不到來晚一步，就發生如此劇變”
赤衫拄杖的老者如此說道，他望著穀底一具焦黑屍首，不禁感慨“瘋和尚也死在這裡了，瞧我算算，一、二、三、四”
越是數到後麵，他的心情愈是沉重，那些死者無疑是全性中較為厲害的高手，卻在一晝兩夜之間，儘數死絕。
“崔老鬼，餘老魔，都沒了，是三一門的手筆麼？”
“真讓人頭疼啊。”
位置居左的矮小老頭，麵露愁容，透過戰場遺留的殺氣，他仍能體會到那種如刃抵喉的威脅，召集諸多門人的據點，被徹底打穿了，連一個活人都沒剩下。
另一旁氣質儒雅、體格修長的白衫老者，垂眸掃視“二位，線索都斷了，劉婆子那邊也聯係不上。”
“有何打算？”
赤衫老者漠然轉身，對那臭氣熏天的墳場不感興趣，語調沉著“你我皆同道，事已至此，焉有退路？”
“全性曆來是混亂、無序，且不說正派圍剿、就連門人之間也時常相互殘殺，這些死掉的，權當他們命該如此。”
被卷入紛爭的矮小老者，臉色不快，冷哼道“還不是無根生鬨出的亂子？”
“現今銷聲匿跡，牽連門派受正道圍剿，我本在家中頤養天年，享天倫之樂，卻要替收拾這檔爛事！”
“好了好了，老朋友，切勿動怒傷肝。”白衫老者淡笑，右手搭著他的肩膀，輕拍數下。
“餘老魔之前的傳話，說得很清楚了，對方那邊不死不休，勢要無根生、李慕玄的屍體。”
“不僅如此，連其他的門人，他們也不見得會放過。”
“恰逢韓老兄獨子被殺，我看去找他正合適，我們四個老朋友聚一聚，想想辦法，把這劫給扛下來。”
聞言，赤衣老者腳步停下，沉吟回應“好，先去賭坊，借用韓老鬼的渠道，聯絡各地的門人，做好準備。”
“那劉婆子呢?”
矮小老頭皺眉，他以前和這個老毒婦打過交道，哪怕有仇，都不得不承認對方的實力確實深不可測，如能相助，興許會順利很多。
“她？”
“一頭南疆的碩鼠罷了，前來中原不過是為了吃得滿嘴流油，能指望她多少？”
赤衫老者的話，鋒銳而難聽，把不爭的事實揭露，頓讓兩人蹙眉沉默。
傍晚，殘陽如血，墜臨地平線。
賭坊後院，假山林立，魚池旁邊，腰背佝僂的唐裝老者，躺在一張木椅上，沐浴落日餘暉。
“撲通！撲通！”
下人拿著魚餌喂養錦鯉，密密麻麻的魚兒競躍而上，波光粼粼的水麵浪花激蕩。
“他們回來了麼？”韓肅梟朝身旁的掌櫃詢問。
距離他吩咐的時間，已經超過一天了，按理來說對付一個殘缺的三一門，那七位高手已然足夠。
卻遲遲沒有消息傳來，等得他煩躁不悅。
王掌櫃心頭一凜，明顯感受到怒意，俯首帖耳道
“沒，韓老，小哥和那些前輩應該是在路上耽擱了，或許明天就回來？”
“算了”
韓肅梟左手持著煙杆，遞於嘴邊深吸，口鼻之間溢出白霧，舒暢身心，緩緩道
“估計都是回不來了，王掌櫃，明天不見人影的話，就把賬清了，那些有家人的給他們家人，沒有的留下充公。”
“明白，韓老，您放心這事我不敢馬虎。”王掌櫃頷首應答。
就在這時，一陣匆忙的腳步聲從身後響起，賭坊的打手前來稟報“韓老，外麵有人要見您，說是老朋友。”
“什麼樣貌？”韓肅梟一口一口抽著旱煙，望著黃昏晚霞，心神疲憊。
“都是老頭兒，一個穿著白色長衫，像教書先生”
未待打手的描述說完，韓肅梟就囑咐“讓他們進來吧，王掌櫃去備茶水點心。”
“好，您稍等。”掌櫃和打手相繼前去安排。
片刻，三位從大王山遠道而來的老叟，被打手接待迎入後院，與賭坊的主人會麵。
“行啊，老朋友，多年不見，還是夠範兒。”
白衣老者朝韓肅梟搖手招呼，笑容和藹。
“我就知道是你們幾個，落座落座。”
“不去大王山，來我這裡作甚？”
韓肅梟拿煙杆敲了敲身旁的紅木圓桌，讓那白衣老者坐於身側。
“大王山？”矮小老頭先是冷笑，而後坦言“剛從那兒回來，給你帶一個好消息，崔老鬼和瘋和尚都死了。”
簡短的話語，聽得韓肅梟眼前一亮，嘴角止不住上揚。
“死得好，沒被我扒皮抽骨，算他們走運。”
接著，他又問“怎麼死的？”
“大概率是被三一門和龍虎山、上清、武當這些給圍了？”
赤衫老者端起一杯茶水潤喉，不急不緩道“我們幾個路途遙遠，去晚了。”
“到那邊的時候，沒有一個活口，整個寨子的人都死光了，包括扶植無根生上位的那幾位。”
“是麼？”韓肅梟眉頭一挑，沒多少波瀾，隻是由衷評價“挺好，對我來說是難得的好消息，幾十年都不見得有一回。”
“那你們這些老不死的，來此何意？”
話到這份上，三位元老索性開門見山
“三一和全性的血拚，沒有一方覆滅就不會停止，形勢嚴峻，你看要不要出來主持大局？”
“就我們四個？”
韓肅梟神色動容，有些猶豫。
派出的襲擊者至今未回，三一確實不好對付，既有全性這把稱手兵刃送上門，他不介意順勢掌握。
“不止，各地的門人都在等候你的回應。”
矮小老頭擺明態度“很簡單的選擇，如果伱願意出山，我們一起啃下三一這塊硬骨頭，要是沒這個打算，我會提前離開，躲避災禍。”
韓肅梟看向其他兩人，聲音低沉詢問“你們也是？”
“對，沒有你這位老朋友幫忙的話，我孤木難支咯。”
白衣老者扶額苦笑，與其他三人不同，他不僅言語和舉措禮貌得體，談吐更是文雅溫和。
在幾人的邀約下，韓肅梟放下煙杆，手握茶杯一飲而儘。
他作出決定，鏗鏘有力道“好。”
“承蒙幾位厚待，那就一起滅了它。”
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