無論丹·巴奇還是金斯萊，無論蘿絲還是羅蘭，都稱「銀紡錘」是個不入流的邪教。
這是有原因的。
就像他們等到這些人的聚會後，才發現，對方連馬車都沒有買。
——這些‘自發參與’邪教的女性，竟然徒步橫穿過東區，繞過一條大大的弧線，來到南區的終點——他們等待獵物的地方。
‘買一架馬車花不了幾個錢。’
金斯萊心裡嘀咕。
但他轉念又想，這些生活在底層的女人們並不會駕車，而買了車就要雇車夫，就要考慮到泄露的可能——這邪教的組織者沒什麼腦子。
‘實在奇怪。’
據蘿絲給出的消息來看，這個邪教在之前可隱藏的非常好——是什麼使她們開始‘愚蠢’的？
“跟上去。”
丹·巴奇拔出槍，小聲呼喚三人。
“我這輩子頭一次和女人一塊抓賊。說實話，就算明天萬物之父突然上門和我共用晚餐，我都不會驚訝了。”
蘿絲領著哈莉妲，在他後麵貓著腰，嘴裡半點不吃虧：
“那您可得準備幾個伶俐漂亮的報童了。”
金斯萊：……
他剛來倫敦沒有多久。
但也聽過了有關聖十字的‘謠傳’。
說實話，他總感覺倫敦城的車夫要比某些諜報機構的消息還要靈通——關鍵是，每個人都言之鑿鑿，像模像樣，好像親眼見過一樣。
最前方的老警長聽了這話，強壓著笑意：
“…我開始喜歡你了，小混蛋。”
“您喜歡一個人的方式就是罵她？”
“當然。如果你和你的女仆能夠保護好自己，彆崴了腳，撞破了腦袋，就會從‘小混蛋’升級成‘臭狗屎’。”
蘿絲說這稱呼留著給你的妻子和孩子吧。
“…我管她叫‘馬屁股’，”老東西又忍不住講下流話，嘟嘟囔囔：“我真不知道，哪個好人家會讓自己的女兒，夜裡出來閒逛…”
“愛管閒事的不會招人喜歡。”
“我用不著招人喜歡。”
四個人就這樣悄悄墜在隊伍的末尾，同她們一路穿過窄巷，廢棄倒塌的石堆子，又繞了一大圈。
這些披著黑袍的弑親者走了十五分鐘。
終於來到了目的地。
再往前，就要出城了。
那是一座荒廢的老宅。
雜草像皮癬縱生，牆沒了皮，欄沒了鎖。
成捆的老樹伸著手相互纏結，吐出的子嗣也都是乾枯的，身上沒有一片葉子。如果再給這死寂的土地立上幾塊石碑，就和墓園沒什麼差彆了。
為首的黑袍吱呀一聲推開鐵柵，剩下的魚貫而入。
“很好。”
丹·巴奇把槍插回槍套裡，轉過身看著蘿絲和金斯萊：“看來我們可以去審判庭了。”
？
蘿絲有些意外：“審判庭？為什麼？”
老警長也同樣詫異：“否則呢？女孩，我們找到了一個邪教的窩點，而警局對此無能為力——動動你的腦子，誰最喜歡邪教？”
丹·巴奇本來就沒打算領著身後的三個菜鳥衝進去，踢開門，邦邦邦幾槍把人都打死。
那太危險了。
他隻要確定了這個聚會的地點，等聚會結束，再分彆跟上幾個女人，把發生的全部都報告給審判庭的執行官——那些黑烏鴉可從不手軟。
這些殘忍的罪犯都得死。
她們…
沒準都等不到絞刑架。
這就是丹·巴奇的‘反抗’方式——不親自涉及本來不該涉及的案件（甚至不能算案件），同時，又讓該死的人乖乖去死。
“太無趣了，”蘿絲扁嘴：“我夜裡跑出來，隻是為了探路？”
老警長哂笑：“我們不知道房子裡還有沒有其他人，不清楚她們手裡持有武器的數量和種類，甚至有可能她們中存在…儀式者。小混蛋，如果你活膩了，就自己找一根繩子…”
“我的女人還等著我——法克！你為什麼不攔著她！”
不等丹·巴奇講完，蘿絲就貓著腰，一溜煙鑽進了柵欄裡。
——如果都知道了，還有什麼刺激？
“你為什麼不攔著她！你知道她在乾什麼嗎？！她在找死！”警長驟然變了臉色，一把攥住金斯萊的領子，幾乎要把他從地上提起來：“這是你領出來的女人！偵，探！你該對此負責！是不是？你們，到底，怎麼回事？！”
金斯萊長這麼大。
頭一次生出了‘無辜’和‘冤枉’的情緒。
“坦白說，巴奇先生。有時候我都不知道她在想什麼…我說真的。”金斯萊拍了拍警長的粗胳膊，讓他把自己放下來。
然後，從腰間拔出一把小巧的手槍——
這是經過特殊改造的槍械，不僅便於攜帶，同時也不乏擊殺目標的威力。
就有個缺點。
每次隻能裝填一發子彈。
“把你那娘們貨收起來吧，”丹·巴奇不屑地瞥了眼金斯萊手中那還沒有玩具大的槍，從腿上拔出另一把，扔給他，又從大衣兜裡掏出個紙盒：“如果你不會用，就少開槍。”
“但凡打著我，就去牢裡等著‘通暢’。”說完，還把一支匕首塞進他的上衣兜裡。
金斯萊沒搭理他，低頭擺弄幾下，拔出匕首，彎腰從柵欄中鑽過。
“去報警，”丹·巴奇進入前，最後叮囑哈莉妲：“知道警局和審判庭的位置嗎？去這兩個地方，把發生的事告訴他們——就說，有個貴族少爺參與到了案件裡——”
他讓哈莉妲抹掉蘿絲的存在。
因為丹·巴奇太清楚一件事了：倘若傳出某家小姐出現在案發現場，就等於她被劫持，就等同於說，劫持她的人是男性，就等同於說，劫持她的人，是好幾個男性——就等於他們乾了什麼。
“不要提你的小姐，就說你和情人…和這個偵探私會，碰見了我，清楚嗎？！你是個仆人，你的名聲不重要。”
老警長心裡越急，就越耐著性子教哈莉妲怎麼講：“去攔個馬車，告訴他，是審判庭辦事！”
他狠狠給了發愣的哈莉妲腦袋一巴掌，把人打醒。
“我會把你該全家和馬不倫的小姐帶回來。”
“呸！真他媽窩囊！”
老警長吐了口痰，罵罵咧咧的，把自己吃力地塞進欄杆裡，頭也不回地潛入夜色。
寂靜的夜，隻有哈莉妲留在原地。