織造府行宮處。
九阿哥過來時，正趕上兩人從裡麵出來。
兩人都穿著補服，一個是四品，一個是三品。
前者四十來歲，看著淡定從容，正是蘇州織造李煦；後者三十來歲，嘴上剛留上須，相貌清俊，正是大阿哥的伴讀之一，翰林院掌院學士揆敘。
揆敘是明珠次子，他妻子耿格格是九阿哥的表姐，弟妹淑慎郡主是舒舒的表姐，跟九貝勒府這裡也有人情往來。
“九爺……”
見九阿哥過來，兩人都避道躬身見禮。
九阿哥看了李煦一眼，問揆敘道：“禦前還有人沒有？”
揆敘道：“馬中堂跟張中堂在。”
這說的是隨扈的大學士馬齊與大學士張玉書。
大學士若兼管六部事，就能尊稱為“中堂”。
九阿哥點點頭，擺手道：“那你們忙去吧，爺去禦前排個班兒。”
揆敘應著，目送著九阿哥離去，才跟李煦轉身離開。
李煦看了九阿哥的背影一眼，問揆敘道：“九爺還在戶部行走？這半年來，倒是沒怎麼聽到九爺的新聞……”
揆敘是隨扈過來的，皇上巡黃淮堤壩時，也是隨行之一，自是曉得九阿哥的功勞。
他看了李煦一眼，道：“這是九爺前幾年的新聞傳到外頭了？皇上教導的好，確實是能乾之人，家父說起九爺，也是佩服九爺有經濟之才。”
李煦想著九阿哥對自己不冷不熱的，道：“內務府前兩年的動靜大，我幾個弟弟雖沒有牽扯進去，可是也虛驚一場，連缺兒都不敢要了，如今還在混沌度日。”
揆敘笑了兩聲道：“前兩年內務府的動靜確實不少，如今倒是消停下來。”
李煦點頭道：“是啊，舍弟年前還來了家書，問要不要再補缺，也是不小的人了，自己沒有正經主意……”
揆敘笑了笑，沒有再接話。
李煦就岔開話，說起彆的來。
兩人都是聰明人，曉得點到即止。
再說下去，就有踩高捧低之嫌。
皇上是八旗共主，各位皇子就都是他們的小主子，也輪不到他們挑剔說嘴……
九阿哥到了行宮前，並沒有急著叫人稟告，而是想著揆敘兩人。
瞧著兩人很是熟絡的樣子，什麼時候有的交情？
揆敘跟李煦差著歲數，也差著身份。
李煦外放的時候，揆敘還是娃娃。
要說兩人牽扯……
揆敘胞兄容若生前在侍衛班，同期曹寅也在侍衛班，兩人年歲相仿，往來交好也說得過去。
到了李煦這裡，就是拐了彎的。
九阿哥嗤笑了一聲，什刹海的美人院，他可是叫人盯著。
說來也巧，在八阿哥去了內務府後，就有兩個美人進了八阿哥的彆院。
嘖嘖，李煦這裡，還挺會鑽營。
這是瞧不起誰？！
他管了內務府四年，也沒見李家人上門鑽營，反而還給自己添堵。
有人的地方就有紛爭。
李煦一個外放的包衣奴才，自然也不會挺直腰杆子跟自己對上。
九阿哥仔細想了想，就猜到了緣故。
因為曹家。
曹家跟自己走得近，李家就對自己敬而遠之了。
因為他們曉得，再來攀附自己，也排在曹家後頭。
江南隻能有一個皇家話事人。
李煦這老家夥不厚道……
九阿哥想過，就丟到一旁。
李煦這是不自量力。
曹寅是幾歲就入宮，先是哈哈珠子，後是二十多年侍衛，在禦前行走小三十年，這情分無人替代。
這會兒工夫，馬齊跟張玉書出來。
九阿哥跟兩人見過，就叫門口侍衛往裡通傳。
少一時，侍衛回來傳了口諭：“九爺，皇上傳您進去。”
九阿哥點頭應了，大踏步進了屋子。
康熙坐在幾案後，麵上帶了乏色。
九阿哥見狀，道：“汗阿瑪您這是累了？那明兒是直接在織造府休息半日？”
康熙抬頭看著九阿哥，道：“好好的，你操心朕行程做什麼？”
這一路上，九阿哥管著隨扈隊伍的後勤供給事宜，其中並不包括過問聖駕行蹤。
九阿哥道：“這……兒子本想要請汗阿瑪明兒去東山，看看兒子的養珠場，可是那都是小事兒，您若是覺得乏了，等到回程時再去也是一樣的。”
聖駕經蘇州往杭州去，到了杭州返程時，依舊是先到蘇州，再到江寧。
如此，就是在蘇州駐蹕兩次。
康熙想起了九阿哥的養珠折子，沉吟道：“歇一晚就好了，明兒下午正好無事，可前往東山島。”
九阿哥聽了，立時歡喜道：“那兒子這就去見福大人，看看明日安防事宜。”
康熙點頭道：“去吧，讓福善安排此事，隻是要傳朕的話，不許赫赫揚揚，驚擾地方。”
九阿哥應著，出去傳話了。
等到了侍衛處值房，找到福善，九阿哥就傳了康熙口諭。
福善躬身應了，將這幾個字在心裡念了一遍，明白過來。
布防要嚴密，消息要控製。
聖駕第四次南巡，為的是安撫地方，可江南跟北地到底不一樣。
聖駕在山東直隸，可以輕車簡從，但是到了江南，卻不好白龍魚服，否則說不得就要出事端。
九阿哥在侍衛值房這裡傳了話，就回去找四阿哥了。
十三阿哥還在，兩人正在等膳盒。
九阿哥見狀，就吩咐何玉柱道：“將爺的膳盒也提到這邊來。”
見他喜氣盈腮的，十三阿哥道：“這是說得了？汗阿瑪明兒去巡看九哥的養珠場？”
“嗯，嗯……”
九阿哥點頭道：“之前打發孫金出京之前，我就在禦前跟汗阿瑪報備了此事，主要是這養珍珠，要是沒養成還罷，要是養成了，挑好的販賣到歐羅巴去，利潤太大，倒是不好長時間握在私人手中，我就尋思著，等到回來本錢，再賺上幾年銀子，就直接歸在內務府好了。”
“十萬兩銀子的買賣，後頭不知道能賺多少個十萬兩銀子，您可真舍得……”
十三阿哥露出敬佩來。
九阿哥伸著手指頭，道：“我跟你九嫂就四個孩子，不分男女，一人預備一份分家銀子，那銀子賺多了也沒用，就在庫房裡堆著成死物件。”
“侄女也有分家銀子，不是嫁妝？九哥想要招贅？”
十三阿哥道。
都是親兄弟，九阿哥沒有掩飾自己打算，道：“嗯，等到大格格留頭了，我就留心挑個小小子，給她備著……”
“胡鬨！”
四阿哥聽不進去了，道：“這皇孫、皇孫女的嫁娶事宜，自是汗阿瑪上裁，怎麼可自專？”
九阿哥道：“我這是特例啊，就這一個女兒，哪舍得遠嫁？肯定要求恩典的，實在不行，我就在科爾沁在京城的子弟裡挑人，不用骨肉生離，這規矩是死的，人是活的，總能想出法子來……”
九阿哥嘴裡說著，腦子裡想到了方才見過的揆敘。
揆敘跟耿格格成親十多年，膝下荒涼。
九阿哥想到的是揆敘的侄兒，揆方與淑慎郡主的兒子。
納蘭家可是出了名的出美人，淑慎郡主在宗女中也是品貌具佳，這兩人的孩子，這長相就錯不了。
四阿哥想著自家也是隻有一個女兒，自己之前打算是想要將女兒嫁到福晉娘家，可被福晉婉拒了此事。
他看了九阿哥一眼，九阿哥這裡，好像並不打算跟嶽家親上加親。
齊錫這一房的兒子還沒有成親，以後就算有了孫子，年歲跟尼固珠也不合適。
可是公府那邊，增壽好幾個兒子。
正紅旗的董鄂家，增壽那一房才是嫡房，堂親眾多，九阿哥卻沒有與那邊親近的意思……