奧夫愁容不展，問道：“你以為是當死戰，還是拖延？”
鐵門關“一夫當關萬夫莫開”，若全部軍隊死守關口、一步不退，的確有可能將唐軍阻斷於此，缺乏糧秣輜重的唐軍再不能“以戰養戰”，隻能退卻。
但風險也不小。
唐軍的戰鬥力太過強悍，軍械輜重太過精良，萬一被唐軍突破關口，則所有大食軍隊再無逃生之機會，將被唐軍全殲於此。
若隻留下一部分軍隊，也隻能起到拖延之作用，肯定會被唐軍突破。
然後唐軍穿過峽穀一路追殺，依舊是先前之局麵，隻能亡命奔逃，最終被唐軍追死……
馬斯拉瑪給不出答案，想了想，問道：“咱們兵卒不足、戰力不夠，即便憑借地利死守鐵門關也難言必勝。但若是能夠請欲穀設派遣一支精兵至此，合兵一處，則必可戰勝唐軍。”
鐵門關之南的廣袤盆地便是吐火羅，當年西突厥可汗欲穀設連續遭受其部下阿史那賀魯、阿史那步真背叛之後兵敗，一路逃亡至此。雖然勢力早已大不如前，但畢竟曾是西突厥可汗，仍有一定實力。
奧夫沒好氣道：“你以為欲穀設是傻子？之前哈裡發便曾邀約其派兵一並攻打碎葉，且許諾戰勝之後允許其回歸天山王庭，欲穀設卻連回信都欠奉。這個時候咱們兵敗碎葉、铩羽而回，你認為他會派兵相助咱們從而得罪大唐？彆說邀他派兵相助了，他不派兵截斷咱們的退路就要感謝真主！”
頓了一頓，歎口氣道：“更何況遠水救不了近火，唐軍不會給咱們請求增援的機會，說不定明日一早便會開始猛攻。”
馬斯拉瑪兩頰深陷、精神萎靡，目光落在被落日餘暉映照的北方狂野：“唐人可真是……如狼似虎！以往皆傳聞華夏乃禮儀之邦，其民寬容、講理、溫馴……然而此番交戰才知其悍不畏死、性情狠厲且堅韌。”
由可散城至此數百裡之遙，一個逃、一個追，數日之間奔波跋涉、毫不惜力，急於逃命的大食人也就罷了，自是亡命狂奔、希望掙得一線生機，可銜尾追殺的唐人就好似盯住獵物的狼群一般，緊追不舍、毫不鬆懈。
其堅韌之意誌，實乃馬斯拉瑪生平僅見。
至此，兩人忽然心意相通，不約而同的冒出同樣一個念頭——哈裡發固然需要伐師滅國以轉移國內矛盾、增加自身威望，卻為何放著普天之下那麼多的部族、國家不予理會，偏偏挑上大唐呢？
大唐雖然與大食並稱“當世唯二超級大國”，但唐人無論是攻擊性、亦或侵略性都不強，他們更喜歡在規則之內做生意，與所有國家、部族快快樂樂的搞貿易、掙錢帛，對於領土的訴求幾乎沒有。
更何況此前已經有過一次敗績……
奧夫不知說什麼好，緘默半晌，直至太陽沉沒於西方山巒之下，才擔憂道：“也不知大馬士革現在是何情況。”
二十萬大軍幾乎傾大食舉國之力，其中不僅有聽命哈裡發而來的各組聯軍，更有忠於哈裡發的嫡係部隊，照目前局勢來看，最好的結果也不會有超過半數軍隊返回大馬士革。
如此巨大的損失，幾乎可以肯定必然動搖哈裡發的統治。
而為了穩定局勢、安撫各方部族，接下來與大唐的談判幾乎是肯定的。
“拚儘全力將這些將士帶回大馬士革吧，不僅僅是給大家一個交待，也能給哈裡發談判的時候增添一些籌碼。”
損失半數與全軍覆滅之間的意義無論是對於安撫內部統治，亦或與大唐談判，截然不同。
馬斯拉瑪卻並沒有多少信心：“但願如此吧。”
翌日清晨，天色微亮。
唐軍早已收拾好營帳裝備，於陣地之上整裝待發，戰馬刨著蹄子、尾巴甩動，時不時甩頭嘶鳴一聲，將校兵卒端坐馬上，神采奕奕、士氣鼎盛，連續數日高強度行軍、作戰帶來的疲憊並不會因為一晚的歇息而徹底緩解，但建功立業的渴望卻將兵卒們所有潛力都激發出來，精神亢奮、摩拳擦掌，亟待一戰。
王孝傑抽出橫刀、高高舉起，大聲道：“殺！”
已經無需戰前動員，所有人都知道自己麵臨的是什麼，麵對鐵門關這樣的險要地勢也沒什麼更好的戰術布置，無非是輕騎兵上前以弓箭壓製，趁機在關門之下埋設火藥將其炸毀，然後具裝鐵騎衝入峽穀、與敵死戰。
決定此戰勝敗的因素歸於一句話：兩軍相逢，勇者勝！
“殺！殺！殺！”
所有兵卒士氣正盛、戰意昂揚。
王孝傑一馬當先，三千騎兵、六七千戰馬隨機而動，風卷殘雲越過曠野，黑壓壓潮水一般席卷向鐵門關。
……
奧夫站在鐵門關上，麵色凝重的眺望著北邊方向奔襲而來的唐軍，千軍萬馬集團衝鋒所造成的聲勢很是駭人，塵土飛揚、啼聲如雷，黑色甲胄連成一片猶如驚濤駭浪。
他最終還是選擇死守鐵門關。
唐軍戰力太過驚人，若是放置部分軍隊在此駐守，極有可能短時間便被唐軍攻陷關門、突入峽穀，到時候自己率領主力尚未撤退至安全距離，一旦被唐軍銜尾追上便是一場災難，因為自峽穀另外一側出去便是地勢平坦的吐火羅穀地，屆時無論是沿著烏滸水向下遊奔逃亦或是橫渡烏滸水，都沒有足夠時間。
最穩妥的選擇便是死守鐵門關，借助得天獨厚的地勢將唐軍阻斷於此。
當然，所謂的“穩妥”也隻是相對而言，一旦鐵門關被突破，麵對如狼似虎、戰力剽悍的唐軍，或許結局隻能是全軍覆滅……
最大的倚靠除去鐵門關的地勢之外，便是這兩扇巨大鐵門。
“鐵門關”之得名不僅是山石如鐵，更因為這兩扇
唐軍一路奔襲毫無遲疑，其勢驚天動地。
臨近關隘之下，唐軍輕騎兵在馬背之上引弓搭箭，無數箭矢衝天而起，在空中劃過一道巨大的拋物線落在關上，雖然大食守軍舉著木盾，但仍有箭矢自盾牌空隙射中兵卒，箭如雨下、哀嚎一片。
奧夫大聲下令：“不要胡亂放箭，待敵人衝到近前！”
這就是大食軍隊潰敗奔逃的最大悲哀，弓箭射程較之唐軍遠遠不如，一旦唐軍在大食軍隊弓箭射程之外施射而不靠近，此等“放風箏”的戰術令大食軍隊叫苦不迭、束手無策。
但是此刻與沿途奔逃之時不同，無論唐軍弓箭射程再遠，終究還是要突進至關門之下。
果然，在弓箭遠程壓製關上守軍之後，唐軍迅速派出數十身穿鐵甲的兵卒、舉著盾牌遮住身體，向著關門突進而來。
“放箭！放箭！滾木擂石做好準備，唐軍近前馬上釋放！”
奧夫如今已經很是了解唐軍的戰術，野戰之時“放風箏”一樣的“帕提亞戰術”，遠程施射、重騎衝陣，攻城之時則弓箭、火器一並壓製，重甲步兵突至城下埋設火藥……
戰術簡單、直接。
但由於唐軍裝備精良、火器威力巨大，故而極其有效，明知其戰術卻防不勝防。
當下，隻能寄希望於關口這兩扇巨大鐵門可以抵消唐軍火藥。
奧夫對此很有信心，這兩扇鐵門厚達一尺、高兩丈，各耗費一千五百斤生鐵，以鐵閂深嵌入兩側石壁之內，雄渾厚重、固若金湯，想來即便是威力巨大的火藥也難以撼動。
唐軍騎兵在遠處施射，如雨的箭矢壓得關上守軍抬不起頭，披著重甲的步卒舉著盾牌衝到城下。
“滾木擂石推下去！”
瞬間，關上煙塵飛起，巨大的滾木擂石從關上墜落，唐軍步卒披著重甲不懼刀箭，但是麵對如此重擊卻承受不住，盾牌碎裂、撲倒於地，被砸的口吐鮮血。
但仍有兵卒突進至關下，放置火藥點燃之後迅速撤退。
奧夫心臟揪起，瞪大眼睛、無比緊張。
鬼曉得這鐵門能否撐得住火藥爆破……
轟！
巨大沉悶的聲響震耳欲聾，無數碎石隨著升騰而起的硝煙四下濺射，奧夫隻覺得腳下整個關隘都顫了顫，然後……紋絲不動。
“嗚嗚嗚！”
關上大食兵卒都知道這意味著唐軍的火藥對這座雄關無可奈何，頓時爆發出一陣瘋狂歡呼。
自可散城大敗一路潰逃至此，被大唐追著尾巴窮追猛打，士氣跌落穀地、茫然不知所措，隻覺得唐軍剽悍不可戰勝，這一刻終於將墜落的士氣拾回。
奧夫更是瘋狂的揮舞著長劍：“關隘如鐵、不可逾越！唐軍技止此矣！”
“來人，速速去告知馬斯拉瑪，咱們能守住鐵門關！讓他趕緊帶兵回來，咱們一並死守關隘，將唐軍阻斷於此！”
“大家齊心協力，隻要守住關隘，唐軍必然敗退！”
“回到大馬士革之時，我定然在哈裡發麵前為諸位請功！”
大食軍隊因此士氣暴漲。
不遠處山腳下，王孝傑眺望著鐵門關升騰而起的硝煙散儘之後鐵門安然無恙，麵沉似水。