“這掌櫃在不在下關鎮呢？”墨曉嫣直接拋出了最關鍵的問題。
“應該不在下關鎮。”
“那就真是神人了，人不在下關鎮，還能精準的選中下關鎮的本地人來開客棧。前期調查也得來吧？要麼這人短時間能調查到好多消息，要麼這個人在下關鎮呆了很久，或者來了多次。可是，沒人注意到麼？”
“也許就是往來商客中的一員呢。”
“往來商客有必要搞的這麼神秘？”
“墨娘有所不知，這下關鎮向來是周邊匪患的爭奪地。今日他稱王，明日你做主，後日又來新勢力。想來這神秘掌櫃，是怕坐不住這小江山吧。”說到這裡，黃老爺想起了曾經的種種。而如今這裡雖然太平了不少，治安卻比彆的鎮還差一大截。
“搶這兒是為啥呀？收過路費？那官府是乾啥吃的？法外之地？”
“官府自然是牆頭草，哪股風來了就跟著那股風倒唄。”
黃老爺的一聲歎息讓墨曉嫣竟然生出幾分心疼，天子親臨也是一籌莫展。也對，和平如二十一世紀一般，那片土地上也還是有貧窮落後的地方，上輩子不也總聽掃黑除惡這幾個字麼。
“普天之下莫非王土，這話沒錯，可王土治下，並非處處祥和。”
“那皇上此番特地前來，是想把這裡的釘子拔了？”
“墨娘怎知我是特地前來？”
“剛還誇我聰明呢，這就覺得我想不到這個問題了？”墨曉嫣今天的主題就是給黃老爺吃癟，“出門第一站絕對是無心的，而且隻耽擱了兩天我們就動身了。來這裡之前日日風餐露宿，為的就是個融入，這我進城沒多久就分析過了。在老農家裡的兩天，你嘴上不說，臉上還是能看出來著急的，事情一緩解，第一時間上路。可到了這裡，我是一點沒看出你著急趕路啊。”
黃老爺笑著，不置可否。
“我也能理解，畢竟出趟門不容易，能處理的工作捎帶手都得處理了。”墨曉嫣想起身，黃老爺卻阻止了她的動作，“所以我能想到啥，就幫啥咯。還好齊公公不在，要不我今天一天，十個腦袋都不夠砍。”
黃老爺雙手環著墨曉嫣的腰身，笑出了聲。好像抱著墨曉嫣，就抱住了解憂散一樣，煩惱自動就飛走了。
“有朕在，誰敢砍墨娘的頭？”
“噓！”墨曉嫣慌張的看向門口，仿佛黃老爺的真實身份會引來殺生之禍一般。
“彆擔心，白家兄弟都在門口守著呢。”
墨曉嫣擔心再坐會兒大腿，黃老爺會腿麻，再次起身。
“老爺也累了，我叫晚晴伺候洗漱，早些用晚膳，早些歇息吧。”
接下來得三天，黃老爺都帶著人在街上打工，隻不過每天都會有一撥人換區域工作，每天晚膳後也會有會議討論的時間。墨曉嫣從不參與，卻能從黃老爺每天回房後的狀態看出來當天的收獲。
“要不，我明天上街逛一逛？婦人之間流傳的消息，男人未必打聽的到。”墨曉嫣給黃老爺揉肩膀，先緩解身體的疲憊。
“估計不會有什麼進展的。各路消息彙總的最終結果是查無此人。”黃老爺閉著眼睛，身體隨著墨曉嫣的一抓一按輕微搖擺。
“那可未必，我還是覺得女人的八卦魂最強。”一時心急，竟然說了現代詞彙。
“八卦？太極裡的八卦？”黃老爺依然閉著眼睛。
墨曉嫣臉一苦，腦子飛速運轉。
“不是那個八卦，是……”她想說是“叭叭”說話的那個八卦，可一想著還是現代詞彙。
“扒消息的意思。我出身不好，用詞不太準確，記得原先賀小姐與閨中姐妹議論各家公子哥兒和小娘子的時候，就用八卦作為暗號。隻要一說‘咱倆聊八卦去啊’，那就是要說彆人的消息了。”
這輩子，墨曉嫣彆的本事沒啥，甩鍋的本領一流。
“也行，明天還讓白錦跟著，他比較穩重。”
“得嘞！”
第二天一早，墨曉嫣經曆的幾乎相同的早餐場景，隻不過這次，墨曉嫣換了個聊天的話題。
“咱這下關鎮，女子都去哪啊？我這天天在屋裡呆著，太無聊了。那天自己出去逛，沒找到好玩的地方不說，還差點讓江湖騙子騙了錢。”
“這還真的把小的問住了，這下關鎮常住人口本來就少。往來商客更是以男子居多，大街上賣胭脂水粉的都不怎麼見，更彆說女子可去的地方了。”跑堂的頓了頓，“街上的女子也大多在自家後院裡呆著，很少出來。”
得！沒地方去，意味著沒地方聊天，沒地方聊天，意味著沒地方收集消息。按照跑堂的意思，這些女人即便是去找了，也沒有用。大門不出二門不邁的人，怎麼能發現鎮上的可疑人呢？
墨曉嫣不甘心，吃完早飯依然按照計劃出了門，還是漫無目的的閒逛。
“糖葫蘆？”墨曉嫣看到賣糖葫蘆的小販，徑直走去。
“來三串糖葫蘆！”
像是接到了什麼大生意一樣，小販忙不迭選了三串果看著挺大的糖葫蘆遞給墨曉嫣。
“您拿好！”
墨曉嫣左遞一串給晚晴，右遞一串給白錦。
“小兄弟，你在這兒賣了多久糖葫蘆了？”
“小的也是剛來，數月而已。”
墨曉嫣對這個答案不甚滿意，追問道“那你怎麼想的？在這個男人多的地方賣糖葫蘆？”
說著，墨曉嫣回頭看看拿著糖葫蘆有點不知所措的白錦，又看看已經吃的剩半根兒的晚晴。
“吃啊，又不是毒藥。”墨曉嫣白了白錦一眼。
“我這糖葫蘆主要賣給過往的孩童，況且男人也有愛吃酸甜口的，也有帶給妻兒的。”
“倒也是。挺好吃的！”墨曉嫣心知再問不出啥了，便不再廢話。
“我覺得這小販有問題！一定跟查無此人的人有關係，得查他！”走出一段距離，墨曉嫣跟白錦說。
白錦手裡的糖葫蘆最終一口沒吃，墨曉嫣做主送給了晚晴。
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