言語是靜態的。
羅蘭匱乏的詞彙並不能表達夢境中所見的萬一。
他隻是平敘了那段孤獨的故事，把筆記上的文字講給特麗莎、蘭道夫和卡文迪什這一代最有天賦的孩子。
三個人的反應也各不相同。
特麗莎哭了。
蘭道夫沉默。
而克勞迪婭·哈揚·卡文迪什卻顯得異常亢奮——她不再口口聲聲責怪自己的‘姑姑’，直呼其名，稱其為‘毀了卡文迪什的女人’：她追問羅蘭那筆記裡還記錄了什麼，具體的細節，她的日常，以及那個‘聖亞割妮’是否真的存在…
是的。
羅蘭到頭來，還是決定將這一段隱秘講給卡文迪什。
他本人這些年就深受謎語人的迫害。自踏上神秘之路，幾乎每一個謎題都籠罩著抗拒求知的濃霧——無論眠時世界的奧秘，還是掌握了奧秘的儀式者們。
無論伊妮德，老雪萊，路易斯·海曼，扳手，或…
聖者黛麗絲。
羅蘭不喜歡這種‘時候未到’的說法，總有一種故作高深的傲慢、以及‘我是為了什麼’的偽善——比如為了你，為了城市，為了國家，為了世界…
他寧願告訴一個被關在堆滿炸藥籠子裡的孩子，他兜裡有一盒火柴，然後眼睜睜看他毀了自己。
也不願欺騙他，這世界隻有籠子那麼大。
卡文迪什有權知曉這個秘密。
現在看來，她的追求和她的姑姑沒什麼區彆。
“我可以保證，神靈並非虛構，哈揚小姐。但他們的所作所為是否為世界帶來了災難…我想作為原始之民的你，並不太在意。”
哈揚沒回答這個問題，錯開視線：“我聽尋導師講到過‘多重曆史’，也被告誡過，私下研究這種禁忌知識，後果十分嚴重…”
她盯著那盞扭曲的銅燈看了半晌。
“…那麼，後果是什麼呢？柯林斯先生？”
哈揚問。
之前羅蘭就覺得，哈揚是個矛盾的女人。
似乎聰慧和愚蠢在她靈魂中交替開口。
她總有愚蠢到教人發笑的時刻，卻又在某些地方格外敏銳——比如，她從來沒有問過羅蘭，那門無法被解讀的語言的名稱，以及，試圖讓羅蘭讀一讀銅燈外殼上的雕紋。
她在一瞬間就清楚了喬瑟琳·卡文迪什以及那些原始之民的下場，並開始為自己的未來做打算：追溯血源，尋覓神靈，乃至…跳躍曆史。
“是什麼導致了他們的死，柯林斯先生，你有更好的猜測嗎？”
“我想這個問題，綠之子閣下能夠回答你。那是一群遊蕩在多重曆史縫隙的生物…我知道用‘生物’形容它們算不算準確。還有，哈揚小姐，我奉勸你在高環前，不要過於追求‘曆史’和‘神靈’…”
哈揚欣然欠身：“我想你是對的。雖然姑姑留下的記錄更驗證了我這些年搜羅來的隻言片語——冠神的教徒們編織了一個彌天大謊，用來欺騙、壓迫我們這些擁有高貴血脈的初始者…”
“但我同意你的說法。”
“在沒有足夠龐大的力量和同胞前，我不會妄圖追求那些更鋒利的存在。”
“順便。”
她微微仰頭，看向麵色陰沉的蘭道夫：“我們之間不再有仇恨了，泰勒先生。既然是姑姑的決定，作為流淌著同樣貴血的我，理當接受她的選擇…”
“我想，卡文迪什家族的任何一位成員都能夠接受。”
“這不是泰勒的錯誤了。”
當她對著蘭道夫講話時，那股愚蠢的傲慢自然而然地外泄，就仿佛泰勒家真擔心被卡文迪什恨上一樣——她也許不這樣認為，但依然要當眾‘宣告’這件事。
作為這一代最有出息的。
“無論你們對泰勒抱著什麼樣的情感，哈揚小姐，這對我來說都無足輕重。唯一的好消息是，我不必和你結婚生子——對你來說，這也算是個好消息，是不是。”蘭道夫輕聲說。
哈揚驕矜地笑了笑：“理當如此。”
她的下巴繞了個弧線，越過並不存在的高衣領，轉到羅蘭一側。
“我會保守這個秘密，柯林斯先生。卡文迪什家族能夠得到一位執行官的友誼嗎？”
羅蘭點頭：“我比野狗還要喜歡交朋友。”
哈揚：……
笑容上有了一絲裂縫。
蘭道夫若無其事地揉著酸脹的指關節。
羅蘭，哈揚，蘿絲。
他比這女人強不少。
他早就習慣和腦袋有毛病的人打交道了。
“行了，哈揚小姐，讓我們從頭捋一遍。”
蘭道夫放鬆手指，甩著抬起頭。
“你們認為是我的父親欺騙了母親，迫使她施展了一個轉移運勢的儀式，將卡文迪什家族的好運掠給了泰勒。你們派人潛入私庫，用假奇物換走了另一枚假的。”
“當你們發現後，又委托了一個「枯骨」或「哀歌」，讓他在老宅裡布置了死殼儀式，企圖在我父親死後，困住他的靈魂，逼問那件奇物的下落…”
“與此同時，你的父親和貝瑟尼姑姑希望促成我們的婚事，誕下擁有雙方血脈的嬰兒，作為複現儀式後的橋梁…”
哈揚靜靜聽了一段，順勢接話：“於是，當你發現了老宅裡的儀式痕跡後，使人戳破了我父親的計劃，讓卡文迪什家族背上巨債，不得不求助於自己最痛恨的泰勒…”
“就手段來說，泰勒先生，這很不道德。”
蘭道夫冷笑：“那是你們太蠢了，哈揚小姐。說實話，上一次見到這麼蠢的，還是三年前的秋獵。我騎著馬，發現了一頭躲在灌木裡的野豬幼崽…”
哈揚抖了抖嘴角。
“這幾乎都不能被定義成‘手段’，小姐。對於你父親的所作所為，隻能被稱為一種極其粗劣的模仿——憑借名聲信譽來拆借資金，我父親崛起時早用慣了的招數…”
“如果由我主持這個計劃，貝卡諾夫隻能是卡文迪什的‘敵人’。”
蘭道夫‘指點’了哈揚一句。
女人思索十來秒，終於反應過來：“你想讓他‘消失’。”
蘭道夫的眼神有些難以捉摸：“…時代發展過快，以至於讓太多蠢人以為擁有幾塊土地，智慧就能及得上那些一路徒手攀爬的…”
哈揚在膝蓋上來回疊了幾下手，笑道：“卡文迪什家族不在此類，泰勒先生。若不是那個儀式…”
“不是那個儀式，你們會比現在過得還要悲慘，哈揚小姐。”
羅蘭默默仰著頭，數天花板上的花紋。
我怎麼聽不懂蘭道夫在講什麼…
什麼敵人朋友的。
「你是連土地都沒有的蠢人。」