茶話會的闖入無疑讓涇渭分明的戰場變得複雜起來：一方麵，這些身披金袍的教徒們不認為在‘均衡’與‘雙麵律法’的領域中，有誰能真正擺脫束縛，戰勝他們呼喚而來的雷霆——
而另一方麵。
這些教徒心裡也無法不嘀咕。
那可是‘千麵人’。
碎骨剝皮者。
它並不像某些邪教，隻找窮苦人的麻煩。
茶話會最初登場…
就乾掉了一個‘克洛伊’。
那可是貴族。
緊接著。
它們的狂犬和暴徒在倫敦城中大肆宣揚異神，自己那不合法、不道德的信仰，吊死了好幾名年輕有為、絕對善良、仁慈的工廠主——這夥邪教徒在市民中有著不凡的聲望。
當某個組織製造混亂，卻不為了儀式和仇敵。
這就很讓人恐懼了。
“殺了他們！”
為首的天秤教徒嚷道。
一株雷漿灑在羅蘭和哈莉妲之間，炸開的電火將主仆二人分開。他就地一滾，靈巧地翻進了那片‘藤蔓士兵’裡，借著它們頭頂巨大的樹冠躲避飛石與火焰。
哈莉妲則向另一邊避開，離羅蘭和那片士兵越來越遠。
女仆的雙刀磕在碎石上炸出火花。
她急於回奔，保護自己那個因懶惰丈夫而崴了腳的主人，卻看對方墊著腳，在樹叢裡朝另一側指了指。
白晝般的火光中，哈莉妲看清了羅蘭的口型。
‘儀式。’
他說。
哈莉妲緊了緊用布條纏過的刀柄。
「戰場信使」的升環儀式需要特殊的影響：戰爭。
無論作為士兵，或者挑起戰爭的陰謀家——這並不區彆「鐵騎」或「刺客」，算是十分寬容的條件。
哈莉妲卻遲遲沒有完成。
“用槍！用槍！”
一些半跪的教徒們在為首者的命令下中斷了自己的儀式。
突入的兩個敵人讓整個儀式變得更加難以維持——原本能夠支撐到殺死入侵者的「場」，現在至少要縮短一半以上的時間了。
這就是天秤最大的缺陷之一。
畏懼‘意外’。
哢嚓。
子彈被頂進鐵膛。
這些二環或一環的教徒們高舉長槍，對準了那張猙獰的犬麵。
嘭。
子彈穿過灰色的煙霧，暴雨般鋪了過去。
雷與火的交織中，窈窕纖細的黑袍人忽而變得比烈日還耀眼——她‘炸’成了一團流瀉的光斑，螢火蟲群似的散又聚，在一片混亂與後退中，流光轉瞬跨越數十尺。
短靴踏出氣浪。
彎刀劃破了硫磺，和一根正在轉動中的頸骨。
「場」中重疊的儀式讓所有範圍內的儀式者都被壓製在低環——這是公正教會百試百靈的‘戰術’：在麵對一些高環敵人時，將突襲變成‘陣地戰’，付出一些‘消耗品’，從而牽製、壓縮敵人的力量…
當「秘」被限製在相似的量級，數量就成為了克敵製勝的重要條件。
隻是。
他們沒有考慮過一件事。
有時候，同環之間…也會有相當大的差距。
顯然。
子彈無法捕捉一個能夠在空間中短途跳躍的影子。
“靠攏！向我靠攏！”
操縱雷霆的教徒大吼著，然而維持這個儀式，注定了許多人要被犧牲——他們沒法移動，甚至都不能站起來。
一顆顆絕望的頭顱成了銀色刀鋒的祭品。
在雷雨之祭開啟的午夜，天秤的信仰者先為自己的神靈奉上了他們的熱血。
電漿滾過每一次炸散開的光斑。
充斥著狂怒與哭嚎的染血之夜——羅蘭扒著樹冠，看的津津有味。
他身後披著藤甲的黑袍人正在流血。
“在儀式的壓製下，不能展開對立的「場」，就沒有逃離的可能——哪怕你殺光他們，邪教徒。這裡是公正教會的老巢…”
“用‘老巢’來形容冠神教派的聖所…你看來也不是什麼好人，薩克雷先生。”羅蘭笑吟吟回過頭，視線幾乎穿透遮麵的黑布，與兜帽下那雙澄澈的藍眸對視。
黑袍人沉默著撕下炸碎的袍角，纏緊手臂上焦黑的傷口。
“我做過占卜。看來，今夜的好運氣並非在我自己身上…”
羅蘭輕笑：“五環的「不凋者」應該有本事逃掉——我沒記錯的話，你們都有在一瞬間提升力量的能力…綠騎士閣下。”
…………
……
「名稱」：綠騎士
「類型」：不凋者（五環）
「描述」：步入自然的使徒。
推開了高環之門的儀式者。
能夠從植物中獲取情報。
可以‘催熟’目標，使其在一瞬間抵達巔峰。
他們是最優秀的園丁，培育者，甚至能夠讓難以生長之物成熟：提升環或現象力量，或催熟某個…
想法。
可以通過「秘」活化植物，使其為己方而戰。
綠騎士從不畏懼戰爭。
哪怕在沙漠中，他們都有開辟綠洲的力量。
……
…………
羅蘭說的不算正確。
實際上，如果不是他和哈莉妲兩位‘好運氣’，公正教會的伏擊是奏效且絕對有結果的——當儀式者抵達五環，還是「不凋者」這條在彼得·赫勒口中無比‘難殺’的道路，幾個低環儀式者絕不會給他造成這種程度的麻煩。
單三四條街內的植物，就足供他在短時間內拉起一隻不懼死亡的小型軍團了。
更遑論羅蘭還見過那陣‘風’：通過呼吸，將植物吹成刀刃風暴的力量。
“我體內的「秘」隻夠維持眼前這些…”
黑袍人——好吧，現在也沒有必要隱瞞明擺著的事了。
薩克雷扶著樹皮站穩，過度挖掘本就乾涸的力量讓他搖搖欲墜，甚至都不敢通過汲取植物中的生命力恢複傷勢——這座「場」裡，快要沒有植物可用了。
“你該挑個更好的時機，薩克雷先生。”
薩克雷微微搖頭：“那是因為您不清楚公正教會最近發生了什麼。”
天秤的雙仲裁人之一，托馬斯·泰瑞失蹤了。
最近教派裡人心惶惶，另一個仲裁人忙著打壓泰瑞的弟子，安插人手——好不容易對手消失了，他當然要扶持一個自己人坐上天秤的另一端。
在這關鍵時刻，沒有人在意這些本該死的祭品…甚至凡妮莎案，另一位仲裁人樂見其成。
薩克雷盤算的很好。
可惜。
“柯林斯先生，如果您有辦法離開，就不必理會我了…”男人直起身，環望了一下周遭漸弱的雷霆，遠處被攪亂了陣型、滿地殘肢斷臂的儀式者。
以及這座搖搖欲墜的「場」。
殺了這些儀式者沒有什麼意義。
場的外麵…
還有更多的獵人等著他們。
“我會為您爭取到足夠的時間，柯林斯先生。帶上您的朋友，在「場」消失後，立刻往西區去…”
羅蘭沉默半晌，靜靜轉過身，背朝他，甕聲甕氣地吟道：
“我不是羅蘭·柯林斯，你認錯人了，綠騎士。”
薩克雷：……
已經不在這個環節了，柯林斯先生。