吏部衙門院子裡有幾株高大的銀杏，據說是當初宇文愷修建大興城時秦嶺深山裡移植而來，樹木本就百年高齡，又經數十年生長，此時枝葉茂盛、欣欣向榮，適逢初夏，陰影灑滿庭院。
就導致坐落於古樹以北的吏部正堂整個覆蓋於暗影中，堂中光線昏暗……
堂內陳設古色古香，地板光可鑒人。
隨著書吏將沏好的茶水一杯一杯放在案幾上，便有官員陸陸續續而來，皆跪坐於案幾之後，相互之間或是談論公事、或是閒談笑語，氣氛很是輕鬆。
等見到隨同李孝恭一並而來的劉祥道，堂內頓時安靜、鴉雀無聲，幾乎所有官員都瞪大眼睛，盯著劉祥道。
誰人不識禦史大夫？
這位履任禦史台以來不畏權貴、不講情麵，朝堂上下受其彈劾者不計其數，因此丟官、降職者不下二十人，可謂談之色變。
李孝恭居中而坐，指了指身邊一步之外的劉祥道：“想必諸位都認識禦史大夫，本王就不介紹了。陛下對於此番選官十分重視，故而派遣禦史大夫蒞臨吏部、親自指導，諸位當心中警惕，萬一被尋了錯處請去禦史台喝茶，莫怪本王不去救你。”
左侍郎杜正儀捋著胡子，笑道：“如此甚好！吏部首次大規模選官，既無經驗可講、更無常例可尋，上上下下戰戰兢兢，唯恐行差踏錯給本次科舉考試沾染汙點。既然有禦史大夫鼎力相助，吾等心中鎮定，可以籲一口氣了。”
堂上官員皆點頭稱是。
劉祥道麵色不變，對於吏部官員有所抵觸早有預料，淡然道：“本官奉旨前來乃是襄助郡王，非是乾涉吏部堂務，否則也不會孤身至此。賢兄若是另有綢繆，不妨直接上書陛下改弦更張，本官樂得輕鬆自在。”
說話這般客氣倒不是忌憚杜正儀，莫說區區一個吏部侍郎，就算是六部尚書他也彈劾過好幾個。隻不過杜正儀之兄長杜正倫如今乃是黃門侍郎、兼崇賢館學士，雖然平素幽居府邸不大出麵，卻實打實的帝王心腹。
曆任兩朝、恭奉四帝，現如今朝堂之上能與其比肩者寥寥無幾，且素來與顏師古、孔穎達等大儒交好，輕易誰敢得罪？
麵對劉祥道的回懟，杜正儀笑笑不言，表達出吏部的不滿是他這個左侍郎的職責，可若是沒完沒了徹底得罪劉祥道，又豈是他所願？
李孝恭耷拉著眼皮，對這些人鬥嘴既不製止、亦不支持，見氣氛平息下來，開口道：“遊韶啊，開始吧。”
新任右侍郎上官儀相貌俊朗、風度翩翩，知道這是讓他主持，聞言趕緊應聲：“喏！”
而後在案幾之後挺直腰杆，朗聲道：“中樞內外、朝野上下皆對此次選官甚為重視，當下之吏部幾乎萬眾矚目，吾等秉持公義、遵循規則，一切以陛下意誌為先，不能私相授受、不能打擊報複，諸位以為如何？”
官員們皆紛紛點頭。
“右侍郎此言公允，就該如此。”
“禦史大夫在座，誰敢胡來？”
難免有人依舊對劉祥道的“蒞臨指導”有所不滿。
劉祥道全當沒聽見……
上官儀道：“自科舉考試誕生之日起，從未有如此正規、如此規模之選官，既無律法指正、亦無常例可尋，所以本官代表吏部所擬之建議，諸位可隨意諫言，無需忌諱，畢竟此乃吏部之行為，若有差錯，吾等儘皆擔責。”
“右侍郎放心，正該如此。”
“新科進士百餘人，誰又能各個熟知、安排穩妥呢？自當集思廣益，儘力避免錯誤。”
上官儀環視一周，待議論聲逐漸平息，這才看著麵前事先擬定的名單道：“此前中書舍人李思暕謀逆被誅，陛下身邊缺人，兩榜狀元直接擬授中書舍人，諸位可有意見？”
如此大規模的選官，自然不可能在公堂之上一個一個的商議、討論，否則整個吏部也彆乾其他事了。事先由吏部尚書、左右侍郎商議一份名單，而後拿來公堂之上，若有人認為其中某些人的官職不適合，便可當堂提出，再行議定。
考功郎中謝萬歲略有沉吟，見其餘人皆不言，遂道：“中書舍人不僅品階為正五品上，更是陛下身邊近臣，執掌中書製誥，若授予新科進士，會否導致政令不暢？”
中書舍人之官職從來都極為顯赫，幾乎可以稱為“封疆大吏與六部長官之預備役”，且素來被視作“皇權”與“相權”之間的紐帶，新科進士固然人中龍鳳，可並無從政之經驗，如何能做好陛下與中書令之間的協調工作？
李孝恭喝了口茶水，淡然道：“中書舍人非隻兩人，可在兩榜狀元之外增設幾人即可。”
謝萬歲便懂了，頷首道：“下官愚鈍，多謝郡王點撥。”
授予兩榜狀元中書舍人之職務，並非是希望他們如何優秀的完成本職工作，而是作為一個象征、一個態度，使得天下士子皆能感受到陛下、中樞對於科舉考試之重視。
至於兩位狀元能否做好中書舍人並無所謂，工作有彆人去做，他們隻需去到那個位置上給天下人看見就行了……
李孝恭道：“任何意見都可提出，開誠布公、無所忌諱。繼續。”
“喏！”
上官儀看了看名冊，道：“鄧州棘陽岑長倩，位列北榜第二，擬授澤州彆駕。”
諸官員又小聲議論起來。
大唐行政區劃分為道、府、州、縣四級，“道”實乃監察機構而非行政機構，真正的行政機構為府、州、縣三級。而府與州地位相似，但府的地位略高於州，縣一下為鄉，中樞不設機構，由各地自治。
而州與州因為地理、政治、經濟、人口、麵積等等因素又自不同，差彆極大，雖然在中樞並未有所區彆，但潛移默化之下分為“上中下”三等。
澤州隸屬於河東道，周圍被太行山、太嶽山等等山脈環繞包圍，土地匱乏、田地貧瘠、人口稀少，是為“下州”，下州彆駕之官職為從五品上，與兩位狀元的中書舍人官職相差三級。
看似相差不大，實則一在中樞辦公、近慕天顏，仕途之路可謂最佳，能力足夠便可青雲直上，一則處於窮鄉僻壤，不僅遠離中樞且極難做出政績，考功之時難以評佳，如何升遷？
唯有一個“從五品上”的品階，實則極不友善……
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一位年老主事蹙眉遲疑道：“岑長倩不僅北榜第二，且此前於東宮護佑太子功勳卓著，授予澤州，是否過於嚴苛？”
心裡實則還有一句話：岑長倩可不僅護佑太子有功，更是貞觀書院千餘學子之領袖，房俊對其愛如手足、寄予厚望，吏部將其學生丟去澤州貧瘠困乏之地，誰知道那廝會不會發飆？
上官儀沒回答，而是看向李孝恭。
李孝恭歎了口氣，緩緩道：“正因為岑長倩此前有功，故而陛下對其授官極為關注，親自叮囑本王要對如此傑出之人才多加磨礪，勞其筋骨、空乏其身，增益其所不能也……”
既是陛下親自關注，自然無人再多說什麼，堂上一時間安靜下來，諸人心中難免記起宗室叛亂之時的種種謠言。據說當時陛下之所以能夠將宗室叛逆一網打儘，正是因為太子在東宮牽製了李安儼的主力死士，這才從容殲滅逆賊。
可如此一來，便等於將太子留在東宮麵對叛賊狂風暴雨一般的猛攻，置其生死於不顧……
再有宮內傳出陛下不喜太子之流言蜚語，如今更是將護佑太子有功的功臣“發配”，難不成陛下是因為岑長倩護佑太子有功而遷怒？
劉祥道覺察到氣氛詭異，趕緊開口：“既是陛下關注，岑長倩之官職無需討論，還請上官侍郎繼續。”
作為禦史台的大頭目，監察百官、監控輿論，豈能不知坊市之間那些傳言？
可這種事無論真偽，一旦流傳到陛下耳中就意味著必須予以處置，否則就等同默認……
帝王一怒、血流漂杵，事情操辦起來勢必大肆株連，劉祥道可不願用無辜者的頭顱、鮮血來染紅自己的進步階梯。
上官儀趕緊繼續。
一般來說，名次越是靠前、受到的關注越大，南北榜之狀元顏康成、沈文建，以及各自榜單的第二、第三安置完畢，其餘人等幾乎沒有異議，會議進行速度很快。
……
“北榜第三十六名，範陽張子胄……工部派人前來於吏部接洽，並且遞交了文函，請求將張子胄授予工部主事之官職。”
隨著上官儀念出張子胄之名，並且言明其已經被工部征選，堂上官員頓時打起精神，數十道目光幾乎不約而同看向“監工”劉祥道。
陛下三令五申，此次選官務必公開、公平、公正，一應私相授受、以權謀私皆要嚴厲打擊，所以不管新科進士身後何等背景，都老老實實參加選官，不敢有任何異動。
事先接洽官署、甚至連職務都已經安排好了，張子胄是第一個。
這就屬於禦史台的職權範疇了……